第18章 (18)
什麽監考官不認得，他那是恨不得自己名落孫山。
“不勞兄長了，娘親那邊我自會去說。”沈大老爺若真是讀書的料，當年也不會連個同進士都沒撈到，靠馮氏做了官。
弟弟十分不給面子，沈大老爺覺得自己來就是個錯誤 ，冷哼一聲，拂袖離開。
他一走，沈君笑就喊來了四寶，“可惜這茶和茶具了，丢到庫裏吧。”
四寶無語地看了自家爺一眼。
這套茶具是他從京城帶回來的，是整套的白玉，他家爺到底有多讨厭大老爺。
四寶腹非着，卻是不敢說的，利落收了整套茶具，丢到小庫裏上塵了。
四寶拿了沈君笑往前愛用的粉彩茶具過來的時候，少年正用手指輕敲幾面，不知道是在想什麽。
他安靜将東西擺好，準備再去提一壺清水，突然聽到沈君笑說：“這幾日注意下送到院子裏來的東西。”
說罷，是回屋歇下了。
四寶對這沒頭沒腦的一句莫名，怔了半會後，才再開始收茶具，将小幾放回原位。反正主子讓他怎麽幹他就怎麽幹。
主子喜歡他，不就是他忠厚聽話，不然，這沐羲院裏哪輪得到他拔尖。
眼看離中秋不夠十日，尤氏猶豫了許久，還是在初十這日給沈老太太請安時，将要沈二爺要她過了節到京城的事說了。
沈老太太正在喝甜湯，前一刻還笑吟吟誇今兒廚房做得好，聽完話後，一張滿是皺紋的臉就拉得老長。
尤氏見她那個表情，心裏‘咯噔’一下。
誰都看得見，沈老太太這是不高興了。
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“老二媳婦，早些年老二讓你到京城照顧起居，你推托了多次，讓老二獨身一人在京中許久。怎麽這個節骨眼，就又應了。”
這個節骨眼，哪個節骨眼？
尤氏愣了，精致的面容上硬扯出笑，試探道：“母親，我這也是過了節後再随着夫君到京城去。并不是在節前，夫君過幾天也是回家過節的。”
沈老太太重重哼一聲，眼神冷得可以：“老二媳婦，我一向以為你是最老實不過，想不到如今也在我這老婆子跟前耍心眼兒了。”
這個指控就有些嚴重了，尤氏忙站起來，朝老人福禮：“母親這是要冤死媳婦了，媳婦在母親跟前，都是用心孝順。母親見過的風浪比我吃的鹽都多，兒媳婦哪敢在母親跟前班門弄斧。”
尤氏将姿态放到最低。
身為人兒媳婦，最怕就是說被不敬公婆，那可是七出之條。而她也不明白，沈老太太怎麽就發作了。
沈老太太見尤氏誠惶誠恐的樣子，心情舒爽一些，說：“你是見我這老婆子這些日子身體越來越不好，不想侍奉了吧。既然你覺得我這老婆子是個累贅，你就走吧。”
這一番話，尤氏總算明白沈老太太為何難為自己了。
老太太這幾個月被她大嫂治得服服貼貼的，在府裏的威信已名存實亡，府裏大多數人都是看着她大嫂的臉色在做事。老太太這是心裏不高興，聽見自己要進京城，覺得自己也看不起她，不必再敬着。
這老太太，心眼怎麽就針眼兒一樣，小得可怕！
這些日子，老太太不舒服，不都是她在跟前端湯藥的？！老太太這也是見她好欺負，柿子拿軟的捏吧。
若是今日換了馮氏，老太太敢這樣又甩臉，又暗諷的嗎？！
她不敢！
尤氏被氣得胸口起伏不定，手指甲狠狠摳在肉裏，才讓自己沒當場也撂臉子。
罷了，她且先不和這将人心都歸在惡意的老太太争執，她等她夫君回來！但該反擊還是要的！
“母親這樣說，真是要讓兒媳婦活不成了，兒媳婦這便自請下堂吧。”尤氏平素溫溫柔柔的，卻也是有心氣的，當場就将軍回去。
沈老太太也沒想到這兒媳婦氣性如此大，不過說兩句就要拿下堂來威脅她。沈老太太當然知道，這二兒媳婦替兒子育有子女，晨昏定省風雨無阻，這些天還在她跟着侍疾。大家都眼看着，她哪敢真讓二兒媳婦下堂。
那樣尤家不得撕了她。
沈老太太傻在了當場，尤氏朝她一福，說：“我這便給夫君寫信，自請下堂，也讓人将老太太的話轉告娘家，讓他們來給老太太您賠禮道歉。”
尤氏說着轉身就走，沈老太太驚得一口氣沒有上來，等人要出了院子才扯開嗓子吼道：“快攔住她！攔住她！要反了！這都要反了！”
078月餅
尤氏出了院門臉上哪還有剛才的傷心欲絕，唇角還揚了個高高的弧度，終于有些明白馮氏了。這樣的人，就該狠狠氣她！
她不讓人舒服，那就大家都別好過。
尤氏只覺得通身舒爽，待沈老太太的人追上來的時候，又是那一副傷心欲絕的樣子，讓衆人圍着哄了好久。才再去見沈老太太，聽着她拉下臉來說了幾句軟話，才收場。
此事一鬧，沈老太太好不容易養的精神又垮了，當天就歪歪地躺在床上，直喊難受。尤氏很‘賢良’不計前嫌又到她跟前侍奉。
馮氏得知尤氏居然小鬧一場，不由得笑出聲。
果然惡人就該用惡法子整整。
銀樓的人正好将琇瑩要的東西送了過來，讓她過目。琇瑩拿着各式胭脂盒大小的縷空金套子，不停開開合合，看着花紋和接合口都十分精致，覺得也差不多。
她将手中的小玩意放下，說：“祖母這下又要難受幾天了，也許會難受到二叔父回來？”
她忙個不停，話倒沒有漏聽。馮氏就伸手去戳她額頭：“你個小精怪，你就又知道了。”
琇瑩挑眉，她當然知道，不找回場子，那還是她祖母麽。這找回場子，最好的就是在兒子面前裝可憐了，讓她二叔父好看看，這都是被你媳婦氣的。
只是這打算怕又要落空了。
這節要過得十分熱鬧啊。
馮氏被她那副神氣的樣子逗笑，又是擡手戳了她一下，轉而道：“這就是你想出來的東西？才多大點的孩子，就琢磨這些了。”
胭脂盒套子，黛螺套子，水粉盒套子，這都是什麽啊。
琇瑩說：“哪個女人不愛美。這些東西還可以做成銀的，做成嵌寶的，富貴人家，一般人家都可以買。而且一樣就能用許久，送人又精致特別。自然要受歡迎的。”
“我倒是在宮中貴人那看過相似的，不過不是套子，是整個打造的。”馮氏取過一個，也覺得精美。
一回頭，卻見女兒睜大了眼看向自己。
馮氏奇怪地皺眉：“你這孩子，這樣看着為娘做甚。我臉上是長出花了不成。”
“娘親，你剛才說宮中貴人！”琇瑩驚訝又激動，“你去過皇宮啊。”
這皇宮哪是平常人說去就去的，就連她這當官的爹也沒去幾回吧，她娘親到底是什麽家族出來的，她外祖家是多厲害。
馮氏這才發現自己言語有失，心跳露了一拍，很快又鎮定下來。她擡手拍了拍女兒腦袋：“什麽去過宮中，你聽岔了，是見過從宮中流傳出來，貴人用的東西的圖樣。也怪娘親沒說明白。”
琇瑩臉上的驚訝就收了，“是這樣嗎？”
“當然，娘親也想見見貴人呢，可得能見得着。”
小姑娘就點點頭，臉上還有失望之色，馮氏見此才松口氣，看來往後她還得要注意。
琇瑩将這些小玩意收好，讓芷兒屏兒送銀樓去，又交待幾句。馮氏見她轉頭就将事兒忘記，真正放下心來，轉身去內室。
在馮氏離開後，還靠在門框的琇瑩擡頭望着天空，眼中全是疑惑。
為什麽她娘親一提到外祖家的事情就回避，究竟是為什麽呢？
但經過此事，琇瑩起碼知道了一點，她外祖家很厲害很厲害。她也終于知道她的渣爹對上娘親的時候，為何有時氣短得很。
但她真的好好奇這個外祖家。
***
在八月十三這日，沈二老爺回府，也是沈家族學在中秋前上課的最後一天。
先生說要放假三日的時候，大家都歡呼了起來，将先生氣得臉那一個叫黑。
下堂後，琇瑩與沈琇莞都走在最後，突然她被人扯了一把袖子，險些踩着裙子要摔個狗啃泥。
琇瑩皺着眉回頭看堂妹：“好好的，怎麽扯我袖子。”
沈琇莞睜着一雙大眼，眼裏有着怯意，不停地給琇瑩使眼色。琇瑩莫名奇妙，順着她視線看去，是小霸王就站在芭蕉樹前，一雙帶厲的眼就盯着她們。
他又要使什麽壞？！
琇瑩下意識是踏前一步，将妹妹護在身後。
杜羿承見她這樣的舉動皺眉，随後朝着她們走去。
琇瑩警惕得就跟只炸毛的小貓兒一樣，目光也變得兇巴巴的。
“啧。”杜羿承離她三步的時候停下，發出了聲意味不明的短音，“至于嗎。給。”
他從寬袖裏掏了個什麽東西出來，直接袍到琇瑩跟前。
琇瑩吓一跳，可是她不能躲，比她小的沈琇莞就站在後頭呢，她只能硬着頭皮去接。
東西到手裏有些沉，帶着小少年的體溫，溫溫熱熱的。
琇瑩捏了悄，還有軟，再低頭一看。
是用油紙包的一樣東西。
“中秋節節禮，要記得給我回禮。”杜羿承雙手抱胸，唇邊有淡淡地笑意，仿佛很滿意琇瑩接住了東西。
琇瑩嘴角抽了抽。
她這被迫接了人的禮，再被迫回禮，還能不能要點臉？
她當場就想将東西丢回去，杜羿承知道她可是只會咬人的小貓兒，哪會給她這個機會，早轉身離開。
琇瑩見他走得飛快，真要被氣死。
小霸王要走出院門的時候，突然又轉了身，明天我母親會設宴，你到時就帶着回禮來吧。
說罷還挑了挑眉，仿佛在威脅，你不來試試。
琇瑩要吐血了，她一而再再而三被個小屁孩欺負了啊，她的老臉真是沒處擱了。
沈琇莞見人離開，收了怕怕的表情，好奇盯着琇瑩手裏的油紙包看。
剛好是小姑娘手掌大。
“這是什麽啊。”沈琇莞眨巴眨眼問。
這真是把琇瑩問住了。
她上哪兒知道去，下刻，東西就被沈琇莞抓了過去，直接打開了。琇瑩聽到她詫異的喊聲：“是吃的，月餅！”
琇瑩：“......”
小霸王那麽吓人，就為了給她送月餅，一塊破月餅還要她回禮？！這月餅還不知道有毒沒毒呢！
然而，琇瑩腦海裏那個毒字還沒散去，她就傻眼了。
沈琇莞朝月餅就是一口，含糊不清道：“嗯，豆沙陷的，還挺好次。”
琇瑩：“......”
剛才是誰怕小霸王怕得躲起來，就這敢吃他給的東西了？！
琇瑩忙将被咬一口的月餅搶過來，然後再包好：“快吐出來，吐出來。”
沈琇莞不明所以，喉嚨一動，直接咽了下去：“大姐姐，挺好吃的，為什麽要吐出來。”
琇瑩真是被她打敗了，最後只能嘴角抽抽：“算了，咽了就咽了吧。”小霸王應該不敢真下毒。
“噫，那不是三叔父身邊的四寶？”沈琇莞咂巴咂巴嘴，擡頭看見個小厮走來。
四寶笑吟吟地兩人見禮，說：“大姑娘，三爺說讓你過去用午飯，已經和夫人那說過了。”
“那我回去了！”沈琇莞聽到三爺兩字就縮了脖子，一揮手，帶着小丫頭跑走了。
琇瑩擡手揉了揉太陽穴。
她真的要看不懂這個堂妹了，三叔父人挺好的，她也怕得不得了，這跑得跟有鬼在碾一樣。
琇瑩跟着四寶到了沐羲院，才進院門就聞到飯香味兒，進了屋一看已是擺好了。
“三叔父。”琇瑩朝少年一禮，動了動鼻子，“好香。”
“今早出去了一趟，帶了彙滿樓你愛吃的菜色回來，比家裏的廚子做得好。”沈君笑将她抱上椅子，讓小丫頭幫她淨手。
他就看到了琇瑩放在桌上的油紙包，伸手去揭了一角看：“月餅，怎麽帶着這個。”
話落，卻是自己頓了頓。
這月餅上的圖案.....
079生氣
小小月餅上的圖案，沈君笑再熟悉不過。
何況月餅上還有禦膳房三字。
這是每年中秋，皇後下令讓禦膳房做了發給朝中有功之臣的禮餅，誰家得到這個，說明絕對是在皇帝心間記上號的。不是功臣就是權臣。
“窈窈，這餅不是府裏做的，哪來的。”他們沈家還得不到這個獎賞。
琇瑩從美食中回神，恹恹看眼了月餅道：“小霸王丢給我的，他那人真的好讨厭啊。送個月餅都那麽霸道。”
又是那臭小子。
杜羿承根本沒将他的警告聽進去。
沈君笑目光就沉了下去。少年背着光，琇瑩擡頭先看到他挺翹的鼻梁，微垂的眼睫很長，投下大半片陰影。這樣一來，本就不露山水的少年，更讓人看不清情緒了。
可琇瑩察覺到了她三叔父的不高興。
她三叔父一不高興，就會這樣，眼簾半垂，唇角抿直。整個人就變回外人所見那種清冷，甚至還有絲淩厲的氣勢。
琇瑩怔了怔，很快反應過來三叔父應該是因為這月餅不高興了。
上回三叔父可是将小霸王狠揍一頓，這下不會再去打人吧。她想着，忙道：“不過小霸王也應該是好意，想給我個節禮。”
“他什麽身份，要他給你送節禮。”沈君笑冷冷地笑從薄唇間蹦了出來。
琇瑩又是一愣。
這不止不高興，明顯還生氣了。她一時也不知道要說什麽好。
還有些懊惱。
三叔父喊她來用飯，本來是歡歡喜喜的事，全給小霸王一個月餅給攪和了。
小姑娘頓時也蔫了。
沈君笑在話出口後，也發現了自己的異常，情緒莫名就失控。他極少有控制不住自己情緒的時候。
他緩緩了，深吸口氣，低頭就看到小姑娘一臉自責的樣子。
哪裏關她事兒了，她倒是先難過上了，他生氣又不是怪她。
“窈窈，你讨厭他嗎？”沈君笑聲音柔和了下來。
琇瑩睜着雙清澈地大眼，很老實地說：“有時挺讨厭他的。”
少年就笑了，擡手摸了摸發頂：“三叔父知道了，快，淨手用飯。”
因為剛才沈君笑生了怒，丫頭都躲到一邊站住不敢動，聽到這話才低着頭上前給琇瑩淨手。
沈君笑那點怒意來得快，去得也快，琇瑩是松一口氣，下刻又發現哪裏不對來。
——她三叔父怎麽知道這月餅不是府裏的？
琇瑩疑惑，可是月餅已經給沈君笑收起來，她也不敢再問，就這麽成了不解之迷。
在沐羲院吃得飽飽，琇瑩摸着小肚子癱在椅子中，一臉滿足。
椅子裏，她就那麽小小一團的，真像只将自己圈起來的小奶貓，可愛得不行。
琇瑩自從重生後，她舉止更加随心了，怎麽舒服怎麽來，何況這是疼愛她的三叔父面前。
沈君笑覺得小姑娘這會挺孩子氣的，與上回幫馮氏洗清嫌疑的那個小姑娘差了許多，小孩子，就該這樣才對。
沈君笑給她倒茶，琇瑩爬起來，呼嚕一大口，嘴角沾濕，一滴茶水就順着小巧的下巴往下淌。
“要沾到衣服上了。”沈君笑瞧見，擡手就幫她拭去。
溫熱的指尖碰到她的時候，小姑娘一怔，側眼掃到少年清俊的面龐，她不動聲色往後退了退。
沈君笑那時已收回手指，取了帕子擦幹，沒有注意到。琇瑩卻是莫名臉熱了熱。
她內心是個成年女子，有男子突然親近，她本能還是不自在的。
也只是別扭一會，琇瑩很快又釋然了，三叔父又不知道她早已不是小孩子了，她若表現得怪異，才不好呢。
小姑娘就揚起笑臉，甜甜道：“謝謝三叔父。”
“不謝。”
“那我先回去了。”琇瑩說着跳下椅子，朝少年揮揮手，喊上丫頭走了。
沈君笑起身站在門邊看她遠去，在她身影消失後，臉上淺淺的笑意化作烏有。
“準備一下，我明天會去永平侯赴宴。”他轉身吩咐。
四寶應了聲是，心中卻是疑惑的，三爺不是說不去的麽？
看着主子進了內間，又想到還有事情沒禀，忙追了上前：“三爺，果真有人在小廚房的吃食裏放東西...已暗讓芷兒查是什麽，沒有驚動大姑娘......”
房門在此時關上，四寶的說話聲也聽不見了。
琇瑩回到院子，就看着衆小丫頭和婆子忙裏忙外，她好奇看了幾眼。進到屋裏，發現沈琇憐也在。
沈琇憐被打擊得不輕，在屋裏哭了兩天就病了一場，學堂也請假沒去。琇瑩倒有些日子沒見她了。
啧啧...看着是輕減了，可那種讓人我見尤憐的楚楚姿态更甚了。
琇瑩打量了幾眼，失去興致，到喝茶的馮氏身邊：“娘親，這是在忙什麽呢？”
“你個小調皮，吃完好吃的回來了。”馮氏見女兒一頭汗，拿手帕幫她擦。
現在雖是入秋，可是秋老虎、秋老虎，天氣比前些日子還要熱。
琇瑩配合着仰起臉，馮氏說道：“永平侯府發了貼子，明天辦賞菊宴，我這是讓人準備明天赴宴的禮物。”
琇瑩眉頭當即狠狠皺了起來：“娘親是要應約啊，可是再兩天就過節，府裏您不在沒事吧。”
“世子夫人如此給沈家面子，肯定要去的，何況世子爺也邀請了老爺，我不去不好。不但我要去，你也要跟着。”
來人特意說還會有別家姑娘也會到場，她們沈家的女兒家自然也是要去了。
馮氏還想着，已經開始讓女兒學掌家，這些交際也必少不了，多與人走動是好的。
琇瑩聽完連肩膀都垮了。
怪不得小霸王那個語氣，敢情算準了她得去！
馮氏見她苦着張臉，以為是她不想出門，笑着細聲跟她講一些赴宴的禮節。沈琇憐坐在一邊，手不停地絞手帕。
沈琇瑩不想去，她卻是求而不得。
永平侯府，那該是什麽人家，但她還算有自知知名，知道現在的她哪裏都不要去的好。否則就是自取其辱。
她娘親估計已經成了永平府最大的笑了。
沈琇憐想得又要落淚，忙向馮氏告退。她這回還算識趣，沒有想着讨好也去赴宴，馮氏溫和地讓她退下了。
一個庶女，可以心大，卻要懂得規矩和底線。
馮氏對沈琇憐的表現還算滿意。
次日，琇瑩不情不願地梳妝打扮，跟着出發。大房三人在垂花門處上馬車時，意外見到了另一個身影，姑娘高高興興地就小跑過去：“三叔父，你這是要上哪兒?”
“慢些走路。”琇瑩今日穿得繁複，沈君笑伸手扶住小姑娘，“和你們一路呢。”
此話一出，沈大老爺臉色當即沉了下去。
080作客
沈君笑也要到永平侯府去？
沈大老爺黑着臉，又有些詫異。
他這三弟如今無功名無官職，杜家人怎麽會邀請他。
莫不是看在自己的份上？
可轉念一想，他從京城回來的二弟也沒有得到貼子的。
沈大老爺摸不透永平侯府的意思了，卻有一種危機感，他怎麽不知道三弟還跟永平侯府有來往？！
沈大老爺黑着臉，胡亂猜測着，琇瑩那已和沈君笑說道：“既然三叔父也去侯府，正好你和爹爹一輛馬車，我和娘親坐後面那輛。”
“窈窈。”馮氏忙制止。
她這女兒就會胡來，她雖不過問他們兄弟間的事，但兩人嫌隙她是知道的。坐一塊兒，跟上指不定又得鬧不愉快。
沈君笑卻微微一笑，道：“好啊，我和大哥乘一輛。”
小姑娘擺明是借他躲避沈大老爺，她倒是敢利用他當擋箭牌了，怎麽現在就不怕他板臉了？
沈君笑一應下，琇瑩臉上就露出甜甜的笑，淺淺的梨渦在臉頰邊，可愛得很。她當然也沒有遺漏沈君笑眼中閃過的小小警告之意。
她以前可能還會怕，但相處久後，她發現沈君笑和馮氏一樣寵她，她現在哪裏還會怕。
左右對她是不會冷臉的。
小姑娘笑吟吟的，沈君笑報複似地擡頭拍了拍她腦袋，往前邊的馬車走去：“大哥先。”
沈大老爺看着一轉臉就面無表情的兄弟，心中冷哼，又暗暗覺得琇瑩多事。一點眼力勁兒都沒有，果然不及二女兒懂事！
衆人各自上了馬車往侯府去。馮氏讓撩了簾子看外邊的女兒坐好，沒有好氣道：“你再是讨厭他，也不能坑你三叔父。”
娘親也看出來了啊。琇瑩聞言眨了眨眼，一副無辜的樣子：“三叔父不會怪我的。”
“以後可使不得。”
馮氏也知小叔疼女兒，倒沒有反駁，只是叮囑一句。
琇瑩面上應了，心裏在想，有下回的話，再坑一次也無妨的。
永平侯府外在胡同早已車馬如龍，熱鬧不已。
琇瑩坐在馬車中，排隊等着，有風吹來的時候，隐約能聞到桂花的香氣。她偷偷看了眼窗簾的細縫，見到了種有一排金桂的胡同。
這裏取名叫金桂胡同是這麽來的吧，本朝都喜歡以胡同有什麽标識強的東西命名兒，像敬城也有些因為那個胡同是賣吃食或者用物來命名。比如西城那個豆腐胡同，就全是賣豆腐和豆花的，也是京城豆腐最好吃的地方。
