第1章 鬼宅
二更天之後，天完全黑了下來。天上沒有星子也沒有月亮，烏黑麻漆的，像一塊沒有邊際的黑色長布，要将世間一切籠罩在內。田間的羊腸小道上走着位姑娘，看身量有些小，細瘦一條，穿着黑色的鬥篷，身子全掩在鬥篷下，只一只白皙的手伸出來。她的手上提着一杆子紙糊燈籠，紅色燈面，裏面的燭燈發出一圈橘紅色的光芒，靜靜照着她腳下的路。
紙燈籠照出的光實在是有限，所以那姑娘走的深一腳淺一腳。前些日子又下了雨，路上落了許多水坑。雖然如今水已經被風幹了，但是坑還在。姑娘走的東倒西歪，但是拿紙燈籠的手一直端的很穩。她走的快，鼻尖氣息卻只是微微的，不喘也不急。目光一路直視前方，眼珠子亮而大。
入秋之後，鄉野田間漸漸荒蕪，那姑娘走在路上，身子被黑色的鬥篷包着，完全與黑夜融為一體。從遠處看，只看到一點燈籠裏的火光。仿佛鬼火一般，幽幽往前飄着。
“鬼火”從田間一直飄到了鄰近的鎮子，在穿過幾條街道之後終于在一扇朱漆大門前停了下來。
朱漆大門很氣派，足有兩人高，門上釘了兩只椒圖門扣。姑娘正要擡手敲門，适時眼睛輕輕往下一掃，發現門竟是虛掩着的，漏着一條縫。她沒有猶豫，直接伸手推開了門，一腳踏了進去。
院子裏很安靜，安靜的有些詭異，一點聲響都沒有。姑娘往前走了幾步，漸漸嗅出了空氣中的一些怪異味道。剛開始只覺得臭，像茅坑裏飄出的屎味。後來是惡臭，像臭鹹魚，臭雞蛋。臭裏帶了腥，讓人覺得惡心。
姑娘皺着鼻頭，腳下沒有停。在穿過兩個院門後，夜裏陡然起了風，吹的她的紙燈籠搖搖晃晃。她迎着風往前走，頭上的鬥篷帽子被吹落下來，一張蒼白的臉顯露了出來。姑娘這時擡頭一看，發現前面的主屋門開了，正被風吹的吱吱嘎嘎。孤零零的聲音響在黑夜中，透着瘆人的詭異。
姑娘只停了一刻便又接着往前走，她徑自跨入門內，在屋裏粗略轉了一圈。她的燈籠實在是不好用，光亮不夠，只能走一步看一步。
她本是想看看屋內有沒有蠟燭油燈什麽的，她多點上幾支，屋內就亮堂了。可惜她找了一圈沒找到。
後來她出門去了隔壁耳室，在那裏發現了幾支細燭。她将蠟燭拿回主屋，将燈籠杆子插在門栓上，又從懷裏掏出了火折子。她用燃起來的火折子去點蠟燭，但是不知道是不是因為蠟燭被閑置太久，上面落了灰還是怎麽地，她怎麽都點不着。
就在她被蠟燭搞的心情焦躁的時候，一道細聲尖氣的聲音響在了身後。那聲音透着陰森，是道男音。
就聽他說，“蠟燭點不着吧？我來幫你吧……”
姑娘當真拿着蠟燭回了頭，右手火折子往前一照，她沒看到人。再往下，一雙鞋露了出來。鞋子很髒，上面沾了泥和了血，已經看不出原來的顏色，只隐約看到鞋面上有幾道發光的繡紋。那是金絲線。
姑娘認錢財的本事一向很高，知道鞋是好鞋。就是太髒太小了，不值什麽錢了。她再将火折子往上照，發現褲子衣裳都髒的不成樣子，破破爛爛的，跟叫花子似得。不過臉可比不得叫花子。
姑娘看仔細了，那人臉上滿是鮮血，眼窩深陷，眼珠子幹癟癟地嵌在裏頭。一側的腦袋還開了花，露出裏面的森森白骨。嘴唇子似乎爛掉了，一口獠牙顯在外面。此時大張着，口水黏膩膩地從嘴角挂到脖子上。
人不高，只到她腰下，看身形，是個五六來歲的小男孩。
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姑娘預備伸手，将蠟燭跟火折子遞給他，誰知小男孩不接，張牙舞爪地要來撲她。姑娘眼疾手快，扔了蠟燭一甩胳膊，直接抽了男童一個大嘴巴子，男童兩只眼眶裏的眼珠子直接被她掄了出來。
小男孩沒料到她會出手打人，更沒料到她力氣如此之重。愣愣地站在那裏，歪着腦袋，目瞪口呆。
其實他不知道，姑娘已經收了七分的力道，只用三分的力氣打的他。她要是十成十地卯足了勁來揍他，他此刻估計身體已經七零八碎了。
“你這小鬼怎麽回事？說話不算數的？！”姑娘氣地開口罵道。然後彎腰從地上撿起蠟燭往小鬼手裏一塞，再将火折子也塞給他，下命令似得，“點！”
小男孩被她疾聲厲色地一吼給吓了一跳，哆哆嗦嗦地連忙去用火折子點手中的蠟燭。末了，将點好的蠟燭遞給她，然後打算要跑。
姑娘一手拿着蠟燭，一手拿着火折子，腳一伸，将小男孩絆了個結結實實。小男孩伏在地上半天沒起的來，姑娘倒也不急，先找了個桌子，将點好的幾支蠟燭嵌在桌上，再将火折子收好塞回袖子裏。接着悠悠踱到小男孩面前，居高臨下的看着他，“你跑啥？我又不是壞人。”
小男孩擡起兩只沒了眼珠子的的凹陷眼眶，後槽牙往前一努，聲音帶了些哭腔，“你還不是壞人？我眼珠子都被你打沒了！”
姑娘聽了一挑眉：“喲呵，還惡人先告狀了？我且問你，你剛剛是不是想吃了我？”
“我沒有！”小男孩倔強地否認道。
“還沒有？你看看你，涎水都留到脖子上了，裝都不裝的像一些！”姑娘怒氣洶洶道。
“我、我、我嘴巴合不住，涎水自然會掉下來。”小男孩據理力争。
姑娘懶得跟他扯皮了，手往身後一背，轉身就走。
“你去哪兒？”小男孩見她要走竟還急了。
“找人。”姑娘頭也不回道。
“這兒就我一個人。”小男孩踉踉跄跄地跟在後頭。
“你？”姑娘聞言回頭看了他一眼，然後搖搖頭：“你可不是人。”
“我怎麽……！”小男孩一句話哽在嗓子裏。
他想，他還真不是人。
姑娘拿起插在門栓後的紙燈籠往外走去，邊走邊自言自語道：“這兒真沒人了嗎？不會是被小鬼吃了吧？”
“我才不稀罕吃他呢，瘦不拉幾的，吃了都嫌硌牙。”
姑娘回頭，這才發現小男孩居然跟在她後頭也出了房門，此時龇牙咧嘴的，看着好似回想起那人的樣子，想象着他入嘴的滋味，十分難受。
“我也瘦啊，那你為啥想吃我呢？”姑娘認真地看着他沒了眼珠子的兩只光禿禿的眼眶問道。
“你……你聞着香。”小鬼張開兩排獠牙，一抹哈喇子又從齒縫間流了出來。
姑娘見不得他這沒見過世面的樣子，不高興搭理他，轉口又道，“既是沒吃他，那他人呢？”
“被我吓跑了，不知道跑哪兒去了。”小男孩聳聳肩膀。
姑娘聞言出了門，好半天後，她終于在宅子左邊的小巷口發現了一個身影，身影蜷縮在角落裏，靜靜地，一動不動。
姑娘走上前，舉起燈籠仔細照了照。小鬼沒騙她，眼前這人确實瘦，身體幹癟癟的，是個男子，手長腳長，費力地将自己蜷在角落裏，骨頭看着比肉要多多了。臉色不大好，紫的發黑，眼窩凹陷，眼圈下面一片青黑。兩頰瘦癟，露出高高的顴骨，下巴又尖又薄，仿佛削尖了的竹子。模樣不是太難看，就是像被人吸了精魄，死到臨頭的頹喪樣。
姑娘看着他，就想到了“油盡燈枯”四個字。
姑娘繞着他走了走，又拿手指探到他鼻下，最後得出一個結論——他昏過去了。
想象他被鬼吓了之後，一路從院子裏瘋跑出來，找了個安全一點兒的牆角，窩好了姿勢再暈，姑娘不由得對他産生了一些敬佩之心。
這人實在昏的厲害，姑娘想把他弄醒。舉起手想掄他巴掌，想了想，又将手收回去了。畢竟是雇主，這打了他，萬一不給錢怎麽辦？
她又掏出腰裏的一只竹哨，想對着他耳朵吹，但是害怕動靜太大，吵的街坊四鄰都醒了。街坊四鄰醒了不打緊，最怕魂魄感受到人氣兒四散開，那時候她要再背屍，就不好背了。
最後姑娘想了個法子，她從袖子裏抽了兩張薄紙，搓成細細一條，塞進了他的兩只鼻孔裏。然後又揉了一張紙，塞進他嘴裏。
不多時，人被憋醒了。
“唔……”那人醒後，發現自己被人堵了鼻口，面前站着一個人。
他看不見人，只看到她手上的燈籠，紅紅的，在一片漆黑的夜色裏寂靜地亮着。他一驚之下，差點又昏過去。好在姑娘先開了口。
“是你讓我來歸土的？我人都來了，你怎麽還在這裏躺着？”是有些清冷冷的聲音。
在姑娘口中，“背屍”不叫“背屍”，叫“歸土”。因為人死後，大多講究入土為安。她來背屍，不過就是将死人送回安葬他的地方，所以叫“歸土”。她也不叫“背屍人”，旁人對她有個雅稱，叫“燃燈人”。
人死如燈滅，她的作用，就是借他們一盞燈，送那些生前無法被妥善安葬的人回家。
