第8章 ☆、坦白
“不說這些了……”乾隆雙手擊掌，小路子應聲而入，雙手托着個檀木盤子，其上，靜靜躺着一張對折好的絲絹，“這是朕今年寫的第一張福字，行個特例，不挂在乾清宮了。”
“皇上，這不合祖制……”
乾隆正對景娴，嘴角微提，臉上露出一對深深的酒窩：“你不說，朕不說，誰會知道，嗯？”
景娴也笑了：“這個世上本就沒有永久的秘密。”
“诶？”乾隆卻不以為意，“乾清宮的，朕已命人挂上去了，總不好再摘下來。何況，這并非大事，取個好意頭罷了。”
“既是如此”，景娴稍稍欠身，“臣妾謝過皇上。”
乾隆攬她入懷，表情突然變得嚴肅：“朕并非要你的一句謝，只是希望你和孩子們能平安。”他是有些怕的，先皇後所出兩子兩女只和敬一人還在世，七阿哥過世後，孝賢再難承受打擊，年紀輕輕就去了……祭天的時候，他問過上蒼，為何子息緣薄……冊封景娴的時候，他向上蒼祈求，希望她不要步孝賢後塵……将手覆在景娴小腹上，他輕輕嘆了口氣。
乾隆十七年臘月十七，夜幕降臨，有雪自空中簌簌落下，漱芳齋裏的主子奴才們正圍在一個圓桌旁，吃火鍋吃的不亦樂乎。
“明月，酒沒了，快再燙一壺。”小燕子夾起鍋裏的牛肉，不忘吩咐明月燙酒。
“咳咳……”永琪嘴角始終挂着一抹笑，抿了一口酒，還是用帕子捂住嘴咳了起來。
“不是說沒什麽事兒，可以吃火鍋了麽？”小燕子放下筷子輕輕替永琪捶着背。
永琪悄悄将手帕塞進袖子裏，笑着說：“當然無礙，不然我也不會如此放肆。”
“小燕子……”紫薇上前拿走永琪身前的酒壺，“五阿哥怕是不能吃的太過油膩，咱們不要勉強他。”
小燕子皺了眉頭，似是抱怨般：“還沒好怎麽不說呢，誰讓你在這裏逞英雄當好漢了！”眼眶竟慢慢紅了起來。
永琪有些累，徑自坐了下來，笑着說：“我從沒想過要當好漢，只是每日被關在景陽宮太乏味了，想着出來看看你……你們……若是因了我不能盡興，倒成了我的過錯。”
小燕子又笑了：“誰要你認錯了！既是不能喝酒……”她轉了轉眼珠兒繼續道，“明月，上茶水。”
明月笑着回道：“是，格格。”
永琪笑着看着眼前的小燕子，他并不在乎她的整蠱，只希望在他有生之年，見到的燕子一直是笑着的。
片刻過後，明月将托盤擱在了小燕子與永琪之間的桌子上，托盤上，六杯茶水前三後三依次排放。
小燕子笑着夾了一筷子肉，在水杯中涮了又涮，最終放在永琪的碗裏，而後笑着說：“我聽說，茶水很去油的。”
永琪笑着夾起肉，放在嘴裏慢慢嚼着。仍是掩住嘴咳了兩下，而後道：“肉裏噙着茶的味道，很好。”
小燕子想着再說些什麽，漱芳齋外，禮花聲此起彼伏。她拉起紫薇的手，快步跑出漱芳齋。永琪搖了搖頭，站起身由一旁的小太監替他披上狐裘，方才慢慢走出去。
小燕子擡頭看着空中的煙花，永琪側過頭看着小燕子，嘴角挂着一抹笑。
紫薇的笑中有一絲惆悵，感嘆道：“煙花很美，卻也短暫，仿佛美的東西從不曾長久。”
永琪掩住嘴咳了兩聲，自袖中掏出一張折好的紙交給紫薇，而後道：“爾康托我轉交給你。”
“哦？”紫薇展開紙張，只見那上面寫到：美的東西會長久的，因為人們會永永遠遠将她記在心裏。紫薇，忍耐、等待……她眼前的字漸漸變得模糊了，有爾康這樣的知人如此懂她，即便隔着一道宮牆，即便隔着萬水千山，他二人的心卻緊緊連在一起。
永琪笑道：“看來，爾康成功俘虜了我的妹妹，我不想認這個妹夫也不成了。”
紫薇側過頭看着永琪，輕輕喚了聲：“五哥。”
永琪道：“紫薇，你五哥身子不濟，可腦子還能用，有五哥在，你們會各歸各位的。”
“紫薇……”小燕子緊緊握住紫薇的手道，“相信我，就是掉了腦袋，也會把這個格格還給你！”
紫薇反握住小燕子的手回道：“我們是磕過頭拜了把子的，你是我姐姐，有天地為證。其實，見過了皇上，還有五哥承認我，已經足夠了。”
“不行、不行、不行！”小燕子急的團團轉，“不把格格還給你，我會下地獄的！一定要還，我是一定要把格格還給你的！”
紫薇見她聲音越發的大，趕忙上前捂住她嘴巴道：“好了好了，我的姐姐！隔牆有耳，我等着你還，還不成嗎！”
永琪緊了緊身上的披風，低頭蹙眉，方才，他聽到了飛檐走壁的聲音。和緩心緒，他笑着對小燕子說：“今兒個不早了，我該回了。你們也早些歇着吧。”
小燕子雙手相握，福了福身，笑着道：“五阿哥走好。”
永琪笑了，轉身離去。
景仁宮內，景娴揮退巴郎，輕輕嘆了口氣，而後對容嬷嬷道：“嬷嬷覺着，巴郎其人是否可靠？”
“娘娘是怕消息走露？”
景娴由容嬷嬷扶着站起身，以手撐腰，而後道：“皇室血統，并非小事啊。”
“巴郎是個悶葫蘆，也夠忠心，娘娘應該可以放心。”
“本宮要的是萬無一失……”景娴吩咐道，“嬷嬷還是再派人手，倘若有意外……”
容嬷嬷低首回道：“老奴醒得該如何做。”
正說如此，門外傳來小宮女的聲音：“娘娘，五阿哥在外求見。”
景娴微微一笑，嘆道：“他還是忍不住了，好在這孩子聰慧，還能辨得清是非。”而後對着容嬷嬷道，“請五阿哥進來吧。”
景娴重又坐回到鳳榻上。
永琪款步入內，抱拳躬身道：“兒臣見過皇額娘。”
景娴微笑颔首道：“五阿哥請坐。”而後吩咐容嬷嬷，“嬷嬷看茶。”
容嬷嬷恭敬地道了聲‘是’，出門後轉身關上了門。
永琪回首看了看緊閉的門窗，嘴角帶着一抹不知是何意的笑，對着景娴道：“看來，皇額娘已猜到了兒臣今日為何而來。”
景娴端起手邊的茶盞，抿了一口，而後擱在桌上道：“日子過得糊塗，本宮依稀記得，前些天在禦花園，你拒絕替本宮解開心中疑團。”
永琪深感歉意，起身抱拳道：“兒臣知錯。”言畢，掩住嘴咳了幾聲。
景娴蹙眉關切道：“五阿哥還是坐下說話，本宮不過與你開個玩笑。”略加思忖，她繼續道，“想必此刻你願将事情始末告知本宮？”
永琪心中尚有猶疑，微加思索，開口道：“皇額娘，‘真假格格’之事想必您已有所了解。”他狠了狠心，索性将事情始末和盤托出。從紫薇進京尋父，到小燕子圍場中箭，再到皇上錯認格格，最後說到紫薇入宮當宮女……
景娴聽着這段‘故事’頻頻搖頭，嘆了口氣道：“你們忒也荒唐，事關皇室血脈，怎可如此草率，還珠格格太不知天高地厚了！”
“皇額娘！”永琪索性跪了下來，“兒臣深知茲事體大，小燕子本性不壞，求您救救她。”
景娴站起身走到永琪身前，扶起他，而後道：“你該知道你阿瑪心性，所謂‘伴君如伴虎’用在他身上絕不為過，此事還需計劃周全，如有疏漏，結局不是紫薇的幸運，怕會是小燕子的不幸。”
永琪點了點頭。
景娴低首微笑，突然問道：“你如此護着小燕子，可是想她做你的福晉？”
永琪搖了搖頭道：“若是早幾個月，兒臣會有此想法。現而今，不敢奢望。”
景娴心中升騰起一股母愛，笑對永琪道：“不是奢望，皇額娘會想辦法幫你。”
永琪眼中有一抹淡然：“皇額娘，您是聰明人，兒子的身體狀況如何，想必您也猜到了。既然改不了命數，又何必拖累她呢。何況，宮牆是關不住一只燕子的。”
“你當真如此放得下？”景娴重又坐到鳳榻上，示意永琪落座，繼續道，“本宮相信，愛新覺羅氏的後人，不會命薄的。葉之桐雖為太醫院院使，醫術怕是也有不精之處，相信草湖曠野間，定會找到能人醫好你。”
永琪輕輕颔首，卻并未放在心上，有些事情一旦經歷過便會雲淡風輕了。他站起身抱拳躬身道：“永琪先行謝過皇額娘相助之恩。”
“你不恨我便好……”景娴回道，“想來，你這病或多或少都是因我而起。”
永琪搖頭道：“是兒臣身子不争氣。今日天色已晚，擾了皇額娘歇息。兒臣也該告退了。”
景娴笑而颔首，叮囑道：“萬萬不可輕舉妄動……”
永琪點頭應允，而後轉身離去。
