第63章 繁紅亂處
要做交易，難免會有犧牲。
你希望得到什麽，你盼着過怎樣的生活？現在的蟄伏，是在為以後的幸福鋪路，這麽想來，就沒有什麽豁不出去的。
武德殿的太陽暖暖的，照在身上和太子東宮一樣。茵陳以前三飽一倒，現在也差不多。剛來那會兒，因為她那可笑且丢人的經歷，被信王跟前的人瞧不起。上了太子的床又給擠兌下來了，灰溜溜的，可見這姑娘不招人待見。但是瘦死的駱駝比馬大，家裏有權有勢，沒有一個人敢明着笑話她，連他們正經主子都巴結她呢。後來花朝那天出了那件事，她現在在武德殿的地位，終于和星河在東宮的地位相當。
原來要爬得高，就得委屈自己，只是好可惜，這地位并不是她想要的。不過那天和星河的約定，算是達成了共識，為了這個目的繼續紮根在武德殿，雖然非她所願，但為了将來能和喜歡的人在一起，一切都是值得的。
她坐在南炕上，兩只腳伸進一片光帶裏。炕桌上的博山爐剛投進香餅，絲絲縷縷的青煙從爐頂的孔洞裏升騰起來，她拿手指撥了撥面前的迦南佛珠，本來想定定神的，無奈她與佛無緣，總靜不下心來。
武德殿離立政殿很近，中間只隔一所大吉殿。西邊的随牆門開着，可以直通立政殿，這三殿本就在一條直線上，所以信王所謂的不随聖駕而居，其實不過多了兩道宮牆而已。皇帝很疼愛這個小兒子，給了太子以外最高的爵位。恭皇後去世之後，幼子無依，也是他親自帶在身邊教養。只不過皇帝機務忙，生活瑣碎上沒有那麽面面俱到，這時便由左昭儀代為料理。信王因此沒少吃暗虧，但恨左昭儀應當，憎恨皇帝，未免太不講道理了。
一個人該有多狠心，才能對養大自己的父親下狠手，想起來真叫人不寒而栗。
年後驟起的那場軒然大波發生前，她恰好進了武德殿。信王大概還沒習慣跟前有貼身女官的日子，有些要緊的東西沒有藏好，被她發現了。茵陳這人呢，大事小情上都糊裏糊塗，唯有一點值得驕傲——她六歲就認得上百種藥材，不管是原樣的，還是切成了片的。
第二天立政殿裏發生了暇齡公主往藥罐子裏加附子的事兒，她得知了消息，心頭茫茫一片。只是琢磨這兄弟倆雖然同樣不招人喜歡，但比起陰毒的信王，太子還是略微強了那麽一丁點。
其實她知道，他們把她送到武德殿，就是想把她配給信王。結果到頭來信王竟是這樣的人，敢情太子也有看走眼的時候。她本來就不怎麽待見信王，後來又見識了他的不擇手段，這會兒看見他就想吐，回到武德殿，僅僅只為遵守和星河姐的那個約定。
忍辱負重，茵陳覺得自己現在頗能體會這個詞兒的含義。她得繼續做戲，還得不讓信王看出來。從來女人都是嫁雞随雞的，所以她也學一學別人的認命，信王自然就信任她了。
他從宮門上進來，先是朝南窗上看了一眼。兩個人視線相接，各自都有些尴尬。上回花朝之後，她在他坦裏躲了幾天，今天是事後頭一天回來當值，信王的眼裏有快樂的光，在他看來她是已經屈服了。
本來就是，女人的小脾氣，鬧了兩天就該消停。畢竟木已成舟了，往後他才是她仰息寄生的天。不過哄還是得哄的，不光因她的家世，也因她是他的第一個女人。
她沒迎出來，他只好進配殿。叫了她一聲，她才扭捏下炕，屈腿向他肅了肅。
信王年輕白淨的臉上蔓延起了笑意，輕聲問她：“身上還好麽？”
茵陳的心在打顫，如果可以，這會兒就想拿刀結果了他。可是不能，她身後還有整個上官家，再多的恨意，時機不到，只能忍着。
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她垂下眼，點了點頭，所有的不甘都很好地掩藏起來，看着倒像是姑娘的羞赧。
“讓我瞧瞧。”他伸手來拽她的腕子，不等她答應就撩起她的衣袖。她心裏怕，瑟縮着，最後還是咬緊牙關，沒有把手抽回來。
指尖在凝脂一樣的皮膚上揉搓，那晚的淤痕逐漸消退，只餘一點淡淡的黃影，他邊揉邊道：“是我過于急進，弄傷了你，今天向你賠罪，請你原諒我。那天喝了點酒，又遇上那麽多事兒，所以……”
茵陳道：“王爺別說了，我本來就是女官，您哥哥瞧不上我，才把我打發到您這兒來的。”
聽聽這話，話裏不無幽怨。對女人來說，沒有什麽比侍奉枕席卻被趕出來，更叫人沒面子的了。尋常女官都知道臉上挂不住，她是嬌養的将軍府小姐，她的自尊心應當比旁人強千萬倍。
信王笑了笑，輕輕把她的手合在掌心，“二哥眼裏只有宿星河，你應該慶幸離開了東宮，否則只會受更多的屈辱。留在我身邊，我會好好待你，那天的事對你造成的傷害，也讓我以後慢慢補償你。你瞧事已至此了，倘或你答應，我過兩天就面禀皇父，請他為咱們賜婚。外頭信王府也在建造，你要是願意，得閑也可以過去瞧瞧。”
茵陳茫然擡起眼來，“信王府？咱們要出宮了麽？”
他有些惆悵地點頭，“最後留在宮裏的，只有太子。我年紀小的時候還有一席之地，現在大了，再在這裏不合規矩，必須開牙建府。”
茵陳很不舍的模樣，有意試探他，“可是我才剛習慣這裏的生活，這麽快又要挪地方……”
他笑着捏了捏她的臉頰，“暫時離開罷了，将來說不定還能回來的。”
瞧瞧，這就是堂而皇之的野心。一個連父親的生死都能利用的人，還有什麽是他不敢做的？
有時候想想太子也艱難，人嫌狗不待見的，除了皇帝堅定不移地擡舉他，一母同胞都在算計他。男人間的勾心鬥角，和女人間不一樣，女人傷筋動骨的不多，男人每戰卻必要見血。
接下來的幾天，茵陳忍着惡心同他親熱，雖沒有再做那樣的事兒，但耳鬓厮磨也不少。他開始逐漸信任她，總歸有過那種關系，在他看來她是沒有退路了，不幫襯自己的男人，難道胳膊肘還往外拐嗎？
立政殿裏這程子倒有了笑聲，武舉的春闱快要到了。大胤文武會試定在春夏之交，武舉除了前兩天，每天三場的生員選拔，剩下的最後一天，作宗室子弟騎射考核之用。
離春闱還有七天。
傍晚時分，一個高個兒太監疾步從武德門上進來，茵陳那時正掌燈，聽見腳步聲回頭看，太監把一方蓋着罩布的大紅漆盤呈上來，垂手向信王複命：“才收進尚衣局的，沒有漿洗過。”
信王颔首，探手要掀那蓋布，太監笑着阻止了，說：“王爺且慢，沾上了您的味兒就不好了。大件的東西實在不好動，每日收庫都有記檔，魏姑姑這人揪細，萬一鬧起來，奴才吃罪不起。只有貼身的小件兒，庫房裏有盈餘的，随意往上一添，能夠糊弄過去。”
茵陳聽得心裏發毛，因為牽扯上了尚衣局和魏姑姑，她知道必定和東宮有關。這麽看來，信王怕是又要出幺蛾子了。她手裏照舊忙她的，拔長了耳朵貼在落地罩後的帷幔上細聽，聽見信王把那個太監打發走了，又招跟前總管來。說青鎖門下鑰前，把東西給夕郎①送去，讓他帶出宮。後頭又要再吩咐什麽，禦前派了小太監來，說萬歲爺胸悶氣短得厲害，請王爺即刻過去瞧瞧。
信王匆匆便出門了，茵陳扒開帷幔看，總管以為殿裏沒人，放心站在東邊廊下分派入夜的差事。她蹑着手腳過去，漆盤還在案上擺着，她順了順氣兒，掀開蓋布看，是一件杭緞的裏衣。先前尚衣局的人說才從東宮收來的，沒有漿洗過，看來是太子的東西。不讓信王沾染，怕留下他的味兒，他們越避忌的，越讓她覺得當從此處下手。
看看天色，離青鎖門下鑰只有一炷香的工夫，要快。
她回身進內寝，打開螺钿櫃，翻找出了信王的裏衣。好在王爺和太子在規制上差了一截子，如果要專等尚衣局送換洗衣裳來，那就麻煩了。
男人貼身的裏衣，基本沒有什麽分別，一樣的材質和款兒，即使調換了也沒人分辨得清。她看準了總管暫且不會進來，把漆盤上的東西換了，再蓋上蓋布，悄沒聲兒地潛回了內寝。也就是前後腳的工夫，總管領人進了前殿，把漆盤上的裏衣包進包袱，交給一個太監帶了出去。茵陳透過半開的檻窗朝外看，直到那太監出了武德門，她才松了口氣。
低頭嗅嗅手上的裏衣，其實也沒什麽味道，不過想起太子那人，連衣裳也不待見，厭棄地疊好，塞進了螺钿櫃裏。
接下來會有怎樣的變故，她不知道。第二天趁着信王去官署的當口，她上東宮給星河留了封信，把昨天的來龍去脈都寫在信裏，讓德全親手轉交星河。
星河晚上下值回宮，德全把信遞給了她，“那耗子爪，神神叨叨不知又想幹什麽。”
星河查驗了封口的青泥，都是完好的，也沒多言，舉步往值房去了。
從頭到尾通讀一遍，讀出了滿心的驚惶。坐在窗下定神，太子還不回來，她等不及了，起身便往随牆門上去。
自夾道往北，過了內坊就是東宮尚衣局。這時天将要黑了，她獨自挑着羊角燈疾行，各道門禁陸續開始落鎖，唯有尚衣局至東宮的這條路上，石亭子裏點起了燈，錯落的光點，像起伏的浪。
她邁進尚衣局的門檻時，裏頭各處宮人正忙着織補熨燙，見她出現都無措地站了起來。
魏姑姑已經預備好了太子的朝服，剛轉身要出門，咦了一聲道：“宿大人怎麽來了？”
星河讓她借一步說話，于是進了她的值房，把來意說明了，讓她查驗昨天東宮歸檔的裏衣。魏姑姑慌起來，“按理不會錯的，主子用過的物件大到朝冠，小到香囊，入庫時一樣一樣都要檢點……”
星河示意她別嚷，“不論是與不是，都別聲張。你先沉住氣，親自把庫存清點一遍，等查完了咱們再做計較。”
魏姑姑哆哆嗦嗦去了，她留在值房聽信兒。原本裏衣至多不過幾十套，翻找起來也不費事，等了兩盞茶工夫魏姑姑回來了，白着臉說的确少了一件中衣，“怎麽辦呢，這要是出了差池，咱們的人頭就得落地。都是奴才們辦事不力……這回是沒轍了，往上報吧，先把東西找回來要緊。那是主子的貼身衣物，要是叫人偷去弄什麽魇勝之術，那奴才一門的腦袋還不夠砍的。”
魏姑姑亂成了一團麻，一頭說，一頭幾乎要站不住了。尚衣局這回罪過是不小，大肆追查也不是不行，但茵陳那頭只怕不好交代。
橫豎已經偷梁換柱，将來出什麽事兒都是業報，怨不得別人。
青鎖門上的夕郎……她吩咐魏姑姑一切如常，把事兒爛在肚子裏。自己從青鎖門上出來直奔北門，那裏的戍衛已經換成她的人，點了千戶和幾名衛士，上馬入城，連夜尋訪夕郎的宅邸。
白天人多眼雜，晚上反而好行事。控戎司別說找一個人，就是北京城裏的耗子，随便拎起一只來，也知道公母。
夕郎的住處很快就找到了，番子上前敲門，門房還沒來得及開口，就被一腳踹翻在地。
控戎司的官袍是最好的通行證，一行人長驅直入，但行動卻是悄無聲息的。進了堂室，星河在上首坐定，已經入寝的夕郎才衣衫不整出來迎接，結結巴巴說：“不知……不知錦衣使大駕光臨，所……所為何事。”
燭火下的女官笠帽壓得很低，不見眉眼，只見一張檀口紅得悍然。她說：“桂大人不用怕，本官深夜登門，不過有樁事想請教。”
這是先禮後兵，桂如蘭出入宮門多年，深知道這個道理。他抖抖索索道：“不敢不敢，宿大人有話只管問，桂某定然知無不言。”
“好。”那單寒的聲線像薄薄的刀片，削過人耳畔，“本官沒有別的要問，只問桂大人一句，武德殿送出來的東西，你交給了誰。桂大人，想明白了再回話，本官得到答案立馬就走，絕不在貴府多留一刻。”
控戎司登門，比閻王登門好不了多少，這樣的瘟神，當然是越快送走越好。桂如蘭急得鬓角濡濕，他說：“下官并沒有……”
話還沒說完，千戶噌地抽出雁翎刀，抵在了他夫人的脖子上，“桂大人可能記不清了，沒關系，再好好想想。”
桂夫人白淨的肉皮兒被那刀鋒一蹭，漸漸滲出血來。她大氣兒不敢喘，嗚咽着叫當家的，“都什麽時候了，你還……”
笠帽的帽沿緩緩擡起來，露出一張姣好的臉，臉上笑意盈盈，曼聲道：“您看，您夫人比您懂事兒。這種時候命比人情金貴，別叫我問第二遍，無關緊要的東西，咱們也不能漏夜登門。”
桂如蘭渾身直哆嗦，“下……下官也不知道到底是給誰的，有人半道上接應……”
千戶揮刀便砍，一刀剮開了桂夫人的小腿肚。室內瞬間充斥了血腥味和桂夫人的哭喊，桂如蘭吓得臉色慘白，身形一晃便跪倒下來。
星河冷笑：“前言不搭後語，真要是不知道，頭一句就不會抵賴。”
桂如蘭額頭冷汗淋漓而下，很快滴得青磚表面斑駁一片。文官嘛，見了血方寸就亂了，他沒有再掙紮，頹然道：“簡郡王……簡郡王的人把東西拿走了。”
答案有了，星河站起身來，寒聲道：“夫人受苦了，好好養着吧，不要聲張。明天桂大人照舊上值，今晚的事不許洩露半句，否則下回可不是小腿肚，後脖子就該離縫了。”
她說完揚長而去，身後的世界亂作一團，她什麽都聽不見，只聽見雁翎刀的刀把上宮鈴相擊，琅琅作響。
回到麗正殿時，太子正立在鹦鹉架前逗鳥兒。身上一襲天水碧的廣袖燕服，手裏捏着草棍兒，長長的頭發随意束着，一片芝蘭玉樹的清華氣象。聽見腳步聲回身望，“你回來了？上哪兒去了？”
她什麽也沒說，帶着滿身涼氣撲進他懷裏。太子一愣，不知道她究竟怎麽了，手卻自覺攬起她，笑着說：“一天沒見，就這麽想我？”
她忽然伸出兩手捧住他的臉，踮起腳尖來吻他，把太子吻得一頭霧水。當然了，美人索吻，這是求也求不來的好事兒。他扔了草棍兒緊緊摟住她，被她親得找不着北可不像話，太子何時何地都必須占據上風，于是他反客為主，把她親得找不着北了。
只是一邊吻，一邊還琢磨，八成她是受了什麽刺激了，要不也不能這麽豪放。這女人，心裏該有多愛他啊，平時憋着，今天憋不住，打算一氣兒齁死他了。
反正吻得如狼似虎，差點沒把嘴給啃破。太子招架不住了，唉唉叫着，“等……等等，你今兒是怎麽了？難道想明白了，打算煮飯？我已經梳洗了，要不咱們進去……”
可是她卻抓住他的衣襟，強行抱着他。錦衣使官袍的一身绫羅繡花，蹭着他嬌貴的肉皮兒，又辣又麻。
她說：“您閉嘴，讓我摟一會兒。”
讓他閉嘴，這樣的态度，換做平時太子可是要生氣的。今天看在她這麽熱情的份上，就不和她計較了。
把她抱在懷裏，輕輕撼了一下，“德全說你回宮後又出去了，是出什麽事兒了嗎？”
她覺得難以啓齒，如果告訴他信王想害他，他心裏會很難過吧！
“您等等，現在別問，讓我想想怎麽回禀您。”
是還沒組織好語言？太子有些納罕，“星河，到底出什麽事兒了？”
她仰起臉來，執拗地說：“您往後出門，身上帶着匕首好嗎？我那兒有把做工精美的，很襯您的身份，回頭給您拿來，您随身攜帶好不好？”
她的眼睛裏有深深的恐慌，看來事情不簡單。他沉默了下，點頭說好。
