第60章 怎生意穩
“事已至此，大哥哥節哀順變吧。”
細雨霏霏裏，信王俯身安撫簡郡王。這炎涼的世道，太監也是看人下菜碟的，凱旋歸來的皇子因為身無可依了，連傘都沒人送一把。這樣的悲凄，除了身在其中的人能切實體會，別人至多看個笑話，笑過就散了。
信王也是這麽安慰他：“天災人禍，說不清楚。大哥哥起身吧，有話咱們上裏頭說去。你的委屈也好，悲痛也好，都告訴皇父，跪在這裏不濟事，叫人掩嘴葫蘆笑罷了。”
簡郡王擡眼看他，“天災人禍？兩條人命，就這麽糊裏糊塗沒了，什麽叫天災人禍？天災我沒看見，我看到的是人禍。你別在這裏貓哭耗子假慈悲，你和霍青主是一個媽生的，你們本來就是一夥。動了那麽多的手腳，別打量誰不知道，為什麽今天坐上皇後寶座的會是右昭儀？太子手裏掌握着控戎司，有意往暇齡身上潑髒水，這樣還不夠麽？一定要把她們的命算計沒了才滿意？你們究竟長了怎樣一副心腸，為什麽會惡毒至此？”
這大概就是勝利者和失敗者所處的立場不同，獲得的感受也大不相同的緣故吧。
哪起政鬥不要人性命？這不是小孩兒過家家，有人活下來，當然也有人死得不明不白。于信王來說呢，這場混戰最後的勝敗，沒有對他産生切身的影響，事件告一段落後，他就可以站幹岸看熱鬧了。簡郡王對他的遷怒，其實也不是沒有道理，但他還可以扮一扮好人，畢竟他只是個一沒權，二沒勢的閑散王爺。
他說：“大哥哥你不能這麽說，控戎司和我可沒有半點關系。再說一個媽生的是不錯，落地之後各長各的，霍青主是太子，我霍青葑不過是個王，生來地位就有高低之分。其實說到底，咱們兄弟的處境一樣，誰又比誰好呢。還有一件事兒，你剛回來可能不知道。今兒不是二哥的千秋嗎，北邊宜春宮裏設宴，北宮所有人都參加了。皇後宣布了個好消息，說她和跟前長禦都懷了龍種，皇父老來得子高興壞了，大哥哥聽來好笑不好笑？”
好笑？簡直就是雪上加霜！他萬裏迢迢趕回來，至親的兩個人都不在了，別人卻在慶賀得子。皇父不是最疼愛暇齡嗎，不是最寵信他母親嗎，為什麽現在她們死了，他卻高興得起來？帝王之心，果真冷硬如鐵，他為她母親不值。含辛茹苦二十年，最後就因那莫須有的罪名葬送了性命，而皇父卻和別人生孩子去了。
被雨水沖刷得一塵不染的青磚上，漸漸倒映出人影。模糊的面目讓他一陣恍惚，這個人已經不是他了。他慢慢握緊雙手，狠狠一拳砸在地上，血流如注，也不覺得疼。有一瞬他甚至後悔生在這帝王家，苦心經營，轉眼成灰，最後到底圖的什麽？心裏有一簇火，越燒越旺，快燒破皮囊，燒毀他的骨架了。他忍，忍得肝膽俱裂，忍得萬箭穿心。他想殺，殺光這宮廷中的所有人，來祭奠他母親和妹妹的亡靈。
信王在邊上嘆息：“大哥哥，咱們雖不是一母所出，但好歹一處長大的。聽弟弟一句勸，忍字頭上一把刀，過了這個關口，後話可以再議。別忘了，你現在越失态，別人就越高興。你瞧得見的是咱們兄弟，瞧不見的還在人家肚子裏呢，萬萬要三思而後行。”
他知道沒有一個好人，也沒有任何人真心對他，但信王這幾句話還是在理的。下定了決心一往無前，但目下終究要忍，留得青山在，才有翻盤的機會。現在的皇父，老來得子的皇父，恐怕再也不在意會不會多損失一個兒子了。那麽他的一切痛苦和掙紮都是無用功，只會成為政敵的有力把柄，緊要關頭給他致命一擊。
兩拳撐地，他站了起來。因為跪的時候太長，腿彎子沒有力氣，狠狠趔趄了一下。信王在他摔倒前适時摻了他一把，他轉頭看他，少年眼裏神色複雜，以前的不識愁滋味，似乎再也找不見了。
人終究是要長大的，誰也不能天真一輩子。
他推開他，舉步往正殿裏去，進了這滿室輝煌的權力中心，一簇簇燈火全晃動起來，照得他眼暈。他曾經愛戴的皇父高坐龍椅，眯着眼睛看向他。他屈腿跪下來，重重把額頭抵在金磚上。
“兒子不辱使命，得勝還朝，特進宮來，向皇父複命。”
上首的皇帝連連說好，卻不知應當以什麽态度來面對這個兒子。
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每個人活着，都有不同的無奈，黨争越來越分明的今天，已經到了選擇是保車還是保帥的時候了。作為帝王，不能眼睜睜看着朝綱被攪亂，發生的那些不愉快，也不能只當做不愉快來看待。無論如何，他藥罐子裏的附子，太子香爐裏的牛膝草和肉豆蔻都是切實存在的。左昭儀在時，曾經多次要求改立太子，也是不争的事實。他一直周全，想多方兼顧，後來事情鬧得越來越不可收拾，要不是看着往日的情分，連這個皇長子也不該留。
只是為什麽會心生愧疚呢，大概是因為發生種種一切時，這個兒子正保家衛國征戰沙場吧。但換句話說，要不是因為不在，他也逃不過這一劫。所以萬事皆有定數，半點勉強不得。
皇帝漸漸平靜下來，依舊是高高在上君父的做派，尋常問了前方的情況和損耗，最後道：“你長途跋涉辛苦了，暫且把虎符交還樞密院，這陣子你先好好休整，其他的，以後再說吧。”
最寒心是什麽？是你凱旋而歸物是人非，是你立下汗馬功勞兵權卻被繳。封王封侯暫且也不去想他了，連帶過的兵也不留分毫，出生入死的意義到底是什麽？
他兩腿戰栗，幾乎要站不住。本想隐忍，可最終還是脫口而出：“皇父，我母親和暇齡究竟犯了什麽過錯，要招致這樣的收場，還請皇父明示。”
皇帝臉上顯見厭棄，“你遠在邊疆，大約還不知道內情，暇齡那天進宮，要求朕為她做主……因為她看上了有婦之夫。朕沒有答應，她懷恨在心，往朕的藥罐子裏下毒，險些害了朕的性命。”
他聽着，苦澀地點頭，“暇齡有時候确實荒唐，但說她弑父，兒子萬不敢相信。退一步講，就算毒是她下的，我母親呢？她何罪之有？”
如果說皇帝先前對這長子還有一點虧欠，那麽他現在的咄咄質問，也把那僅剩的一點情義都消磨光了。這世上何嘗有人敢這樣逼迫他，原就是不堪回首的事，為什麽還要翻扯一遍，難道嫌他不夠痛嗎？
皇帝拍案而起，“因為你母親教女無方，到最後還在袒護那個不孝女，欲圖栽贓青主，為你肅清前路。朕自龍潛起到今日，二十多年了，什麽樣的朝局傾軋沒有見識過？當初兄弟間的勾心鬥角，在朕身邊也發生過，朕只想同你們說，安分守己才是立世之道，不要試圖扭轉乾坤，誰有登極之命都由天定，是你的，早晚跑不了。二十多年前的奪位大戰，朕的十個兄弟，折進去六個，血淋淋的前車之鑒就在眼前，朕曾對自己說過，不能讓這樣的慘劇發生在朕的兒子們身上。朕對你們兄弟，也算費盡了心力，可是到頭來手都伸進朕的藥碗裏來了，朕活着，就這樣招你們不待見麽？”
皇帝的這番話無異于悶雷，壓抑卻又重如萬鈞地罩在衆人頭頂。沒有人再站得住了，紛紛跪地叩拜，乞求聖駕息怒，唯有簡郡王還立在那裏，他顫抖着，搖擺着，泣血般哀嚎：“皇父當初為什麽要生兒子？兒子現在多後悔來人間走了一遭，讓我看着至親的人接連離我而去。我給母親做的骨笛，給妹妹帶的灰兔，如今應當怎麽處置……她們都不在了，我離京短短半年，她們都不在了……”
他踉踉跄跄奔出太極殿，奔進了瓢潑的大雨裏，直到人影消失，衆人才從如夢的情境裏掙脫出來。
太子見皇父臉色發青，忙上前攙扶，“皇兄是氣急攻心才會出言不遜，皇父千萬別和他計較，保重龍體要緊。”
皇帝閉上眼睛長嘆：“是朕的不是，一切都是朕的錯。”
他終究是個心軟的皇帝，不如先輩鐵血，總想着顧全，卻不知不覺傷害了所有人。
這樣無邊的悲傷，還能用什麽話來安慰呢。太子挂心皇父，愈發的憎惡霍青鸾，其實他并不是個容不下兄弟的人，可過去的十年間，從他母後染病起一直到今天，左昭儀母子從來沒有停止過算計。一個太子的頭銜就那麽重要嗎？要不是他自小受封，離開這位置就是死路一條，他真想将這把寶座讓給他們，自己捆上星河，帶她游山玩水去算了。
然而騎虎難下，每個人都是騎虎難下，每個人都知道，一旦放棄便屍骨無存。所以要繼續戰鬥，他是這樣、霍青鸾是這樣、宿家也是這樣。
“兒子送皇父回去休息。”他低低說，“接下來的事交給兒子，青鸾恨的是我，我去向他賠罪。”
皇帝立刻便斷了他的念想，“和你不相幹！”
兒子攙着老父往中朝方向去了，信王看着那一父一子的背影，忽然感到深深的無力。
在皇父的心裏，誰才是至親骨肉，是割不斷抛不下，想要一力維護的人，現在總算看分明了吧？從來只有太子，永遠只有太子。母後大行後他摟着他們兄弟說的話，在太子這裏全數得到了應證。他果然是處處向着這個接班人的，他對得起母後了。
他轉回頭，見敏郡王還在，“三哥，今兒上我的武德殿将就一晚？”
敏郡王搖頭，“不了，我腦仁兒疼，得回家找個人給我拔火罐。”說着背起手，悵然往宮門上去了。
這前朝走得沒人了，信王往那空空的髹金龍椅上看了眼，即便宮燈一盞盞熄滅，它還是晦暗處最耀眼的存在。權力這東西真的會亂人心智，靠得越近，心就膨脹得越大。他看了太多的生殺予奪，從一個小吏的逐步提拔，到一個門閥的倏然隕落，都是從那方寸之間發出的政命。皇父像一面鏡子，皇權愈強大，愈反射出他的渺小。這種可怕的撞擊讓他時刻如坐針氈，擔心時局一旦變換，将來不知會怎麽樣。
他提袍邁出殿門的一剎那，身後的燈全都熄滅了，深廣的大殿又變成洞開的虎口，讓人感到畏懼。他快步離開太極殿，邊上太監為他打着傘，撲面而來的水汽讓他打了個寒戰。待走進立政殿時，太子恰好從內寝出來，他向菱花門內看了眼，“皇父歇下了？”
太子點頭，“大夥兒都累壞了，時候也不早了，你回去歇着吧。”
太子說着往立政門上走，信王追了兩步，“哥哥，看青鸾這架勢，恐怕不會善罷甘休，你自己要多加小心。”
太子頓下步子望他，眼神溫柔，“我不要緊，那點小事我還應付得了。你這兩天好好陪陪皇父，他太不容易了。”
信王颔首，回身看見宿星河舉着傘候在宮門上，等太子出去，兩個人并肩走遠了。
他哂笑一聲，女人啊，就是沒骨氣。宿家現在可算裏外不是人了，都是拜她的好主子所賜。這場皇權的逐鹿，誰能置身事外，誰又是無辜的？到底各憑本事，官場上見真章。
回到武德殿，殿裏燃着香，更漏滴答，和外面的風雨交加有鮮明的對比。底下太監伺候更衣，他用了一盞茶才往後面寝殿去，別人的女官不論多晚都要等主子回來，只有他的女官，長了顆石頭疙瘩一樣的心。
茵陳抱着軟枕，已經在南炕上睡着了。她來武德殿後唯一的差事，就是在他入寝前說一句“您睡吧，我也回去了”。這麽不盡職的人，難怪東宮不要她，給打發到他跟前來了。不過身家背景倒真是好，上官道一門武職，官銜都不低，如果東宮留下她，封她當了太子妃，那東邊就真沒什麽可怕的了。皇父在婚配上極力照顧東邊，可惜太子并未領情。
他彎下腰，叫了她一聲：“侍中？”
從沒見過睡得那麽死的人，不過圓而稚氣的臉和嫣紅的嘴唇，倒甚是可愛。
他站在那裏，思量了良久。垂手把她攬進臂彎裏，再輕輕拗起來。她依舊沒有要醒的跡象，他便托着她，往內寝去了。
外面侍立的人見狀，把殿門阖了起來，後頭的事兒就不歸他們管了。
啧，二月二，龍擡頭。逢着花朝，又是驚蟄，難怪一天之內發生了那許多事呢。其實天氣還沒真正暖和起來，夜裏夾了雨絲兒，拍在臉上涼飕飕的。
站班兒的緊了緊領子，痛快地哆嗦了一下。
星河昨晚給凍了個傷風，坐在炕上眼淚一把鼻涕一把。
散朝回來的太子靠着門框笑話她：“讓你回去你不願意，長行市啦，在那兒傻站着，不多會兒就凍成了這狗模樣。”
她狠狠剜了他一眼，“我已經夠難受的了，您能別給我添堵嗎？”
恰好德全端着藥碗過來，他順手接了，踱着方步進去，擱在炕桌上，“要我伺候你嗎？”
她擤了擤鼻涕，把鼻子擦得通紅，說不必了，“我自己能成，您離我遠遠的吧，沒的過了病氣兒。”
藥不好喝，她橫着心咽下去的。喝完了人也癱倒了，哼哼唧唧說難受，滿炕打滾。
太子也有過生病的時候，伸手摸摸她額頭，滾燙一片，他說：“發熱了，身上疼吧？我給你從上到下捏捏好嗎？”
這一捏還能好？別以為她不知道他打的什麽主意，她得忍着疼，還得防止他揩油。她裹緊了被子說不，“您別管我，我睡一會兒就好了，今兒忙，還得上衙門裏去呢。”
太子嘟囔了兩句，剛要呲打她，德全在門上喊起來：“侍中來啦……喲，您的眼睛怎麽了？”
星河聽了忙推窗，一看之下心頭發涼，茵陳白着臉，腫着眼泡兒，像是哭過的樣子。她忙喊她進來，擡眼瞧瞧太子。太子表示不願意參與她們女人的事兒，轉身便出去了。
茵陳和他擦肩而過，連禮都懶得行，直奔裏間了。他暗暗腹诽，但因為星河和她交好，沒好意思計較。頭天晚上下雨，第二天天氣倒不錯，他迎着陽光往東去，路過檻窗下時，聽見裏頭傳出哭聲，嗚嗚咽咽語不成調，不知在說些什麽。給德全使個眼色，示意他聽壁角，德全立馬領命，縮着脖子溜進了西配殿。
茵陳的意思很分明，不活了，來和姐姐道別。
星河吓得不輕，拽住了她的手問：“究竟是怎麽回事，你細細告訴我。天塌了不是還有我呢嗎，咱們一塊兒想轍，世上哪有過不去的坎兒？”
茵陳哭得打噎，“就是昨兒晚上，信王趁我睡糊塗了，把我抱上了他的床。”
耳朵貼門的德全聽了，忙捂住嘴才免于笑出聲來。這個耗子爪，到底還是孩子，這不是好事兒嗎，兩個人有了說法兒，轉天就能請旨封王妃啦。
可是茵陳哭得傷心，“我不願意，他就用強的，先使勁扒我衣裳，後來拿腰帶把我手捆上了……”撸起袖子讓她瞧，深深的兩道淤痕，看上去觸目驚心。
星河心裏發沉，牽過她的手看，一時竟不知道應當怎麽評價信王的這種行為了。
原本小兒女情熱的時候，想要更親密的接觸是人之常情。當初太子送茵陳到信王跟前，也是本着玉成的美意。可是一切的發展，都要基于互相愛慕的基礎。确實，女官得做好随時被臨幸的準備，但若極力不從，作為主子就應當放棄，好歹成全一個男人的氣度。現在算什麽？霸王硬上弓麽？她一霎那麽後悔聽了太子的話，把她送去了武德殿，要是留在東宮，就不會發生這樣的事了。
該怎麽規勸她呢，姑娘遭遇如此不幸，再多的話都不能緩解她的傷痛。她只有含蓄地問她：“你現在對信王是什麽想頭兒？終歸一夜夫妻……他應當會向皇上上疏，迎你做王妃。”
茵陳卻冷笑起來，“我要是真跟了他，恐怕将來少不得有一場軒然大波。信王狼子野心，我在他跟前兩個月，瞧得真真兒的。這人狠起來，至親亦敢殺。回頭你們都好好的，把我撂在外頭，還要連累我家裏……我有什麽不足之處，招姐姐這麽嫌棄？”
星河忙說不，“我絕沒有那個意思，這不是問你麽，終究那事兒……我一個外人也不好置喙。”頓了頓複問她，“你先前說的，信王狼子野心，是真的？”
茵陳嗯了聲，“我同您做個交易，只要您答應，等必要的時候我可以站出來，作證揭發他。”
這倒不錯，信王的不安分，想必太子也有所察覺了。星河說好，“你的條件是什麽？只要我力所能及，一定替你辦成。”
茵陳目光如炬，一把緊緊扽住了她，“我的條件很簡單，将來您嫁給誰，帶上我。我不會和您争寵，反正我想到男人就犯惡心……我只要和您在一起，讓我一輩子看得見您就成了，您能答應我麽？
