十裏紅妝

第8章 援手

在林氏小姐弟宮裏宮外的忙着各種交際應酬玩樂的個多月裏，秋家三口子也在為生計奔走忙碌。

三娘上京前，已經把家裏的十幾畝良田賣掉換成了銀子，房子出于某種“留個後路”的想法和祖墳的原因倒還沒賣，三娘給了些錢銀托鄰居幫照看。一家三口——秋雲山還要坐館，在家裏團聚的第二天一早又回餘府了，因往來較遠，要到休沐才能回來——用了兩天多的時間把新家裏裏外外的收拾幹淨漂亮，這房子價錢雖然貴了點，但是是真好，寬闊明亮，中庭後院的，再種些花草蔬果，更是怡人，不過暫時還管不上這些瑣事，只能日後有了空閑再細細拾掇。三娘收拾好了家裏，買了些禮品去看望原家主餘老夫人，聊了些閑話，老夫人瞧着她是個命好的，生的一對兒女又精靈可愛，多有賞賜，還問三娘要不要回餘府幫閑，只是三娘出于照顧兒女又不願受困囿的原因，婉拒了。

可這京城什麽都要錢，買棵青菜都要錢，龍城一個煎餅才三文錢，這裏竟然要五文錢、六文錢，錢流水似的出去，三娘實在心急，總得找個什麽法子補貼點家用啊。于是一家三口沒事便在市場閑逛，琢磨做點什麽生意才好，最後還是在小昊天的一句話裏得到了啓發：三娘給小昊天買了些小湯包當零嘴，但小昊天覺得：還是娘包的最好吃了——三娘跟秋雲山一商量，最後決定：開個包子鋪賣小湯包。

請工匠設了兩個大竈爐，買了大小蒸籠、盛裝餡料、和面的木盆，客人用的碗筷等等什物，最後秋雲山趁着休沐跑了幾次府衙辦下了印子，秋家的“熱騰騰包子鋪”正式開張了。開張那天，秋雲山怕沒人氣還特意請了幾個好友早早去捧場，結果包子還沒蒸熟，飄出來的香氣就吸引了不少人詢問，再一聽新開張五折優惠還送熱湯，不少人就落座了，其餘人一看，這麽多人，味道肯定好，于是也過來湊熱鬧了，等包子一上桌，啊喲，真不錯，皮薄餡料多，咬一口，滿嘴流油，香味濃郁，一籠才十個，哪夠吃啊，再來兩籠，打包幾籠回家給老婆孩子吃也不錯，就這樣，清晨還沒過一半，因擔心賣不出并沒有準備多少材料的湯包就賣完了。

關了店門，一家四口——店鋪特意選了個秋雲山休沐的日子開張的——盤算了一下收益，打了折扣，又贈湯品，竟然也沒虧，還賺了小半兩，那以後沒折扣沒贈品還得了？一家四口都開心不已，第二天準備更足，也是很快賣完。沒幾天，“熱騰騰包子鋪”就打出了不少名聲，有些人聽說這包子好吃，還特地跑老遠或是繞路來買。包子美味，還有兩個可愛的小跑堂，姐姐更活潑點，弟弟逗逗就臉紅，客人們都願意多坐坐，這店鋪位置小，前頭的客人占了座位，後頭的就沒地方坐了，從而流失了不少想吃包子但沒地兒落座又不願意邊走邊吃覺得有辱斯文的客人，芸娘就想了個辦法：帶走的多送兩個包子！這一下子，打包的客人覺得占了便宜，後頭的客人也有座位可坐，兩得其美，“熱騰騰包子鋪”的生意就更好了。

一個月下來，扣除請工匠、買各種開店用具、走官衙辦印子等雜七雜八的錢，竟然賺了二兩多銀子，三娘有些傻眼，要知道，農家好的年頭，一年下來也不過三四兩，四五兩，這一個月竟然就有二兩多——還不包括那些雜費——簡直……簡直好賺得讓人難以置信。

三娘的勁頭更足了。

所以，當林祈雲領着幾個家将一路打聽過來的時候，看見的就是三娘在竈臺後忙碌地包着包子和穿梭送包子、收錢銀的秋家小姐弟。林祈雲頗感意外地地笑了聲，心說這三口倒是個勤快能幹的，這一會兒功夫就拾掇出了個包子鋪，看樣子生意還蠻不錯嘛！她揮退了家将，自個兒大搖大擺地走過去坐下，芸娘給客人上桌了包子急忙過去招呼，“小客官，你……”餘下的話就吞回肚子變成了驚愕，林祈雲笑盈盈的看着她，眨巴了下眼睛示意“不要說出來哦”，芸娘這才笑了起來，“小……少爺，你要什麽餡料的包子，有香菇、白菜，韭菜口味的。”

林祈雲想了想，“都送上來我嘗嘗。”

“哎，你稍等。”芸娘歡快的笑着應了一聲，回去端了三籠包子和配包子吃的酸筍湯過來，心照不宣的彼此對視一眼，芸娘又去招呼別的客人了。

祈雲慢條斯理地嘗着包子，忽然聽得芸娘拔高了的聲音道：“這兩位客人，你們還沒有給錢呢！”

那是兩個牛高馬大的男人，滿臉橫肉，一看就不是良善輩。其中左臉有道疤的男人怪笑道，“小娘子，我們出來匆忙，忘記帶銀子了。下次給。”

“兩位大爺前兩天也如是說。一次兩次便罷了，畢竟誰個時時刻刻惦記着錢銀事，可總歸不會次次都忘記，小店利小底薄，實在經不起三番四次拖欠，還請兩位大爺今次就把賬結了吧。”

一句話，叫所有人知道，這兩個家夥不是第一次白吃了。周圍的人頓時指指點點，刀疤臉下不了臺，惱羞成怒吼道：“我來幫襯你們家，就是你們家的福氣，也不想想我牛三爺是什麽人，吃幾籠包子還要給錢的？給你個潑天膽了。”

“王子犯法還與與民同罪呢，幾位大爺就算地位高貴，也是要給錢的。難道兩位大爺威風凜凜，連幾十文銀子也拿不出，既然如此，小店也就作罷，不過能否請兩位大爺日後不要再來了呢！”

“啊喲，你這小姑娘還狗眼看人低了，我今天就不給，我明天還得來，我看你能拿我怎樣！”刀疤的同夥，一對橫眉特別粗的男人就笑了，一把拽起旁邊桌的客人擲開自己大模大樣坐下，還把那客人未吃完的包子拈起一個放到嘴裏，嚼巴嚼巴，一副“我就是要撒賴啊你拿我怎麽樣”的無賴樣，被拽起客人敢怒不敢言，旁邊的人議論聲更大，卻沒個敢仗義執言，那兩無賴更得意了，三娘趕緊上去拉住芸娘，好聲好氣的賠着禮想息事寧人，可她這一番客氣，對方反而更嚣張了，對三娘放話：不但要白吃白喝，還要每月給他們五兩銀子，不然就要她們好看。

“哦，怎麽個好看法，能不能說與我聽聽？”

兩無賴正敲着兩母女惶恐蒼白的臉得意，想着要不要再放幾句很好，忽然聽得有閑閑地抛了句，頓時怒了，誰這麽不知死活？

那聲音又悠悠道：“光天化日，天子腳下，竟然當衆勒索，到底還有沒有王法啊？”

粗眉勃然大怒頭也不回地吼了句：“老子就是王法。”

“哦？”林祈雲輕哼一聲，反問：“你說什麽？”

粗眉順着聲音看過去，竟然是一個穿着富貴的小公子，有點膽怯，可衆目睽睽之下之下又下不了臺，就硬着脖子應道：“老子就是王法，怎地？”

“極好！”林祈雲冷笑，“啪”的就把鎮南王府的令牌拍在桌上，“來人，給我找京城府尹來，我倒看看誰是王法！”

那牌子上可是盤着龍啊！圍觀的人群發出一陣驚呼，那兩無賴吓得屁滾尿流，撒開腿就想溜，卻被一早就候着的家将一腳踹趴下——

皇家貴公子抱不平，這種熱鬧，誰不愛看？這下人更多了，“熱騰騰包子鋪”被圍了個裏外三層、水洩不通。三娘不知所措，想上前對林祈雲說什麽，卻被芸娘扯住了。芸娘在三娘耳邊說了幾句，三娘這才按捺住心慌沒再有任何表示，因為芸娘對她說：王府家的小姐也許不想暴露與我們相識的事實，我們還是不要做多餘的事比較好。

林祈雲就在衆人裏外三層的圍觀下慢條斯理吃着包子，并且按照着吃湯包的标準步驟：先咬破一個小口子喝裏面湯汁再吃包子。

望京的府尹來得很快。他來之前，已經得知對方的身份，差點沒吓暈，到底哪個不長眼的得罪這得罪不起的主兒啊！心裏把那鬧事的千刀萬剮了。因林祈雲還沒受封，他只需要虛虛一揖便算盡了禮節，林祈雲在他的揖拜裏慢條斯理的放下了筷子，指着地上的粗眉，“剛才他口稱‘老子便是王法’，你告訴我，是與不是？”

刀疤連忙澄清自己沒有說，不過沒人理會他。府尹連稱豈有此理，并且信誓旦旦定定要重重處罰這兩個不知天高地厚的家夥，吓得粗眉又是一番屁滾尿流，他痛哭流涕：大人，冤枉啊，不關我們事，我們也只是收人錢財，替人……是前面‘占家包子鋪’的占三給錢銀叫我們來搗亂的，真的不關我們事，大人饒命啊。”

他這番話，在府尹來之前已經喊了好幾遍，只是林祈雲并沒有理會他，倒是周圍群衆議論紛紛，紛紛說這占家的怎麽這麽下流，啊喲，以後再也不能去他家買包子了諸如此類的說話。收到消息趕來的占三夾在人群裏瞧着事态發展，汗流浃背，差點沒暈過去，他就是看不得這娘兒們開的鋪子搶走不少他家生意才想的招數，怎麽知道這小娘兒們運氣竟然這麽好遇到貴人，他真是悔不當初！

“天子腳下，還有威脅勒索、冒犯天威這種事……”林祈雲老成的嘆嘆氣，搖搖頭，“這位府尹啊，若你不處理好，我可就的禀告我皇兄了。”

言下之意，只要處理好了，就不禀告了。府尹連連作揖表示必然要狠狠懲治，嚴加處罰。林祈雲哼了聲，扔下一錠銀子，仿佛自言自語，“出來閑逛也碰着這等郁悶事，沒趣。走。”喚了家将，大搖大擺地走了。圍觀的群衆不用驅趕，自然而然地讓出了一條去道。

府尹忙令抓捕了兩名地痞押回去審理，罪名估計輕不了，人群裏想溜走的幕後主使占三也被眼尖的人們發現舉報，一并抓了回去。

芸娘趁着人多忙亂，抓起了林祈雲扔在桌上的銀子追了上去，沒一會便追上了。她把銀子還給林祈雲，“你幫了我們大忙，怎麽還敢收你銀子。你拿回去吧，謝謝你了。”

林祈雲“嘻”的笑了，“還有嫌銀子多的？”

“不是。我……那個……”

林祈雲摸着下巴，一副思索的模樣，“說起來，我還真幫了你們一個忙。只是這銀子是我給的，你就用我給的銀子和一句‘謝謝’謝我？”

“那……”芸娘想了半天也沒想出自家有什麽可以謝人家鎮南王府的千金小姐的。

“嗯？”

芸娘漲紅了臉。

“我就等着皇祖母的壽誕，壽誕過了，就回西北了。現在閑得要死，在京城也沒識什麽人，我聽說什麽‘報恩寺’的景色不錯，我還沒去過，要不然你明天陪我走一遭當謝禮？”她見着芸娘久久不回應，不樂意了，“不樂意就算了。”說完轉身就要走，芸娘趕緊拉住她，“那……那好。我們明天哪裏見。”

“明天辰時，你候在這裏，我讓人來接你。”

芸娘鄭重的點了點頭。