第10章
更新時間：2013-04-25 00:52:45 字數：9123
流言似潮水般擴大再擴大，兵部尚書與刑部尚書再次為了兒女情事鬧得水火不容，有人私下猜測，依刑部尚書宋德生的脾性，豈按捺得了太久，肯定會大找兵部尚書項安邦的麻煩，而項安邦容忍宋德生也夠久了，極有可能不會再容忍下去，兩大尚書在短期內很可能會再起沖突，而這一回恐怕無法輕易善了。
這兩大家族背後又有其他各大家族支持擁護，若真打了起來，這京城豈還能住人？連出門都可能會倒楣得遭受池魚之殃哪！京城裏的居民一方面想看熱鬧，一方面又怕無辜受累，每天熱烈讨論着，将京城變得更加熱鬧。
項、宋兩家的恩怨飄進了宮中，傳進了皇上耳中，皇上對于兩家錯綜難解的恩怨已感到厭倦，且對于兩家恩怨竟使城內百姓人心惶惶更感不快。京城必須及早恢複舊有的平靜與秩序，于是命兩家人與所有牽扯在內的人全部進宮面聖。
養心殿內，皇上端坐于寶座上，不怒而威地望着跪在下方的項安邦、項子麒、宋德生、宋丹雅與曹謀成，最後皇上的目光定在這次惹出事端的項子麒與宋丹雅身上。
跪在下方的項安邦與宋德生明白這回事情鬧得太大，皇上召他們進宮乃是要問罪，各自忐忑不安，縱然覺得自身沒錯，可從前皇上已明令兩家不得再起争端，擾亂社稷安寧，這一回他們是氣昏了頭，将皇上的命令擱在腦後，現下皇上若認真追究起來，誰也別想逃過皇上的責罰。
相反地，項子麒覺得心中一片坦蕩，就算皇上真要論罪，因愛上丹雅而被定罪，他也不在乎。
宋丹雅的心思與他亦然，兩人即使跪在下方，也是并肩跪下，靠得極近的身軀無須言語即透露出他們的親密。
曹謀成與他們跪在同一排，由眼角瞥見丹雅與他保持偌大的距離，他又想到宋德生說丹雅無法嫁他為妻，将要把丹雅送到深山古剎出家為尼，心中更是忿恨不平。他不是傻子，自然明白宋德生所謂的“無法将丹雅嫁他為妻”意指為何。宋丹雅不知羞恥，項子麒寡廉鮮恥，兩人一同背叛了他，讓他再次成了大笑話，他恨不得殺了他們倆，以洗刷他們加諸在他身上的恥辱！
“朕今日召兩位愛卿所為何來，兩位愛卿理當心知肚明。兩位愛卿是朕倚重的大臣，國之棟梁，為何會一再陷于私仇，相互尋釁？先前朕可以睜只眼、閉只眼，當作什麽事都沒發生，但是據朕所知，兩家仇怨愈結愈深，前不久甚至還聚衆滋事，你們說，朕有沒有說錯？”那一夜宋德生領着大隊人馬到小院落找項子麒要人一事，皇上當然也知情。
“微臣知罪！”項安邦與宋德生異口同聲地認罪。
“既然知罪，為何會明知故犯？敢情兩位愛卿是将朕的話給當成耳邊風了？”皇上挑眉責問。
“微臣不敢。”項安邦垂首接受皇上的責備。
“啓禀皇上，微臣有事上奏。”既然皇上已知情，宋德生決定幹脆全部攤開來講，讓皇上做個公正的裁決。
“說吧。”
“項大人之子，神機營統領項子麒誘拐我的女兒，将她藏于崇文門附近的宅院裏，我的女兒早已與刑部曹少卿有婚約，項統領卻不理會我女兒有婚約在身，帶走了她，項統領這麽做不僅是藐視老夫，也是藐視婚約，請皇上聖裁，還老夫以及曹少卿一個公道。”
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“項統領，宋愛卿說的可是事實？”皇上厲聲問。
“回皇上的話，宋大人說的的确是事實，微臣确實在得知宋姑娘與曹少卿有婚約後，仍帶走了她。”項子麒如實回答。
“你好大的膽子！強搶朝廷命官之女這種事你也做得出來！”皇上怒叱。
“啓禀皇上，微臣不認為找間院落安置心上人是錯，微臣更不認為真心愛一個人是錯。”項子麒無所畏懼地回着皇上的話。
“你的意思是，宋丹雅是你心上人？宋丹雅，你怎麽說？”皇上轉問惹出事端的禍水來。
“回皇上的話，民女同樣傾心于項統領。”宋丹雅同樣大膽地回話。
“宋丹雅，朕問你，即使你明知自己已訂了親，是否依然執意違背父親、違背未來夫婿，也要同項子麒在一起？”皇上再問，不再稱項子麒為項統領，顯然已動怒。
“是。”宋丹雅回答得斬釘截鐵毫不猶豫。
“你好大的膽子！朕問你，清閑貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法，是謂何？”
“回皇上的話，是謂婦德。”
“既然明白，為何還會做出違背父母，有違德行的事來？”皇上怒斥。
“回皇上的話，民女不認為真心愛一個人有錯。雖然父母不同意，雖然違背了婚約，但民女自始至終都不敢違背自己的心。”明明皇上已經動怒了，宋丹雅依然不卑不亢地回着話。
她的回話惹來皇上更大的怒火，項子麒為她擔心，宋德生覺得她傻得很，人都到了皇上跟前，該由皇上的語意中猜出皇上的心思，豈能說出有違皇上心意的話來呢？
可惡！都怪他急着要皇上作主，忘了丹雅的倔強。為了能和項子麒在一起，她有什麽話不敢說？希望她的直言不會惹出禍端來才好。
曹謀成則冷眼旁觀，恨不得皇上能好好懲治這不守婦德的女人一番，好為他出口惡氣。
“在朕面前，你已敢膽大妄言，可想而知你在外頭又會有多大膽。朕問你，若給你重新選擇的機會，你是否會再做出敗壞婦德的事來？”皇上給她選擇的機會。
伴君已久，宋德生察覺皇上已動怒，雖然先前他對丹雅說過不少狠話，但到這緊要關頭，仍不免關懷丹雅，他垂首往後，對丹雅使了個眼色，要她順着皇上的意講，千萬別再惹惱皇上。
項子麒同樣感到憂心忡忡，他望着身旁的丹雅，兩個人視線交會，丹雅對他甜甜一笑，眼眸中有着堅定的光芒。
“回皇上的話，倘若再給民女重新選擇的機會，民女依然會選擇愛我所愛。”宋丹雅心下明白皇上要的是什麽答案，可是她無法違背自己的心意，不管她的回答會讓皇上有多震怒，她都不會因為懼怕那後果而選擇說謊。
“哼！你果然是膽大包天！曹少卿，這宋丹雅是你未過門的妻子，如今她大膽當着朕與所有人的面前宣稱愛着項子麒，你怎麽說？”皇上冷哼一聲，轉問苦主。
“微臣斷然無法容忍她的背叛，她狂放的言行舉止已讓微臣成了全天下人的笑柄！”曹謀成咬牙切齒，一字字說道。
“她的确是對不起曹少卿，也對不起宋愛卿。”
“微臣鬥膽，請皇上開恩！丹雅之所以如此全是因微臣而起，請皇上不要開罪于她。”項子麒聽皇上已有責罰丹雅之意，不顧此舉會觸怒皇上，大膽開口請求皇上饒恕丹雅。
“大膽！朕有準許你開口說話嗎？”皇上聽了項子麒大膽開口為宋丹雅求饒的話，勃然大怒。
“小兒不懂事，請皇上開恩！”項安邦立即向皇上求情。
“項愛卿無須多言。項子麒，你以為朕只會單單責罰宋丹雅一人嗎？你同樣脫不了幹系！你明知宋丹雅已有婚約在身，卻執意與她糾纏在一塊兒，造成宋愛卿與曹少卿的困擾，且因為你們這小小的兒女之情，差點就讓京城鬧出亂子，你們鬧得百姓人心惶惶，朕若不好好責罰你們，豈不是對宋愛卿、曹少卿與其他百姓不公？”皇上心下早打定主意要好好責罰項子麒與宋丹雅兩人。
曹謀成聽見皇上将為他讨回公道，心下大喜，積郁在胸臆間的悶氣總算得以在今日一并讨回。
項安邦聽見兒子将要受罰，且皇上不許人說情，在未能得知子麒會受到什麽樣的懲罰前，他的內心忐忑，深怕皇上給的責罰會要了子麒的命。
宋德生的臉色同樣難看得緊，本是想告到皇上這兒，皇上會好好嚴懲項子麒，哪料得到丹雅也一并要受罰。就不知會是什麽樣的責罰？丹雅是否受得住？他的內心開始受到煎熬，丹雅究竟是他的女兒，雖然他氣她、惱她，可也不想她受到皇上的責罰啊！
“來人，将項子麒與宋丹雅押下去，杖打五十大板！”皇上下令。
“是！”養心殿外的護衛聽命，入內要将人帶出杖打。
杖打五十大板？！項安邦與宋德生聽見責罰的內容，皆暗暗倒抽了口氣。
倘若子麒先前沒受傷，這五十大板雖然會打得他皮開肉綻，但項安邦相信子麒身子骨強健，挺得住，可現下他背部的傷勢未愈，要再受這五十大板，恐怕會很難熬。
宋德生想的是丹雅是個文弱的姑娘家，哪受得住這五十大板？他不禁懊悔先前曾說過希望她沒活過來的氣話，經這五十大板一打，丹雅不死也會去掉半條命啊！這該如何是好？
“罪臣懇請皇上開恩！”項子麒抓着丹雅的手，不讓護衛強行将她帶走。
“既知是罪臣，還有什麽話好說？”
“罪臣懇求皇上将另五十杖大板悉數打在罪臣身上。”項子麒哪舍得她受杖打之刑，她是如此纖細嬌弱，光是一杖就受不住，怎堪受得住結結實實的五十大板？
“你是說，你願意代宋丹雅受過？”皇上挑了挑眉。
項安邦聽見子麒的話，難受得閉上眼，早該想到子麒不會默不出聲，絕對會代宋丹雅受過，盡管身體不适，仍願意為心上人承受一切。也罷！男子漢大丈夫，的确是該為心上人一肩扛下所有危難，假若今天換成他是子麒，恐怕也會作出相同的決定。
宋德生沒料到項子麒願為丹雅多受這五十大板，心中感受複雜。
“是！”項子麒堅定回答。
“子麒，不要……”宋丹雅難過得淚流滿面，她願意受罰，不願他代她受過。
“曹少卿，你怎麽說？”
“回皇上，微臣希望能讨回他們倆曾加諸在微臣身上的恥辱，至于受罰一事，微臣希望他們倆都受到應有的懲罰！”曹謀成有着強烈的恨意，一個都不想放過！
“是嗎？”皇上微微颔首，了解曹謀成的意思了。
“微臣懇求皇上念在微臣僅剩丹雅這麽個女兒，收回成命。”宋德生終究是不舍女兒受杖打之刑。這不是鬧着玩，每一下皆是打得結結實實、毫不馬虎，五十大板丹雅絕對受不住的。宋德生向皇上求饒，心下同時對曹謀成頗有微詞，曹謀成怎麽能說出也希望丹雅受到責罰的話來呢？
父親的求情出乎丹雅意料之外，她怎麽也想不到父親會肯為她求情，在這一刻她總算知道，父親并不如表面呈現的冷酷無情，其實他也是會關心她的。
“項愛卿，你說這宋丹雅罰是不罰？如果朕不罰她，該打在她身上的五十大板就會打在項子麒身上，你怎麽說？”皇上轉問項安邦。
“他們倆的确是做了對不起宋大人與曹少卿的事，的确該受罰，但宋姑娘是個纖弱的姑娘家，實在是受不住這五十大板……”項安邦明白皇上不可能讓此事就這麽算了，總要給曹謀成一個交代。
所有人都靜靜地聽項安邦說。
“微臣思來想去，宋姑娘會做出違背父母與未婚夫婿的事來，乃因逆子所致，所以……這另外的五十大板該打在逆子身上。”項安邦深吸了口氣，心痛如絞地要皇上将另五十大板打在子麒身上，成全子麒的心願。
宋德生萬萬都想不到項安邦會這麽說，換成他是項安邦，根本就不會這麽說！他訝異地看着項安邦，由項安邦咬緊的牙關得知項安邦要下這決定有多困難。
“好，朕就順如兩位愛卿的意。來人，将項子麒拖下去，杖打一百大板！”皇上颔首，立即下令，不容許有人再有意見。
“皇上！子麒……”宋丹雅淚眼汪汪地看着子麒微笑地被護衛帶出去，她的心就像被人狠狠地用刀插入、翻攪着。
一百杖，他要如何承受得住？
跪在下方的人除了曹謀成以外，所有人皆是面色凝重，挂心着外頭正受杖打之刑的項子麒。他們在養心殿內聽不到任何聲響，可心下卻不斷揣測子麒現下被打到第幾下？可還挨得住？
皇上坐在寶座上閉目養神，等着項子麒受完杖打之刑後再被帶回養心殿。
養心殿內，宋丹雅與項安邦感覺時間過得緩慢如年，完全無法得知子麒的消息，讓他們心急如焚。
沒多久，一名護衛匆匆來報。
“啓禀皇上，項子麒在打到七十六下時昏厥過去。”
宋丹雅聞言，只覺腦門轟一聲、眼前一片黑，整個人便昏倒在地。
“百福，派人把宋丹雅帶下去。”皇上見宋丹雅昏了，命一旁的黃公公将人擡下去。
“是。”黃公公馬上派兩名小太監将宋丹雅扶出養心殿，到偏殿去休息。
項安邦聽聞子麒昏過去，雙手緊握成拳、青筋浮跳，整顆心像是被人掐住，讓他痛得喘不過氣來。
宋德生焦急的望向皇上，希冀皇上能開恩，暫緩執刑，不論先前他對項子麒有多少成見，此刻，他是真心關心着項子麒的安危。
“曹少卿，你怎麽說？這餘下的二十四杖是繼續打，還是日後再補上？”皇上讓苦主作決定。
“繼續！”曹謀成巴不得項子麒死，眼下聽見他被打昏了，怎麽可能放過這大好機會？先前他曾想過偷偷在神機營制造意外，讓項子麒死于非命，不過現下可以借皇上之手，除去項子麒，自是更好的方法！項子麒明擺着是死在皇上手中，誰能怪得了他？
“潑他冷水，讓他清醒，繼續打。”皇上眼也不眨地下令。
“是。”護衛領命，出去執行皇上的命令。
項安邦聽曹謀成如此狠毒，心都涼了，子麒能否活着回到養心殿已不得而知，老天爺會不會決定在今日又奪去他另一個兒子？
稱心如意的曹謀成藉皇上之手報了仇，這才稍稍解恨。
項子麒在外頭被打昏了，遭潑冷水轉醒後，咬緊牙根撐完剩下的二十四杖，打他的是宮中護衛，宮中護衛是親軍，與兵部息息相關，現下受命杖打項子麒，他們心裏也不好受，深怕打得太輕，皇上不滿，要再繼續追加；又怕打得太重，讓項子麒丢了小命。雖說項安邦為人剛正不阿，或許不會怪罪他們，但他們自個兒心裏可也會不好過哪！是以這不輕不重之間得拿捏得準，以免造成遺憾。
“項統領，你就忍忍，很快就過去了。”負責行杖的護衛見項子麒被打得皮開肉綻、鮮血淋漓，于心不忍。
“我沒關系，繼續……”項子麒雙手握拳，全身緊繃，指甲因忍痛而深陷掌心，掐出血來。
“得罪了。”護衛盡快将剩下的二十四杖執行完畢。
待挨完這一百杖，項子麒全身虛脫，整個人已去掉半條命，根本就無法行走，得靠着護衛半攙扶将他帶回養心殿。
項子麒渾身是血地被帶入養心殿，他整個人趴在地上，無法跪下，項安邦見狀，含淚半扶着他，讓他跪好。
“一百杖都準确執行完了？”皇上看向氣若游絲，渾身是血的項子麒。
“回皇上的話，一百杖全都執行完畢。”負責監督的公公如實回話。
“很好，下去吧。”皇上擺了擺手，讓他們退下，他在上位睥睨着已經快要倒下，卻仍倔強地堅持不肯倒下的項子麒。
項子麒只覺全身痛得宛如被烈火焚燒顫抖個不停，卻不見丹雅的蹤跡。她怎麽了？莫非是又受到皇上責罰？他緊張急切得不顧自身的傷勢，非要找到人不可。
“她沒事，聽見你被打昏過去，她也暈了。”項安邦察覺兒子的心思，低聲告知，要他先別急，先想要如何平息皇上的怒火才是當務之急。
聽見她沒事，項子麒總算是松了口氣。
一旁的宋德生一直留意着他們父子倆的小動作，親耳聽見項子麒傷重仍挂心于丹雅，再見項子麒被打得鮮血淋漓，項子麒所流的血可說全是為了丹雅而流，他的心不由得放軟了。
“項子麒，朕問你，你是否已感到後悔？”皇上問的是他是否已後悔愛上宋丹雅，在挨過這一百杖後，是否已徹底醒悟。
“罪……罪臣永遠都不後悔。”項子麒忍着痛抖着聲堅定回話，就算将他打死了，他的回答依然不變。
“好個永遠都不後悔！你與宋丹雅的事，可也不是單單挨了一百杖就能了的。”皇上的話讓項安邦與宋德生再次發愁，曹謀成則心下大喜，暗自竊喜皇上站在他這一邊，看來要除掉項子麒是易如反掌之事！
“朕必須給宋愛卿與曹少卿一個滿意的解決方式，你們說是嗎？”
“啓禀皇上，微臣認為項統領既已受到責罰，且微臣見他對小女出自真心，微臣心想，既然他們倆情投意合，與其勉強拆散他們，不如就順其自然吧。”宋德生怕皇上再給予項子麒與丹雅責罰，最重要的是他擔心女兒的安危，他可不想下一個被打得半死不活的人是丹雅，于是快點向皇上表明他的立場，他已經不惱丹雅與項子麒私定終身一事。
“喔？宋愛卿言下之意，是願意敞開心胸接納項子麒了？”皇上挑眉問。
“……是。”宋德生硬着頭皮如是回答。不接受又能如何？總不能要丹雅跟着陪葬吧？
他的求情與回答使項子麒與項安邦大感意外，對他們恨之入骨的宋德生竟也有幫子麒說話的一天？簡直是天要下紅雨了！
曹謀成萬萬想不到宋德生會突然轉向說願意接納項子麒，宋德生怎麽可以背棄他？他跟在宋德生身邊多年，為宋德生付出多少心血，不斷打擊項家、不斷找項家的麻煩，結果宋德生說變就變，全然不顧他的感受，這教他情何以堪？他怒瞪宋德生的背影，恨不得心中的怒焰能将宋德生的背部燒穿一個洞！
“宋愛卿若能與項愛卿盡釋前嫌、結為親家，自然是好事一樁，但這對曹少卿并不公平，他畢竟身為宋丹雅的未婚夫婿，要他平白放棄未婚妻，可也不對。不如就這麽着吧，由朕與滿朝文武百官當證人，兩個月後于太和殿前廣場，項子麒與曹少卿公平對決，贏的人将可以娶宋丹雅為妻，輸的一方不得心存怨怼，日後再挾怨報複，如何？”皇上想出了個可以平息曹謀成不平之火的方法。
曹謀成冷笑看着僅剩一口氣的項子麒，項子麒傷勢嚴重，能不能撐過兩個月還是個未知數，就算真讓項子麒給撐過了，兩個月後，項子麒的傷勢也未能痊愈，如此他的勝算極大，沒有不答應的理由。
“微臣願意和項統領較量。”
“罪臣也願意與曹少卿比試。”項子麒同樣不認輸，堅持要以光明正大的手法贏得丹雅。
“既然雙方皆有共識，那麽就這麽說定了，兩個月後，你們倆在太和殿前廣場比試，不得使出卑劣手段取得勝利，明白嗎？”皇上将親自監督，絕不容許有人玩陰招，取得勝利。
“謹遵聖命。”項子麒與曹謀成皆承諾會遵守規矩。
“還有，朕不想再聽到項、宋兩家再起争端，明白嗎？”皇上嚴厲地看着項安邦與宋德生。
“微臣知錯，不敢再犯。”項安邦與宋德生異口同聲向皇上認錯，也承諾絕不會再聚衆生事，互找麻煩。
“很好，記住你們在養心殿上對朕的承諾，全都退下吧！”皇上擺擺手命他們退下。
所有人依序退下，不敢再讓皇上耗費心神排解雙方私人恩怨，何況經歷了皇上懲治雙方兒女的事，他們哪敢再起争端，鬧到皇上這兒？
項安邦扶着項子麒走出養心殿，被打得破爛、沾有大片血漬的衣衫，顯示負責行杖的護衛不曾手下留情，讓走在後頭的曹謀成大感痛快。
宋德生則是百感交集，他已不曉得該拿項子麒與丹雅如何是好，雖然方才在皇上面前承諾願意盡釋前嫌，可一想到死去的丹青，他實在沒辦法馬上敞開心胸，和顏悅色地對項子麒贊一聲好樣兒的，但又想到他這一百杖是為丹雅挨的，他也沒法再板着臉盤算着要如何對付項子麒。
唉，左右為難啊！
他們步出養心殿即見丹雅慘白着臉沖過來，先前她聽見子麒被打到昏厥過去，整個人也承受不住悲痛，跟着昏了過去，被兩名小太監送至偏殿休息，她人初轉醒，便急着想知道子麒的情況，因此急忙奔出偏殿。
她人出了偏殿，即見子麒虛弱地由他爹攙扶，一路走走停停，走得十分艱辛，再見他渾身是血，她已經難過得無法言語。
“你還好嗎？”項子麒見她出現，關心地問。
“傻瓜，該問這句話的人是我不是你……”宋丹雅緩緩步行到他身邊，攙起他另一邊的臂膀，幫忙扶着。
“宋大人，你是否該出面制止丹雅？”曹謀成見她親密地攙扶項子麒，心下不滿，向宋德生抗議，同時要看宋德生先前在皇上面前說的話是權宜之計，還是宋德生真要收起對項家的憎恨？
宋丹雅抿着唇，不管父親是否會出言制止她扶持子麒，她都會繼續扶着他。
“他是為了丹雅挨了這麽多板子，于情于理，丹雅的确該扶着他。”宋德生的話再次出人意表。
宋丹雅無法置信的擡頭看着子麒，子麒則對她溫柔一笑，明白宋德生的态度已經軟化，接受他是遲早的事，剩下的就是讓曹謀成死心了。
“宋大人？！”曹謀成再次感受遭到背叛，心下對宋德生更是不滿，他為宋德生做了許多事，宋德生怎能在一瞬間改變态度？難不成宋德生認為項子麒比他好？！
不！他最無法忍受的就是旁人認為項子麒比他好！他明明樣樣不輸項子麒，為何大家最後都會選擇支持項子麒？
不！不對，他忘了，他還有皇上，皇上是支持他的！他深信皇上會給他公平的裁決，他會在兩個月後太和殿前的比試風光勝過項子麒，他會讓項子麒知道自己不如他曹謀成！
至于宋丹雅，自他知道宋丹雅與項子麒已有夫妻之實，就覺得她不知羞恥，這樣的女人根本不配當他的妻子，連站在他身旁都會污了他的衣角，可是他會娶她，等他娶她為妻之後要怎麽待她，就是他的事，任誰也管不着！
曹謀成胸臆間充滿了仇恨與怨怼，恨不得今天就是兩個月後，便可以一腳踹飛項子麒，打得項子麒無力招架。
“走吧。”宋德生感受到曹謀成的忿恨不平，而這可說是他一手造成的，他已不知該如何說服曹謀成放手，不要再對項子麒與丹雅的事耿耿于懷。
“丹雅，你陪他回去吧。”宋德生先深吸一口氣，為免後悔，急速将話講完。他告訴自己，項子麒是為了丹雅而受傷，讓丹雅陪着過去确定有無大礙，乃人之常情，他這麽決定并沒有錯。
“謝謝你，爹。”對父親的決定，宋丹雅心下很是歡喜，她相信父親內心肯定經過一番痛苦掙紮，才有辦法下這樣的決定。
“宋大人？！”曹謀成氣炸了。
“走吧！我還有公務要交代你去做。”宋德生硬是要曹謀成與他回到刑部。
曹謀成沒辦法違逆上司的命令，唯有聽從宋德生的命令，恨恨地到刑部去處理很可能完全不重要的公務。
有了父親的軟化同意，使宋丹雅對于與項子麒的未來更具信心。
