第11章
第11章
“什麽！你們說這個月來海上沒有發生過任何風暴，這不可能！”在西風騎士團的辦公室內，管家古斯塔斯普有些失态地喊道。
這絕對不可能！就在幾天前，他們的商船即将接近蒙德時，明明遭遇了一場可怕的暴風雨。他當時還急忙跑去船長室，提醒船長做好應對風暴的準備。可風浪太大，他很快就因為船體的劇烈晃動昏了過去。
醒來後卻發現阿那亞小姐和阿帕先生失去了蹤影，而船也已經到達了蒙德。
最不可思議的是，昨晚那麽大的風暴，整條船上竟然沒有一個人記得。在管家的詢問下，所有人都一口咬定：昨晚風平浪靜，甚至還有好風助力，航行速度加快，一夜之間就到了蒙德。
下船後，他立刻來到西風騎士團駐地，卻得到了“沒有任何風暴發生”的回答。要不是他親眼目睹了那場這輩子都忘不掉的風暴，他都要懷疑自己是不是瘋了。
“古斯塔斯普先生，雖然很遺憾，但據觀測風暴的修女所言，蒙德海域近一個月來沒有發生過大型風暴，沿海的漁民也都可以證明這一點。”年輕的西風騎士抱歉地笑了笑。
“沒有幫上您真的很遺憾。如果您不相信的話，我可以陪同您去找沿海的居民詢問。”
其實，古斯塔斯普來西風騎士團之前已經問過了，得到的答案是一致的——風平浪靜。
那天晚上發生的一切，仿佛只是一場夢。
管家決定先回下榻的歌德酒店，給多莉老爺寫封信告知一切。他還要繼續組織沿海的漁船，搜救阿那亞小姐和阿帕先生。
56.
花開兩朵，各表一枝。
那邊的管家正心中惴惴不安地搜尋着蒙德海域，而這邊的阿那亞已經與衆人一同登上了大船。
“娘親，真的不能帶上大将軍嗎？”小男孩抱着魔偶戀戀不舍，雙目含淚地向母親祈求，“将軍幫了我們很多，是我們的大恩人！”
“哎，孩子。”赤穗左衛門摸了摸男孩的寸頭，一把将男孩抱了起來“我知道你們舍不得這具魔偶……不，大将軍，但是船只裝下這麽多人已是勉強，想要加上大将軍，就會有人沒辦法上船。”
“雖然不情願，但哥哥告訴你，人總是會面臨猝不及防的離別。就像我和越石丸，你和大将軍。”
赤穗左衛門大步向前，将懷中的男孩遞給他的母親：“等我們出去了，再雇一艘大船，将大将軍帶回去好嗎？”
“好！”男孩從母親懷裏跳了下去，跑到魔偶身邊緊緊抱住他，“大将軍你等着，等阿北長大了就回來接你！”
*
“時間到！”赤穗左衛門盯着手中懷表，大手一揮：“升帆——啓航！”
57.
沖出迷霧時船上的大家都閉眼暗自祈禱，阿那亞和阿帕則來到船只的瞭望塔，眼也不眨地盯着這片迷霧。
索性天遂人意，船只沖出了迷霧，來到了一片廣袤的海面。
“別了，我的家。接下來就要開始新的生活了。”
亞麻色長發的少女悵望着海面，海風吹拂着她的白裙，連海鷗都被她的愁緒引得落在船邊。
“母親給我取名蓁蓁，取自故鄉‘桃之夭夭，其葉蓁蓁’一句。可惜海島上卻是沒有桃樹，我未曾見過古籍上‘影落清波十裏紅’的勝景。待船只靠岸，你願意與我一同去我的家鄉看看嗎？”少女微笑着發出邀請。
赤穗左衛門的臉色赤紅，平日裏對着孩子和小弟們侃侃而談的樣子好像都是假的。
他聲音緩緩地，充滿着羞澀和真摯的意味，如同被羽毛親吻臉頰般的說到：“我願意。”
“以後不管哪裏，萬水千山，我們一同去看。”
58.
赤穗左衛門是稻妻有名的大海盜，不過流落到海島前，他被叫的最多的名字還是赤穗百目鬼。
這個名字在稻妻，足以讓夜啼的孩童瞬間噤聲，也讓天領奉行的武士們咬牙切齒。在大多數稻妻人眼中，他是個不折不扣的惡徒。
在偏僻的小漁村，一個無人教養的孤兒會長成什麽模樣其實是可想而知的。不是在陰暗的角落無人知覺的死去，就是去偷、去搶、去加入海賊搏一條生路。
八歲那年，他便在一艘海盜船上開始了他的生涯。
作為船上最年幼的一員，他成了醉漢們取樂的對象。在無人的角落，他默默舔舐傷口，日複一日地忍受着這樣的生活。
直到有一天，漆黑如夜的貓輕巧地跳上他的膝頭，遠處傳來了女子尋貓的聲音。
從那天開始，他有了得以喘息的地方，而不必再像角落裏陰暗的爬蟲般等死。
有時候他甚至會故意不去躲那些海賊扔過來的酒瓶，只為看到巫女為他處理傷口時的關切眼神，以及她如何苦惱地教導他反擊。
“你跟着我學射術吧。”某一天，巫女這樣說。
從那天起，他才發現，這位巫女不僅擅長占蔔，更有着非凡的射術。然而，每當談及射術，她的眼中總是掠過一絲難以抹去的哀傷。
59.
随着時間的流逝，赤穗左衛門逐漸長大，不僅掌握了巫女的射術，也了解了她過去的故事——神櫻、深淵，以及昆布丸。
“如果沒有發生那件事，我現在應當姓高嶺。抑或是他踐行賭約，去将軍面前謝罪，随我姓淺濑了。”年老的巫女輕柔的撫摸着左衛門的頭，“如果我和他有孩子，那麽應當是像你這般大了吧。”
後來，左衛門擊敗了舊日的海盜，建造了自己的船只，聚集了一群志同道合的夥伴，收養了許多像他一樣無家可歸的孩子。
漸漸地，赤穗左衛門成為了稻妻赫赫有名的大海盜——赤穗百目鬼。
但閑暇之餘，他總會回到神社，幫忙修剪樹枝、種植貓薄荷、修理破損的塞錢箱。在巨大的櫻花樹下，他聆聽着日漸衰老的巫女重複講述那些熟悉的故事。
60.
聚散太匆匆，
夜宿朝別如一夢。
即使海賊與清濑島上的居民和諧共處，但抵不住赤目之名遠揚。
于是，幕府軍來了。
*
“快下去，女人在船上很礙手礙腳！還有這把弓你還是留着自己防身吧，我赤穗百目鬼可曾怕過什麽？”左衛門揮揮手将年老的巫女趕下船，朝船上的弟兄們喊道，“揚帆之刻已到，我們的铦與刀都已經磨亮！”
“我們就讓幕府軍的那些走狗看看，清濑的骨氣！”（注）
明知這是一條死路，但是海上的男兒從不茍活于敵人的慈悲。粗犷的船歌響起，清濑島漸漸消失在視線之外。
海上的男兒，從不親口說離別。既然要唱歌，就要以最燦爛的笑容面對。
*
等和蓁蓁去璃月看完桃樹，就帶着她和弟兄們回家鄉看看吧。這麽久不見，不知巫女阿姨怎麽樣了……
巫女阿姨老了，等回去和蓁蓁一起幫她喂貓，不知道寝子會喜歡他新學會的貓飯嗎？
