民國小掌櫃

第19章 替你擔着 您動不動下跪，太吓人了，所……

第19章 替你擔着 您動不動下跪，太吓人了，所……

小石頭一雙眼睛盯着桌上的臘肉，稀裏糊塗地被爺爺給牽了手。

被爺爺摁着腦袋，要求給阿笙下跪時，小家夥臉上仍舊是一片茫然。

虞清松不僅要求孫兒給恩人磕頭，自己也屈膝向下。

阿笙一個晚輩，如何擔得起老人這一跪？

阿笙是個啞巴，無法及時出聲阻止，只得忙從位置上起身，去扶一老一小兩人。

阿笙将兩人給扶住了，忙扶着老人坐回位置，打手勢，“您千萬別這樣！不過是舉手之勞而已。”

虞清松瞧不太懂阿笙的手勢，可也從他方才的動作以及神情當中多少看懂了一些。

瘦骨嶙峋的雙手緊緊地握住阿笙，“多謝恩人，大恩實在無以回報！那日，倘若不是恩人，我怕是……咳咳咳——”

自從那日在碼頭淋了雨，虞清松的身體便一直尚未痊愈，開口說幾句話，便總是要咳上個數聲。

“爺爺，您先不要說話！”

小石頭來到爺爺身後，輕撫爺爺的後背。因着身高不夠，還要踮起腳尖，給爺爺順氣。

開口卻是一副小大人的口吻，“管”起爺爺來了。

“哎，爺爺少說點，啊。”

虞清松轉過頭安撫了孫子一句，啞着嗓子，對阿笙道：“我自己尚且沒什麽，我活到這個歲數，去了也便去了。只是可憐了孩子……”

老人說着，漸紅了眼眶，神情愧疚，“雖說，咳咳咳，跟着我，他的日子亦未好到哪裏去。”

阿笙手被握着，不好打手勢。

聽出老人話還沒說完，阿笙也便認真地繼續聽着。

“我那日醒來，擔心丢了傍身的……總之，那時情緒不甚穩定。又是聽醫館的人說，是長慶樓的少東家送我就醫。我還特意記下了長慶樓這個名字，想着有機會，一定要帶小石頭登門致謝。

當時，分明還聽醫館的客人提過恩人幾句。模樣俊俏，年齡大約在十六七歲左右……是我老糊塗了，怎的第一時間沒想到是恩人您！咳咳咳——方才，不但讓您見笑，還，還讓您破費了。真的很對不住——”

虞清松說着，竟是又要給阿笙下跪。

老人這回力氣極大，阿笙無法及時扶住老人，便只好同後者一塊彎下腰去。

見狀，虞清松眼露惶恐，“恩人，使不得，使不得……咳咳咳……”

阿笙趁着老人掩嘴咳嗽的功夫，扶老人重新坐好。

…

握在他手中的這只手腕是這般地太細，肉都好似貼在骨頭上一般，只剩一張皮。

阿笙頭一回真正知曉，什麽叫骨瘦如柴。

小石頭臉上雖然有肉，給爺爺撫背的那只手卻也是極細、極細，比麻杆強不上多少。

不知道爺孫兩人多久沒吃過一頓飽飯了，才會瘦成這般樣子。

阿笙鼻尖驀地一酸。

他從前只是聽父親提過，小時候家裏如何窮，爹爹如何一路逃荒，逃到了符城。

身體如何消瘦得不成樣子。

爺孫兩人令阿笙想起了爹爹小時候的光景。

那時，多虧爹爹的師父撿了爹爹，又帶爹爹進城，後頭才能有長慶樓，有娘，有他……

阿笙給小石頭打手勢，“小石頭，你留在這裏照顧爺爺，我出去一下，好嗎？”

小石頭倒是瞧懂了阿笙的手勢，不過小家夥只瞧懂了一半，就是後頭的那一半。

他幼時在老家學堂，要偷溜出去抓麻雀，便是用食指和中指朝下豎着，做的走的手勢。

溜號嘛！

前頭的他卻是沒看懂，全憑靠猜，小家夥脆生生脆地問：“爺爺，恩人哥哥是不是說，您動不動下跪，太吓人了，所以他先溜啦？”

阿笙：“……”

好像，理解得也沒有毛病。

老人面上有些尴尬，困窘地漲紅着一張臉，“小孩家家的，休要胡說。”

恩人哪裏會是這個意思。

小石頭鼓起腮幫子，不服氣，“那恩人哥哥這個手勢，是說他要走呀。”

虞清松也是瞧懂的後面那個動作，前面那個動作他沒瞧明白，也便沒有胡猜，“可是要先出去一趟？”

阿笙豎起大拇指，笑着連連點頭，表示老人說對了。

虞清松不大明白恩人的“出去一趟”具體是個什麽意思，亦或者只是委婉地表達告辭。

家裏窮，連像樣的招待的東西都拿不出，虞清松亦不好意思開口将人挽留，“無事，無事，您随意便好。”

阿笙出去了。

臘肉卻是放在桌上。

倘使阿笙只是出去一趟，倒也沒什麽，虞清松唯恐是恩人是借故離開，便讓孫兒拿上臘肉，小聲地叮囑道：“要是恩人還回來，你便把這臘肉也一并拎回來。要是恩人離開，卻将這臘肉給忘了，你給恩人送過去。知道嗎？”

小石頭一個勁地盯着爺爺手中的臘肉，情不自禁地咽了口口水。

可他也明白，“君子愛肉”，取之有道。

這是恩人哥哥的東西，他自是不好私昧下來的，于是點了點小腦袋，“放心吧，爺爺。這事包我身上！”

虞清松愛憐地摸了摸孫兒的腦袋，将手中的臘肉遞過去，“小石頭最乖了，去吧。”

小石頭拿上臘肉，出門去了。

…

阿笙走出去沒多遠，餘光便瞧見了，手裏頭拿着臘肉，跟在他身後的小石頭。

阿笙留意到小石頭手裏頭的臘肉，一下便明白了，這是老人的意思。

心裏頭對老人更加感佩。

阿笙裝作不知道小石頭跟他身後，只是往前走着。

“恩人哥哥——”

小石頭一瞧見阿笙要過橋，只當阿笙是要走了，忙追上前去。

這石板橋也沒個欄杆，小家夥就這麽跑過來，阿笙擔心兩人都在橋上停下，回頭一個沒注意，會出意外，沒敢停，反而加快了腳步。

“恩人哥哥，恩人哥哥——”

待過了石板橋，阿笙放才停住腳步。

阿笙轉過身，小家夥微喘着氣，“恩人哥哥，你，你的臘肉忘啦！給——”

嘴裏頭說着“給”，眼睛還巴巴地望着。

倒是給的動作沒半點猶豫，可見雖是嘴饞，卻是半點未曾想過，要将這臘肉占為己有。

阿笙瞧着小家夥饞壞了樣子，霎時可愛，忍得可辛苦才沒有笑。他沒伸手去接，只是牽了小石頭手，又指了指前頭那棵李樹。

倘若阿笙就這麽牽了小石頭走，小石頭定然是不肯的，爺爺還等着他回去呢！

可恩人哥哥只是指了指前頭的李樹，小家夥便有些好奇，随同阿笙一塊朝那棵李樹走去。

…

阿笙牽着小石頭，來到他先前躲陽光的那株李樹後頭。

從樹幹後頭，拿起了什麽東西。

小家夥好奇地探過腦袋。

阿笙卻是神秘地用另一只手給攏住了。

小石頭也不好說恩人小氣，被阿笙牽着手往回走時，只是頻頻轉過頭，好奇恩人懷裏究竟是什麽東西。

進了院子，阿笙沒有回前廳，而是連續做了切菜的手勢，問小家夥：“小石頭，你帶我去廚房，好不好？”

切菜這個動作，太好懂了，便是小石頭都一眼瞧出來了，“恩人你要借我家菜刀，切什麽東西麽？這個簡單，我帶你去！”

雖然沒有完全對，但殊途同歸。

阿笙的确是要去虞家的廚房，于是便跟在小石頭的身後。

阿笙将懷裏的東西，放在竈臺上。

他在廚房看了看，找到了米缸。

阿笙掀開蓋在米缸上面的蓋子，不出他的意料，米缸裏，是一點米也沒有的了，只在地上，瞧見幾個番薯，幾根成色不大好的玉米。

“恩人哥哥，你是要菜——”刀嗎？

“嘩啦啦——”

小石頭的話說到一半，聽見這聲既熟悉又陌生的動靜，放下手中的菜刀，拼命跑上前。

往前走過腦袋，一瞧見”嘩啦啦”往米缸裏傾斜的白瑩瑩的大米，小家夥張大了嘴，眼睛都直了。

阿笙倒幹淨了米袋裏的米，轉過身，食指點在唇上，朝小石頭眨了眨眼，“噓——”

要保密噢。

原來，阿笙來時，除了之前捧在手裏的臘肉、香瓜，還帶了一小袋米。

這三樣，屬小米最重，放在路邊，又很快會被人給拿了去。

阿笙便給藏在李樹的後頭。

否則，那鄰家婦人瞧見阿笙竟然還帶了米過來，怕也會想要阿笙将米分她。

米是最經不起吃的。

人可以一餐只配一點點肉腥，米飯卻至少得一碗下肚，否則哪裏吃得飽。

小石頭小臉糾結。

爺爺知道了，怕是，怕是會不高興。

“沒關系。哥哥替你擔着。”

阿笙是貫會通過他人臉上神情，猜到他人心中所想的。

何況，小家夥心思全在臉上。

他一只手在自己的胸脯上拍了拍，表示全部的事情都由他一力抗着。

小石頭起初還有些猶豫，可米飯的誘惑實在太大了！

小石頭吞了吞口水，一雙眼睛仍是盯着米缸，眼犯綠光。

阿笙去拿了個碗，在小石頭的肩上輕拍了拍。

小石頭猛地回過神，轉過了腦袋，便瞧見他眼前的碗。

小石頭将碗伸進米缸裏舀米時，手都是抖的。

恨不得這米現在就變成香噴噴的米飯！

小家夥沒敢舀太多，只舀了一點點。

米飯可以煮的稀一些，這樣可以吃好多頓！！

阿笙就在後廚幫的忙，哪裏不知道将米放得少一些，可以煮多一點。

窮人家的孩子早當家。

阿笙心中酸楚，他摸了摸小石頭的腦袋，握住了小孩兒的手，将碗重新放回米缸裏，舀了滿滿一碗的米……