第45章 第四十五回：說世情嬷嬷唠家常，打燈籠竹馬……
第45章 第四十五回：說世情嬷嬷唠家常，打燈籠竹馬……
第四十五回：說世情嬷嬷唠家常, 打燈籠竹馬接青梅
如意聽魏紫誇獎自己，還拿王嬷嬷作比較，忙道：“不敢不敢, 我比王嬷嬷差遠了，就是鹦鹉學舌罷了，聽王嬷嬷說的多了, 我就記下來了。”
“魏紫你別聽這丫頭的謙辭, 這丫頭猴精鬼精的，嘴上這麽說，心裏不知在嘀嘀咕咕什麽呢。”王嬷嬷問道：“如意，還有什麽事情？一道說了，你趕緊回去, 夜路不好走。”
“這個嘛……”如意搓着手指, 看着魏紫嘿嘿笑。
魏紫一看就明白是怎麽回事，要自己回避呢，畢竟不是一個房裏當差的人了, 分了房，自己現在是“外人”, 要避嫌的。
如意現在做的事情, 就是魏紫以前幹的差事, 魏紫當然曉得作為心腹丫鬟要謹慎小心的道理，于是魏紫說道：“嬷嬷喝茶，您今晚在這裏歇息, 依然是睡以前的值房, 我看看小丫頭們收拾好了沒有。”
魏紫走了，王嬷嬷喝着金桔桂花茶，“什麽事情這麽神秘, 連魏紫都不能聽，趕緊說吧。”
如意就把今天去松鶴堂找臘梅求援的事情說了，“……一開始，事情都很順利，什麽十裏畫廊鏟冰，臘梅姐姐幾句話就解決了。但後來在三小姐房裏的支出從哪個府裏的帳上支，臘梅姐姐說了句西府的小姐，為何要東府來養，芙蓉姐姐臉上就不好看了，好一陣數落臘梅姐姐呢。”
“芙蓉姐姐的意思是老祖宗用自己的錢養孫女怎麽了，這家裏老祖宗最大，東府的錢就是老祖宗的錢，難道老祖宗花錢，還要手心朝上，找東府大老爺要不成？這是東府養西府的小姐嗎？這分明是老祖宗養自己三個親孫女。”
一聽外甥女被芙蓉教訓了一頓，王嬷嬷嘆息道：“臘梅好日子過久了，犯了忌諱，這話就不應該說。論理，既分了家，長房給老人養老就是了，長房的錢當然是長房的，沒理由去養弟弟的女兒。”
“可咱們這等外戚人家，沒有咱們老祖宗生了太後娘娘，這些年又在宮裏陪伴，咱們張家能有今天的好日子？無論東西兩府，就是分了家，大事都得是老祖宗說了算，這錢自是老祖宗的，只是這話不好明面上說。”
按照封建倫理，講究三從四德，女子婚前從父，婚後從夫，夫死從子，女人就像一個物件，一輩子都得屬于某個男人，是附屬品，但總有例外，老祖宗的诰命是昌國公太夫人，不是壽寧侯太夫人，在名分上并沒有從子，地位遠遠高于長子壽寧侯。
且張家是外戚，家族榮耀是女人帶來的，不是男人，老祖宗不受夫死從子這條規則的限制。
但是呢，女子三從四德，夫死從子是封建社會的普遍規則，明面上不能挑戰這個規則，張家老祖宗也不能除外。
這就是如意支開魏紫的原因，王嬷嬷的親外甥女說“錯話”被訓斥了，面子上過不去，越少人知道越好，其實臘梅說錯話了沒有？從封建論理上，還真沒有說錯啊，但是芙蓉說錯了嗎？也沒有，芙蓉說的另一樁事實。
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如意忙道：“但是臘梅姐姐很聰明的，很快找補，說東府都是老祖宗的，錢當然也是。托詞說東府錢庫虧空，開支艱難。什麽今年要過一個窮年、大少爺的婚禮要等明天收完春租才能辦的體面等等，芙蓉姐姐就說，錢的事情老祖宗和侯爺已經解決了雲雲。”
“然後，芙蓉姐姐就要我回紫雲軒，後來她和臘梅姐姐說了什麽，我就不知道了。就是給您提個醒，臘梅姐姐今天吃挂落了。”
真是個機靈的丫頭，一口氣把這麽複雜的事情交代的清清楚楚，利害關系也都點出來，王嬷嬷點點頭，“你回去轉告臘梅，就說是我說的，東府那些亂賬一定要丢着不管不問，她爹娘都解決不了的事情，她能解決了？”
“要她只管頤園的事情，服侍老祖宗出門就行了。以後她爹娘做什麽，說什麽，你一概不理會，做好她的本分就行了，既分了房，當了差，心裏只有主子，忠和孝都是給主子的，生身父母都要往後退一步，方是為奴的本分。”
“現在東府有些事情，連我也看不太清楚了，東府錢庫偌大的虧空，要怎麽解決，我也不知道，只能過一天算一天。”
“至于大少爺的婚禮，如果東府實在拿不出錢來辦的體面，少不得拿出王夫人的嫁妝來貼補一些，總不能委屈了咱們未來的大少奶奶，被人笑話。”
如意忙道：“我今天從上夜的潘嬸子那裏聽到一個新聞（注：在明代的語境下，新聞就是奇聞趣事，和現代新聞說法不一樣）。我們西府曹鼎曹管事獻了祥瑞大老鼈，龜殼刻着長命百歲，吉祥如意，我們西府侯爺一高興啊，就把皇上剛賜的一個大塌房寶源店給了曹鼎，要他去通州張家港寶源店當掌櫃呢。”
“潘嬸子還說，皇上給東府賜的是寶慶店，也是一個有四百多間倉庫的大官店，或許是這個寶慶店，補了東府錢庫的大窟窿。”
王嬷嬷聽了，啞然失笑，“你畢竟年紀還小，不懂得外頭的買賣行市。塌房确實賺錢，尤其是通州張家灣的塌房，可現在是冬天，運河都凍住了，通州張家灣現在是淡季，幾乎沒有什麽生意，要賺錢，得運河化了凍，南來北往的船只齊聚張家灣，貨物裝進塌房，才有得賺啊。”
“遠水解不了近渴，怕是要等明年春租收起來的時候，才能盼到塌房賺的錢呢。”
“再說了，東府錢庫的大窟窿，不是一個塌房就能補上的。收入要穩定長久，還是得靠田莊，以農為本嘛，只是今年夏天大旱，秋租收不上來，東西兩府一下子都吃緊了，不得已，向皇上奏請了兩家官店塌房，以後偶爾再遇天災，就不怕了。行商賈之事，終究不體面，不得已而為之罷了。”
聽君一席話，勝讀十年書。
如意說道：“原來是這樣啊，王嬷嬷見識多廣，是我異想天開了，差點又鬧笑話——哦，對了，我覺得潘嬸子舉止言語，和別的上夜的女人們不同，她背後應該有靠山吧？”
王嬷嬷笑問道：“潘婆子跟你說過她家漢子是幹什麽的嗎？”
如意說道：“馬夫啊。”
王嬷嬷說道：“這個潘婆子太自謙了，她漢子可不是普通馬夫，她漢子叫做潘達，管着東府馬廊，馬廊裏至少有三四十匹馬和騾子，城外的馬廠裏，還養着五十來匹騾子、馬匹預備着輪換呢，油水可不低。”
“從馬嘴裏摳吧摳吧，再把漂亮的駿馬偷偷借給別人充充場面、騾子給人拉幾趟車，每月可不少掙，早就在外頭買了房子，潘家是個小財主呢。”
見識多廣王嬷嬷嘴裏的“小財主”，那肯定不是一般有錢了，在如意看來，應該是大財主才對。
真是真人不露相啊，難怪潘嬸子能去曹鼎家吃席呢，都是富婆！
如意依然有些不解，“既然潘嬸子不缺錢，和曹嬸子一樣過着富婆的日子，為何還要來頤園上夜？現在這大冷天的，我匆匆從頤園趕到東府，穿再多也冷，上夜就更冷了，有錢人吃這個罪，何苦來！”
如意心道，我要是有這些錢，大冬天就在窩在炕上玩我的娃娃們，何必受着這個罪！
長夜漫漫，王嬷嬷慢悠悠跟着如意說着家長裏短：
“就說你還小嘛，等你将來嫁了人成了家，身後有一大家子的事情等着你去操持，你就曉得為什麽潘婆子要來上夜了。”
“這女人吶，你在家裏操持一家人吃喝拉撒，打點的再妥帖，在外頭看來，甚至在家人看來，都是吃閑飯的閑人，不幹家務做什麽？”
“家裏人吃着你做的熱飯，穿着你洗幹淨的衣服，地上，炕頭上每天打掃的幹幹淨淨都是應該的，你從早忙到晚，還一文錢都賺不到。”
如意說道：“以潘家的財力，雇幾個人做家事總該可以吧？”
王嬷嬷反問道：“你在家裏做家事嗎？”
“啊？”向來口齒伶俐的如意一下子結巴了，“我……我也做一些……就是……就是做的不多，我想幹點什麽，我娘就說，放着我來，你去找胭脂玩吧。”
王嬷嬷說道：“這就對了，不做家事的人，不曉得家事有多麽瑣碎，從早到晚的一堆事，第二天，還得把這一堆事重新做一遍，做一輩子——得天天吃喝拉撒不是？”
“別說潘婆子這種小財主了，即使是豪門大戶人家，也不是雇人就能徹底放手的，還是得自己操心，否則，要被下人反過來拿捏。”
“潘婆子在家裏煩得很，說操持家務比上夜還累，又沒得錢拿，還不如來頤園弄個差事，說出去是伺候老祖宗，多體面，她漢子也不好說什麽。夜裏吃點酒，和一群女人說說話，再漫長的長夜也就過去了。再說上夜是上一休二，又不是天天上夜。”
如意感嘆道：“原來有人在頤園當差，不是為了月錢打賞，就是不想回家操持家事啊！”
你的目的我的目的，人人都不一樣。
王嬷嬷笑道：“你以為誰都像你一樣，鑽錢眼裏去了。”
如意不好意思的摸了摸鼻子，心想不為賺錢我大冬天夜裏跑來跑去的作甚，不就是賺錢讓我和娘有好日子過嘛。
這時，門外有個丫鬟說道：“王嬷嬷，王管事在外頭等您，說知道您今天到了東府，特來接您回家住。”
這個王管事就是王嬷嬷的相公，王善，一直管着先侯夫人王氏的嫁妝田地和鋪子。
王嬷嬷隔着門說道：“你跟他說，我已經睡下了。”
“是。”丫鬟應下走了。
如意心想：哦，又一個不願意回家的已婚女人，不曉得王嬷嬷不回家是什麽原因呢？
你的原因我的原因，大家不一樣？
如意正思忖着，王嬷嬷端起金桔桂花茶，問她：“還有什麽事情嗎？”
王嬷嬷不想讓如意窺探到自己的家事，于是端茶送客。
如意說道：“還有一樁事，就是聽鹈館和梅園原先的丫鬟婆子以後聽誰的話？從那裏領月錢？”
王嬷嬷說道：“三位小姐都大了，要學會當家理事，聽鹈館所有人都聽三小姐的，月錢以後會發到三小姐那裏，從三小姐手裏發下去。”
“梅園住着兩位小姐，二小姐從東府帶進來的房裏的丫鬟婆子自然聽二小姐的，也從二小姐那裏領月錢。”
“大小姐居長，除了二小姐的人，其餘所有人都聽大小姐的，月錢也從大小姐手裏支。”
如意說道：“我明白了，以後紅霞胭脂等梅園舊人都聽大小姐的便是了，梅園的梅樹和仙鶴，也都歸大小姐管。從這個月開始，我就不用算梅園和聽鹈館的月錢，以後也不用管這兩個地方的事了。”
如意一下子就抓住了有利于自己的地方，這兩個地方分給三位小姐們，不歸王嬷嬷管了，我還少了一部分活呢！
真是太好了！
王嬷嬷點點頭，“就是這個意思，老太太想要三個孫女學會料理日常瑣事，等三位小姐們搬進來，各房管各房的，缺了什麽，或者領月錢，都直接從頤園官中裏支去，不用來紫雲軒找我了，倒也省事——還有其他事情嗎？”
如意說道：“臺賬上的那些事情已經說完了。”
王嬷嬷說道：“既然如此，你還杵在這裏做什麽？快回承恩閣，明天紫雲軒還得你去當班。”
如意告辭，轉身走了。
王嬷嬷突然又道：“回來。”
如意忙道：“嬷嬷還有什麽交代？”
王嬷嬷說道：“說了這麽久的話，你手爐裏的炭應該滅了吧，換上新炭再走，這寒天臘月的，皮都不凍破了你的。”
如意用火鉗換新炭，心想又是打一巴掌給個甜棗吃的這一套。
如意換炭的時候，王嬷嬷說道：“明天我要跟着媒人、侯爺、大少爺等人去慶陽伯府提親，中午肯定留在伯府吃酒，下午或者晚上的時候就回紫雲軒了，你晚上不用來東府找我。”
如意應下，這回告辭時王嬷嬷沒再說什麽。
天冷，如意怕凍手，來東府的時候就沒有打燈籠——因為捧着手爐取暖，就沒有空出的手掌燈，好在臘月初九的夜裏沒有雲朵遮月，憑着月光也能勉強看着路。
如意是從東府後門裏走出來的，路上的雪鏟的很幹淨，如意腳下的羊皮小靴踩着青石板路噔噔作響。
如意獨自走在狹長的小巷，不由得有些害怕，于是加快了腳步，先是快走，而後跑起來了，希望早點回到頤園。
如意跑着跑着，看到前方有一點光亮，以為遇到了打更的人，心中就不怕了。
走着走着，覺得不對，打更的人會敲梆子，前面的光亮處沒有聽到梆子的聲音。
不會是鬼火吧？
恐懼湧向心頭，如意停住了腳步，心想要不折返回東府，厚着臉皮找王嬷嬷借宿一宿——反正在承恩閣的時候，她們也在一起睡過一夜。
如意正在打退堂鼓的時候，光亮處傳來的聲音，“前面是如意嗎？”
是吉祥的聲音。
如意忙大聲道：“是我呀！”
吉祥提着一盞氣死風羊角燈籠快步跑過來，“我看你一直沒回頤園，就來東府後門這裏瞧瞧，怎麽忙到這麽晚。”
原來吉祥這幾天都在東門該班，他吃晚飯的時候看見如意背着氈包從頤園出來去了東府，一直到落了鎖，都不見如意回來，有些擔心，就提着燈籠過來找。
如意看到吉祥，頓時覺得比看見打更人還壯膽，心裏暖暖的，說道：“今天紫雲軒一堆事，件件都要給王嬷嬷回明白了，不知不覺就晚了嘛。”
