第18章 杏花村
杏花村
青青很快就端了三碗面回來。
白瓷大碗盛着，一碗湯，半碗面，上頭齊齊整整碼着澆頭，汆肉嫩滑，蓮子清甜，小蔥噴香，面條勁道，就連底湯都叫人回味無窮。
錢寶兒是真餓了，一碗面條吃得幹幹淨淨，一滴湯都沒剩下。
青青亦是如此。
唯有陳紅玉吃不下。她挑了兩筷子面，吃了一粒蓮子，湯也只下了半口，便推說飽了。
錢寶兒知道她有心事，再怎麽勸她也不會多吃一口的，只得罷了。
太陽落山後，暑氣依舊未散，錢寶兒在院子裏拿水潑地，碰着陳老爺來瞧陳紅玉。
“姑娘歇下了沒？”陳老爺問她。
錢寶兒搖了搖頭。
陳老爺便要往屋裏去。走了兩步，卻又折了回來。
“你的腿怎麽樣？要不要請個大夫來瞧瞧？”陳老爺又問她。
錢寶兒就笑了，拎着水壺說道：“我們做下人的，哪就那麽嬌貴了？多謝老爺挂心，我沒事兒。”
陳老爺嘆了口氣：“今個真是難為你了。”
錢寶兒咬了嘴唇：“我倒無妨，只是姑娘……”
陳老爺點頭：“是，她本就是個容易多心的孩子，她娘去得又早，很多話她也不便同我這個爹說。本以為有了嫂子會好點，可誰能想到……”
陳老爺這話确是真的，爹爹再好再親近，許多閨閣女兒私密話卻也說不得。
錢寶兒只能勸道：“老爺進去看看姑娘吧，或許能使她好受些。”
“哎，哎。”陳老爺答應着，緩步往屋裏去。
錢寶兒怔怔看了一會兒。若是阿婆還在，便是餐餐野菜，她也會甘之如饴吧。
陳老爺進屋後沒多久，在院子裏灑水的錢寶兒就聽見了陳紅玉的哭泣聲。
“她們就是故意的，打量着我傷了腿，以後就是個跛子了，随便拉個瞎了眼的就要來配給我。我早知道她多是嫌我的，如今爹爹你也要趕我走。”
估摸着是陳老爺也來勸陳紅玉不要挑剔了，才引得她又是生氣又是傷心。錢寶兒覺得她不好再多聽，幹脆先出了院子暫避。
恰逢青青提了熱水回來，看見錢寶兒蹲在小池塘邊上，折了一根柳條逗弄鯉魚，便問：“你怎麽出來了？”
錢寶兒朝院子裏努了努嘴：“老爺在呢。”
青青也就不進去了，蹲在她身邊看她弄水。
“寶兒姐姐，你說姑娘會嫁給那個人嗎？”青青問。
錢寶兒知道她問的是誰，幹脆地答：“不會。”
“可她們都說……”
錢寶兒自然更清楚“她們”是誰，她對青青說道：“嘴長在別人身上，可心是姑娘自己的，只要她不想，無論別人說什麽，都不要去管。”
青青似懂非懂：“我就怕姑娘想不開……”
錢寶兒望着一池清水，叮囑青青：“今晚咱們都別睡死了，放機靈點。”
“怎麽了？”青青不解。
錢寶兒搖了搖頭：“我總覺得有些不安。姑娘今天不怎麽吃喝，心情又大起大落，如你所說，我也怕她想不開呀。”
青青頓時就直起了腰背：“姐姐放心，我今晚一定睜着眼。”
入夜，錢寶兒看着陳紅玉躺下，她放下帳子，吹了燈，去一旁的榻上坐下。
原本今晚該青青睡裏間的，可她始終放心不下，便同青青換了，自己守在卧室裏。
夜晚總算有了些涼意，錢寶兒卻睡不着，她靜靜聽着床上的動靜，陳紅玉卻連個翻身的聲響都沒有，許是已經熟睡了。
她卻遲遲沒有睡意。窗外一枚彎彎新月，她便盯着看，想起阿婆曾說過那上頭住着嫦娥玉兔，還有吳剛伐樹，也不曉得這月亮時圓時彎，人住在上頭會不會覺得憋屈呢？
想着想着，人就有些朦胧起來，忽聽哐當一聲響，在這夜裏再明顯不過。
錢寶兒一驚，立馬整個人都清醒了。她爬起來一看，黑咕隆咚間，只見一個人倒在地上。
她心道不好，忙點亮了燈，再去看時，可不就是陳紅玉趴在地上，肩膀一起一伏，大概是在哭。
“姑娘！”她忙過去扶。
陳紅玉被她摟着坐在地上，突然就嚎啕大哭起來。
“姑娘？”青青也趕了進來，卻不防她哭成這樣，很是困惑。
錢寶兒對青青說道：“去把爐子裏的火生一生，打點熱水來。”
青青聽話地去了。
錢寶兒也不開口勸陳紅玉，只靜靜陪着她，讓她哭個夠。
夜似乎更加深沉了，陳紅玉慢慢地也就停了下來，只小聲地抽泣。
“姑娘，坐到床上去吧。”錢寶兒輕聲道。
陳紅玉也累了，點了點頭。
錢寶兒架着她回到床上，又拿了兩個枕頭疊着，方讓她靠下。
青青端了熱水和毛巾來，錢寶兒将毛巾浸濕，又擰幹，再細細給陳紅玉擦拭面龐。
陳紅玉看她一言不發，只小心照顧着自己，鼻頭一陣酸，她主動開口道：“你就不問問我？”
錢寶兒又給她擦手，笑道：“問什麽？”
“問我方才想要做什麽。”
錢寶兒将毛巾放回了盆裏：“姑娘要是想說，自然會說；不想說，我問再多，也只是徒增煩惱。”
“你倒是想得清楚。”陳紅玉蒼白的臉上浮出一絲笑容，“方才我是真的想死。”
“什麽？”青青一驚，身子一動，盆裏的水晃出來好大一片。
陳紅玉繼續笑着：“可是你瞧，我這樣一個殘廢的人，我想去死都不能夠，我連路都走不好，我還能做什麽？”
“姑娘……”青青都快要哭出來了。
錢寶兒卻問：“你為什麽要去死？”
“為什麽？”陳紅玉輕笑，“難道我今天所遭受的這一切還不夠嗎？我知道你們都瞞着我，不讓那些難聽的話傳到我的耳朵裏。可現在我都知道了，我是個廢人，又沒了名聲，我還活着做什麽？給我爹爹丢人現眼嗎？”
說到她的父親，陳紅玉的眼神愈發黯淡：“就連我爹，現在也巴不得我趕緊嫁了，甭管對方是人是鬼，只要有個男人肯要我，他都樂意。因為在他眼中，我現在就是個累贅。”
錢寶兒莫名：“這話又是從哪裏傳出來的？”
陳紅玉撇過臉：“不用傳，只看我爹今天的樣子，我就知道了。”
錢寶兒沉默，她自然是不敢替陳老爺打包票的，她也不清楚他們父女倆到底都說了些什麽，可能令陳紅玉生出想死的念頭，恐怕也是灰心到極致了吧。
“姑娘就當真那麽在乎別人的看法？”錢寶兒問。
陳紅玉眼中蓄淚：“可我爹他并不是別人，他以前對我那麽好，帶我去縣裏看花燈，買糖人，我想要的，他就沒有不依的。可如今……”
錢寶兒垂眼：“恕我說句不尊敬的話，老爺雖是姑娘的親爹，可到底還是個男人。但凡男人，便不能對女子的處境感同身受。”
陳紅玉怔住：“你這話什麽意思？”
錢寶兒擡眼看她：“老爺不是女子，他永遠不會懂姑娘你在害怕些什麽，也不會明白你想要什麽。即便你都說出了口，他也不會知道；便是知道，也只會說你是想多了。”
陳紅玉依舊迷茫：“我還是不明白……”
錢寶兒笑笑：“我的來歷都曾告訴給姑娘你知道，”她說着又看了眼青青，“這是個好孩子，我也不怕她曉得，我曾經是個戲子。”
青青果然瞪大了眼。
錢寶兒繼續說道：“三教九流，戲子自然下等。可即便都是下等人，戲班子裏的男人也從來不會因此就覺得我們女子不易，明明都是一樣的人，他們下了臺能去飲酒作樂，女人卻只能在後面收拾行頭，漿洗衣物。看客們輕薄我們，他們亦是如此。不為別的，只因他們是男人。”
說到此她頓了頓。明明以為都已是過去了的事情，可這個深夜卻明明白白地提醒了她，過去的烙印永遠都不會消失。
“現在你懂我的意思了嗎？”錢寶兒握住了陳紅玉的手，“因為我們是女子，女子是沒有選擇的餘地的，我們的命運，從一開始就被掌握在了他們男子的手裏。”
“可是，”陳紅玉嗫嚅，“明明是馮家那些人……”
“你覺得是馮夫人和少奶奶她們想要害你是不是？”錢寶兒搖了搖頭，“你若是真嫁給了她們來說親的那個男人，你覺得，是誰獲益最多？是少奶奶，還是馮夫人馮三少奶奶？抑或，是那個年近二十瞎了只眼娶不到媳婦的男子呢？”
陳紅玉張了張嘴。這還要如何說呢？這也再明顯不過了吧。
看她面露難過，錢寶兒亦不好受。她知道接下來的這些話會更令陳紅玉傷心，可她也不得不說：“你再想想，今夜你為什麽要尋死？你想死，不過就是為了全老爺的顏面，你覺得是你給他丢人了。可你又做錯了什麽呢？你不過就是從一場劫難裏活了下來——這是福，不是錯。老爺若是真心疼愛你，那麽你的性命和他的面子，到底孰輕孰重？”
陳紅玉怔怔掉下淚來。
青青卻是大哭，她趴在床沿上抓了陳紅玉的衣袖，說：“姑娘，你可千萬別想不開啊，因為別人幾句閑話就去尋死，太不值得了。”
她抹了把眼淚，哽咽道：“我蓮花姐姐死了才多久，她爹娘不見一點傷心，拿着老爺賞的銀子蓋了新房，給表哥娶了媳婦。有一回我家去，甚至聽見他們說蓮花姐姐死得正好，幫了大忙，不然這娶媳婦的錢從哪裏得來？”
陳紅玉氣得手抖，眼淚滾滾而下。
錢寶兒轉過頭去，生生逼回了眼淚。
“所以姑娘，你得活着。我知道這往後的日子可能不會太好過，可即便再難，你也得活下去。”錢寶兒替她擦拭了眼淚，“死當然容易，可活着，才有希望去改變啊。”
