第6章 三棵桂村
三棵桂村
渡船行至三棵桂村那個破舊的碼頭前停下，錢寶兒同金家兄弟倆道了別。
才上了岸，又聽見金秋實叫她。
“這棵莴筍你拿着，帶回家同阿婆一起吃。”金秋實将一顆略顯脫水的莴筍扔到了錢寶兒跟前——那是今天沒賣完的。
錢寶兒彎腰抱起了莴筍，擡頭就看見金秋實站在船尾同她擺手，一旁他大哥正皺着眉質問他，他也只樂呵呵地笑。
船家搖着橹漸漸行遠，錢寶兒目送渡船離開，還能聽見金秋實在大聲喊：“快回家去吧！”
錢寶兒抱着那棵莴筍，借着天上不甚明亮的月光，一腳深一腳淺地往家走。
她這一天可謂是天上地下都走了一圈，幸好，終究還是碰到了好人。
快到家門口，錢寶兒遠遠就看見一盞昏黃的燈火在那裏飄忽，映出她阿婆佝偻的身軀。
她快跑幾步，還沒近前，錢阿婆就已經聽見了她的腳步聲響，嘶啞着嗓子問：“是寶兒回來了嗎？”
“是我。”錢寶兒幾步就跑到了她阿婆跟前，手裏的莴筍往地上一扔，她張開雙臂就環住了阿婆消瘦的腰身。
“你這孩子，都這麽晚了，怎麽才回來？跑哪裏瘋去了？”錢阿婆擡手想要打她，但終究還是沒能狠下心。她的手落下來，只揉了揉錢寶兒的腦袋。
錢寶兒一想到她差一點就再也見不到阿婆了，更是舍不得松開，只把頭埋在阿婆腰間，帶着哭腔的聲音說：“我以後再也不離開阿婆了。”
錢阿婆只當她是在哪裏受了委屈回來的，許是同誰打了架，原本還想嗔怪她，這會子見她哭得這樣傷心，就更是心疼了。
“算啦，以後可不許這樣了，省得叫阿婆擔心。”錢阿婆骨瘦如柴的手捏了捏錢寶兒的臉，“餓了吧，廚房裏還給你熱着稀飯呢，快去吃了好睡覺。”
錢寶兒含糊答應了聲，終于肯放開她阿婆了，又去撿地上那棵莴筍。
錢阿婆老眼昏花，問她手裏拿的什麽東西。
錢寶兒說：“是一個哥哥給我的莴筍，讓我拿回來跟阿婆一起吃。”
錢阿婆以為是村上誰家好心給她的，也就不多問了，一邊牽了她進屋，一邊笑着說：“那好，明天咱們就炒莴筍吃。寶兒是想切片呢，還是切絲兒？”
“切片。”錢寶兒毫不猶豫地選擇。
“好，那就切片。”
錢寶兒吃了稀飯，又舀了竈頭的熱水漱口洗臉。
待将自己收拾幹淨了，她方爬去了家裏那張唯一的木頭床上。
錢氏祖孫倆雖窮，可錢阿婆愛幹淨，衣裳被褥即便破舊，卻也都被她漿洗得幹幹淨淨的。有太陽的時候，被褥都要抱出去曬，免得潮濕生蟲。
“快躺下，蓋好被子。”錢阿婆給她拍了拍裝有荞麥皮的枕頭——那裏頭的荞麥皮都是平日裏祖孫倆在人家田間地頭一顆一顆撿起來，又搓洗幹淨的。
錢寶兒聽話地躺下，翻了個身，她又抱住了錢阿婆的胳膊不肯撒手。
錢阿婆只覺得今晚這丫頭異常地愛撒嬌，以為她還在委屈，便伸出一只手來，隔着被子輕輕拍了錢寶兒的背。
“我以後再也不會離開阿婆了。”錢寶兒再次重申。
錢阿婆笑：“那也不行啊，你總要長大，會嫁人，有自己的家。阿婆年紀大了，說不定哪天就沒了，總不能跟你一輩子。”
“我不管，”錢寶兒氣鼓鼓，“反正我不離開阿婆。不嫁人不就好了？我一輩子都守着阿婆。”
“這可是小孩子的話了，哪有姑娘家不嫁人的？”錢阿婆被她給逗笑。
末了她卻又嘆息：“阿婆也想能守着寶兒一輩子，看着你長成大姑娘，嫁個喜歡的小夥子，有自己的孩子，到那時阿婆也就心滿意足了。就不曉得閻王爺的生死簿上我還能有幾年的陽壽。”
錢寶兒脆生生道：“阿婆肯定會長命百歲的。”
錢阿婆笑着摟了摟她，親了親她的額頭，想了想還是說道：“不過寶兒你記着，就算以後阿婆不在了，你一個人，也要努力地活下去。”
錢寶兒的眼睛陡然睜大。
錢阿婆安撫地拍了拍她，又繼續說道：“人死了，其實不是死，是去了另一個地方。在那裏，阿婆還是能看到寶兒的。看看寶兒過得好不好，吃得飽不飽，有沒有每天都開開心心的。
所以丫頭，你不要以為阿婆死了就真的不在了，阿婆一直都在，會一直陪着你，保佑你的。”錢阿婆說着，自己卻情不自禁地流下淚來，也不敢讓錢寶兒發現，悄悄拭去。
錢寶兒聽得似懂非懂，但還是點了點頭，表示自己記下了。
她到底還是個小孩子，夜深了，白日裏又是一番奔波勞累，這會子忍不住打了個大大的呵欠。
“睡吧。”錢阿婆緩緩拍着她，還似她嬰兒時期一般哄睡。
就在錢阿婆一下又一下的輕拍中，錢寶兒只覺得自己的眼皮越發地沉重了，終于挨不住，陷入沉沉睡夢中。
一連幾日清明雨。
這天早上天終于放晴了，周蘭英忙着給家裏人做好了早飯，自己卻不一同吃，拿盤子裝了幾塊小麥粉攤的餅子，又拿個大海碗蓋着，放進竹籃裏，打算出門去。
楊有義見妻子這般，便問：“又去錢阿婆家？”
周蘭英趿上木屐，以免路上泥濘弄髒了鞋襪：“寶兒她阿婆前幾日就不大好了，這兩天都沒得空去瞧瞧。今早起來，我這心裏更是七上八下的，還是先去她們家一趟。”
她說着又叮囑了丈夫：“快叫老二出來洗臉，把粥喝了，碗留着我回來洗。”
楊有義道：“你去吧，碗我洗就成。”
周蘭英挽上籃子，笑：“得了吧，你洗碗是假，來打碎碗才是真。別折騰了，吃完飯下地去瞧瞧，這陣子雨下的，估計又長滿了草。”
楊有義也就笑：“成，那我去鋤草。”
周蘭英一徑到了錢阿婆家，只見兩扇破損的木門緊閉，院子裏一株桃樹花已落盡，長出了郁郁新葉。
她站在門外喊：“寶兒在家嗎？”
沒多久她就聽見吱呀一聲響，木門從裏面打開，露出錢寶兒的小腦袋來。
看見她周蘭英就稍稍放心了，和顏悅色地問她：“阿婆呢？阿婆這幾天還好嗎？”
錢寶兒點了點頭：“阿婆還在睡覺。”
周蘭英就更是放心了：“那我瞧瞧阿婆去。”
她想要往裏走，無奈錢寶兒卻始終把着那兩扇門，只留一道可容納她腦袋大小的縫隙，絲毫沒有要讓她進去的意思。
周蘭英還以為她是在意自己胳膊上挽着的籃子，便打開海碗給她看：“這是大娘給你烙的餅，早飯還沒吃吧，快拿去吃，還熱乎的呢。”
這小丫頭果然就咽了下口水，卻依舊把持着門，不肯放她進去。
周蘭英覺得奇怪，這孩子雖說無父無母，錢阿婆家又窮，可俗話說的“人窮志不短”，錢阿婆一向都把她教得很好，尤其是對村裏這些長輩們，她不會無緣無故這般無禮。
她越想越覺得不對勁，眉頭蹙得愈發緊了：“寶兒聽話，讓大娘進去看看阿婆。”她耐心哄着錢寶兒。
錢寶兒固執地搖頭，依舊堅稱：“阿婆還在睡着呢。”
周蘭英心一橫，也不管三七二十一了，将籃子往地上一放，兩手一撐，就把門給推開了。
這五歲小孩子的力氣，哪裏能是她的對手？
進了院門，周蘭英幾乎是小跑着就進了屋裏。才邁進卧室，一股子難以言喻的味道便迎面撲來，她頓時就擡手掩住了口鼻。
“我說過了，阿婆還在睡覺。”錢寶兒趕了上來，依舊重申道。
周蘭英也沒去仔細聽她的話，一雙眼只死死盯着床上躺着的錢阿婆。也不用她過去探鼻息了，錢阿婆臉上的顏色，以及這屋裏的味道，就已經說明了一切。
她再也忍不住，掉頭沖了出去，胃裏只泛酸水，卻什麽也吐不出來。
“周大娘，您喝點水吧。”錢寶兒的聲音在她身後響起。
周蘭英回頭看時，就見她小小的人手裏捧着只缺了一口的粗瓷土碗，裏頭盛着明晃晃的涼白開。
周蘭英頓時就淚如雨下：“寶兒。”她一把抱住了錢寶兒，也不管那碗水打翻在地上，她只覺得傷心。
“你告訴大娘，阿婆是哪一天睡着的，再也沒睜開過眼？”她問錢寶兒。
錢寶兒想了想：“阿婆睡了好久，大概有三四天了吧。”
三四天？那也就是說，這幾日她都是這麽守着錢阿婆的屍首過的？也難為她這麽個小孩子了，竟沒覺得害怕。
周蘭英心酸：“寶兒，你阿婆她死了。”
錢寶兒小小的手替她擦去眼淚：“阿婆不是死了，”她搖頭，“阿婆說了，她是去了另一個地方。在那裏，她依然能看着我的。”
周蘭英悵然，許是老人對死亡這件事都有着異乎尋常的敏銳，所以錢阿婆才會這樣安慰她的小丫頭，不至于叫她驚惶。
“是，阿婆是去了別處。”周蘭英拉了拉她的小手，努力擺出一張笑臉，“那寶兒也該知道，我們得為阿婆準備一些東西，好叫她在那邊也能過得好，是不是？”
錢寶兒懵懵懂懂點了點頭。
