第32章 逢迎 去逢迎、去邀寵
第32章 逢迎 去逢迎、去邀寵。
“不如趁現在讓回鹘三部和突厥結盟, 大兆不費一兵一卒，只支援些銀錢，便能将夷狄剿滅, 難道不好？”裴靳笑吟吟問。
“不太好……”戚嶼柔感覺自己像是被香餌誘進陷竟的兔子，可人既然已進了圈套裏，不說個清楚明白, 裴靳也不會放過她，只得道，“稻積城從建立至今有二百四十多年, 幾乎年年都被回鹘、突厥、夷狄所侵擾, 或是搶奪糧食，或是搶奪牲口婦女, 朝廷雖奮力抵禦追擊, 可他們是游牧民族, 居無定所, 一旦出了老君關便再難圍堵, 所以稻積城一直只能被動防禦。”
“正是如此。”
見裴靳神色如常，還有鼓勵之意, 戚嶼柔才繼續道：“若是三部滅了一部, 其餘兩部必然争奪水草豐美的地方, 變成敵人, 回鹘打不過夷狄, 便只能求助大兆，大兆根據戰況決定是否參戰，若是夷狄占了上風，便包抄夷狄，逼他回自己的地盤, 若是回鹘占上風，便坐山觀虎鬥，或許……再給夷狄些支持。”
戚嶼柔越說越覺得心驚，她忽然想起前段日子馮紹安被俘一事，那事最終的結果是夷狄得了十萬兩白銀，這十萬兩能買多少的糧食馬匹？且又聽說如今是那獻降的大兆兵在給浉陀晟出謀劃策……
答案已經呼之欲出了，可戚嶼柔不敢再想，更不敢再說了。
這樣大而隐秘的一場謀劃，若是将來意外被撞破或洩露，她這個知情人可難脫幹系的……
“柔兒妹妹真是夠謹慎的，如今稻積城外，大局已定。”裴靳雖是這般說，卻沒再逼她開口，算了給戚嶼柔留了一條後路。
見他滿意，戚嶼柔便想詢問何時讓她回家住，裴靳見她十分期盼的眼神，也不好讓她不快，道：“接下來半個月，我有許多事要忙，無法抽身來別院看你，明日讓人将你送回家去，等忙完這一陣，再去接你。”
戚嶼柔心中的郁結終于散了一些，更盼望裴靳永遠不要忙完，最好讓他日日吃住在禦書房和紫宸殿，想不起來她才好呢。
“我尋護國寺的禪師有事，讓承喜帶你去上次的禪房稍歇，完事我來尋你。”
戚嶼柔于是又被帶去了那間禪室，裏面的陳設并無改變，只是先前供桌上的佛手和木瓜換成了三支黃菊花。
上次見過的兩個小沙彌依舊在院內掃地，兩人低聲耳語，戚嶼柔便放下了支摘窗，不聽他們的話。
她如今深陷囚籠，已是十分難過了，不必再聽別人的冷言譏諷，平白讓自己更難過罷。
半個時辰後，裴靳帶戚嶼柔坐車離開，去了玉鏡湖畔的萍香樓，依舊是三樓的雅間。
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傍晚十分，游湖的人卻不少，戚嶼柔正憑欄望景，忽聽下面一陣尖叫救命之聲，循聲看去，見一匹失控的馬沖進了湖邊人群裏。
幾個人被撞進了湖裏，玉鏡湖頓時亂作一團。
好在一隊巡邏的甲衛聞聲而來，見湖中下餃子一般掉了好幾個人，紛紛跳入湖中去救人。
魏棠玉近來心情不佳，她本還想在家中再待幾年，誰知晟王忽然上門求娶，她又不喜歡晟王這樣眼高于頂的天潢貴胄，偏偏她爹同意這婚事，魏棠玉心中煩得不行，才帶着幾個丫鬟仆婦前來游湖，誰知又遇上了瘋馬沖撞，竟将她撞進水裏，正掙紮之時，腰間纏上一條鐵硬的手臂，人也被拽出了水面。
魏棠玉轉頭定睛一看，見到一個熟人——崔簡。
青年本就長得英武，又是常年殺伐的人，此時渾身濕透便生出一股桀骜不馴之感，魏棠玉本該感謝他，偏偏她同崔簡有仇，實在說不出感謝的話，只硬邦邦道：“放開，本小姐不用你救！”
崔簡抹了一把臉上的水，道：“魏小姐這是想死？”
“死了也不用你救！”魏棠玉火氣更大，太皇太後壽宴那日，若不是崔簡将她哥哥捉到了宴席上，也不會鬧得她哥同裴蓉退婚，他們不退婚，她也不用嫁給晟王。
“那便死去吧。”崔簡冷冷說了一句，便撒了手。
魏棠玉自然不會水，也就是嘴上硬，如今崔簡一松開她，身子便又沉了下去，又因沒防備，“咕嘟嘟”喝了好幾口水，心中怕得很，正撲騰着，便見一身黑的崔簡又凫水而來，這次只用手拎着她腰上的宮縧，将她拖到了岸邊。
魏棠玉咳嗽得眼冒金星，正要罵崔簡害她嗆水，便被一件披風當頭罩住，那披風上帶着主人的體溫，魏棠玉愣了愣。
“若不想讓人知道魏國公府的小姐落水，便将自己捂得嚴實些。”崔簡冷冷道。
巡邏的甲衛很快将圍觀的人群驅散，崔簡将魏棠玉塞進了她的馬車，便離開了玉鏡湖。
戚嶼柔站在三樓欄杆邊，将方才的事看得清楚，她自是認得魏棠玉，也認識崔簡……
“柔兒妹妹此時心中是不是又在編排我？”裴靳不知何時站到了戚嶼柔身後，将她吓了一跳。
“我沒——”戚嶼柔的嘴被他捂住，聽他道，“妹妹肯定在想，一定是我設計了這場英雄救美的戲碼，想讓魏棠玉戀上崔簡，拒嫁晟王，對不對？”
戚嶼柔心中确實是這樣想的，可她哪敢認，偏偏嘴被捂住了，只能搖搖頭。
“英雄救美這場戲雖不是我設計的，可這的确是個好法子，省了我許多力氣呢。”他忽然嘆了一聲，“只是不知崔簡他肯不肯做勾引魏小姐的餌了。”
這樣陰毒的計謀，裴靳竟然信手拈來，若說他不壞，世上可還有壞人？
“妹妹心中一定在罵我了。”他肯定道。
他從背後環住戚嶼柔的腰，指着不遠處的青山，道：“妹妹，做大事的人，目光要放遠些，有捷徑的時候不要繞遠，失敗的人是沒機會指責勝者的。”
戚嶼柔如今自保尚且不能，如何能管得了別人，且看裴靳這态度，定是不會讓晟王順利娶了魏棠玉的，只得順着他的話附和：“二爺說的對。”
“好妹妹。”他嘆了一聲，拉着戚嶼柔回廂房用膳，又是布菜，又是盛湯，仿佛一個體貼的俊郎君，可惜戚嶼柔吃得不知甘味。
一頓飯的時間，她想明白了許多事，裴靳如今正覺得她新鮮，不管她心中怎麽想，裴靳暫時都不會放開她。
又因她的緣故，哥哥也被裴靳拿捏住了，往後不說肝腦塗地，也是千難萬險的，父親也在朝中為官，怎麽看戚家都成了裴靳盤子上的一塊嫩肉，往後是好是壞都在他的一念之間。
戚嶼柔本盼望他早早厭煩了這養外室的戲碼，也早早厭煩了她這個替身，如今看卻是妄想了，他對她尚在興頭上，又能讓兄長給他賣命，兩廂便宜，他怎麽會撒手？
她雖已自棄此生，卻不想成為父兄的負累，若能多得裴靳幾分憐惜，将來也能用這憐惜換些有用的東西，比如父兄的平安——哥哥如今去戶部當細作，若是能查出些什麽還好，若是不能，裴靳只怕還要降罪，只望到時裴靳能顧惜她幾分，別追究哥哥的罪責。
再者她心中有個猜想，裴靳之所以一直這樣癡纏不放，多半是覺得她還不夠聽話。
薛柔音棄他嫁了別人，怕是已成了他的執念，戚嶼柔既然是個替身，裴靳自是希望她事事聽話，順他的心意，如今對她恩威并施，也是在馴服她罷了。
若她當真聽話了，裴靳或許還覺得無趣了，反而不這樣癡纏了……
在萍香樓用了膳，兩人回了海棠巷的宅子裏，梳洗罷，戚嶼柔見裴靳又在看棋譜，猶豫掙紮半晌，柔聲開口：“二爺可要下兩盤棋？”
裴靳從棋譜後擡起眼來，細細打量了她片刻，點漆一般的鳳目帶了絲絲笑意，他道：“自然是好。”
于是讓人取來棋盤，兩人相對而坐，戚嶼柔也不再遮遮掩掩，坦蕩同裴靳對弈，既不殚精竭慮的去設計他，也不故意藏拙，反而下得有張有弛，頗為順手，更從裴靳那裏學了幾着。
兩人下了三盤，戚嶼柔輸了三盤，但裴靳也頗得趣味，末了收了棋子棋盤，戚嶼柔坐在鏡前梳頭，将那如雲烏發結成一條粗粗的發辮垂在胸前，裴靳便一邊吃茶一邊瞧着，道：“妹妹今日待我不同。”
戚嶼柔心中吓了一跳，又暗罵他比那貓狗還機敏，嘴上卻不開口，只從那銅鏡裏瞧他一眼，便轉身去屏風後換衣裳，她才褪下衫子，正要伸手去拿挂在屏風上的心衣，裴靳便從她背後壓過來，将她困在逼仄的縫隙間，他的手越過她的肩勾起了那件心衣，聲音在她耳邊響起：“妹妹今日是怎麽了？”
她只下身穿了一條薄薄的綢褲兒，潔白無瑕的背展露在他面前，玲珑的蝴蝶骨，纖纖的腰肢，香旖如荔蜜。
他的手掌放在她的腰上，催問道：“妹妹？”
戚嶼柔不是遇事猶豫不決的人，她已沒了退路，便只能往前走了。
她人未回頭，柔荑搭在裴靳的手臂上，想開口說些好聽的話，偏偏又說不出口，可只是這個姿态，已足夠讓裴靳了解她的态度了。
戚嶼柔從未主動靠近過裴靳，更別說主動将手搭在他的臂上。
床笫之間情濃正酣的時候，她也一直是回避的姿态。
“妹妹終于想好了？”裴靳的手臂環住她的腰，将人帶出了屏風。
滅了燈，落了帳，裴靳并不急，抱着戚嶼柔說了會兒話，戚嶼柔不再似往日那般拒他千裏，更是讓裴靳心生千萬縷的柔情，講了許多情熱時的場面話。
戚嶼柔自然不放在心上，陪着演戲罷了，之後更是動情纏綿了一番，因戚嶼柔今日頗有幾分逢迎之态，裴靳更得其中妙味，但對她也更加憐惜小心幾分，見她颦眉便停住，見她生汗便給拭了，竟有幾分将她當成心愛的意思。
兩人什麽事都做過了，戚嶼柔也盡量遂他的意，往日他總想戚嶼柔發些歡聲，如今倒是方便，只松松唇，不強忍着便有聲了，嬌滴滴、甜膩膩的吟，喚他“二爺”，他卻嫌不夠親昵，哄着她喚“好哥哥”，戚嶼柔只得忍下羞恥，喚了兩聲。
于是裴靳愈發的得了快意，抱着她，膚貼着肉，暢快了一通，事罷，他披着袍子下榻倒了一盞沉香水，将那粉釉蓮瓣盞遞到她唇邊，柔聲哄着：“出了好些汗，多飲幾口，否則夜裏又要被渴醒了。”
戚嶼柔懶累得一個指頭也不想動，被扶着靠在他的臂膀上，喝了幾口那沉香水，才稍稍緩過來幾分，裴靳見她這樣一副嬌态，也知今夜累狠了她，便親自給她擦了身。
戚嶼柔自然羞赧，起初不肯的，可裴靳哄着騙着，到底是讓她乖乖順從了。
第二日一早，裴靳便起身，他動作輕，并未驚動戚嶼柔，來到外間，芳晴伺候他更衣。
“一會兒等她醒了，派兩個得力的人送她回戚家，我若不回來，便不必去接她。”
芳晴雖心中奇怪，卻還是順從領命。
等戚嶼柔起身，便服侍她梳洗，又讓人備了車馬，将戚嶼柔送回了戚家去。
這一住便是十多日，她每日練字、看書、畫畫，其實同在海棠巷也沒什麽分別，只是更覺自在。
偶爾想起回來前那夜，戚嶼柔還是覺得心中酸酸的難受，她覺得自己那樣做違背了素來家中對她的教導，她不該在床笫之事上有任何反應，那是不莊重不矜持的，且她那樣去逢迎、去邀寵，心中實在堵得慌。
可裴靳一直想要的，偏偏就是她的逢迎、馴服。
思來想去，都是讓人生惱的事，戚嶼柔也只能擱下努力不想罷了。
從戚庭鈞口中，戚嶼柔知道裴靳近日忙碌的原因：夷狄将突厥打得元氣大傷，如今突厥已退守沛垣河谷以西，再無迎戰之力，而夷狄又收攏了幾個來投的小部落，一時之間聲勢壯大。
回鹘的老汗王如今也急了，他本想坐山觀虎鬥，再從中撿些便宜，誰知突厥竟這樣不堪打，才幾場仗，便被打得再無還手之力，夷狄如今又想侵吞回鹘三部的草場，那回鹘老汗王再也坐不住了，派了他的長子來了京城，想要大兆朝廷的支持，因涉及到銀米的事，又不是個小數目，所以裴靳自然是忙得抽不開身。
不過這樣亂糟糟的時候，倒也有喜事——闫慧雲終于擱下了心中的不安，要出嫁了。
出嫁前她來戚家尋戚嶼柔說話，讓人将一個大竹屜搬進房內，道：“我出嫁後，公府深宅大屋，日後想來見你只怕是難了，這些是我給你尋的小玩意，你留着玩。”
女子出嫁後，再活潑的性子也要收斂了，戚嶼柔心中也有幾分悵然，從架上取了一幅裱好的畫遞給闫慧雲，“我知你要成婚，特意給你畫了一幅荷塘鴛鴦圖，願你婚後琴瑟和鳴。”
闫慧雲展開那畫，見處處精細，裱得也好，一卷收了起來抱在懷中，道：“算你還有良心！”
兩人坐在一處說起了小時候的事，闫慧雲道：“小時候我二哥和你哥哥總是結伴出去，他們兩個嫌我吵鬧，只帶你一個出去玩……”
說到興頭，這話便不經思索了，可說出來，闫慧雲也意識到失言，于是住了口。
戚嶼柔的臉白了白，她想問問闫鳴璋現在如何，可又不敢問，怕問了再給他添麻煩。
闫慧雲雖是無意提起，可如今卻想讓戚嶼柔問，于是也停住話頭等着。
屋內靜默了許久，闫慧雲率先沒了耐性，她努努嘴，有些生氣：“小禾，你怎麽這樣狠心吶。”
戚嶼柔的心似被絞住般，一動就疼得要命，眼睛也發酸，她紅着眼看闫慧雲，似犯了錯的孩童怕被苛責，聲音小得不得了：“他如今怎麽樣？”
“我二哥那個死心眼，被你退親之後，回去茶不思飯不想，父親勸他也勸不住，後來還是你哥哥來了一趟，也不知同他說了什麽，那之後我二哥就像是丢了魂兒似的，常常呆坐着，後來又淋了雨，害了風寒，請醫吃藥，前些日子才終于能下床了……”
戚嶼柔越聽心中越難受，覺得闫鳴璋都是被她害成了這樣，心中又愧疚又不忍，偏又想起裴靳來，想起那夜自己對他的迎合，愈發覺得自己不堪，自己輕佻，自己下作。
闫慧雲說着說着一擡眼，見戚嶼柔已是滿面濕漉，“哎哎”兩聲，忙道：“我說這些也不是怨你，你別哭啊！”
這幾日因哥哥的事，戚嶼柔心中糾結難受許久，最終決定事事順從，由着裴靳予取予求，可她心中十分難過，她本來能夠光明正大嫁給闫鳴璋做妻，如今被藏在別院做外室，雖是皇帝的外室，可她不想那令人歆羨的榮華富貴，對那個城府深沉的男人也懼怕，原本還能勉強矜持修身，如今為了哥哥和戚家的将來，她也只得去讨好他，得他幾分憐惜，日後父兄受責難時也能說兩句話。
爹娘生她一場，哥哥愛護十幾年，這樣的恩情她已難還，如今若是再因她被裴靳遷怒，那她才真是此生難安了，所以抛卻矜持去讨好、奉承、逢迎，她只猶豫了一日，她知道必須這樣做，但做了依舊備受煎熬，她本不想的，她本來規規矩矩一個姑娘，如今不但婚前失貞，讓戚家蒙羞，還要丢掉臉面矜持，在床笫之間被他嘗、被他品……
戚嶼柔越想越難受，越難受越哭得厲害，吓得闫慧雲說了許多哄她的話，接着又是賠禮，又是道歉，最後也賠了兩滴眼淚，道：“小禾，你我認識十多年，我從沒見你哭得這樣傷心，他們都說你有難處，如今我是真信了，你的難處既不能同我說，只望你依舊當成最好的朋友，無論何時別疏遠了我。”
兩個小姐妹抱着又哭又笑，傍晚戚嶼柔才送她離開，回房後又看見那竹屜，便将那屜子抽出來，見都是些精巧的玩意，有活靈活現的瓷娃娃、瓷兔子、瓷哨，還有蘆葦編的小房子，精巧的孔明鎖，屜子一角還放着兩個描金盒裝的胭脂……
看到最後，她看見了一把扇子，那日裴靳從她手中抽走扔出去的扇子。
因她已用了許多年，那扇柄已經有些磨損了，她鼻尖有些酸，終是知曉這一屜子的東西都是闫鳴璋給她尋的。
一滴晶瑩的淚落在湘妃扇上，她将那舊扇展開，忽見靠近扇柄處多了一行小字：別酒青門路，歸軒白馬津。①
戚嶼柔瞬間猶如被一道雷劈中，讷讷開口吟出下面的兩句：“相知無遠近，萬裏尚為鄰①……小闫哥哥你怎麽是個傻的啊。”
眼淚撲簌簌往下掉，戚嶼柔哭得無聲無息。
又住了五六日，因父兄都十分忙碌，好幾日都是夜裏回來的，戚嶼柔也不知朝中是什麽情況，每日不過陪戚老夫人說話、吃果子、講趣事，戚老夫人年紀上來了，人越發的糊塗，說話也颠三倒四的，有時說到戚嶼柔和闫家的婚事，便說這婚事真是不錯，那闫家二郎日後定是個好郎君，說戚嶼柔是有福氣的，戚嶼柔只能忍着心酸點頭。
等戚老太君午睡歇了，戚嶼柔便回自己院子，到下午或是寫字讀書，或是去尋趙氏說些體己話。
這日晌午下了一場驟雨，雨停之後，戚嶼柔推開窗，見滿院濕漉漉涼沁沁的，心裏也似清明了不少，換了衣裳去了主院兒尋趙氏。
到時趙氏正在發月例銀子，戚嶼柔便在平日趙氏午憩的明間呆了一會兒，趙氏忙完上來，将她摟在懷裏，道：“才下過雨怎麽就來了，鞋襪可濕了？”
戚嶼柔露出兩個深深的酒窩，道：“來的路都是條石鋪的，又沒積水，怎麽會濕了鞋，娘你分明是嫌我天天來，煩了我了。”
母女說了會兒玩笑，趙氏從靠牆的櫃子裏取出一個小匣子，将那匣子放在桌上，又拿了貼身的鑰匙将匣子打開，道：“這匣子裏是我出嫁時你外祖母給我的首飾，成色好自不用說，主要還是從祖上傳下來的，是個念想。”
戚嶼柔垂眼去看，見裏面有兩支滿翠的福镯，兩支羊脂玉的平安镯，一條透水翡翠串珠璎珞，一個掐絲金鑲紅寶石項圈，還有釵環數對，都是極好的東西，她拿起一只镯子看了看，道：“我記得娘曾戴過這個镯子的。”
趙氏摸摸她的頭，道：“年輕愛俏，歲數上來了，對這些穿戴也看淡了，白在我這裏放着生塵，如今正好将你那份給你，或戴或放，你自己安排吧。”
“娘你讓我先挑？哥哥知道了不得生氣你偏心？”戚嶼柔笑着将那四個镯子都套在腕子上，又壞笑着看趙氏，“要不娘把這些好東西都給我，咱們不告訴哥哥成不成？”
趙氏覺得好笑，點點她的鼻子，道：“不用瞞着你哥哥，他對你這個妹妹什麽東西舍不得，你便是都拿走，他也沒有一個不字的。”
戚嶼柔本是玩笑，聽趙氏這般說，便将那镯子都脫了下來，道：“哥哥既對我這樣好，那這些好東西還是給他留下一半，等未來嫂子過了門，也好拿這些東西去讨嫂子的歡心。”
趙氏眼中笑意減了幾分，戚嶼柔是心細如發的人，立時便發現了，扶着趙氏在春凳上坐下，柔聲詢問：“母親可是在擔憂哥哥的親事？”
趙氏嘆了口氣，如今這裏面的事也只能和戚嶼柔說說，別人是說不得的，遂道：
“京城人家看中門第，你父兄如今雖在朝中為官，可畢竟只是兩個無權的文官，家中又無爵位權勢，京城王侯将相遍地走，結親都看中門戶的，我偏偏又是商戶出身，那些內眷們只當我們家裏沒章法，門第高的不肯做我這個商戶婆母的兒媳，門第低模樣好的又想攀高枝，年初好不容易央求王夫人牽線搭橋，說和了翰林院鄭編修家的小姐，本來兩邊都還滿意，誰知你哥哥忽然調去了戶部……”
“鄭家又不同意了？”
“朝中但凡有個風吹草動，哪個人家不知道，原先鄭家覺得你哥哥在中書省，未來前途無量，才同意了這門婚事，如今去戶部便難出頭了，昨日才讓王夫人帶了話來，這門婚事也是不成了。”趙氏為這門婚事已央求王夫人許久，她在京中既無親友人脈，也沒家世可憑，勉強和幾位夫人能說上話，也是陪着小心的，如今這婚事不成，戚庭鈞又到了适婚年齡，實在是讓她愁壞了。
“娘你也不要急壞了身子，鄭家這樣行事，即便結成了親，也未必是好事，哥哥那樣的人品學識，總會有人欣賞的。”
戚嶼柔又安慰開解了趙氏一番，母女正說着話，忽有婢女入內，說有個叫承喜的人要見小姐。
戚嶼柔已回家住了半個多月，如今承喜來，她便知是來接她回去的，于是同趙氏說了，便回院收拾了東西，去了前廳。
承喜手中捧着個包袱迎上前來，恭敬道：“主子想見姑娘，請姑娘去‘家裏’一趟。”
戚嶼柔愣了愣，還是不太确定，猶豫低聲問：“是讓我入宮？”
“正是呢，委屈姑娘換上內監的衣裳，馬車已在後門等着了，定不叫別人瞧見。”承喜彎着腰，将手中的包袱遞上來。
戚嶼柔只得接過包袱，又回院子支開了苒秋，自己換上那暗朱色的內監服，将頭發束在頭頂用簪子固定，戴了紗帽。
對鏡照了照，俨然變成了一個玉面小郎君，只是這內監服在宮中常見，在外面太過惹眼，戚嶼柔便又尋了一件暗色的披風罩在外面。
兩人出了門，戚嶼柔坐上馬車，承喜坐在外面駕車，快到宮門時承喜将自己的披風脫下，露出裏面的深朱衣袍，到宮門時又掏出腰牌，對宮門守衛道：“放行。”
承喜是皇帝身邊的大太監，又時常進出皇宮，那侍衛見了令牌自然放行。
入了外宮門，又行一段，承喜又拿出令牌，依舊放行。
等進了皇宮內院，承喜停下馬車，躬身在車邊道：“前面乘馬車有些惹眼，勞煩姑娘下車步行。”
戚嶼柔只得将披風解下，又整了整頭上的紗帽，承喜便放下腳凳掀開車簾，将她迎下了車，又叮囑：“宮中人多眼雜，姑娘得跟在奴才身後，稍稍低些頭便好。”
戚嶼柔道了聲好，便跟着承喜登上了層層石階，此時天已黑透了，只偶爾有侍衛巡邏路過，并未再撞上別的什麽人。
一路順暢來到禦書房外的廊道，有兩個錯身經過的小內監俱是低頭同承喜問安，沒瞧戚嶼柔一眼。
“姑娘跟着奴才便好，不用心慌。”承喜又安撫一句，便引着戚嶼柔來到禦書房東側偏殿內。
