第1章 “裏頭是條小綠蛇
第一章 “裏頭是條小綠蛇。”
日頭曬的空氣異常幹燥，土路兩邊野花草蔫巴巴垂着腦袋，偶然吹來陣微風跟着晃動幾下。
迎面走來一群人，為首穿着綠色圓領大袖常服的女子身姿挺拔，頻頻側眸認真傾聽身旁年過半百的老人家介紹周邊地貌。
“宋縣令啊，自從您上任提議修建河壩，梅雨季節就沒發生過洪澇啦，西嶺村的大家夥盼着您過來，要好好感謝您呢！”
西嶺村的村長粗糙黝黑的手指局促地捋了捋麻布短衫，一番場面恭維話不知道在私底下琢磨練習了多少遍，拗口模仿着官話。
被稱為宋縣令的女子低垂着卷翹的睫毛，唇角彎起弧度，耐心等着老人家說完。
在金鳳白玉美人敷面抹粉的風氣下，宋觀清擁有着陽光輕撫過的小麥色肌膚，卷起的寬袖露出修長富有線條的小臂，不拘小節的頭戴草帽一路從山下走來。
烈日下宋觀清出了好些汗，擡袖随意擦去，烏黑的瞳仁向遠處郁郁蔥蔥的山脈看去，聲音溫潤有力，咬字清晰的官話傳入在場人的耳中。
“村長，這片山脈是不是規劃出來的禁獵禁伐區？”
提到關于這片土地的事，村長一改窘迫羞澀，驕傲地挺起胸脯，大手一揮介紹說：“您下達的命令沒人敢不遵守，大家夥深刻明白了取之什麽，用之什麽來着？”
“取之有度，用之有節，則常足。”
村長不好意思地撓頭，沖搭話提醒的官員憨憨一笑，“啊對對對！俺們理解就是別盯着一個地方砍樹，別逮着一片捕獵。”
身後跟着的是宋觀清同行下屬，一個個頂着草帽曬的拉攏眉眼，好歹是跟着宋縣令到處下鄉考察，肩不能扛手不能提的身體漸漸磨練結實不少。
人群中一位滿身書卷氣的女子熱紅撲着臉蛋，自山下就落隊伍一大截，微微翻着白眼一副随時能暈過去。
腳步虛浮咬牙跟上隊伍，幹裂脫水的嘴唇微微張着，明顯身體抵達極限了，看的人膽戰心驚又不知道該不該提醒。
宋觀清擰了下眉頭，留意到不遠處四角亭子，提議道，“日頭毒辣，到前面我們休息一會，補充點水分。”
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衆人松了口氣連忙應和，暗道宋縣令總算注意到京城派遣下來的官員快累虛脫了。
她們來來回回跟着宋觀清跑山路訪問村落習慣了，可從繁華金砌的京城來的柳雙那是面若白玉盤，腰帶勒着的小蠻腰估計兩手就能掐住，風稍微大點的天氣得給她身上拴根繩，免得不留神被吹走了。
四角亭遮擋住烈陽，偶爾山風吹過帶走暑氣，身上涼快了不少。
宋觀清解下腰間水壺，注意到了坐下雙腿忍不住打顫的柳雙，靠着亭柱急促呼吸，時不時幹剌剌地吞咽唾沫。
“喝點水。”宋觀清把水壺塞進她懷中，就近坐下。
柳雙猶豫不到一秒，拔開水壺塞子大口灌入，清涼甘甜的泉水滑過風幹的喉管，控制不住将壺中水喝了個幹淨。
身體溫度降下，幹渴得到緩解，神志清醒後知後覺失禮，自己都覺得詫異，眼神奇怪盯着晃不出聲的水壺，“我，都喝完了。”
“我們要去的河壩在上游，那兒水源幹淨清甜，可以去那兒取水。”宋觀清把水壺挂回腰間，拿起草帽扇風，“還有大概十裏路這樣。”
勘察河壩得在陽光好的時候方能看的清楚，休息片刻繼續趕路，柳雙身體恢複了不少，腳程能跟得上她們了。
西嶺村顧名思義村西頭挨着山嶺，方圓幾十裏肥沃的土地規劃在西嶺村下，村民靠着農耕養殖自給自足。
每兩月西嶺村的村長會前往山下鎮子采購針線布匹等物資，偶爾附近村落來回跑交流，體力除了宋觀清就屬她最好，過半百的歲數走起山路比她們這群小年輕還要快。
日頭懸在頭頂已是正午時分，村長站在山坡上望到了遠處升起的袅袅炊煙，熱情邀請道，“宋縣令啊！俺們不然先去村子裏歇個腳，吃點東西緩緩？”
“不成，得先看河壩。”宋觀清謝絕了村長好意，擦去下巴滴落的汗珠，耐心的解釋道，“沒記錯的話，年前河下游開墾了荒土，大豆收了兩波，今年就能播種莊稼了。”
“對！”談到莊稼村長笑的眯起眼睛，抹了把臉笑呵呵，“用草木灰混着土種了兩次大豆，看收成土壤肥力夠播麥子的了。”
宋觀清應聲，帶隊不停留路過西嶺村，奔着山間而去。
“快入夏了，夏秋最是要注意梅雨，一旦河壩出現問題，最先糟踐的就是下游的沃土，關乎于民生的事馬虎不得。”宋觀清解釋給村長聽，同時也在告訴跟随來的下屬。
垂頭喪氣想去歇息的下屬們立馬打起了精神，能來天高皇帝遠的清河縣當差，多是土生土長的當地人，對這片滋養一代又一代的土地有着別樣的情感。
村長一拍大腿，不會華麗的辭藻贊美，最樸素的語言誇贊道，“俺就說您不會到村子裏來，只是村裏那幫人找不到方式感謝您，非得讓俺試試。”
宋觀清臉上時常挂着一抹微笑，此刻笑容擴大了幾分，“真要感謝，下次宣傳科普的官員來，可別再攔村口不讓進了。”
村長黝黑的面孔浮現羞紅，憨憨一笑，連連保證不會了。
再往前走了兩裏路進了林內，茂密蔥綠的樹冠投下斑駁光影，涼爽的溫度令人眉目舒展，鳥叫蟲鳴仿佛回到了兒時納涼的夜晚。
約莫走了一炷香功夫，隐隐能聽見湍急的水流聲，随着靠近水花撞擊碎裂聲更大。
撥開遮目的枝葉，泛着白花從天而降的瀑布赫然出現眼前，掀起的風裹着飛濺的水珠打濕了岸邊人衣衫。
瀑布側邊有一條石頭簡易堆砌起的小路，野草掙紮從石縫鑽出，叫不上名字的白瓣黃蕊小花點綴其中。
村長随地撿了根木棍走在前頭，時不時撥弄下茂密的灌木，“你們小心點兩邊草叢和頭頂啊！這片經常有蛇出沒，綠油油藏着看都看不見，有時盤在樹枝上能掉頭上。”
被那麽一說，柳雙擡頭看遮陽的樹冠帶上了幾分微妙，系緊了草帽帶子。
“早幾年有商人來清河縣高價收蛇，不少人冒着危險捕蛇，上至八十歲老太，下至五六歲孩童，為了拿蛇換錢死了不少人。”
說話的是位挽着長發笑容恬淡的女子，年歲要比她們大上些，眼尾留有細小的皺紋。
柳雙記得是叫上官朝歌，無官無職卻能在縣裏的事務上提供參詳意見，影響力不小，身份有點皇嗣府內幕僚的意思，只不過她是為縣令出謀劃策。
曾聽說過毒性越大的蛇能賣出的價格越高，皇室也會向些地區要求每年供多少數目，所以出現了捕蛇人。
只是她一路走來沒看見類似的身影，忍不住發問道，“後來呢？”
她倆落在隊伍末尾，周圍瀑布混合着林子裏鳥蟲聲，哪怕是正常說話最前頭的人也很難聽清楚。
“田地無苗，商鋪無人，黃紙蓋了滿地，鎖吶日複一日的吹。”
短短幾句話聽的柳雙後背一層冷汗，同時困惑萦繞心頭。
“是不是覺得這兒不像我說的那樣？”上官朝歌視線落在了走在前頭的宋觀清身上，目光柔和起來，“那已經是前任縣令的情況了，後來宋縣令任職清河縣，花了好一通功夫才整改回來。”
哪怕在京城柳雙也多少聽聞過捕蛇人的事，繁盛之際一條毒蛇的價格可以抵得上普通百姓一月的開支。
前赴後繼的人抱着博弈的心态鑽入t林中，駐紮在蛇經常出沒的地方，裏面有多少人懂得如何抓蛇，咬傷後怎麽急救不得而知。
金錢的胃口一旦養大，再回歸到漫長勞苦的農耕怕是沒幾個人能靜下心來，沒幾天又帶上裝備捕蛇去了。
口中說的花了好一通功夫，必然付出了許多精力和代價，柳雙不免對待人接物溫和的宋觀清有了更深入的了解。
走到路盡頭視野豁然開朗，一條寬闊的河流印入眼簾，最值得注意的得是分流緩沖的河壩，鬼斧神工的立在山上。
“勞煩大家分散開勘察，有問題及時彙報。”宋觀清一聲令下大家夥熟練的分散開。
已經不是第一次前來勘察河壩，每年梅雨季節來臨前宋縣令就得過來一趟，大家早已習慣流程。
“等明年我向上面請求，在中下游地區修建堤壩，哪怕上面撐不住，下頭還能攔着點別漫出來。”宋觀清蹲下掬水淨了面和手，把水壺灌滿遞給了站在她身後的柳雙。
柳雙遲疑接過，左右看了看沒其他人了，“你是在對我說？”
“喝點水。”打濕的衣領貼在宋觀清頸側，濕潤的眉眼仿佛被水浸潤過的黑珍珠，溫潤帶着獨有的光澤。
她道，“中央派你來擔任知縣一職，以後清河縣內許多的事需要你我一起商讨。這次行程是早就規劃好，只是難為你千裏迢迢趕過來，沒休息兩天就跟着走山路。”
柳雙捏了下水壺，明眼人都能看出來中央派官員到地方擔任副手，說是學習其實是對地方縣令的監督。路上柳雙已經做好了跟宋觀清打太極的準備，沒想到她是個直爽的人。
“在其位，謀其職，盡其責，身為清河縣的知縣，都是我應該做的。”或許是因為入目皆是自然美景，身在其中不自覺放松，柳雙忍不住好奇詢問道，“路上聽了些關于清河縣前任縣令的事，這人放縱百姓捕蛇，導致縣內混亂，可受到了懲罰？”
宋觀清搖頭，“前任縣令升職前往京城了。”
柳雙确認宋觀清不是玩笑話，震驚道，“怎麽會這樣？”
“前任縣令從商人口中得知部分的蛇是賣給宮內，便招捕蛇人替她捕蛇，一筐筐的送京城孝敬。”宋觀清無聲嘆息，“清河縣距離京城太遠了，消息閉塞很難傳遞出去，上頭便一直沒發現。”
這點柳雙倒是深有體會，她們派遣下來的那批沒一個想往這兒跑，就怕呆着回不去，被聖上忘在偏僻且窮困的縣。
談話間兩個紮着辮子的小姑娘來到河邊，大一些的放下竹筐蹲在河邊捧着水解渴，年紀小點的晃着竹筐咯咯笑。
“哪家孩子？”宋觀清問坐在石頭上歇腳的村長。
村長定睛一瞧，“回縣令，是山裏頭陳當家的兩崽子，陳當家是有官府文書批準的獵戶，常年住在山裏頭，那倆崽子經常滿山頭亂野，對這片熟悉的很。”
大點的自個喝飽了，招呼小的過來捧水喝，拿布給擦手擦臉的。
宋觀清看的有趣，走上前問道，“小姑娘，你家大人呢？”
“我娘在家陪着爹爹呢。”小姑娘不怕人，脆生生的回她，腦袋一歪看到後頭的村長，甜甜笑着打招呼。
“陳當家的夫郎懷孕了，算着日子快到臨盆的時候了，大概是專心陪着免得出意外。”村長替兩孩子把話說全。
小點的不愛說話，站在竹筐邊手搭在蓋子上扣着，怯生生看着一群出現在家不遠處的陌生人。
“筐裏頭是什麽啊？”宋觀清蹲下身子和小姑娘平視，柔聲細語的問。
察覺到對方沒有惡意，外加上宋觀清身上給人的感覺如和煦的春風令人不自覺想靠近。
炫寶似的踢了踢竹筐，“裏頭是條小綠蛇。”
