第85章 森林的真相
第85章 森林的真相
艾米的心跳瞬間加快。
她能清晰地感受到自己的心跳如鼓, 像是揣了一只不安分的兔子。
這種陌生而又強烈的感覺讓她有些慌亂。
想到餐廳裏面的生日派對還在繼續，艾米努力鎮定下來，盡量平靜地說：“就先送到這裏吧, 盧克他們還在等你。”
加百列的臉色微微一變，無論什麽情況都平靜自持的臉上閃過一絲慌亂：“你是在拒絕我嗎？”
他的雙手不自覺攥緊, 指關節因為用力而微微泛白，目光緊緊鎖住艾米，試圖從她的眼神中找到答案。
“不是。”艾米沒有回避他的目光，直直地和他對視：“我只是想考慮考慮。”
她微微低下頭，長長的睫毛如同蝴蝶的翅膀, 在臉上投下一片陰影。
一直有人陪在身邊會是什麽感覺？
艾米沒有體會過, 但她有些向往。
特別是，那個人是加百列。
“好。”加百列臉上露出一絲淡淡的笑容，“你慢慢考慮，我等你。”
說完, 兩個人都沉默下來。
但并不尴尬, 空氣中浮動的都是靜谧溫柔的因子。
艾米擡起頭，看向加百列，輕聲說道：“晚安。”
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“晚安。”加百列也溫柔地回應她，“希望你能睡個好覺。”
和加百列告別之後, 艾米轉身，腳步略顯遲緩地往農場走去。
她的心情有點複雜, 但并不沉重。
既然她能在溫泉鎮找到最愛做的事，那麽也能找到屬于自己的幸福。
這一晚, 艾米躺在床上, 就像加百列說的那樣，做了個甜甜的夢。
——很快她就忙得想不起來這件事了。
三天後, 秋季三十日。
今天是秋季的最後一天。
天剛蒙蒙亮，晨曦的微光剛剛驅散夜色的陰霾，艾米就早早起了床。
吃完早餐，她走向郵箱，看見裏面靜靜躺着萊恩給她寄過來的升級之後的工具：精金斧頭、金鐮刀、精金水壺和金鋤頭。
用精金制成的斧頭閃爍着純金色的光芒，斧刃鋒利無比，金光閃爍，無論是堅硬的樹木還是頑固的石頭，在它面前都将不堪一擊；
精金水壺的壺身是用一整塊精金打造而成，質地堅硬光滑，壺嘴細長，能夠精準地将水灑向每一處需要的地方，仿佛裏面蘊含着無盡的水源；
金鋤頭泛着璀璨的金光，鋤刃平整鋒利得就像一面鏡子；金鐮刀就像一彎金色的月牙，握在手裏，能感受每一次揮動都充滿了力量。
給這些工具升級一共花了27000金。
換作之前，艾米一定會覺得這是一筆天文數字，但現在她已經不把區區幾萬金放在心上了。
她的錢包裏還剩下十五萬金呢。
她從這些亮光閃閃的農耕工具裏挑出金鐮刀，走向菜地，準備收割最後一批作物：辣椒、杏子、蔓越莓和甘蔗。
艾米握着金鐮刀輕輕一揮。
所到之處，各種作物紛紛從枝頭掉落，落到了提前準備好的籃子裏，堆成好幾座色彩缤紛的小山。
艾米帶着這些蔬菜水果籃子走到脫水機旁，從裏面取出已經脫水完畢的杏幹、蔓越莓幹和幹辣椒。
經過脫水，杏幹變成了誘人的深黃色，表面有些皺巴巴的，聞起來有酸酸甜甜的氣息；蔓越莓幹顏色暗紅，聞起來比杏幹更酸，酸甜的味道在空氣中彌漫開來，讓人口水分泌；幹辣椒紅得鮮豔，辛辣的氣息濃郁地鑽進艾米的鼻腔，讓她忍不住想要打噴嚏。
這一批水果幹的品質依然十分不錯。
把這些水果幹收好，艾米又把剛才新鮮采下的辣椒、杏子、蔓越莓再次放進了脫水機。
随着嗡嗡的啓動聲，脫水機再次有條不紊地工作起來。
機壁上漸漸蒙上一層水汽，裏面的水果在機器的轉動下逐漸失去水分，變得幹癟而富有嚼勁。
看了一會兒，艾米又來到另一臺脫水機前，取出裏面脫水完畢的生蚝、海帶、昆布、贻貝等海産品。
脫水後的生蚝肉是淡淡的米黃色，雖然幹縮但依然飽滿，鼓鼓囊囊的樣子十分惹人喜愛；海帶和昆布變成了深褐色，原本柔軟的質地變得脆硬，輕輕一折就能聽到嘎吱的聲響；經過脫水，贻貝的肉幹縮成一小團，聞起來有淡淡的鹹味，仿佛正片大海的氣息都被定格在這裏。
這些脫水後的農副産品比直接賣價格更貴。就拿生蚝來說，蚝肉幹比鮮生蚝的價格足足貴了三倍。
看着自己辛勤勞動得到的成果，艾米臉上露出滿意的笑容。
她将這些天積攢下來的農副産品：雞蛋、鴨蛋、奶酪、黃油、各種動物毛制成的布料、蔬菜幹水果幹……一一整理好，帶着它們前往雜貨店。
今天依然是珍妮來接待她。
看到她帶來的這些東西，珍妮眼中閃過一絲驚喜。
只見各種農副産品琳琅滿目，雞蛋鴨蛋個個圓潤飽滿，奶酪散發着濃郁的奶香，讓人忍不住想要咬上一口；各種動物毛制成的布料質地柔軟，顏色各異；蔬菜幹和水果幹擺放得整整齊齊，散發着不同的或香甜或清香的味道……
“真不知道你是怎麽做到的，艾米。”珍妮發自內心地贊美道，“每次帶來的東西品種都這麽多，品質又好，我和查理都特別珍惜和你的合作機會。”
“我也一樣，珍妮女士。”艾米笑着回應。
珍妮一邊查看一邊點頭：“對了，我特別喜歡你種的辣椒，辣得很過瘾，我特別喜歡。”
艾米“啊”了一聲。
原來珍妮喜歡辣椒。
這還是她第一次聽對方說喜歡什麽東西。
珍妮現在和她的好感度已經到了六顆半心，艾米覺得可以更進一步了。
“珍妮女士。”艾米靈機一動，開口道，“既然你這麽喜歡我種的辣椒，那這次帶來的幹辣椒就都送給你吧，也算是我的一點小心意，感謝你一直以來對我的照顧。”
珍妮驚訝地擡起頭，眼中閃過一絲驚訝：“這怎麽好意思呢，太貴重了。你辛辛苦苦種出來的，我怎麽能白拿呢。”
艾米笑着搖搖頭：“一點心意而已，你要是不收下，我可會傷心的。”
“好吧。”珍妮略顯不好意思地說，“那我就不客氣了，艾米，以後有什麽需要幫忙的地方，盡管開口。”
【“珍妮”對你的好感度上升了】
艾米的這番舉動讓珍妮對自己的好感度直線上升，成功達到了滿心。
艾米沒忍住，低頭偷偷笑了。
這時候珍妮突然說道：“也不知道安德魯最近怎麽樣了，搬到新家能不能适應。我有點擔心他在新環境裏會不開心。”
安德魯？
聽她提到安德魯，艾米連忙說道：“安德魯一切都好，前幾天我剛去新家看過他，他養的花漂亮極了。”
她還記得安德魯新家的樣子。
客廳布置得簡潔而溫馨，木質地板幹淨得能倒映出人影，沙發上擺放着幾個色彩鮮豔的抱枕……最引人注目的是窗邊的那一片花架，上面擺滿了各種不同種類的月季花，雖然還沒開花，但已經結出了一個個小小的花苞。
安德魯把自己的新家收拾得井井有條。
“不用擔心，珍妮女士，安德魯在新家過得挺自在的。”艾米笑着說，“他還跟我分享了養花心得——這方面我的确不如他。”
聽到艾米的話，珍妮眼中滿是欣慰：“那就好，聽你這麽說，我就放心多了。”
“沒錯，珍妮女士。”
告別珍妮，艾米帶着剛賺來的56000金離開了雜貨店。
自從農場裏的各種機器數量增多之後，她的賺錢速度明顯快了不少，幾乎每次來到雜貨店都能賺到五萬到十萬不等的錢。
但距離賺到一百萬還有一段距離。
不過艾米并不擔心，她知道這一天早晚會來。
離開雜貨店，艾米回到農場把錢放好，又騎着摩托車來到琳達太太家中。
——在摩根的肚子大到走不動路之前，她想帶着這只小狗出去逛逛。
艾米把自己的想法告訴了琳達。
“這當然好了，小狗懷孕期間偶爾出去溜達溜達，對身體也有好處。”琳達說，“艾米，你準備帶摩根去哪裏玩？”
關于這個問題，艾米早就想好了答案：“秋天海邊風大，我擔心摩根被海風吹得不舒服，所以我想帶着摩根去森林。森林裏環境好，也有個類似大海的湖泊，還有很多有趣的東西可以看，摩根肯定會喜歡的。”
“艾米，還是你想得周到。”琳達太太感激地說：“有你陪着摩根，我放心多了。”
“汪汪！”摩根在一旁表示贊同。
就這樣，艾米帶着摩根來到了森林。
進入森林，清新的空氣撲面而來，那是大自然最純粹的味道。金黃的落葉落了滿地，像是給森林鋪上了一層金色的地毯。
摩根歡快地跑在前面，看起來比艾米還要精神抖擻，看不出絲毫懷孕的跡象，時不時停下來回頭看看艾米，像是在催促她走快一點。
“汪汪！”
“好了好了，我馬上來。”艾米一邊拉着牽引繩，一邊跟上摩根的腳步。
沒走多久，一棵長相奇特的樹出現在她面前。
這棵樹樹幹粗壯有力，枝幹向四周伸展開來，最引人注目的是枝頭上一顆顆或紅或綠的果實。
想到之前艾瑞克說過的話，艾米馬上确認了這棵樹的身份——沒錯，這是一棵野蘋果樹。
樹上的野蘋果或紅或綠，大小不一，有的躲在樹葉的陰影下，有的暴露在陽光下，陽光灑在蘋果表面，映出晶瑩的光澤。
艾米牽着摩根走過去，伸手摘下距離她最近的一顆蘋果，用袖子蹭去表面的塵土。
咬下去的第一口，她腦海中瞬間冒出一個詞語：清脆。
野蘋果比從雜貨店買來的蘋果質地更脆，咀嚼之間仿佛能聽到牙齒與果肉碰撞的聲響，果皮薄而緊實，帶着淡淡的酸澀。
随着咀嚼，細膩的汁液在口中四溢，帶着一種獨特的甘甜，這種甜與普通種植的蘋果不同，更像是一股清泉，淡淡的、清清的，卻又回味無窮。
一顆野蘋果吃完，那種淡淡的酸澀與甘甜仍然在艾米口中萦繞，久久不散，仿佛整個森林的精華都濃縮在這一顆小小的果實裏。
【你已解鎖采集圖鑒“野蘋果”】
艾米把吃剩下的蘋果核扔在了一棵樹下——随着時間的推移，蘋果核會重新變成養分，滋養森林裏的各種生物。
她牽着摩根繼續往前走，沒過多久，一人一狗又路過一片野生藍莓叢。
野生藍莓叢并不像人工培育的藍莓那樣整齊劃一，以一種随性自由的姿态散落在山林間。
藍莓叢的枝幹是深棕色的，表面覆蓋着一層薄薄的苔藓，細小的枝條上長滿了橢圓形的葉片，那些藏在枝葉間的藍莓果實若隐若現。
一顆顆野生藍莓圓潤飽滿，個頭不大，大小像珍珠一樣，表面覆蓋着一層薄薄的白色霜狀物質。
成熟的藍莓是深藍色的，而未完全成熟的果實則帶着淡淡的綠色，就像一顆顆寶石點綴在綠葉之間，吸引着過往的鳥兒和小動物……還有艾米。
艾米摘下一顆成熟的藍莓，放入口中。
野生藍莓的果皮更加薄而易破，輕輕一咬就破了，酸酸的味道瞬間充滿口腔，随後是一絲甘甜。
一顆藍莓轉眼就進了肚子。
【你已解鎖采集圖鑒“野生藍莓”】
看到艾米吃得開心，摩根也眼巴巴地望着，時不時發出“嗚嗚”的叫聲，似乎在告訴艾米它也想吃。
但艾米不清楚這些野果對懷孕的摩根是否友好，她不想讓摩根冒險，于是拒絕道：“這個不行，摩根，吃了它會對你和寶寶不好。等你生完寶寶我再給你吃好吃的。”
摩根聽不懂她在說什麽，但知道自己是被拒絕了，頓時把腦袋耷拉下來，不高* 興了。
艾米見狀，蹲下*身體哄道：“摩根，我陪你在這裏多逛逛好不好，你想玩多久就玩多久。”
像是聽懂了她的話，摩根立刻又歡快地跑了起來。
艾米跟着它小跑，邊跑邊繼續啃她剛才摘下的蘋果。
就在她正準備找個地方扔啃完的蘋果核時，突然聽到森林深處傳來一聲叫聲。
野生動物的叫聲。
她瞬間想起森林裏面狼的傳說。
不過……她覺得剛才聽到的叫聲并不像狼。
但至于像什麽，她已經來不及思考了——摩根突然掙脫了牽引繩，向森林深處跑去。
“摩根！”
艾米一驚，大喊一聲摩根的名字。
但摩根沒有回頭，繼續向前奔跑。
艾米腦海中只有一個想法：摩根千萬不能出事——它肚子裏還有寶寶呢！
她顧不上多想，向所有人都不敢去的森林深處追了過去。
艾米一路深入，整顆心都提到了嗓子眼，眼睛緊緊盯着前方，生怕錯過摩根那棕色的身影。
除了找到摩根，此時此刻，她的心中再也沒有其他念頭。
不知道跑了多遠，終于，艾米在森林的最深處找到了摩根——還有剛才發出叫聲的動物。
那的确不是狼。
二十幾只大大小小的羊駝正瞪着大眼睛看着艾米。
大個的羊駝體型高大，身上的毛長長的，像是一件毛茸茸的披風，它們的眼睛又大又圓，透着一股無辜和好奇，耳朵高高豎起，警惕地看着艾米。
小羊駝則顯得更加小巧可愛，身上的毛柔軟而蓬松，像是一個個毛茸茸的團子。
它們躲在大羊駝身後，只露出小腦袋，好奇地張望着，似乎不明白艾米為什麽會出現在這裏。
幾只羊駝看着艾米，又叫了一聲。
這次艾米聽清了——那聲音像是牛叫和羊叫的混合，奇特中帶着幾分滑稽。
但怎麽聽都不像是狼。
艾米無語地想：到底是誰先說這個聲音是狼發出來的！
看到羊駝，摩根興奮地跑過去，圍着羊駝們轉圈圈，時不時還嗅嗅它們的腿。
羊駝們似乎并不害怕摩根（它們的體型比狗大多了），有的還低下頭用鼻子輕輕蹭了蹭摩根，像是在和它打招呼。
南茜當初說過的話在耳邊浮現：溫泉鎮上所有的小動物都不會傷害對方。
艾米這才放下心來。
她小心翼翼地走上前，伸出手，輕輕摸了摸一只小羊駝的腦袋。
小羊駝不僅沒有躲開，反而在她掌心下舒服地眯起了眼睛。
艾米忍不住笑了起來，緊張的心情也放松了下來。
不過她并沒有忘記重新給摩根套上牽引繩。
盡管羊駝看起來溫和無害，但艾米并沒有多做停留，帶着摩根離開了森林深處。
她決定先回去把這件事告訴萊斯利。
将摩根安全送至琳達太太的家中，艾米又馬不停蹄來到萊斯利的家，把“住在森林深處的狼不是狼而是羊駝”的事告訴了對方。
萊斯利聽到這件事之後卻沒什麽反應，淡定地給她倒了杯茶，示意她慢慢說：“你是怎麽知道的這件事的？”
于是艾米把事情的經過一五一十地說了出來，從聽到叫聲，到摩根追過去，再到發現羊駝，每一個細節都描述得清清楚楚。
萊斯利聽完，緩緩開口：“其實，很久以前，在我剛當上鎮長的時候，就知道有一群羊駝生活在森林裏了。”
“……啊？”艾米愣愣地眨了眨眼睛。
“所以，森林裏有狼的消息是你故意放出來的？”
“沒錯，為了保護這些羊駝，我故意說森林裏有狼，這樣人們就會因為害怕而不去傷害它們了——溫泉鎮上的人的确不會做那樣的事，但來自其他地方的人呢？”萊斯利說，“這些羊駝是大自然的寶藏，我們有責任保護它們。”
“原來是這樣。”艾米恍然大悟，“萊斯利，沒想到你考慮得這麽周到，不愧是溫泉鎮的鎮長——要是沒有你的保護，這些羊駝說不定真的會遇到什麽危險。”
萊斯利笑了笑，沒有說話。
兩人一番商議，達成一致，決定繼續說森林裏有狼，以此來保護這群羊駝。
再次回到農場的時候，天色已經徹底暗了下來。
夜幕就像一片黑色巨幕，将整個農場籠罩。
不過艾米并不準備早早休息。
她看着農場裏有些雜亂的雜草，決定用自動收割機把它們都收割下來——明天就是冬天了，雜草的生長速度會變慢，她得提前做好準備。
自動收割機緩緩移動着，所到之處，雜草紛紛倒下。
艾米把這些雜草收起來，放進脫水機裏脫水，然後裝進木箱，作為未來整個冬天動物們的口糧。
接着，她又去溫室裏給作物澆了水。
因為現在只能買到秋季種子，溫室裏種植的都是秋季作物，配合“特效生長激素”，生長期最短的茄子在三天之後就能收獲。
做完這些，已經是深夜了。
艾米疲憊地躺在床上，很快進入了夢鄉。
轉天，起床之後，她沒有像往常一樣直奔廚房，而是先拉開了窗簾。
透過窗戶，艾米看到了窗外的雪景。
潔白的雪花紛紛揚揚地飄落，像是無數只蝴蝶在空中翩翩起舞。
整個農場都被白雪覆蓋，銀裝素裹。
冬天到了。
