第17章 炸魚和薯條
第17章 炸魚和薯條
提着釣箱回去的路上，艾米順便找萊斯利進行郵箱地址登記。
“你說萊恩給你打造了一個郵箱？噢，這真是太貼心了。”萊斯利在電腦上錄入一行文字，敲下鍵盤，扭頭對艾米微笑着說，“艾米，你的地址已經成功錄入到郵遞系統，以後你就能順利收到各種郵寄件了。”
“麻煩你了，萊斯利。”
“不客氣，艾米，路上小心！”
從萊斯利家裏出來，艾米又路過了琳達居住的房屋。
琳達戴着老花鏡，手上拿着一把園藝剪枝刀，正在修剪院子裏一叢茂密的藍繡球。剪刀在枝條間游走，發出“咔嚓咔嚓”的聲音。
她們都看到了對方，琳達笑着朝艾米招了招手，艾米走過去和她打招呼：“下午好，琳達太太。”
“下午好，親愛的艾米！”琳達把園藝剪放置一旁，看向艾米手中提着的釣箱，“親愛的，你是去釣魚了嗎？”
艾米說：“是的，這是我第一次在溫泉鎮釣魚，感覺還不錯。有南茜的指導，一切都很順利。”
琳達感嘆：“南茜是個善良的女孩，別看她有時候不怎麽愛說話，看上去冷冰冰的，其實冷淡的外表下藏着一副熱心腸呢。”
艾米深有體會地點了點頭。
從這幾次的相處來看，南茜确實是這樣的人。第一次看到南茜時，她還被對方高冷的外表唬住了，沒想到完全就是個天使。
“我能看看你釣的魚嗎？”琳達忽然說，并朝艾米投來了期待的目光。
“當然可以。不過釣上來的不是什麽大魚，琳達太太，恐怕你看了之後會失望。”
琳達顯然不贊同她的話：“怎麽會失望？你能釣上魚來已經很棒了。”
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艾米打開了釣箱。
“噢，是一條鲈魚！瞧它多新鮮！”一條鲈魚讓琳達打開了話匣子，“鲈魚是一種非常好吃的魚類，做法很多，泰式酸辣鲈魚、地中海風味鲈魚……如果你覺得這些做法太麻煩，還有個簡單的做法，那就是直接塗上鹽和黃油，放進烤箱，随便烤一下就很美味。”
艾米對泰式酸辣鲈魚并不陌生，她曾經就在家做過。
将檸檬汁與番茄丁、青紅椒丁、魚露調成醬汁，與鲈魚一起清蒸。做出來的魚肉鮮甜嫩滑，帶有檸檬的清香和濃濃的鮮辣味道，是一道美味而富有異國風情的菜肴。
而地中海風味鲈魚艾米雖然沒有親自做過，但大概了解做法：小番茄、洋蔥和蒜粒熬成湯汁，用來炖煮煎好的魚排，最後用歐芹碎、黑胡椒和檸檬片調味。
想想就覺得美味。
然而，這幾道菜所需要的配料艾米全都沒有，就連琳達說的最簡單的烤鲈魚所需要的工具烤箱，她也拿不出來。
真是個令人沮喪的事實。
艾米在心中嘆了口氣，臉上卻看不出來，她微笑着對琳達說：“琳達太太，你對烹饪真是了解。”
琳達莞爾一笑：“我也就是對這些海鮮菜還算拿手，其他的菜只會做個簡單的意面，和加百列那種大廚可比不了。”
艾米的好奇勁頭上來了：“為什麽只是拿手海鮮菜？”
釣箱裏面有魚有水，拎在手裏有些發沉，估計這場對話還要持續較長時間，為了節省體力，艾米索性把釣箱放在了地上。
“是這樣的，我的丈夫年輕時是一名海員，我們沒有孩子，平常時間很多。他最大的愛好就是釣魚，每次出海回來都會給我帶回一些海鮮，鱿魚，龍蝦，還有各種海魚……我的廚藝不算很好，但是每天換着花樣烹饪這些海鮮，慢慢也變得不錯起來——當然，只是對于海鮮菜來說。”
這是艾米第一次聽琳達太太提起自己的丈夫。萊斯利說，對方一直獨自一人帶着摩根生活在溫泉鎮。
艾米已經猜到發生了什麽。
琳達接下來的話印證了她的猜想：“九年前，我的丈夫去世了，他不再給我帶回海鮮，我卻一直記得那些海鮮菜的做法。”她的眼神沒有哀傷，只有一種帶着憂愁的懷念。
“我很抱歉，琳達太太。”艾米低聲說。
“沒關系，親愛的，你不必感到抱歉。誰能夠逃脫生老病死？都是些陳年舊事* ，我已經不傷心了。”琳達說，“其實應該感到抱歉的人是我，今天是你第一次在溫泉鎮釣魚，又釣上來這麽大一條鲈魚，一定很開心吧。結果被我這個老太婆弄得不開心了，真是抱歉。”
“沒有沒有。”艾米連忙否認，“琳達太太，能夠和你聊天我已經很開心了，特別是你還告訴我那麽多鲈魚菜的做法，我真的很感激。”
“你要是對烹饪感興趣，以後可以多來找我，我教你做海鮮菜。”琳達說。
艾米答應下來。
“好孩子，趁着箱子裏的魚新鮮，快回家把它吃了吧。”
“好的，那麽再見，琳達太太。”艾米走出幾步，回頭沖她擺擺手，“替我向摩根問好。”
琳達笑了：“好的，摩根一定會非常高興的。”
回到農場，艾米忍不住又想到剛才與琳達太太的對話。
她想到了蔚藍的大海，海面上翻湧的波浪與輪船，輪船上身着制服的水手，還有等待水手歸家的妻子。
她還想到了家庭關系複雜，總是不茍言笑的安德魯，還有性格高冷傲嬌，卻一個人偷偷在海鷗餐廳打工的克拉拉。
每個人都有不為人知的一面，每個人都是鮮明的個體——她們不再虛拟數據構建出來的NPC。
艾米比從前更清楚地認識到了這一點。
“啪嗒——”
魚尾拍水的聲音喚回了艾米越飄越遠的思緒，她低頭一看，嗯……同樣鮮明且鮮活的還有釣箱裏的鲈魚。
關于鲈魚的烹饪方法，她早就已經想好了。
她沒有昂貴的洋蔥、歐芹等配菜，沒有烤箱這種“高科技”工具，有的只是一口簡易的小鍋。
有鍋，有油，炸魚條是最佳選擇，簡單又方便。
做炸魚條的第一步是殺魚。
艾米握着刀柄，把菜刀背部對準了鲈魚的頭部敲了下去。
她切掉魚頭，魚身切段，撲上面粉，浸入含有雞蛋液、鹽和黑胡椒粉的混合物中，放入油鍋炸至金黃。
香味慢慢飄出來，油脂的香氣溢滿了整間屋子。
艾米把這些魚條從油鍋裏撈出，深深嗅了一口——好香！
對于啃了好幾天生菜的她來說，這樣的炸魚條簡直就是上帝恩賜的美味佳肴。
剛出鍋的炸魚條金黃酥脆，散發着蒸騰的熱氣，她顧不上燙，迫不及待夾起一根冒着熱氣的魚條。
咬下一口，酥脆輕盈的外皮在口中發出輕微的“咔嚓”聲，随即舌頭便觸到了內裏細嫩的魚肉。潔白如雪的魚肉充滿了汁水，經過高溫油炸後，鮮美的滋味被進一步激發，嫩滑十足。
魚肉的細嫩與外皮的酥脆形成鮮明對比，是真正的外焦裏嫩。
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等艾米反應過來的時候，三根魚條已經全部進了肚子。
剩下的炸魚條被她淋上了一點從雜貨店買來的麥芽醋，加入了酸甜風味的炸魚條口感變得更加豐富，也更美味。
最後，在盤子裏還剩下最後三根魚條的時候，艾米強迫自己收回了想要再次伸出去的手——她得留下一些作為明天的早餐。
吃完這頓滿足的晚餐，艾米忙了一會兒農場的其他雜事，懷揣着對美食的期待進入了夢鄉。
轉天，她比平常起得更早，簡單洗漱過後就拿着水壺去地裏澆水。
今天是春季第七日，第二茬生菜已經長成，在地上舒展着水靈靈的寬大葉片。
盡管經歷過炸魚條的美味洗禮，成熟的生菜依然讓艾米感到喜悅。
沒有什麽比收獲更能讓一名農夫快樂。艾米高興地用鐮刀把新長出來的生菜割下裝進菜籃。
她正準備回去把這藍生菜放進廚房，這時突然瞧見大門旁邊的郵箱裏似乎有什麽東西。
……她昨天才和萊斯利登記了地址，今天就有人給她寄東西？
會是誰呢？
艾米走過去打開郵箱。
郵箱裏面有一封信，還有一盒摸起來溫熱的、不知道是什麽東西的東西。
一瞬間，艾米腦海中冒出了無數想法：現實與虛拟管理局（真的有這種組織嗎）發現了她穿越的事，要把她抓回去上班；或者是什麽恐怖組織，寫信威脅她給對方彙一筆巨款；再或者是某個不願意透露姓名的人，告訴她這裏曾經是個墓地……
艾米被自己腦子裏各種荒謬的想法逗得發笑，她搖了搖頭，打開信封，看到落款寫了“萊恩”的名字。
萊恩給她寫信？
艾米展開了信件。
“親愛的艾米：早上好！不知道你什麽時候才能看到這封信，我猜是早晨，而且應該是一個很早很早的早晨，畢竟你是一個勤勞的人。
是這樣的，我寫信給你沒有什麽特別的目的，主要是想謝謝你送給我那麽多楓糖漿，實在是太太太太美味了！
為了回報你，我特意炸了一些薯條，希望你能喜歡！
PS：希望它們到你手中時還是熱的。”
艾米合上信件，感覺心中暖洋洋的同時又恍然大悟：那盒摸起來溫熱的、不知道是什麽東西的東西，原來是薯條。
她還以為是恐怖組織給她寄來的某個人體部位呢。
說來也巧，萊恩寄來的薯條和她昨晚做的炸魚條可謂是天作之合——而更巧的是，她和萊恩都不知道對方要做炸魚條和薯條。
大概這就是朋友之間的默契。
艾米捧着那盒溫熱的炸薯條回到小屋。
這樣一來，她的早餐就變成了生菜沙拉、炸魚條，還有薯條。
經過二次複炸的炸魚條變得更加酥脆可口，搭配上外酥內軟的薯條，清爽解膩的沙拉，共同構成完美的一餐。
【你已解鎖食譜圖鑒“炸薯條”】
吃飽喝足，艾米準備繼續去海邊釣魚，扛着釣竿背着魚餌就出發了。
南茜的小屋前人來人往，有人來買魚餌，有人來買雞崽，還有人來買雞蛋……光是在外面看着，艾米就替她感到一陣陣忙碌。
真不知道她一個人怎麽忙得過來這麽多事。
這種情況下，艾米當然不好意思把南茜拉來陪她釣魚，她獨自一人在沙灘坐下，拿出玻璃纖維竿和魚餌。
三個小時後，她收獲了七條魚。
這次艾米依然選擇淺水區作為釣魚地點，所以釣上來魚的種類和上次幾乎相同，只有大小和顏色存在些許差別。不過她還是有所收獲，解鎖了一個新的水産圖鑒：鳕魚。
與南茜釣上來的那條漂亮的黑線鳕相比，她的這條鳕魚實在有點小得可憐。
七條魚共計賣了378金，加上昨天賺的二百多金，湊在一起也有600金。對于艾米來說，這是一筆不小的數目。
辛苦忙碌了好多天，艾米決定好好犒勞一下自己，做一件她想做很久卻一直沒有做成的事——
去海鷗餐廳吃頓大餐。
