第56章 出海
出海
“姑娘可認得文音？”
“文音？”泉酩眼裏掠過一絲詫異，擡起頭道，“雲姑娘也認得文音？她入學沒幾日便被選為天女，不出半月便去了京城。”
“京城？”宋晞眼裏浮出不解，“為何要去京城？”
“雲姑娘沒聽人提起？”
泉酩眨眨眼，很快垂下眼簾道：“姑娘不覺奇怪，天女尊貴，可學中并無天女的課室，亦無天女的宿房？”
“姑娘言下之意，”宋晞神情一怔，蹙起眉頭道，“天女皆被送去了京城？”
如此說來，花朝幕後之人莫非并不是淮南王府？或者說，淮南王府背後另有其人？
永熹早知雲裳被禁锢在南州，若花朝的存在當真是為尋找雲裳，此事斷不可能是他所為。
除卻永熹，京中還有一夥人在暗中搜尋雲裳？
“除卻天女……”
宋晞下意識甩甩頭，少作思量，又擡頭朝泉酩道：“地女和人女，平日裏都上什麽課？四書五經，還是《女誡》《女訓》？今日聽訓導念了一晚上東方神女，實在是……不知所雲。”
殘月穿過樹梢，伴着泠泠晚風，落下星點碎華。
方才還滿目驚詫的泉酩聞言倏地一頓，垂目沉吟良久，交握在身前的十指頓然緊握，聲音喑啞道：“早晚課，大抵與今日大差不差……至于平時……桃花面，教點妝……天女香，教調香……再有……”
她緊握成拳的雙手越發用力，擡眸望來的雙目仿佛沉沉深海，任月華潋滟，刺不破，透不穿。
“春宮暖，授，”話頭猛得一頓，秀眉緊蹙成結，厭惡自她眼底呼之欲出。
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“房中術。”
“房中、”宋晞喉頭一哽，直至确認她并非玩笑，搭住她關節泛白的雙手，低眉沉吟許久，不敢置信道，“所謂女學，琴棋書畫，詩詞歌賦，一樣不授？”
手背上傳來不同于冷夜的溫暖，泉酩頓然回神，仰起頭，朝她悵然一笑，很快又低斂下眉目，輕道：“姑娘見笑，曲屏山陰從無弦音。”
搭着她的手驀然收緊，宋晞前傾上半身，又道：“那，南樂郡主可曾來過花朝？”
仿似聽見了什麽滑天下之大稽之聞，泉酩倏地直起身，圓瞪着雙眼道：“姑娘可出此言？花朝女學自創辦之日至今，從無名門之後，從來只有平民女子！”
四下霎時杳然無聲。
正巧晚月落盡，東方天幕辰星熹微，泉酩擡頭望了一眼，眸間倏又浮起憂色。
“雲姑娘，我兄長讓你前來，可有說過要如何帶你出去？”她舉目望向後山方向，下意識壓着嗓子道，“除卻學裏的嬷嬷、師長，後頭還住着不少打手和侍衛。先前有女子實在受不住，試圖逃下山，只是……”
想起什麽，泉酩渾身一激靈，倏地垂下目光，緘口不言。
宋晞順着她的目光望向後山方向，若有所思。
“嬷嬷，今日起得早？”
不等她追問，後園方向突然傳來蘇蘇故意拔高了音量的招呼聲。兩人視線交錯，齊齊正襟危坐，仔細盯着入園道口。
“蘇蘇？”
一陣匆忙的腳步聲後，史嬷嬷略帶遲疑的聲音伴着曉風傳來：“大清早的，在此作甚？”
“嬷嬷見諒！”
蘇蘇不慌不忙屈膝行禮，垂斂着眉目，不緊不慢道：“不知是水土不服還是夜半着了涼，天還沒亮便覺腹痛難忍，怕擾了旁人清夢，是以跑遠了些，與嬷嬷有緣，正巧碰上了。”
“原是如此。”
史嬷嬷的語氣無比自然。
——容貌果真是花朝女學的通行證。
“既遇到了，”史嬷嬷上前一步，上下打量着蘇蘇，笑意盈盈道，“不怪嬷嬷沒提前告訴你，快些回去打扮打扮！執使今兒個下午就到！”
“執使？”蘇蘇微微一頓，臉上旋即浮出恰到好處的疑惑，擡起頭道，“嬷嬷口中執使，莫不是京中來的貴客？”
“除卻他們，還能有誰？”為她眼裏的崇拜取悅，史嬷嬷的神情越發洋洋得意，轉頭朝着前方道，“執神言之使，是為執使！若能被他們相中，姑娘明兒個便能随他們入京，飛上枝頭，當鳳凰！”
“嬷嬷折煞小女！”蘇蘇露出惶恐姿态，連連擺手道，“不過換個地方上學，如何就變鳳凰了？”
“嬷嬷騙你作甚？”史嬷嬷瞪她一眼，恨鐵不成鋼道，“好處且多着呢……”
老榕樹下，晚秋早間的風涼得徹骨。
宋晞的眉頭因着史嬷嬷的話而越發緊蹙。
京城？
誰人狂妄，能躲過永熹的視線，将手伸進青州，在南寧侯府眼皮子底下，與大勢已去的淮南王府沆瀣一氣？
*
“……可念過什麽書，上了幾年學？”
“作詩可會？書法如何……”
是日午後，秋陽斜照的夫子堂前。
宋晞與蘇蘇兩人抵達時，檐廊下方已經裏三層外三層。
夫子堂廊下，一名朱色長袍、秀眉無須的男子斜倚在紫檀木椅上，手裏執着清茶，雙目微阖，仿佛百無聊賴。
左側玄衣墨冠的兩人，一人手捧茶盞，一人手執名錄，正冷冷掃過庭間四下。
檐廊階下，賴媽媽幾人整衣肅容躬身在旁，早沒了平日裏頤指氣使的氣勢。
學中女子各個新裝，聽那玄衣墨冠的執使喊出自己的名字，才敢小心翼翼出列半步。
“李小妹？”
又尖又細的聲音自廊下傳來，宋晞正被蘇蘇推着往前擠，聞言倏地一頓。
旁人或許不知，她自小長在宮中，又如何會分別不出，那執使的聲音分明宦官無疑！
京裏來的宦官？
那躲過永熹耳目，與淮南王聯手之人，莫非也是宮中人？
“嗯？”
不等細看，覺察出人群之外放肆端量的視線，倚靠正中之人倏地睜開眼。視線相觸，那人的眉頭微微一蹙。
“你二人！”
不必那人開口，近旁端茶執盞的執使倏地直起身，眼刀飛向衆人之時，右手指着宋晞兩人所在，尖聲道：“除名！不準近前！”
“等……”
“走！”
“等等！”
“姑娘，可還好！”
不容兩人辯駁，只數個時辰未見的兩名壯漢再次出現在宋晞面前，朝她咧嘴一笑，很快如昨夜那般，熟門熟路鉗住宋晞的雙手反剪在後，一邊抵着往宿房方向走，一邊冷笑道：“兩位姑娘好福氣，今兒個晚上便送兩位出東海……”
顧不上壯漢口中之言，宋晞掙紮着往後看，正瞧見李小妹一臉歡天喜地跑向廊下。
執筆之人朱筆一挑，一袋沉甸甸的銀錢便從小厮手中交到了賴媽媽手上。
宋晞：……
原來如此。
難怪形容出挑的姑娘們更受嬷嬷待見。
*
“姑娘！”
宿院西北角，待那兩名壯漢離去，蘇蘇已顧不上遮掩，探頭張望片刻，倏地關上房門，轉過身道：“趁大夥都在前頭，姑娘且快些收拾收拾，我送姑娘出去！”
“蘇蘇！”宋晞一把拉住她，沉聲道，“不可！”
蘇蘇眼裏浮出不解，一臉焦急道：“為何？學中情勢不同尋常，若是去了東海，還不知會發生何事，雲姑娘若是出了什麽事，我、爺……”
“蘇蘇！”宋晞輕聲打斷，左右看了看，輕道，“莫怕，子歸在我這兒……”
看清她從袖中掏出的木子歸，蘇蘇眼睛一亮：“果真是子歸！”
南寧侯府五影各有所長，各個人如其名。木影最擅長之物，正是木制機巧。
被宋晞帶來的子歸外表與尋常子歸鳥無異，實際卻是用以追蹤定位的靈便機巧。唯一的限制是子鳥與母鳥的距離不得超過五裏。
山間距離與方位皆難以把控，若是出了山，還怕姬珣尋她們不得？
“無論如何，”蘇蘇面色稍緩，眉間凝着不安，拉着宋晞道，“姑娘切切記得，線索可以再尋，保護自身最為緊要。”
“好。”宋晞頭一歪，莞爾道，“蘇蘇姑娘亦然！”
*
暮色四合時，花朝女學庭間，聲聲子歸夜啼。
“排好了！”
“莫要亂動！拿着！”
“……”
開闊的夫子堂下，十二名被執使相中，即将去往東海磋磨的女子齊整立成一列。
除卻賴媽媽與史嬷嬷，每名女子身後皆站着一名壯碩魁梧的護衛，與其說是保護，更似生怕人臨陣脫逃。
“拿着！”
沒等宋晞看清那所謂執使何在，一道低喝傳來，她下意識低下頭看。
卻是那名原本站在她身後的護衛，不知何時走到身旁，手裏提着一段麻繩，眼神示意她接住。
只那麻繩不僅潮濕、變色，磨損日久，依稀還散發出若有似無的腥膻氣。
宋晞下意識蹙起眉頭。
沒等她開口，壯漢輕啧一聲，一把抓住她的手，把那麻繩往她手裏重重一塞，緊跟着冷哼一聲，不耐道：“莫要拖拉！”
“呀！”
“疼！”
此起彼伏的驚呼聲自前後傳來。
宋晞下意識擡起頭看，而後才發現，排成一列的十二名姑娘被那麻繩“綁”成了串，只那繩結系得松松垮垮，卻也算不上是禁锢。
此舉又是為何？
“今執神之言，請聽神谕……”
不等她分明一二，廊下忽又傳來獨屬于宦官——或者說，執使——又尖又細的宣告聲。
宋晞陡然擡頭。
正是早些時候出現在廊下的執使之一，換上了另一身玄色長袍，手裏執着拂塵，照着暮色，的确有幾分仙風道骨之姿。
“……女十二人，同上滄海，問神之道，起——”
執使下巴微擡，目朝向東海方向，朗聲宣告。
話音未落，十二名護衛再次上前。
“呀！”
此起彼伏的驚呼聲裏，宋晞只覺眼前驟然一黑，卻是那壯漢用黑布把她的眼睛蒙了起來，又牢牢系了個死結。
握着麻繩的手下意識用力，宋晞後知後覺，難怪雙手不必被桎枯。
——只剩黑暗的世界，手裏的麻繩俨然成了唯一的倚仗。
“左起——”
“當——”
“右落——”
“當——”
隊伍前方傳來渾厚的鈴聲，執使的聲音随同那鈴聲一并起落。
不必旁人贅言，近乎本能般，身處黑暗中的姑娘們牢牢緊握着手裏的麻繩，随同執使之言，左腳起、右腳落，一步步朝着那鈴聲傳來方向而去。
穿過長廊，邁過石階，迎面而來的風倏而凜冽。
待松風環繞左右，腳下山徑越發崎岖，宋晞若有所悟，眼下所在正是她們來時經過的後山。
“上下艞板仔細些，自個兒摔了不要緊，若是連累旁人，哼！”
摸索着上了船，十二名姑娘互相依偎着縮在角落，聽潺潺流水伴蕭蕭長風落入耳中，明白自己身處何地，宋晞輕籲出一口氣。
順流而下，去路比來時要順暢不少。
半個多時辰後。
烏篷泊在一處靜灣，一陣猛烈的搖蕩之後，執使站起身，一邊掀開船簾，一邊朝縮在角落的姑娘們道：“起！”
船簾被吹開，潮濕的海腥氣伴着鷗鳥聲聲拂面而來，海浪拍向礁石的聲音已清晰可聞。
宋晞耳朵尖一動，倏地直起身。
當真是般若崖下！
“仔細些，莫要着急！”
等不及細思量，史嬷嬷的聲音自前方傳來。
卻聽哎呀一聲，史嬷嬷話音未落，走在最前頭的姑娘腳下一崴，一連串姑娘如同粘連在一起的十二只餃子，哎喲伴着哎呀，剎時摔倒了一大片。
“叫你們仔細！仔細！！聽不懂人話不成！”
史嬷嬷三步并作兩步沖向前，待足音遠去，拖拉在隊伍末端的宋晞心下一動，倏地探向自己腰間，将那圓滾滾的子歸鳥留在原處，很快又不動聲色站起身。
“快起來！”
你起我又倒，她倒我又站，好不容易拉着十二名“盲人”下了船，宋晞正思量所謂“東海磋磨”是何意，隊伍正前方，一道虛浮的足音伴着蕭蕭海風悚然而來。
“只十二人？”
宋晞步子一頓，眉間不自禁凝起。
男子？
般若崖下的男子……莫非是隔壁青州渡的打漁人？
“走了！”
不知史嬷嬷幾人與來人湊在一處說了些什麽，一陣窸窸窣窣後，來人的聲音驟然靠近。
“來日的天女們，起——”
“當——”
領路的鈴聲伴着男子的讪笑一并響起。
手裏的麻繩被人重重一拽，姑娘們險又摔倒在地。
“恭送神使！”
“登船了，仔細腳下！”
岸邊的聲音被風吹散，提着鈴铛的男人似全然不顧，只火急火燎地催促姑娘們快快上船。
船？
風聲、浪聲、鷗鳥聲，聲聲不同于烏篷的澎湃落入耳中，宋晞握着麻繩的手倏地一顫。
一條高數丈，仿佛高樓出滄海的大船……
青州渡是內灣，平日裏出入渡口的漁船都不太大。
偏生這般湊巧，幾日前那個狂風暴雨的晚上，她和姬珣曾在崖下碰見過一艘本不該出現在此處的大船……
某種可怕的猜想浮出腦海，宋晞渾身一僵，再近前不得半步。
