第94章 chapter 15 它想要看見對方……
第94章 chapter 15 它想要看見對方……
在敵人沒有斷氣之前, 絕對不要認為結局已定。
——約翰七年前的課堂筆記,标明?了這句話的人引用自?他的老師“翠鳥”
*
“你确定你說的方向是正?确的嗎?”
如?果說被黑書指引了快半個小時後阿斯塔還沒有察覺出不對勁,那他未免太不敏銳了。在研究所裏,一個普普通通的研究員應該沒有那麽難找才對。怪物随手把喝完的咖啡扔進了走廊盡頭的垃圾桶, 用黑沉沉的眼睛看?着書頁。
世界意識只能裝死。阿斯塔若有所思地盯着空白的紙張看?了一眼, 最後問了一句:
“接下來我該往哪邊走?”
“……右邊。”黑書只能寫道, “大概是右邊。”
阿斯塔毫不猶疑地合上了書頁, 往左邊走去。他仍然把世界意識牢牢地限制在手上,這樣它就算起不到?作用也不能前去通風報信。怪物記得伊西?多?曾經在每日的閑聊中告訴他的那些生活細節,他的工位,他的辦公室所在的地方, 他上班時走過的西?點店。
世界意識不知為何在說謊。那麽它自?己也能找到?他。
黑書有點絕望地躺在阿斯塔的手中,眼睜睜地看?着它熟練地穿梭在剛剛所走的一條條錯誤的方向上, 最終回到?了一切錯誤的起點。在這一次它往右走去,并?且再次從咖啡機中打了一杯免費的摩卡,反正?怪物的胃不會被兩?杯飲料填滿。
向右走。它記得伊西?多?提到?過的一棵開白花的觀賞盆栽, 吐槽過的辦公室牆上意義不明?的裝飾油畫,它熟練地在研究所穿行, 有些區域它不能直接過去,就找到?一個地方化成透明?的觸手, 在監管下輕而易舉地溜過去。
直到?阿斯塔站在伊西?多?的辦公室區域,已經能夠看?見他的桌面。
怪物沒有着急于走進去,現在是工作時間, 一辦公室的人類都在伏案辦公,手指敲擊鍵盤發出清脆協調的鳴聲?。所有人——除了伊西?多?,他根本不在辦公室裏。阿斯塔一眼就認出了他的座位,桌面上擺着一個圓滾滾的章魚玩偶, 除此之外?什麽也沒有。
這很不正?常。
阿斯塔想了想,它沒有進去,而是繼續向前走,轉了一個彎。它記得伊西?多?曾經告訴過它辦公室離圖書室很近。如?果這不是一個偶然,那麽它決定解決一些它持續很久的困惑。
假如?伊西?多?只是短暫地離開辦公室,它也可以在他回來的時候很快察覺到?。
*
伊西?多?坐在黑暗的房間中。他擡起眼睛,望着眼前空空蕩蕩的座椅,手指輕輕撫摸着腕上系着的一條手繩。手繩上挂着兩?枚黑色的星星,還有一枚翠綠的寶石。
寶石在他指尖微微發燙,或者說這根本就是一個通訊器。只有在伊西?多?的角度,能清晰地看?見映照在他眼前的投影。那些人同?樣借助這種方式聯系上他。他和研究所外?部只能用這樣的方式來秘密交流。
“明?白了,”他說,“你們打算和其他的怪物合作。考慮過這樣做的後果嗎?能夠配合着撬動研究所防禦的都是怎樣殘暴的家夥,你們應該提前做過調查。”
對方似乎反駁了些什麽。
伊西?多?把手指收緊,感受星星銳利的邊角,他慢慢地笑了。
“我當然沒有異議,這點你們可以放心。需要殺人随時告訴我。”
研究員的聲?音溫和,說的話卻讓人不寒而栗,“畢竟,我是最希望‘它’逃脫牢籠的人。”
在他的視角下,對面的人無聲?地盯着他看?了幾?秒鐘,才放松了視線。那些人——不止一個,仿佛是一個組織,男男女女手腕上都烙印着相同?的痕跡:兩?枚黑色的星星。他們的眼中流露出一種和理智截然不同?的情緒,就像是有什麽狂熱的意志催動着他們不斷向前。
“為了即将降臨的神。”他們這樣說。
伊西?多?重複了一遍,這次冗長的談判才暫時告一段落。
他一時間沒有起身,只是靠在椅子上想那些亂七八糟的東西?,所有的思緒到?最後總會繞到?它身上。要保護阿斯塔,要帶它離開,要完成它的願望,這些簡單的目的就好像無數條絲線束縛住他,牽一發而動全身。
阿斯塔無意成為任何人的神像,他是知道的。
阿斯塔不願意傷害任何一個存在,他也清清楚楚。
阿斯塔……阿斯塔怎麽還沒有給他發消息?按往常來說,氣運之子離開後,阿斯塔一定會在黑書上給他留各種各樣的感想,只需要想到?它,伊西?多?有點疲憊的眼睛就重新明亮起來。他站起來,環視了一圈,沒有在附近看到那本黑色封皮的書。
伊西?多?遲疑了一下,或許是他憂慮太多?,以至于短暫地沒有收到?消息就感到?不安。
是不是要回去一趟?這個念頭在他的腦海中轉了一圈,很快平息下來。他的手指觸碰到了桌面上的金屬,那是一枚尖銳且小巧的匕首,有點類似西?洋劍的造型。匕首沉甸甸的,散發着不詳和死亡的味道,對他來說卻因為熟悉而感到親切。
他此時還有其他應做的事情。
*
圖書室除了堆疊得滿滿當當的書冊文件,還有配備了檢索系統的電腦。這完全是人類文明?的造物了,幸好伊西?多?和它介紹過電腦的用法,在它系統學習人類知識的時候。阿斯塔覺得很新奇,它把腕足湊到?鍵盤上,試探性?地按下去,屏幕上就浮現了和鍵位一模一樣的字符。
……人類有十個手指,不過鍵盤上的按鍵遠遠比這更?多?。阿斯塔莫名?其妙地想,如?果是它的話,可以在每個鍵位上都布置一條觸手,這樣按起鍵來要快的多?。
它搖了搖頭,把注意力放回屏幕。
“請輸入用戶ID和密碼。”
它的ID完全就是伊西?多?編造出來的,肯定不能用。阿斯塔嘗試着輸入了伊西?多?的ID,系統顯示認證成功,然而密碼欄的光标還是時有時無地閃爍着,等?待着賬號的主人輸入。
是生日嗎?
它試了試,紅色的感嘆號跳出來,提示這個猜測的錯誤。還沒有來得及繼續想,黑書就在它手中掙紮了一下,書頁打開,恰到?好處地提醒:“為什麽不去問問他呢?你可以在我這裏寫下問題,我幫你去傳訊,這樣做你就能迅速地知道準确的密碼。”
世界意識的态度很奇怪,伊西?多?又不在。阿斯塔不動聲?色地阖上黑書。
大概因?為本來就是觸手變成的,它的手指靈活地跳躍在鍵盤上,讓人覺得很熟練。阿斯塔把腦中關于伊西?多?的所有數字梳理了一遍,并?沒有抱太大希望,它輸入了一串密碼,按下回車鍵。
登入成功。
它猜的沒錯,伊西?多?的密碼就是七年前他遇見它的那一天。
阿斯塔想要查的東西?基本上在這個系統裏都沒有什麽痕跡,這并?不奇怪。“花”要不然在說謊,要不然它所說的東西?,一定涉及到?一些難以輕易找到?的秘辛。怪物有意識地擋住了天道窺探的眼睛,以它的實力,做到?這點不算困難。
問題是連怪物也沒有想明?白為什麽這樣做。
“翠鳥”的詞條很幹淨。不過阿斯塔終于看?到?了這種鳥的樣子,它有着藍綠或者翠綠的羽毛,靈活地在水面上飛動。關于翠鳥,搜索引擎還提供了從故事書中摘錄的一些片段。阿斯塔仔仔細細地浏覽了一遍,仍舊沒有找到?和伊西?多?産生關系的內容。
“伊西?多?”的搜索結果也很清晰。系統裏有大部分普通員工的基本資料,無論怎麽看?,翠綠色眼睛的人類都只是很正?常地在研究所從事文職工作,直到?七年前被調任為阿斯塔的管理員,文職反而變成了可有可無的副業。
阿斯塔想了想,到?這個程度其實已經足夠了,至少說明?在普通員工資料室裏,是沒有辦法得到?更?進一步的信息的。但在關閉搜索引擎前他猶豫了一下,不知為何,光标重新移動到?輸入欄:
“七年前的事件”
這樣輸入應該沒問題,畢竟找不到?更?貼切的形容詞。阿斯塔選擇了限定時間搜索,網頁上的圖标轉動着,一瞬間,無數條相關的資料猶如?爆炸般出現在阿斯塔的眼前:
“七年前的怪物暴動事件”“希萬博士談七年前事件的安保漏洞”“永遠銘記”“澄清十條事實:關于事件發生時的安全工作”……
這些資料亂七八糟,但都指向七年以前,研究所曾經發生過的一次怪物集體暴動事件。阿斯塔卻對這起事件一點印象也沒有,它思索了一下,七年前伊西?多?還沒有來的那段時間,研究所曾多?次用各種方式試圖研究它的弱點,因?此很長一段時間它活在應激之中,根本無暇考慮外?界發生的任何事情。
就在那個時候,發生過這樣的事情嗎?阿斯塔想,如?果“花”指的是這個時候,那和伊西?多?又有什麽關系?
它大概浏覽了一遍首頁的網頁,随後清除記錄。仿佛有什麽思緒在它的頭腦中靈光一閃,阿斯塔換了一種方式,它試着将“暴動事件”和“翠鳥”放在一起,作為關聯詞項進行搜索。
按道理來說,單獨搜索“翠鳥”都沒有結果,複雜的搜索方式必然不會取得新的進展。但這一次,網頁加載得格外?緩慢,直到?最後,搜索引擎不情不願地吐出了一個新的網址。
果然有結果啊。
阿斯塔毫不猶豫地點擊網址,然而,并?沒有打開新的網頁。取而代之的是一行黑色的大字:
出于安全的目的,無論您的保密等?級如?何,只有在機密資料室的內部電腦才能查閱相關信息。
如?果沒有結果也就算了,但真的有相應的結果。一方面,這證明?了“花”的話中有可信的地方,至少它不是完全在信口胡謅;一方面,它必須到?網址所說的“機密資料室”去一趟,才能真正?找到?這兩?個詞條的聯系。在此之前也可以再到?“花”那裏去一趟。
對了,還有伊西?多?。
當阿斯塔經過伊西?多?的辦公室時,那個座位仍舊空空蕩蕩,連椅子推進去的位置也一無二致,昭示着座位的主人根本不曾抵達。怪物黑色的瞳孔專注地凝視了一會,随即轉過視線。
既然如?此,那就先做其他的事情。
*
機密資料室比其他地方都難找。但阿斯塔跟着一個穿着熨得沒有一絲褶皺西?裝的人來到?了職位較高人員的工作區域,随後又彬彬有禮地随便拉住一個行色匆匆的員工詢問了一下方向。所以它最終還是站到?了資料室門前。
穿着對怪物來說是非常容易變化的,它照着這裏的人把研究服改換成了一套黑色的西?裝,而沒有人會檢查在這裏穿西?裝的人的ID卡。
不過資料室不一樣。
它稍微查了一下就知道資料室有着嚴密的安保系統,進入這裏需要經過嚴格的身份審核和特勤人員的确認。阿斯塔本來打算随機應變,以它的實力,它總能想到?一些辦法的。但是當怪物走到?資料室前,它意識到?這些擔憂都輕飄飄地消散了。
黑發黑眸的怪物隔着玻璃仔細地打量着坐在裏面的武裝人員。他看?上去像是睡着了。兩?臂朝前放在桌子上,臉則俯下去,看?不清表情。不過他究竟是昏倒還是被殺死,這點暫時沒法判斷出來。
在他的身邊,監控屏幕上只有一片轉動的雪花點。
四周很靜,資料室平時很少有人造訪,這是個所有人都有工位電腦的地方,大多?數信息只要在工位上動動手指就能輕易得到?。阿斯塔想了想,它從隐蔽的拐角處走出來,于是完全暴露在了監控範圍中。監控遇見它會失效,不過這次好像不用這麽麻煩。
資料室張開了平時緊緊環抱住的手臂,似乎在邀請所有人直接通過洞開的大門走進去。
于是阿斯塔接着向前走。它聞到?了血的味道,帶着腥味的鮮血似乎在圖書室的某個角落無聲?地流淌着,宣告着一起已經成為完成時的命案。阿斯塔并?不在乎這個,它是來查資料的,不清楚研究所內部亂七八糟的紛争。何況血的味道濃重到?幾?乎要凝固,顯然已經離事件發生時過去了一會。
資料室的內部構造和圖書室差不多?,或許研究所的人類缺乏一點創意。有堆着的高高的文件,大部分都是研究所各個收容物的資料和每隔一段時間的綜合報告。前往多?媒體區域要繞過一片林立的書架。
書架和其他地方不同?,是實心的。從一端就看?不到?另外?一端。
阿斯塔驀然停住了腳步。
它黑沉沉的眸子輕微地收縮了一下,轉過身去。除了眼前巨大的書櫃,它什麽也看?不到?,但它的視線仿佛穿過了層層疊疊的文件,穿過了組成書架的實木木板,直直地看?向了幾?個書架以外?。在那裏,剛剛響起了細微的聲?響,像是悄無聲?息移動腳步時無法避免的摩擦聲?。
不對,它剛剛的判斷是錯誤的——闖進這裏來的人還沒有走。
阿斯塔沒有費心去掩飾它的腳步聲?。此時此刻,腳步聲?戛然而止,遠處的人類也意識到?了這一點,他靜默地站在原地,一動不動。
就像是要互相試探般,連空氣也似乎凝固了。
現在的站位是這樣,阿斯塔站在離門近一點的地方,而人類則站在靠近電腦的那一端。因?此,當在這間資料室裏的人類試圖出去時,他就必須經過阿斯塔所在的這塊區域。這大概是他此時踟蹰不前的原因?。
他不知道阿斯塔是怪物,這樣的事情大概研究所一百年都不會發生一件。所以,他或許會認為阿斯塔是前來查看?情況的其他人。基于這裏的空氣中流淌着的沉甸甸的血腥味,以及必須要冒着被看?到?臉的風險逃走的判斷,這個人類要做出的選擇或許很難稱得上友好。
他們的相對距離并?不遠,但書架阻隔了一切,阻擋着視線,也妨礙着人類和怪物的行動。
阿斯塔在想自?己應該做出什麽反應。
他其實不是很在乎在這裏犯下罪行的人是誰,有什麽樣的目的。但現在的場面有點麻煩。随着沉默的時間越久,他們對彼此存在的感知也就越清晰。阿斯塔精确地數出了人類藏在哪一個書架背後,甚至能聞到?他身上的氣息。
——濃重的血腥味,夾雜着金屬冰冷的氣味。那麽說,他帶着一柄匕首。
阿斯塔想了想自?己身上有什麽氣味,他變成人類後仍舊不可避免地帶着一點海水的潮濕,不過以人的嗅覺大概察覺不到?。現在他身上的味道非但不危險,而且很好聞。那是暖烘烘的拿鐵咖啡的氣味,還有它從員工休息室塞進口袋裏的一把薄荷糖。
停頓了一會,怪物還是決定首先釋放出友好的信號。
這樣的邂逅,誰也不要見到?誰的臉最好,它并?沒有多?管閑事的打算,時間也很有限。畢竟它現在只是龐大本體的一個分身,而且還要分出一部分力量來壓制試圖跑掉的黑書。雖然仍舊存在着對方想要滅口的可能,但至少應該做個嘗試。
阿斯塔向後轉身,走了兩?步,背對着人類所在的方向。
這是一個信號,人類的腳步聲?幾?乎同?時響起。這個神秘的陌生人行動起來極為敏捷,他飛快地朝着門的方向移動。腳步幾?乎不沾到?地面。阿斯塔慢慢地向後走,随着人類的靠近,他能察覺到?更?多?東西?。
……等?等?。
怪物忽然轉過身去,它平穩的腳步一滞。阿斯塔顧不上思考,向左快速移動了幾?步,直到?自?己能夠将門盡收之于目光之中。它的心髒怪異地跳動着,而它察覺到?了這一點,伸手覆蓋住了胸口的位置,眼睛一眨不眨地盯着前方。不眨眼這點只有怪物能夠做到?。
對方的腳步聲?也停下來。他們現在離得更?近。
他顯然對它的出爾反爾感到?疑慮,厚重的書架擋住了所有窺探的視線,阿斯塔的手指隔着皮膚觸碰着人類的心髒,有一種更?加深重的困惑。就好像內心深處忽然生發出一種失落感,假如?就這樣讓房間裏的人類離開,某片拼圖将會從此丢失,它所尋覓的東西?将很難找到?。
而且,不知道為什麽,它變成人形的心髒忽然跳動得很快。
伊西?多?說過,人類的心很多?時候反應得比頭腦還要快,或許就是指現在這種時候。
怪物的目光專注,它聆聽着人類的呼吸聲?,隔着兩?三個書架。他們就差一點能夠相安無事地擦肩而過。距離是一個謎題,而它試着一點點解開這個謎。它的下一個動作是以人類無法想象的速度向着他所在的地方移動。
在它動作的那一刻,房間裏的人類也随之動了起來。
大概過了一秒不到?,阿斯塔就開始感到?心驚。它通過腳步移動的聲?音判斷對方所在的方位,同?時始終保持着對唯一一個出口的監視。但是,這個房間裏的那個人,如?果他還能稱得上人的話,竟然有着它從來沒有在任何一個人類身上見到?過的速度。
難道那是一個怪物?但是它清楚地感知到?了人類的氣息。
阿斯塔掠過一個個書架,書架嚴嚴實實地擋住了視線,他們的腳步聲?在資料室中響起。最開始的和平局面消失殆盡,有很多?時候,怪物覺得自?己幾?乎已經要看?到?他了。但他就像是一只抓不到?的鳥兒般從獵人設下的陷阱中輕輕一掙,逃脫出去。
他們從頭到?尾都沒有一句交流。阿斯塔沒有說話,對方也緘默不語。
在追逐的過程中,阿斯塔還看?見了屍體。死者是一個穿着西?裝的中年男人,他的衣着整齊,胸口則留下了一道猙獰的傷口。正?是傷口源源不斷地流淌出鮮血,浸染了這一間資料室的空氣。怪物飛快地越過他,沒有浪費時間。
這不是重點。但是,重要的是什麽?
有很多?次人類避開了怪物,也有很多?次怪物阻擋了人類逃離的方向,致使他不得不向後回避,幾?乎每一個書架都被他們繞過,他們的位置不斷地變化,最後,又仿佛默契般停住。
阿斯塔盯着眼前的書架,他站在最靠近出口的地方,不再移動。隔着那層薄薄的木板,人類在對面屏住呼吸,伫立腳步。
就差一點了。
它想要看?見對方的臉,但它不明?白這意味着什麽。
這一次的沉默帶上了顫抖,顫抖是無聲?無息的,但仿佛空氣都在嗡鳴,替他們發出聲?音。就在書架的兩?側,它看?着他,他看?着它。沒有人看?到?彼此。阿斯塔知道自?己将要贏了,他們所處的位置證明?了一切。
無論人類往哪個方向逃離,都會落入它的眼睛。
它應該感到?放松或者欣喜,但這兩?種情緒沒有一種進入怪物的腦海之中。阿斯塔等?待着對面的人類做出最後的決定,不知為何,它忽然感到?更?強烈的心悸。人類的心真是完全無法弄清的存在。怪物擡起手,然後——
面前的書架忽然發出一聲?尖銳的嘶鳴,那是鋒利的刀刃紮進木板的聲?音。随即,阿斯塔看?見了刀尖。如?果再多?一點就好了,人類忽然做出這樣的決定,木板上的縫隙逐漸透出光來。
只要縫隙再大一點,就能看?見他的眼睛。
願望成真的如?釋重負夾雜着恐懼洶湧而來。阿斯塔猛地轉身,它察覺到?了不對,用自?己最快的速度伸出手去。這一刻,它調動了分身所有的力量,連世界意識都忽略了。而人類想必做了相同?的決定,他從它身後擦身而過。
阿斯塔碰到?了他的手,在目光還沒有調轉過來之前,它試圖抓到?任何能夠留下他的東西?。然而人類和怪物的手指只是輕輕地一碰。他的手指是冰涼的,比怪物還冰。
“……伊西?多??”
它不知道自?己是以怎樣的心态喃喃自?語,在這樣一個場合,面對一個絕對不可能是他的人類說出這個名?字。在名?字脫口而出的時候它覺得被燙了一下。它忽然明?白了自?己究竟為什麽在最後一刻慢了一點,它究竟害怕看?到?什麽。
當阿斯塔徹底地轉過身時,已經完全見不到?人類的蹤影。
不是他。也不會是他。
它張開手掌,就在剛剛的那一刻,它無論如?何都試着抓住些什麽,并?且成功了。那個人類的手腕下有一條手鏈,而它從手鏈上扯下了些什麽:
一枚金屬做成的黑色星星。