第82章 chapter 3 “……我只是以為……
第82章 chapter 3 “……我只是以為……
迄今為止在項目α中工作的負責人是I.W博士, 在過去的七年中,α和他出人意料地達成?了和諧,打破了研究所?的記錄,為我們的事業做出了巨大的貢獻。雖然不知道最開始是誰把他送過去的, 但這毫無疑問?是一個正?确的決定。
——從故障碎紙機中找到?的研究所?年度報告初稿如?此寫道, 修訂稿中并沒有這個段落
*
“朋友”這個概念是伊西?多教給怪物的。
伊西?多·懷特, 他和研究所?的任何一個文員看起來都沒有很大不同, 身型瘦削,柔軟的棕色頭發,待人接物非常溫柔。像他這樣的人,只要蹲點在咖啡機旁就能收割一大堆。他唯二的特別之?處在于, 他有一雙漂亮的翠綠色眼睛,以及他的工作內容對大部分同事保密。
這也不是很稀奇。研究所?裏要保密的工作有很多很多, 大家都心?照不宣,或者說懶得去窺探別人的隐私,否則說不定第二天就沒有命來上班。
他在員工休息室有一個桌位, 桌子上只是簡單地放了一點辦公用品。有一陣子大家都開始養花花草草,說是生物學研究室那裏淘汰了一大堆實驗樣品, 不過他也推拒了,原因?是他大部分時候都不待在休息室, 難免對植物不太負責任。
伊西?多桌面上稱得上帶有個人色彩的裝飾只有一只玩偶。是章魚形狀的,塞滿了棉花,軟乎乎的觸手揉起來非常舒服。
這是大部分人眼中的伊西?多。怪物則天然地有着了解他工作的優勢。
他七年前被指派到?研究所?最神秘也最深邃的地方工作, 當時的他完全被這一噩運打亂了手腳。沒有人覺得這是一個好差事。
前任負責人一個又一個慘死,這讓這份工作蒙上了不詳的色彩。所?有人都說,房間裏面是一個極端恐怖也極度暴虐的怪物,危險又邪惡, 反正?糟糕得一塌糊塗。
伊西?多因?為某些事情得罪了高層,作為一個普通職員,将他送到?怪物的面前和直接送死也沒有什麽區別。
一個脆弱的人類,他就是那種看起來手指只摸過紙張和筆的人。
在面對巨大的打擊和恐懼時,伊西?多第一天來上班顯得非常緊張。
控制室能夠調整人造海水的溫度、微量元素、水壓,還?有一系列複雜的參數。他一邊旋轉着那些他牢牢背好效果的旋鈕,一邊悄悄擡起眼睛打量着海水。海水是墨綠色的,他的眼睛則是翠綠。
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他什麽也看不到?,但怪物能看到?他。怪物有着無數只眼睛,潛藏着水底窺探着新來的管理員。伊西?多處理完所?有關?于複雜數據系統的瑣事,馬上要面對的就是最麻煩的一步。
他抿了抿嘴唇站上有着壓力傳感器的平臺,随着他被感應到?,平臺緩緩向前移動。他需要把食物放在指定的礁石上,那裏大概充當着怪物吃飯的桌子。
平臺僅僅容許一個人站着,三面有不高的圍欄,一面則毫無保護措施,海風微微地吹拂着研究院的臉,視覺嗅覺和味覺都能感受到?鹹味,因?為細碎的鹽粒被吹進了他的眼睛。伊西?多伸手擦了擦眼睛,無意識地向下一瞥,卻僵在了原地。
黑色的星星。
遍布整個海域,奇詭而危險,深邃又可怖,是只會出現在噩夢裏的場景。
就像一只海鳥一樣,年輕研究員的白色長袍被海風絞動着,伊西?多一遍遍眨着眼睛,确定着眼前的一幕是否真實。他仿佛被怪物的樣貌驚呆了,這對怪物來說也習以為常。
傳送版欄杆的右手邊有一個紅色的按鈕,一般來說,第一次看見它的管理員都會立刻按下這個按鈕。這能夠讓他們迅速而安全地返回控制室,沒有人會不按下這個按鈕。
直到?這時還?和之?前的每一個一樣。
……伊西?多沒有按。
不僅沒有按,他踉跄了一下,腳步因?為受到?驚吓而踩空,竟從傳送板的邊緣跌落,就像一只真正?的海鳥,朝着深不見底的海水和不可名狀的怪物飛速地逼近。下一秒鐘他就要被暗潮湧動的海面拍碎,或者被怪物長矛般閃閃發光的觸手刺穿。
每次回憶到?這裏,怪物總是有點不滿地抱怨他當時的不小心?。對于怪物而言,才見過一面的伊西?多有點兒呆,沒有一點防備地朝它的方向掉下來。不過這對于一個從來沒有經過訓練的人類來說也很正?常,不應當過于苛責。
“但是你接住我了——”
伊西?多同樣對它的翻舊賬行?為照單全收,回憶在他的眼眸中閃爍着,透下明?亮而燦爛的光斑,“我不是沒有死嗎?”
在最後一刻,穿破海水的腕足以不可思議的速度穿破海水,鹹味的水珠讓它們在陽光下熠熠發光,尖端尖銳無比,卻在接觸到?伊西?多的那一刻彎曲出了柔軟的弧度。觸手妥妥貼貼地纏繞着失足落下的研究員,讓他穩穩地停留在水面之上。
對方的眼睛睜得大大的,翠綠色的瞳孔在錯愕中微微收縮。
他的眼眸中分毫不差地映照着怪物的模樣。
——這就是他們的相識。
*
被譽為“神之子”的少年希爾從研究所?的走廊走過,他有着純正?的金色頭發和天藍色眼睛,就像是一個徹頭徹尾的天使。研究所的人當然大部分是無神論者,給他起這樣的外號并不是出于信仰,而是出于對他特殊能力的追捧。
的确,所?有怪物在見到?他後都會馴順地低下頭顱,對他示好,向他袒露出自己的弱點。研究員們花費了多年仍舊無法找到?安撫某些怪物的辦法,不過沒關?系,只要希爾走近實驗室,暴亂就會平息。
所?有的研究好像失去意義,解決的辦法簡單到?不可思議。
一部分人因?此轉而成?為他瘋狂的擁護者,他們希望少年能接觸更高等級的怪物,那些讓研究所?隐瞞着的,令人毛骨悚然的大東西?。反對者則往往是沉默的,但他們中有着手握力量的人,這也是高層一直沒有同意少年接觸SS級別及以上怪物的原因?。
直到?——他誤入了研究所?最深的禁地,那個藏着SSS級的“它”的房間。
所?有人都知道這不是一次單純的迷路,怪物的房間外有堅不可摧的防護門和繁瑣的解鎖程序。很快,暗中支持希爾計劃的狂熱擁護者在研究所?高層的議會中被指了出來。他因?為嚴重的安全過失在投票中被除職,放逐到?某個暴動頻率非常高的異常那裏充當底層人員。
他走的時候充滿信心?,相信有希爾在一切都沒有問?題。
就這句話而言,希爾本人确實沒有受到?任何處罰。“神之?子”是研究所?的重點關?注對象,得知他不怕死地一個人沖進項目α的領域,高層甚至來不及開一個小型會議,就立刻實行?了最高級別的警戒方案。然而,α的表現讓每一個希爾的擁護者歡欣鼓舞。
不是所?有人都親眼見到?那一幕。但是,知情者都說,天使般的少年被海浪簇擁着,頭上頂着海水凝聚成?的王冠。他完全征服了怪物,海域在他的背後翻滾,那些猙獰尖利的腕足急躁而迅速地在水面上拍擊,卻沒有一條落在希爾身上。
據說希爾當時在特勤人員面前,微笑着對怪物說:
“你希望我成?為你未來唯一的管理員,你想要和我在一起,對不對?”
而怪物彎曲着腕足,垂落在他的眼前,那是承認他言語的意思。一個SSS級怪物的青睐意味着什麽?意味着希爾現在及未來都不可能受到?懲罰,一切就這樣發生。少年高高在上,猶如?天使,而身後的“它”可怖而猙獰。
邪惡力量的怪物最終臣服于光明?的人類腳下,一切就該這麽發展。
這是大家口中流傳的版本。
這是伊西?多收到?的句號,或者說終點,象征着他對于怪物來說不再是一個需要的對象,而是阻礙它意願的存在。研究所?對他這個被淘汰的管理者報以寬容又冷眼旁觀的态度。他一次次的嘗試被當成?笑話。伊西?多走在彌漫海灘的暴風中,海水是晦暗的顏色,屬于它的力量一次次将他向外推。他朝着海中茫然地睜開翠綠色眼睛,卻發現看不到?他的星星。
怎麽會這樣?
他想:明?明?昨天還?說想要吃他帶來的奶油面包,他買了雙份,卻全部被海水打濕壞掉了。
他又想:星星是不要他了,這點他不應該再假裝不明?白。
人們告訴他,怪物就是如?此,殘酷又無情。他會找回更适合他的工作。伊西?多看着自己的手指,喃喃地說不是這樣的,他只是需要再一次機會,只要讓他見到?怪物,事情就會有轉機。至少他需要問?明?白。他看上去就像是一個把所?有希望都寄托在他物身上的愚蠢之?人,對面的人面露不忍。但他不會再有更多嘗試,就只是最後一次了。
與?之?相對,受盡青睐的少年在同一時間談起怪物。
那是在進入項目α的核心?完成?過工作之?後的休息時間,年輕又漂亮的少年忍耐不住地沖進了衛生間,他臉色蒼白,就連絕美的萬人迷光環此時都無法掩蓋他表情的不佳。希爾四處張望了一下,周圍沒有人,能進入這一層工作的員工少之?又少。
他又看了一眼鏡子,這一次按耐不住不滿地驚叫起來,随後在心?中對着那個自稱系統的存在指責道:
“你看看,我的臉色差成?什麽樣了。要不是因?為你的承諾,我怎麽非得接近一個那麽、那麽、那麽……”
似乎詞窮了一瞬間,随即勉強找到?并不合适的詞彙來表達,“醜陋又惡心?的怪物!”
系統顯然已經很習慣少年的大驚小怪,它耐心?地勸慰道:
“你不是實現了你的夢想嗎?萬衆矚目,被大家追捧,所?有人都喜歡你。我跟你說過,這些怪物變成?人形的時候會是你理想中那樣的。你也見了過SS級怪物化形的樣子。”
“你每次都這麽說,”
希爾似乎稍微消氣?了一點,但還?是帶有猶疑的語氣?,“都這麽多回了,我怎麽還?沒見到?α化成?人形的樣子。每次看到?那些腕足,我都吓得要命,天哪,那簡直不是人類能接受的畫面,反正?我受不了。但我還?非擺出假惺惺的友好不可。”
“放心?,”系統的機械音滋滋地響着,“你的萬人迷光環一直在起效果。你看,其他的怪物不是愛你愛的寧願去死嗎?”
終于被說動,少年臉上不悅的神色退去,抿起嘴唇笑了起來,打量着鏡子中自己完美無瑕的容貌,
“你說得對,我不該心?急。怪物都是些恐怖但愚蠢的東西?,稍微展露出一點友好就能把它們騙得團團轉。不過被它們喜歡的感覺也确實不錯,想要什麽它們都會幫忙拿到?——嗯,就為這個,我勉強還?能按耐住惡心?和它們接觸。”
他最後端詳了一眼鏡子中的自己,這是一張希爾一直夢寐以求的臉。
随後他便滿意地離開了此處。
*
伊西?多情不自禁地微笑起來,或許有點傻,但是他控制不住嘴角的弧度。他伸手摸了摸在岸上滋滋滑行?的腕足,腕足的尾端靈活地彎曲着,纏繞着那個新鮮出爐的牛角包。
“我今天多買了一些,新鮮的奶油餡,就知道你會喜歡。”
伊西?多想過要是這次怪物仍然不肯見他怎麽辦,他将雙倍的鈔票遞給面包屋的老板時,她親切地對他點頭致意。那時候伊西?多腦中忽然閃現出一個想法,假如?他一個人要吃完所?有的面包,可能得吃到?後天中午。
但面包甚至不能保存那麽久,在那時候來臨之?前就會壞掉。
該死,這些想法是不是讓淚水一點點漫上他明?亮的綠色眼眸?伊西?多眨了眨眼睛,感受到?面前的世界像是被水洗過一樣純粹而幹淨。蔚藍色的天空,深色的海水,怪物腕足上複雜而詭谲的色彩,面包被烤的亮晶晶的酥皮。他确實在哭,而且怪物一定已經察覺了。
腕足本來要在他面前卷走面包,此時猶豫了一下,彎曲成?一個柔軟的弧度,用鈍邊輕輕地蹭了蹭伊西?多的臉頰。
随即是更多的觸手,從海水中悄無聲息地跋涉上岸,足以把任何一個第一次見到?的人吓到?失去理智,猙獰而危險,海水也為此而動蕩不安,泛起深色的暗沉的漩渦。伊西?多卻知道他不會被傷害。
他哽咽着将手臂遞給那些腕足,直到?寬大的觸手輕柔地從各個方向調整形狀,托起了他。人工制造的海深不見底,無數不祥的陰影在海底潛行?。這大概是全世界最危險的一片海域,又或者說,世界上最安全的海域。
他被安然無恙地送到?了海洋的中心?,那裏有一個海水凝聚成?的平臺,海水就像是一大塊凝固的布丁,站在上面只覺得腳底踩着柔軟的地毯。怪物在那裏無奈地看着他。
“伊西?多,”它猶豫了一下,還?是伸手替他擦了擦眼淚。冰涼的手碰到?他的臉,人類的本能下意識地排斥非人類的靠近,但伊西?多一點也沒有動,任由修長的指節在他的眼角胡亂地摸了幾下,觸感上像是被濕漉漉的腕足蹭了蹭。在模仿人類這方面,怪物還?不是很擅長。
他伸出另一只手,而伊西?多抓住手,朝他稍微傾斜了身體。它很快就意識到?對方想要的是什麽,有點生疏地上前擁抱了他一下。這也是伊西?多教給它的,人類用這種方式表達朋友之?間的友好。
“對不起。以後絕對不會發生這樣的事情了。”
把一個對他一直很溫柔的朋友弄哭,對于怪物來說當然是需要道歉的事情。
伊西?多眨了眨眼睛,被怪物擁抱的感覺絕對非常獨特,就像是被無數腕足緊緊箍住,胸口悶悶地喘不過氣?,但又給人一種被嚴嚴實實接納的滿足感。擁抱轉瞬即逝,再次擡起頭的伊西?多很明?顯開始抑制淚水,而且非常成?功。
他的眼睛周圍還?濕漉漉的,綠眼睛發出柔和又明?亮的光澤,卻勾起嘴角對它笑起來,就像是怪物的擔憂才是大驚小怪,
“沒事啦。”他小聲地說,覺得自己哭得有點丢臉,
“我只是……”
只是什麽?說到?這裏他忽然不自然地停頓了一下,似乎努力找一個合适的形容詞來解釋自己的失态。但現在很安全,面前又是熟悉的怪物,他照顧了七年,和它在一起已經超越了本能的抗拒和害怕,變成?了一種習慣。伊西?多知道沒有一個地方能比這裏更讓他放松。
所?以他頓了頓,用開玩笑的口吻說,
“……我只是以為你再也不需要我了。”