第30章 Chapter30
第030章 Chapter30
Chapter30
停車觀察。
發現威廉伯爵被撞得睜開了眼睛。
眼神卻透出了一股迷茫的愚蠢。不僅不認識捆綁他的兩位勇士, 還對被綁出城堡毫無反應。
麥考夫摘掉了威廉被堵嘴的布團，在他面前豎起了三根手指，問：“這是幾？”
威廉沒有反應，壓根不理睬在面前晃悠的手指, 兩眼無神地望着車廂。
“不是吧？”
莫倫像捏皮球一樣檢查了威廉的腦袋。
确認他沒有撞傷痕跡, 再看車廂內也沒被勾斷的發絲或血跡, 說明剛才那一下撞得真不嚴重。
威廉被掐臉又拽頭發，仍舊沒有反應，還是一副呆滞模樣。
麥考夫全程緊盯威廉眼睛，不見他的瞳孔因外界刺激放大或縮小, 這人像是真的傻了。
可如果不是完美僞裝，人又是怎麽傻的？
因為在車廂裏被輕輕撞一下撞傻的？還是在書房裏因殺人計劃被毀而氣傻的？
又或者……
麥考夫腦中閃過荒唐猜想。
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一個基本常識, 人沒心不能活。
威廉親眼看着自己的「真心」被毀，是不是等同于他的靈魂或意識被當場擊碎了？現在剩下的僅是一具軀殼？
從這個猜想再去反推夢境任務的本質, 是不是要借由任務者之手毀去某些能量呢？
莫倫眉頭輕蹙，原計劃是抵達港口城市找到合适落腳點後, 審問威廉的詳細作案過程。
有關「真心」實驗，它的載體是四葉草胸針已經得到證實, 說明之前完成任務找線索時的分析方向大致正确，但尚有未知部分。
比如威廉是什麽時候有了創造「真心」的想法？
除了家族傳說, 他是否從別處得到的靈感啓發？
之前是否已經殺人去填充「真心」的情緒？
現在威廉傻了，讓那些問題成為謎團。
莫倫又把布團塞回了威廉的嘴裏, 說不定這人是裝傻或是間歇性發傻, 還是要防止他大喊亂叫。
“繼續趕路吧。不管伯爵是真病或裝病, 這幾天都要讓他盡情享受度假生活。”
“對, 原定的安排不變，先去藥店給伯爵買藥。”
麥考夫把威廉放回車座, 用繩子把人與座位綁定得更牢固。
不論威廉是真傻假傻，捆緊些都是對于乘客的安全考慮。
而給他買的藥，是現在市面上用來治療維生素C缺乏症的補充劑——主要成分是乙..醚。
麥考夫當然知道乙..醚不能補充維生素C。
可在這個年代它的麻醉效用尚未被人發現，反而流傳着一些亂七八糟的療效。
買一點乙..醚預備着，只為幫助伯爵在必要時保持昏睡式安靜。哪怕他看起來變傻了，但防人一手的準備仍要做。
威廉呆滞地被綁好，沒有絲毫反抗。
馬車繼續向南行駛。
中途，莫倫與麥考夫在驿站稍作休息。沒有給威廉松綁，一頓不吃餓不死。
黃昏時分，馬車抵達海塔城。
與現實世界地理位置對比，海塔城在葡萄牙首都裏斯本附近。
夢境中沒有葡萄牙，許多熟悉的歐美國家名稱也都不見了。
在後半程路途中，麥考夫迅速翻閱起從伯爵書房帶出的書籍。
他發現了奇怪之處，任務世界的歷史出現過一次莫名割裂。
以文藝複興為分界線，往前與現實世界相同，往後變得模糊不清。
尤其是歐洲與美洲，全都是沒聽過姓名的國家。
比如威廉伯爵所在金盞花王國，比如與現實英倫三島在同一個位置的三獅王國。
讀這段歷史時，讓人有一種微妙的感覺。
莫倫概括：“有點像是讀《格林童話》，故事時代不可考證，但又能感覺到作者參考了哪些文化背景。”
麥考夫認同：“童話故事的歷史背景不詳是很正常。以個人能力憑空創造出千百年各地完整又詳細的歷史，具體到政權更疊的細節、經濟興衰的變化數據、疾病與動植物給人群造成的影響，而且要讓它恰如真實發生過，這種想象力逼近神在創世。”
兩人表面上在聊童話故事，實則在談夢境世界。
如果夢境任務是另一個緯度的真實世界，就該有清晰歷史發展脈絡，但它發生了斷層。
是不是能推測任務制造者的能力有上限？
創造的夢境世界無法等同現實世界，這不是一個完全真實的時空？
又要怎麽切斷它與現實世界的關聯？
莫倫與麥考夫都若有所思，但不再就此聊下去，那會觸碰警戒線——別在故事結束前洩露真實身份。
下車前，對威廉稍作僞裝。
莫倫用阿曼達為數不多的化妝品，把正值壯年的伯爵變成了久病多年的老頭。假如被路人瞧見他被捆綁時，能以這人有瘋病為合理借口。
麥考夫瞧着這手化妝術，真是把活人畫死的節奏。
對臨時隊友的職業有了古怪聯想，這不會真是一位馬戲團隐士吧？
平時專給小醜化職業妝嗎？在日常生活裏，一般人承受不了這種化妝手法。
莫倫就當做沒察覺到落身邊的詫異眼神。
她不會說兼職時給入殓化妝師同事幫過忙，學會了把死人畫活的驚悚技術。
麥考夫也不多問，默默配合着伯爵的新妝效，給他換上了半舊不新的外套。
整個變裝過程中，威廉一直醒着睜着眼睛，可他的神志不再清醒，始終都是傻傻的。
即便這樣，任務者不到脫離夢境的最後一刻，也不會對伯爵放松警惕。
麥考夫駕駛馬車在海港城轉了一圈，沒有找到合适三人入住的旅店。最終加錢再加錢，短租到一套靠海的獨棟房屋。
天黑時分，終于安頓下來。
莫倫買回食物與小魔術所需原材料。
這次給威廉伯爵準備了面包與水。
他有十三個小時滴水未沾，但完全看不出還有進食的欲望，只會呆呆坐在椅子上。
也許被摧毀『真心』的那一秒，伯爵已經死了。
莫倫懷疑威廉的意識早就随着四葉草胸針一起被滅，但沒有具體證據，還是得把人繼續綁好。
沒再堵他的嘴。這棟房子較為偏僻，威廉叫破喉嚨也沒有人會來救他。
“如果你想吃東西就喊幾聲。”
莫倫留下這句，将安置威廉的無窗房間反鎖，又加了一道鎖鏈再離開。
客廳。
麥考夫吃完晚餐，把剛從書攤買的幾箱報紙合集搬出來。
之後三天，他準備就在海景房裏待着。
推開窗，遠眺是蔚藍的海。
來自大西洋的海風，捎來了初夏的氣味，讓沙灘的每一顆砂礫都浸潤在微熱的潮濕裏。
這種時候，他可以靜靜地在窗邊看一天報。
偶爾被索要薯條的海鷗吵到，走出去散個步，欣賞海邊建築群的錯落紅色穹頂在陽光下閃耀。
這樣一來也算悠閑度假。
麥考夫自得其樂，在糟心任務裏給自己打造異世界版的海濱假日。
莫倫來到客廳，發現窗臺一角被重新布置，海灘休閑風撲面而來。
躺椅、紅酒、蠟燭與置物桌等全部準備就緒。
只需人往椅子上一靠，等時間慢* 悠悠過去，當泠泠月光斜照入窗，就能吹着海風曬起月亮了。
莫倫：“您真會享受生活。”
麥考夫：“謝謝誇獎。我絕不會忘了您，誠邀您一起享受。”
這話以護衛情人的人設說出，似乎含情脈脈。
事實卻絕不是指躺在同一張椅子上。
麥考夫準備的是單人椅，臨時隊友如有需求，還請自行安排。
莫倫當然知道對方指的是什麽。
置物桌邊摞了三捆半身高的報紙，都是要看完的。
莫倫似乎很感動，“我真的謝謝您了。”
這種度假方式別名「苦中作樂」。
報紙卻不得不讀。
比起書籍，報刊更具時效性。或從新聞的蛛絲馬跡中，觸碰這個世界的本質核心。
讀報之前，她先表演事先約定的小魔術。
莫倫在大桌上鋪了一層桌布，有模有樣地擺好三只玻璃杯、金屬攪拌棒一把錘子，又準備了清水與一些粉末。
此次出逃匆忙，她沒帶合适魔術表演的衣服。就找了一塊大桌布充當鬥篷披上。
“現在，請讓我慶祝悠閑假期的開始，表演一個小魔術助助興。”
莫倫知道衣着有點滑稽，“準備時間有限，節目效果簡陋，還請見諒。”
麥考夫瞧着那件自制的紅綠碎花桌布款鬥篷，臨時隊友的新造型與他之前猜想的馬戲團隐士更接近了。
他沒覺可笑，就是有點違和不搭，換成黑鬥篷更有神秘氣勢。
好在關注的是魔術本身，走到桌邊，問：“不介意我近距離圍觀吧？”
莫倫：“雖然你超出了觀衆與魔術師的安全距離，但今夜的重點在于傳授您小魔術，您看得清楚點也無妨。不說廢話，直接開始，我們先倒一杯清水。”
在一號玻璃杯注入清水，然後伸入金屬攪拌棒。
莫倫：“假定您懂得牛頓力學，那麽不難估測金屬棒攪動後清水的水面變化。”
麥考夫：“離心力讓水面呈凹陷狀。”
“回答正确。”
莫倫攪動了金屬棒，玻璃杯裏的清水沿着杯壁上升，而攪動棒周圍的水面下降。
此時，莫倫左手一揮，桌布款鬥篷帶起一陣風。
她的左手伸到另一個空杯子上方，仿佛憑空從手腕處流下了一攤黏稠的紫色液體。
這可以用事先在鬥篷裏藏好水袋，刺破它流出液體去解釋。
“見證魔力的時刻，到了！”
莫倫将金屬棒放到了紫色液體中。
“讓我們以同樣的方式進行攪拌，這一杯魔力液将會脫離牛頓的控制。”
金屬棒攪動起來，與攪拌清水時截然相反的情況出現了！
紫色液體朝着金屬棒所在的中心運動。它一點點地沿着金屬棒向上爬，讓液體表面呈現凸形。
麥考夫湊近細看，眉頭微微揚起——這确實有點意思。
莫倫仿佛真的化身魔術導師：“如果您表演到這裏，觀衆們覺得不盡興，那就再附加一個演出。”
她在第三個玻璃杯裏放入了水與白色粉末。以1:3的比例進行混合，得到了一杯白色液體。
“奇妙的魔力再次出現。請看，我們先把金屬棒伸入白色液體中。”
莫倫慢慢把攪拌棒探進去，可以看見棒子緩緩攪動起了液體。
取走金屬棒，對着白色液體念了一句語義不明的咒語。
她再将準備好的小錘子遞出去，頗有互動性地讓觀衆親自感受魔術的樂趣。
“現在，由您來親手感知魔力的存在。白色液體被我抽取了柔軟的特性，請狠狠敲擊，您将會遇上一股堅硬的阻力。”
麥考夫接過了小錘子，試探着錘向白色液體表面。
怪事真的發生了。他确實感到了一股阻力，液體表面也不動如牆，讓他像是敲擊在固體上。
他立刻拿起錘子聞了聞，問：“白色粉末是玉米澱粉？”
莫倫：“是的。它就是最普通的澱粉。”
麥考夫不信用魔力抽取液體柔軟特性的話術。
哪怕此刻經歷着奇幻的遭遇，兩人的意識非常不科學地被弄到了夢境世界，但除了這點之外，夢裏夢外都遵從已知自然科學體系。
麥考夫：“為什麽？這種澱粉液體有什麽特別的物理學原理？”
“不知道。”
莫倫無辜地搖頭，滿臉透露出清澈的無知。
“我只是一名業餘的魔術愛好者，怎麽懂高深的物理學。”
麥考夫将信将疑，為什麽他有點不相信呢？
莫倫暗道今夜魔術涉及非牛頓流體與高分子物理學，那都不是現在能說的內情，那些理論在19世紀尚未被提出。
“之前我說了，小魔術可以助人攀登物理學的又一座高峰。如果有人把背後原理研究透徹，就是開辟一條物理學新賽道。”
麥考夫深深看了臨時隊友一眼。
屋內一時安靜。
海風刮進窗戶，依稀聽到遠處起伏不定的海浪拍岸聲。
此時，再看那件滑稽的紅綠碎花桌布版鬥篷。
它竟在燭火搖曳下多了幾分抽象扭曲感，而穿着它的人更似被籠上一層詭秘光暈。
麥考夫凝視着對面那雙眼睛，卻只看到滿眼清澈的無知。
幾秒後，他淺淺笑了。“謝謝您提醒我世界總是充滿未知的秘密。秘密讓人生更有趣。”
莫倫也笑了，“确實如此。不是所有的謎題都一定要有答案。”
正如我與你，不必知道對方的真實身份。
最好永不在夢裏再次見面，那是一種真心祝福，說明我們擺脫了這種身不由己。
麥考夫聽懂了，微微颔首。“您是對的，有的秘密不求甚解更好。”
*
*
1873年2月10日，太陽照常升起。
陽光照入窗戶。
莫倫在床上醒來。入眼是熟悉的卧室裝潢，終于，她回到現實世界了。
上一刻是虛影書的倒計時歸零。
在脫離夢境世界時，那本書顯示了對《伯爵的追殺令》的任務評分。
「評分：70/100
點評：雖然您通關了，但角色崩壞值30%，獲得夢境成就點1點。（超過40%，劇情自動糾偏）
貼心小建議：累積夢境成就點超過10，會有心想事成的收獲。」
莫倫立刻起床，不管其他，向沖去書房找人皮書。
她完全不需要通過詭異夢境去實現所謂心想事成的成就，擺脫夢境任務對她才最重要。
直至莫倫意識脫離，威廉再也沒有恢複正常人的神志。
他在被綁一天一夜後，終于進食也需要去廁所了，但也只剩下這些基礎生理需求。
莫倫不知道任務結束後的夢境世界如何運轉。
可再翻開人皮書，發現它幾乎變得一片空白。
封皮的《歐美愛情故事》書名還在，原本寫的幾則故事文字都消失不見。
第一個故事的位置卻新出了一行字。
『小小獎勵，不成敬意。英國倫敦，泰晤士銀行，保險櫃234號，密碼：DREAM-1001』
