第34章 、送禮
34、送禮
◎蕭春送禮給阿曼，葉無霜被蒙在鼓裏◎
王棋猛地彈身坐起，眼神中滿是信任與依賴：“好，我全聽哥哥的。”
言罷，二王爺嘴角悄然泛起一抹極難察覺的笑意，如水面掠過的一絲微風，稍縱即逝。
“那二哥哥認為李文馬應當如何處置才妥當？”王棋心情愉悅之下，頓覺食欲大增，端起補湯大口飲着。
二王爺微微垂首，稍作思索後，臉上扯出一抹看似溫和的笑容：“陛下聖明，心懷天下，自然是想要嚴懲于他。只是我朝剛剛獲勝，邊境之地仍動蕩不安，猶如風雨中的扁舟，百姓也才剛剛得以喘息，此刻若失去這一員大将，無疑是自毀長城，怕是會露出致命破綻，令那些心懷不軌的亂臣賊子有機可乘，膽量頓生而前來侵犯。”
王棋滿心皆是速速了結此事，對長篇大論的大道理毫無耐心傾聽之意，只盼着能盡快覓得一個解決之策，好将這樁煩心事徹底翻篇而過。
二王爺自是将他的心思摸得一清二楚，嘴角噙着一抹淡淡的輕笑，緩聲道。
“不妨對李文馬予以降職懲處，再罰沒其部分錢財以充國庫。項錦棠既已得勝，本就當論功行賞予以升遷，只是若升得過高恐不合規制。可賜予她一些特權，令其擔當今年武舉的先生，也好甄選些可用之才。至于蕭春，其背後有老将軍支撐，待遇雖不能比肩項錦棠那般優厚，但亦不可太過寒酸。索性就讓此二人皆去出任考官之職，再賞賜些稀世珍貴之物聊表嘉獎。”
“此般安排，既能令衆人信服，又于情于理皆契合，當是極為妥善。”
“好！”王棋聞之，雙眸驟亮，高聲贊道：“二哥哥此策甚妙，就依此而行。”
言罷，端起桌上茶盞，輕抿一口，似已将那煩心事全然抛卻，面上陰霾盡散，只餘暢快之意。
項府之中，聖旨尚未抵達，王洛川卻已然知曉了一切詳情。
項錦棠百無聊賴地翻閱着手中物件，口中嘟囔着：“這些個學生啊，平日裏最為頑皮搗蛋，且身子骨孱弱得緊，就這般模樣，武舉怕是一個都難以通過。”
王洛川微微搖頭，輕聲說道：“我卻以為這恰是一個絕佳契機。從中挑選若幹，日後總會有人銘記你的知遇之恩，于你而言，培植自身勢力亦會便利許多。”
言罷，王洛川輕輕攬住項錦棠，她順勢依偎在其懷中，嘴角上揚，露出一抹淺笑：“真沒想到，向來與世無争的王爺，竟也深谙此道。”
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“甚至還在陛下的寝宮安插了人手。”
項錦棠目光意味深長地看着他，心中不禁大膽推測，這般精心謀劃之人，不可能查不出母親的死亡真相。
她必須格外謹慎，時刻提防着王洛川，可千萬別讓他成為第二個周雲起……
“你愛我嗎？”
“？”
王洛川的這句詢問讓她瞬間愣住，這個問題于她而言，已然超出了她的認知範疇。
她推開王洛川，坐到一旁。
自從被周雲起辜負後，她便不再相信愛情。重生後的這些日子，她将全部的精力都傾注于工作之上。
常常夜不歸宿，她也意識到自己實在是疏于對家庭的照顧，滿心愧疚。
她眼神慌亂地游移着，不敢與他的目光交彙，輕聲說道：“我喜歡你。”
項錦棠并不清楚愛的真谛究竟為何，只是明白自己對王洛川懷着好感，是那種想要親近、想要相伴的喜歡。
“将軍，外面來了一位蕭将軍，說是要與您商議要事。”小丫鬟畢恭畢敬地行禮禀報。
還未等王洛川進一步追問，項錦棠便借機匆匆走了出去。
蕭春手拎着一個食盒，滿臉恭敬地向項錦棠行禮問安。
“不知有何事？”項錦棠趕忙請他就座，随後自己也落了座。
蕭春把食盒遞向項府的丫鬟，說道：“我此番是特地前來致謝的，若不是将軍此前的照拂，我恐怕早已命喪黃泉。”
項錦棠在腦海裏仔細思索了一番，卻并未想起自己曾在何處關照過他，無奈之下，只得先以笑容應對。
“不必客氣。”
蕭春正欲再開口，卻被突如其來的聖旨打斷。
小太監瞧見蕭春也在此處，心中暗喜，覺得省事不少，讀完一份聖旨緊接着便宣讀第二份。
果如項錦棠所料，竟是命她與蕭春二人擔任考官，負責選拔人才之事。
送走太監後，蕭春頗有些受寵若驚，他本是成績墊底之人，如今竟能擔此考官重任，站在門口獨自樂了好一會兒。
項錦棠瞥了他一眼，問道：“蕭将軍還有何事？”
蕭春被這一聲問詢拉回思緒，趕忙坐回原位，神色變得嚴肅起來：“我聽刑部的兄弟說，陛下似乎并不打算嚴懲李文馬，甚至有意放了他。你我皆知李文馬是何等人物，若此次輕易饒恕，日後必定會再度犯事。”
項錦棠端起一盞茶，輕抿一口，緩緩開口：“蕭将軍意欲何為？”
“咱們狠狠參他一本。”蕭春表情嚴肅，話語中透着一股淩厲之氣。
然而他這話卻逗得項錦棠笑出了聲：“此舉何用？”
“當然是讓他翻不了身，他簡直就是一個人渣！”
若不是知曉二王爺與陛下之間的密談，她恐怕真會如蕭春這般行事。
但二王爺在朝中結黨營私，又與陛下關系緊密，無論怎樣都難以處置李文馬。若一味揪住此事不放，反倒會讓陛下心生厭煩。
“倘若陛下有心處置李文馬，又怎會拖至如今這般境地。”項錦棠邊說着，邊給蕭春斟滿一杯茶：“這茶能敗火，你先消消氣。”
“可……”
蕭春噌地一下站起身來，氣得直跺腳，滿臉不甘地吼道：“難道就這樣輕易放過他了？”
“我爹可是當朝大将軍，我未婚妻又是郡主，而她父親正是二王爺呢。就憑這，還能沒人護着我呀？”
見項錦棠只是沉默不語，蕭春更是氣不打一處來，只覺得頭疼欲裂，手背上青筋根根暴起。
“要是這些關系真能起作用，先前李文馬見你出來幫我時，為何不出手相助呢？”
項錦棠眉頭緊皺，心中暗自思忖：可別指望你那岳父了……他根本就不管你和葉無霜的事兒，所謂郡主的名頭，也不過是徒有其表罷了。
蕭春惱怒之下，狠狠地掐了自己兩把，口中憤懑地嘟囔着：“不是都說惡有惡報嗎？怎麽到這兒就不靈驗了呢？”
“好了，莫要氣了，氣也無濟于事。眼看便要到飯點了，不如在我家用過飯再走。”
蕭春搖了搖頭：“郡主知曉我要來此處，我若逗留太久，她定會不悅。”
項錦棠輕輕笑了笑，蕭春卻無奈地嘆了口氣：“唉，我聽聞如今有時間都是阿曼妹妹下廚，可惜無緣品嘗了。”
言罷，他指了指帶來的食盒，告知裏面裝的皆是阿曼妹妹喜愛的食物，托項錦棠代為轉交。
“蕭春！”
葉無霜的呼喊聲傳來，蕭春聞聲轉頭，看着揮手的她。
在他歷經九死一生，好不容易死裏逃生歸來之後，葉無霜便總是對他形影不離，時刻粘着他，而他久而久之，也漸漸習慣了這樣的相處模式。
急忙向項錦棠告別，随後疾步跑了出去。
項錦棠望着那食盒，臉上滿是複雜的神情，一時竟不知該說些什麽才好。
“都已經有未婚妻了，還往我家阿曼這兒送東西，什麽人……”項錦棠望着蕭春離去的背影嘟囔着。
阿曼聽到動靜，趕了過來。
她打開食盒，發現裏面裝的全是自己從前愛吃的。
“姨，這是誰送的呀？”
“是蕭春給你送來的，你要是不喜歡，回頭分給下人們便是。”
兩人并排走着，阿曼思索了好一會兒，又問道：“姨，蕭春是誰呀？他為什麽要給我送東西？”
“你不記得了？”項錦棠一臉詫異地轉過頭看向阿曼，阿曼則輕輕搖了搖頭。
項錦棠見狀便沒再多說什麽，心想不記得也罷。
一家人圍坐在一起享用晚膳，用餐期間，項錦棠收到了朝中大臣送來的數十封信。
除此之外，還有數不清的珍寶禮物。
項錦棠自顧自地吃着飯，過了好一會兒，項府的大門被人敲響了。
“将軍，都是來送禮的。”
項錦棠擦了擦嘴巴起身，只見那些送禮之人不敢現身，放下禮物後便匆匆離去了。
“不會是周雲起送來的吧。”阿曼走上前瞧了瞧，發現都是些極為名貴、難得一見的東西。
項錦棠拆開一封信，果如她所料，信中內容皆是請求她這位考官關照提攜自家孩子的。
“把這些東西都原封不動的送回去。”
項錦棠放下信箋，阿曼滿臉不解地說道：“這麽多好東西，就這麽送回去，多可惜呀。”
“哈哈。”項錦棠擱下筷子，問道：“你說武舉的意義究竟何在？”
阿曼思索片刻後回答：“自然是選拔出有本事的人，為我朝效力，上陣征戰。”
項錦棠點了點頭：“你說得沒錯。況且這是行賄之舉，如此一來，武舉便毫無公平可言了。”
“哦。”阿曼懵懂點頭。
