低等獵物

第24章 潛入大廈內部

潛入大廈內部

林樾楓從來都不會懷疑自己有多麽優秀，比如她又無意間創造了一個帝國聯盟的記錄：在所有被審查的官員中，她是從停職到複職間隔距離最短的。這個記錄甚至在接下來的很多年中都不會被打破。

林樾楓洋洋得意返回她的辦公室時，一直在想“安潔琳已經死了”這件事。

安潔琳已經死了。

是的，一切都能說通了。獨立黨人埋藏了這麽多暗樁，這些年裏一直試圖腐蝕和入侵帝國聯盟的統治階層，但還未發生過菲爾德餐廳大火這種嚴重事件——不是因為安潔琳突然瘋了，而是獨立黨人的領袖換了，換成一個風格更激進、更難以捉摸的人。

林樾楓考慮過安潔琳可能會被軟禁或者失去管理權。事實證明她猜測的方向沒錯，安潔琳已經死了，這不奇怪，據說安潔琳的身體健康情況一向不盡如人意。

林樾楓不可避免地想到那女孩和安潔琳的關系。那女孩是安潔琳培養的“死士”，安潔琳死去的時候，她會感到傷心嗎？

随後她又想到了帝國聯盟的未來。帝國的上層官員分成了若幹個派別，相互之間勾心鬥角，而聯盟已經搖搖欲墜了。

不要把雞蛋放在同一個籃子裏。斯蒂芬妮的話突然從她的耳邊響起來，就像在她的面前提醒一樣。沒錯，林樾楓當然知道，她得考慮更長遠的事。在從上校升職成大校甚至準将的同時，她得考慮帝國聯盟不能給與她庇護，而她還要躲避獨立黨人的追殺。

林樾楓返回辦公室。她發現辦公室中一片狼藉，顯然那些審查的人已經搜查過這裏，他們的活幹得很粗糙——這不奇怪。咖啡杯被打翻了，在地板上留下來一灘深色的污跡；一堆紙張散落在地上，窗臺上一盆綠植倒了，幹燥的土壤灑在周圍。

林樾楓一邊在心裏罵着，一邊按動桌面上的一個按鈕。用不着半分鐘，負責本層衛生打掃的蘿絲就會跑過來，問她有什麽需要。但是她坐在轉椅上等待了快二十分鐘，都沒有任何人進來。走廊裏偶爾傳來幾個人急促的腳步聲，像是隔壁辦公室的同僚小跑向衛生間，盡管那位同僚已經死在菲爾德餐廳的大火之中。林樾楓感到一種被輕慢對待的惱火，難道是蘿絲認為她被審查，就等同于被革職了？

她怒氣沖沖地闖出辦公室，走向走廊盡頭的那個小小房間。

那裏是清潔工用來堆放清潔用品的儲物間，也是蘿絲的“根據地”，如果她不在各個辦公室中打掃，就會在那裏休息。

儲物間的門虛掩着，林樾楓一把将門推開。

“嘿，尊敬的蘿絲小姐，我說——”

她沒有說完的話卡死在喉嚨中。

儲物室很小，三面牆壁旁都擺放着置物架，上面放滿了洗滌用品、空氣清新劑和硬質短毛刷。在中央大約六英尺見方的空地上，蘿絲正躺在那裏，臉色發青，眼睛睜得大大的。林樾楓和死人、兇殺案現場都打過交道，即使只是這樣看一眼，她也能夠确認蘿絲剛剛死去，甚至可能還沒有咽氣。

在蘿絲身邊，站着一個年輕女人，穿着就像是在這座大樓裏上班的實習生。林樾楓發現她很面熟，就在那短暫的一秒中之內，她的手已經摸到腰間想要拔|槍，但是摸了個空——她沒有帶武器，不可能攜帶武器接受審查，除非審查員瘋了，或者她瘋了；同時她的大腦像梳子掠過流水一般将她所有見過、或可能見過的人，她想到了這個女人是——

有力的手臂勒住了她的脖頸，林樾楓迅速掙紮了起來，她伸出雙手想要将勒住自己手臂推開。但身後偷襲的那人顯然不想給她分毫的機會，那人将她向後拖去，從儲藏室退回到走廊中。

這個女人是——

她見過，盡管只見了一面——

“別動，”身後控制着她的人低聲說，“我不想弄傷你。”

是那女孩的聲音，那女孩一只手肘仍然固定着她的脖頸，另一只手抓着她的手臂。當林樾楓意識到身後的歹徒就是那女孩時，她突然掙紮的欲|望就不是那麽強烈了。

對，林樾楓想起來了，眼前站在蘿絲屍體旁的年輕女人，是某個不入流雜志的編輯。在菲爾德餐廳發生大火之前，菲爾德餐廳的電話曾經與她聯系過。林樾楓前期調查的過程中，特意和她見過一面。

她叫什麽名字來着？林樾楓一時半會兒想不起來，不過她果然是那女孩的同夥。林樾楓的第六感從來沒有出錯過。

林樾楓用上了搏鬥的技巧，手肘向後搗去，不過狹小的空間制約了她的發揮，她們在帝國聯盟大廈的走廊中扭打，肢體彼此的接觸是冷硬且無情的，盡管那女孩的呼吸就撲在她的耳畔。林樾楓感到心中有種像猛獸般的怪物，那女孩幾乎要控制不住她。

就在林樾楓即将占上風的時候，有一個冰冷的東西頂住了她的後腦勺。林樾楓熟悉那種觸感，是槍口。

“我不想在這裏開槍，林上校。”那女孩的聲音很冷，是一種林樾楓所不熟悉的恐吓語氣。

林樾楓停下了，槍口仍然抵着她的腦袋，那女孩拽着她，撞開了儲藏室對面的一扇門，那裏是一間檔案室，一排排密集架遮擋住了大部分燈光，她随着女孩一直退到了兩排架子的中間。林樾楓的手肘蹭到了架子的邊緣，幾個可能在這裏堆放了上百年的文件盒掉落下來，帶起一片灰塵。

“你不覺得現在還用紙質材料記錄檔案有些過時了嗎？”林樾楓聽到那女孩在她身後輕輕笑道，看起來她已經不需要再度恐吓，她的語氣變得十分輕松。

林樾楓的禁锢松開了，她幾乎第一時間就轉過身，想要奪走女孩手中的槍，不過那女孩早有所防備，她後退了一步，舉高了手中的槍口，咔噠一聲推上保險。

林樾楓站住了。女孩的臉一半在燈光下，一半在陰影中，她雙手握着槍對準林樾楓，林樾楓察覺到她臉上的表情很古怪，在光亮中的那半邊臉冷如堅冰，在黑暗中的半邊臉卻仿佛在笑。

“你們到底在幹什麽？”林樾楓氣急敗壞地問。

帝國聯盟大廈的安保工作根本就是一團糟，遠遠沒有這座大廈的外表看起來那樣光鮮亮麗。她甚至都能想到眼前這個女孩和她的同夥是如何僞裝成實習生，和其他那些工作人員一同刷卡進入大樓內部。見鬼，她們到底是怎麽通過安檢的？或者她們是通過什麽非常規手段侵入大廈？

“幹點壞事，”那女孩說，槍口仍然指着林樾楓，“給我一刻鐘，不要打擾我們幹活，好嗎？”

林樾楓試圖和女孩對視，她想要從那雙眼睛中看出一點端倪，比如會與陰謀、殺戮之類沒有關系的特質，但是她所能看到的，只有一片黑暗。

“這回還是汽油？”林樾楓抱起雙臂。她感覺自己的大腦像一堆齒輪組成的精密儀器，現在這些齒輪正在高速運轉，她在思索着一切可能與可行。

她想要升職。她也想要從那女孩的槍口下活着離開。這兩種念頭像粘稠的糖漿一樣流入她的腦海，就像此時此刻她和那女孩之間凝重的空氣一樣。糟糕的是，糖漿是甜的，所以往往都是誘人的。

只要找到赫斯特·菲爾德，她就能夠從上校升為大校，甚至可能是準将。令人振奮，赫斯特·菲爾德就站在她的面前，手中舉着一把7.62毫米口徑的黑色小手|槍，槍口正對着她。

林樾楓并不想挑釁眼前的女孩，不過當她想到這是捕獵過程中的一項樂趣時，她就難以抑制住臉上的笑容。

“我打賭你不會開槍的，美人。”

*

“我打賭你不會開槍的，美人。”

林樾楓就這樣站在她的面前，嘲諷地看着她，仿佛即将脫逃的獵物在嘲笑獵人的無能。

小五想要扣下手中的扳機，即使是保險已經處于待擊發狀态，她的手指卻遲遲沒有動作。

她早就應該這麽做了，如果殺了林樾楓，她和漢娜都會省掉很多麻煩。安潔莉卡授予她“無限自衛權”，眼下這種情況，如果她殺了林樾楓，還有可能得到安潔莉卡的嘉獎。

她也可以為赫斯特·菲爾德，還有所有死去的獨立黨人報仇。

然而她卻覺得手中的扳機重得像西西弗斯推着的石頭，始終按不下去。

這個檔案室堆放的檔案至少有二百年歷史了，她想。紙張帶出的碎片和灰塵在空氣中亂飛，在頭頂光源的照射下，像是斯蒂芬妮培養皿中到處繁殖的粘菌。

漢娜已經解決了那個清潔工，接下來，就是由漢娜取代那個可憐的女性，搖身一變成為帝國聯盟大廈中的清潔人員，再借由打掃衛生的名義，将事先準備好的炸|彈安裝在大樓之中。

小五十分懷疑那些炸|彈的威力，她覺得那可能最多只會炸毀一段樓梯，或者一塊預制板。不過小五從來都不會質疑安潔莉卡的命令，就像她不會質疑安潔琳那樣。

安潔琳的亡靈就在黑暗的角落裏，發出懷疑、嘲笑的聲音。