低等獵物

第22章 菠蘿汽水

菠蘿汽水

林樾楓在上午十點過一刻時和斯蒂芬妮道別，離開了松溪莊園。

斯蒂芬妮隐晦地下達了逐客令。她說在半個小時之後，她還要接待一位訪客，那位訪客的身份，可能比宇宙蟲洞還要神秘——誰知道呢？說不定那位訪客不過是上門來維修排水管的工人。

林樾楓唯一能夠确定的是，斯蒂芬妮其實比自己想象的更加忙碌。她像坐在網中的蜘蛛，等待三教九流的所有人上門，交換情報，然後離開。

這大概就是斯蒂芬妮同時邀請她和那女孩的原因。斯蒂芬妮有很多客人，她認為林樾楓和其他客人見面不夠安全，和那女孩見面是安全。

糟糕的是，斯蒂芬妮是對的。

林樾楓有種被看透的感覺，仿佛她只想去拜訪一位不怎麽熟稔的朋友，結果當她走進朋友家的大門時，她發現那不是裝潢豪華的門框，而是一個X光機，而她骨骼的圖像已經出現在朋友家裏的巨型幕布上。

她察覺自己不怎麽喜歡呆在這個科學怪人的地盤裏，她也不夠喜歡斯蒂芬妮。也許是那個培養粘菌的第三個器皿，讓她想起關于她自己“第三個選擇”的理論，所以打心底感到不舒服。

不過，就目前來看，她似乎沒有更好的選擇。

那女孩也向斯蒂芬妮道別。在那扇鍛鐵大門前，林樾楓提出捎那女孩一程，她欣然同意了，甚至沒有表現出一點警惕或提防的模樣。難道她不害怕林樾楓半途聯系警察，将她送上帝國聯盟的絞刑架嗎？

那女孩一定是一位出色的演員。在她扮演赫斯特·菲爾德的時候就做得很好，現在當然會有更大的進步。

林樾楓駕駛着車輛從山上開了下去，沿着平整的公路疾馳。她發現自己忘了問要把那女孩捎到哪裏，不過和所有已經發生、将要發生的事情比起來，這件事就像汽車腳墊上落了一片樹葉一樣無關緊要。雨過天晴，上午的陽光隔着擋風玻璃灑落進來，車廂裏有點悶熱。

“還不錯的車，對嗎？”林樾楓瞟了一眼那女孩，她發現赫斯特的側臉也很美，像一些美神題材的雕像，“謝謝你上次沒有把它的安全氣囊撞出來。”

“不用謝。”那女孩說。

林樾楓意識到自己應該十分惱火，但她卻覺得一點都不生氣，仿佛生氣是一項生活惡習，比如大量抽煙或酗酒之類的，她現在把這個壞毛病戒了，生氣的感覺就因此像曾經的記憶，她已經難以想起來。

“我是認真的，美人，我已經聯系了我的同事，”林樾楓說着，拍了拍中控臺的那臺通訊設備，“我會把車停在路邊，警察會把那條路封鎖，你根本逃不掉。”

“很好的提議，”赫斯特說，她甚至轉過臉對着林樾楓笑了一下，仿佛是聽到林樾楓講了一個精妙絕倫的雙關笑話，“街邊有快餐店，你想要喝點飲料嗎？”

林樾楓猛地踩了一腳剎車，黑色轎車的輪胎和地面摩擦，發出刺耳的聲音。跟在轎車後面的一輛車也跟着緊急剎車，林樾楓聽到車主憤怒地按了幾聲喇叭，然後繞到旁邊車道上揚長而去。

“這裏不能停車。”她說。

“你在車上等着，我下車去買。”那女孩說。她的語氣聽起來很随意，像是在和朋友商量着午餐吃些什麽一般平淡。

“我怎麽能确定你不是想要借機逃走？”林樾楓問。她讨厭自己這樣的說話方式：太過柔軟，沒有威懾力，簡直就像是情侶之間懷疑對方會趁着出差的功夫搞外遇。

赫斯特正準備拉開副駕的車門，聽到這話，她回頭瞟了林樾楓一眼，仿佛林樾楓問了一個與她身份極度不匹配的愚蠢問題。

“您開着車，上校，”她充滿耐心地解釋，林樾楓再度感覺自己應該生氣，可她沒有，她就像忘了自己還有生氣這種情緒一樣，怎麽都無法憤怒，“如果我逃走了，不管逃到哪，您都可以開車追上我。我不會跑得比車輪更快。”

她翩然穿過馬路，走向那家快餐廳。每一輛疾馳而過的車都會向林樾楓按喇叭，還有司機将頭探出駕駛室大吼——因為她停在車道正中。從她的角度觀察，那女孩走進了快餐店，隔着玻璃門，她甚至能看到那女孩在前臺和服務員說話。

林樾楓将手伸向中控臺的通訊器。那玩意兒從外觀看更像一個黑色的普通電話座機，只要林樾楓将話筒拿起來，就能夠接通帝國聯盟內部線路，權限極高，絕對保密，如果她說“那個在菲爾德餐廳點火的瘋子已經找到了”，她相信幾分鐘之後，荷槍實彈的警察就會包圍整座街區。

但是她猶豫了。

如果現在是夏日節大火焚燒的那個夜晚，她可能會立刻這樣做。事實上，那天晚上，在追逐那女孩的過程中，她已經聯系了警察，不過她不指望那幫警察能夠抓到她。或許是這場狩獵儀式給了她額外的啓發，又或者是見到那女孩本人後，她産生了其他想法。

更加瘋狂、更加危險的想法。

林樾楓嘆了口氣，她緩慢地轉動汽車方向盤，開到對面快餐廳前的停車位中。她可不希望她的黑色豪車被哪個來不及剎車的司機追尾，等到那女孩拿着飲料出來時，一定會露出“哈，你就該落得這種下場”幸災樂禍的嘲諷神情。

林樾楓降下車窗玻璃，點燃了一根煙。

她沒有煙瘾，只是有時候她覺得抽煙時的煙霧能夠有助于她思考。從這個角度，能夠更清楚地看到快餐店裏的那女孩。現在是午飯時間，店裏人很多，那女孩安靜地站在吧臺旁等待，她窈窕的身影映在餐館茶色、髒兮兮的玻璃門上。

林樾楓忽然意識到，她可能會被這女孩所吸引。在斯蒂芬妮所描繪的“第三個培養皿”虛幻場景中，她和那女孩甚至有可能是一對情侶，像其他所有的情侶一樣，她們會開着車出去旅游，半路在一家快餐廳前解決午飯。這個想法把她吓了一跳，于是她掐掉了手中的香煙。

任何人都有可能會被女孩吸引住，這沒什麽奇怪，也不羞恥，畢竟，她很漂亮，像伊萊形容的那樣，“像恒星”。即使宇宙中有太多的恒星，她也是會在黑暗和真空之中發亮的氣團。

她會逃跑嗎？比如從餐廳的後門溜出去，躲藏在泔水桶和垃圾堆裏，或者偷一套服務生的服裝瞞天過海。正在這時，女孩手裏端着兩杯飲料走了出來。飲料用食用色素調成了誘人的淡黃色，盛在硬質塑料杯中，冰塊高高地從杯口壘了出來，點綴着薄荷葉。

“我不确定你喜不喜歡菠蘿汽水，”她彎腰隔着車窗玻璃将一杯飲料遞給林樾楓，“但是他們說其他口味的汽水還需要再等一會兒。”

“因為菠蘿汽水都是用己酸烯丙酯作為香精勾兌出來的。”林樾楓說，但她還是接過了飲料，喝了一口。也許這不是完全用香精勾兌出來的，至少菠蘿的氣味又香又甜。

遠處的地平線上，山影清晰可見，像漫畫書中描繪的剪影。兩個人此時一同看着遠處的山，那女孩仍然站在駕駛室的玻璃外，林樾楓能夠看到她包裹在襯衣之下的纖細腰肢。

她一口氣将飲料喝掉了大半杯，好像她真的覺得非常渴，然後她捧着飲料，彎下腰看向林樾楓：“離這裏不到五公裏有一個車站，如果你能把我送到那裏就太好了。”

“我可以把你送到家裏。”林樾楓擡起頭，和那女孩對視着。在初夏的陽光中，那女孩逆光面向她，但是她的雙眼卻像某種不祥的火焰般灼灼發亮。

“你知道我們現在這種情況，”赫斯特說道，“上校，也許您并不方便把我直接送回家裏。”

林樾楓瞪着她，有那麽幾秒鐘，她覺得自己快把手中的菠蘿汽水活生生攥出來一個真正的菠蘿。

不過很快，她就放下了手中的汽水，從手套箱裏找到紙筆，潦草地寫下一行數字，遞給那女孩。

“我的電話。記得聯系我。”

女孩接過紙條，慢條斯理地把它塞到襯衣胸前的口袋裏。林樾楓隔着深色、降了一多半的汽車玻璃看着她做這一切。一個問題脫口而出，仿佛根本沒有經過她的大腦，就像風滾草從公路上卷過去一樣。

“你會喜歡女人嗎？”林樾楓問。

*

小五舒舒服服地在閣樓裏睡了一個午覺。

說是“午覺”可能有點不太恰當，因為當小五睜開眼時，窗外的天空已經呈現出一種桑葚般的紫黑色，天馬上要黑了。

她夢見了大火。火焰從她的面前燃燒起來，她就像是墜入恒星表面的一粒微塵。然後她聽到林樾楓問她“你會喜歡女人嗎？”

她當然喜歡女人，除非把安潔琳剔除出“女人”的隊伍。

不過在當時她并沒有回答林樾楓，她只是扔掉手中喝完的汽水瓶子——一個漂亮的抛物線丢進了路邊的垃圾桶，然後她打開車門坐上了車。

林樾楓似乎并不期待她的回答，她很快就啓動了車子。公路盡頭的山巒好像顯得更加模糊，小五想，如果是一個月之前，她一定會認為自己和林樾楓都瘋了。