第29章 、相處
29、相處
◎“明旖，你應當明白我在說什麽？過來。”◎
京城六月末已有些悶熱，中和街又人多鼓噪，在這悶熱的天氣下無形之中又添幾分煩懑。
知秋在檐下陰處給自家小姐扇着風，心裏卻好一頓埋怨三羽。
不知等了多久三羽才策馬回來，他翻身下馬，走向窦明旖，“窦大小姐，世子有令，還想請大小姐陪同曹嬸子走一趟。”
知秋一臉不高興，反駁道：“你是說要我們小姐去見一外男？”
她家小姐還未議親，又已滿十四，怎可輕易見外男？
三羽見窦明旖身邊的小丫鬟炸了毛，笑成眯眯眼，“你且放心，這是去談正事，你以為世子是那等會對大小姐動手動腳的人嗎？”
“說不準呢，我家小姐可是世上最好的小姐。”
知秋一臉質疑。
窦明旖颦眉，厲聲道：“知秋，你亂說什麽呢？”
知秋扁了扁嘴，終于不再亂開口。
窦明旖便道：“那我與曹嬸子一同去吧。”
……
與此同時，寧王府內。
“世子。”
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一羽滿臉焦灼，跪地向齊謹禀報，“方才屬下再尋王麻子的時候，發現他已死在了來福客棧，看來是有人一路上盯着，暗地尋着時機出手。”
“果然如我所料，事情并非那麽簡單。”
齊謹沉聲片刻，冷呵道：“有人想将事情的本末隐瞞，本世子偏要叫他浮出水面！”
“世子的意思？”
齊謹收回目光，問他：“可同三羽說了将人帶去蕪院？”
那人絕對想不到，除開王麻子，還有青州的知情人來了京城。
一羽恭敬回：“是的。”
“那走吧。”
……
曹嬸子與曹默随同窦明旖上了窦府的馬車，這是兩人頭回做馬車，在車裏正襟危坐，生怕磕磕碰碰弄壞了馬車裏的貴重物什。
馬車穩穩地停下後，三羽在外面出聲。
“窦大小姐，到了。”
窦明旖最後一個下車，她擡起眼，入目是一條不知名的幽暗小巷，前方便是死路。
三羽指着旁邊的院門道：“大小姐，這邊請。”
窦明旖點了點頭。
“這院子是世子名下的一座外院，叫做蕪院，平日沒什麽人會來這裏，大小姐不必擔心會有人知道。”三羽邊領窦明旖入了院。
這番作法是為了窦明旖的閨譽，若叫外人知曉她與寧王世子私下見面，這事總歸有失分寸。
窦明旖獨自進屋，知秋與三羽在門外守着。
屋內齊謹正坐在圓桌上，手中把玩着一尊青玉瓷杯，聽到腳步聲，側目之間桃花眼霎那綻放。
“見過世子。”
想起與齊謹的兩次見面，皆未留下什麽好印象，窦明旖後背有些發毛。
非三月的天，那花卻灼灼開放，齊謹笑道：“窦大小姐，我們又見面了。”
窦明旖将曹嬸子拉上前，福禮道：“世子，這位便是曹嬸子，她與王麻子是同村人，算是知情人之一。”
齊謹很滿意她将人帶來，随後他用手一指對面的圓凳，意思很明顯是叫窦明旖留下，“你便坐在這裏旁聽吧。”
“不必了，世子。”
窦明旖一見到齊謹便打了退堂鼓，屋內太過逼仄，她一刻都不想逗留，便道：“既然曹嬸子已帶到，那麽我先行告退。”
“窦明旖！”
齊謹眉頭一緊，提聲叫了一聲她的名字。
這個死丫頭一定要與自己作對？
窦明旖面色不變，“明旖在。”
見她這般的情緒平定，齊謹頓然一笑，不知是有意要作弄她還是怎樣，說道：“明旖，你應當明白我在說什麽？過來。”
“齊謹！”
窦明旖的面色已有了龜裂，她雖佯裝鎮靜，可臉上的惱羞成怒并非是假的。
她怒視齊謹想要反駁，芙蓉面上溫婉的眼對上齊謹戲谑的桃花眼，心下全被鈎住，糾纏難分，她朱唇翕動，他無聲地默許了她直呼自己的名諱。
窦明旖一陣頭皮發麻，她梗道：“還請世子往後莫要這麽喊，這于情于理都不合。”
少女緋紅的臉轉瞬疏離起來，這模樣活像是方才是錯覺。
“好了。”
齊謹不喜歡她的疏離，他毫不在意她那樣喊着自己，反而心底揣着幾分不知名的喜悅，他又說：“明旖，你先坐下吧。”
這時曹默拉了拉窦明旖的衣袖，可憐巴巴道：“大姐姐，你留下好不好？”
小男孩明亮的眼充斥着祈求。
窦明旖心下一軟，“默兒別怕，姐姐留下來。”
如此之下，窦明旖只得落座，心中無奈嘆息。
圓桌的另一端，是齊謹，她該是不想再見他的，更不欲有過多的糾纏。
前世齊謹十五之後，便被算活不過二十二歲，向來疼愛親孫兒的太後，強行止了皇弟将人送去阚州的聖旨，護送齊謹前往白馬寺修養身體。
直到窦明旖死前，她都沒再見齊謹第二面。
而正是她被陷害殺了四公主，下旨處死之後，化作游魂的她在深宮游蕩，見到了齊謹領兵造反，他病态慘白的臉沾染了嗜殺的鮮血，那雙桃花眼無一分的感情，唯有冷漠。
正是那時候，窦明旖恍然明白了。
齊謹所謀之事，是她死都不能開的口。
因而重活一世，她百般不願被拉入齊謹身處的渾水，那不是她該淌的地方。
“言歸正傳。”
齊謹手中的青玉瓷杯接了茶，他先推給了窦明旖，窦明旖眸子茫然，他卻勾唇笑，“若是王麻子前兩個時辰所說的一切均屬實，那青州知縣定會将情況呈報知州，後上報到工部尚書彭大人那裏。據本世子所知，彭大人對這件事一無所知。”
說到最後，他的目光凜然，一股無形的氣勢如排山倒海般湧來。
曹嬸子頓時吓得瑟瑟發抖，雙腿一軟便跪了下去。
他在質疑他們嗎？
莫非……這位大人也要殺人砍頭？
“世，世子……”曹嬸子支支吾吾。
窦明旖見狀，知道她是被唬着了，柔聲道：“曹嬸子，你別怕，将你為何要來京城一事說明清楚。”
曹嬸子回頭，見那位菩薩小姐臉龐靜谧安和，眼瞳漂亮的透着光，逐漸地，她莫名安定下來。
“民婦知道了。”
曹嬸子鎮靜之後，轉而講述實情：“民婦與王麻子都來自青州洛桑縣的小白楊村，村裏共有二十口人，村裏的男丁多數是做纖夫與水手的，負責那條運河便是洛桑運河的來往船只。民婦的男人是其中一名水手，主船上堵漏的活兒，與王麻子是舊友。前一個月，民婦的男人像往常一樣上了船，之後就再也，再也沒回村過了。”
曹嬸子垂着頭，說到傷心處眼淚嘩嘩的流了下來。
“王麻子回村之後，找到民婦，同民婦說是那船出了事，船上運往別地的米糧大部分都不翼而飛，民婦的男人因此受了連累。”
曹嬸子用衣袖飛快擦了擦淚水，又繼續道：“知州大人聽聞此事很生氣，将船上負責維修、堵漏的水手們都抓進了牢裏，說是因為他們……他們的失責，船上轉運的大米才盡數落進了水裏，而王麻子那日卻正巧沒上船，便撿回了一條命。”
“青州知州是這麽說的？”
齊謹陷入了沉思，他的手指在桌面敲打着。
即便船只破了大口，若無劇烈晃動，米糧絕不會落進河中。那青州知州案中有疑問不繼續追查，卻定了這麽個結論，尤其可笑。
曹嬸子磕頭：“民婦所言句句屬實，請世子明察。”
齊謹擺手道：“你繼續說吧。”
“之後，是知縣大人來了小白楊村，叫民婦村裏的婦孺家家準備口棺材，說是上頭怪罪下來，男人們都會被處死。”
“什麽！”
窦明旖聽着揪心，案子沒查明白就被處死，實在是莫名其妙。
“民婦的男人就在其中，在其中啊！民婦苦苦哀求，卻連我男人最後一面都沒見到！”
曹嬸子再也忍不住，放聲大哭，“民婦不懂辦事，可咱們村，咱們縣的青天大老爺連個解釋也不給，民婦真是有苦難言啊！”
窦明旖将帕子遞給她，想叫她擦一擦眼淚，曹嬸子搖了搖頭沒接。
“民婦村裏的女人哭成一團，民婦想着自家娃兒還小，便進城找了個繡活做做，勉強能維持生機。”
曹嬸子雙眼通紅地看了眼曹默，事到如今，曹默還連事情經過以及自己爹爹究竟怎麽不見了都不知道，見曹嬸子滿眼淚花看着他，他當時就要抽開窦明旖的手。
“娘，你莫哭了。”
“娘沒事，娘沒事，你好好在小姐身邊待着。”
頓了頓，曹嬸子回了神擦幹淨眼淚，又和齊謹道：“後來民婦在城裏做繡活的時候，就看到王麻子找過來了。他說上游接連幾日暴雨，水勢大漲，行走在運河上的十餘輛載米糧的船只全部沉了。”
窦明旖聞言大驚，齊謹的臉色發沉，怒意壓抑着，随時都可能觸發。
“洛桑河支流的河壩也坍塌了，小白楊村地勢最偏，又離着那支流最近。這河水一來，将咱們小白楊村全部給淹了，別說人了，連房子都成了平地！”
說到這，曹嬸子的淚水再度翻湧。
她是土生土長的小白楊村人，村子裏都是鄉親，人說沒就沒了，她怎麽能不難過。
“王麻子與民婦看青州洛桑縣的青天大老爺不願管此事，青州知州大人又抓着小白楊村的男人們都砍了頭，實在是無人可訴冤屈了，只得草草收拾上了京城。可民婦與王麻子人生地不熟，京城又是大地方，生怕找錯人又被殺了頭。”
曹嬸子擡頭看向了窦明旖，眼含着淚向她磕了頭，“今早上民婦碰巧遇到了這位菩薩大小姐，是大小姐告訴民婦寧王爺今日回京，民婦便轉告了王麻子。王麻子知道寧王爺體恤天下百姓，他無論如何都要嘗試，讓寧王爺得知此事。他告訴民婦，若事敗他被抓走，民婦與娃兒再另想辦法。”
聽她這麽一說，窦明旖只覺着這屋內着實悶熱，可又不好意思打扇，只好就着青玉瓷杯啜茶潤潤喉嚨。
“有一事本世子不得不說了。”
齊謹的手指不時的點在圓桌上，起初他沒想到這事發展到這等地步，遠比他想的還要棘手，尤其王麻子出了那檔子事，他意識到不對勁。
“一個時辰前王麻子死在了來福客棧，是被人預謀殺害。”
“什麽！”
曹嬸子渾身緊繃，如同失了力般栽倒，她雙眼發黑，就要昏過去，“王，王麻子，沒了？”
與王麻子的這次上京，曹嬸子本意是在京城尋到大人訴說冤情，為他們做主。
他們都只是普通老百姓，竟然會因此惹上殺身之禍。
窦明旖看得于心不忍，心口有大石頭壓得她喘不過氣，曹嬸子哭喊道：“這到底是造得什麽孽啊，老天不公啊，老天不公！”
她男人沒了，小白楊村的村民沒了，就連王麻子也沒了。
“曹嬸子，既然本世子聽了你這一言，在事情水落石出之前定會保你平安，這點你不必擔心。”窦明旖扶了扶她的身子。
齊謹道：“本世子希望你能将你所知道的全說出來。越多越好。”
畢竟曹嬸子算是青州之事唯一的知情人了，她的作證尤為關鍵。
曹嬸子胡亂抹着眼淚，磕頭謝道：“民婦多謝世子大恩大德。”
事情到了這個地步，她沒有選擇了，只能相信面前這位寧王世子。
這時，窦明旖提了一句：“洛桑運河船只轉運的大米是要送往渡州的吧，此前那蝗災鬧得特別厲害。”
齊謹多看了她一眼，見她少了此前的拘束，能如此坦然地與他交談，那張芙蓉面輕柔恬靜，卻無疏離，他喜歡看她這樣，嘴角不自覺就揚起幾分笑意，“曹嬸子，你可還記得？”
曹嬸子猶豫良久，皺巴着臉沉思道：“回世子的話，那米糧有可能是送去渡州的，這事民婦只從男人那聽過一次，不大确定一定是那地。”
窦明旖随之颔首。
這一船能運上百來袋米，對于蝗災又旱災的渡州百姓來說可是救命的稻草，但大米走到半途不翼而飛，可想鬧災地渡州将怎樣。而洛桑運河河壩坍塌同時發生，此事非同小可。
“曹嬸子。”
齊謹眯起眼睛，他想到一處疑惑之處，便問：“王麻子可曾說過，青州知州帶走人時，可有先派人打撈過河中的大米？”
“知州大人只是說那大米早就沉在河底去了，當時狂風大作，船上的人能穩住船已不易，哪裏還看得清大米的去向？不過王麻子說他去看過出事的船，船側确實炸裂開了，船艙內只留有少數的米袋。”
曹嬸子此時已擦幹了眼淚，她搖頭苦笑了下，似自言自語道：“小白楊村的婦人們都說是小白楊村惹了老天爺，才出了這等事。”
“曹嬸子……”
“後來村子也淹了，說不準真是惹了老天爺啊。”
“娘。”
曹嬸子拉住了曹默的手，摸了摸他的頭。
齊謹目光幽幽，幾番計較便在腦中想了明白。
他不知道河壩一事是不是上天所為，但青州一事知情不報，便是大罪，重則烏紗帽落地！
