第16章
婚事雖然是由母親相看，但其實最終是由父親拍板。首座隔日派人将殷三老爺請到了山上。
殷三老爺頗為不安。
殷莳是由孫媽媽護送過來的，孫媽媽是三夫人身邊最得力的媽媽，有什麽事她差不多都可以代三夫人做主了。首座竟卻把他請過來，難道真的很嚴重？
東林寺香火鼎盛，便是懷溪之外的地方也有許多大戶人家過來燒香許願。殷家雖富裕，在東林寺的大和尚眼裏也只是一富戶而已*，殷三老爺在首座面前頗為惴惴：“大師，小女的情況如何？”
女兒家的事，喚她母親來便是了，如何竟喚他親來。
首座撚動佛珠，緩緩擡起眼：“這事不在令嫒，在她生母身上。”
殷三老爺吓得一個激靈，忙道：“這、這……當年可是給她做了法事的，棺木也不算薄，我家可不是那等苛刻人家。”
“阿彌陀佛——”首座道，“她有何執念，你須得問自己。”
高僧什麽時候會跟你說明白話，從來都是雲山霧繞的，自己琢磨去。
殷三老爺便被引導着開始回憶了——
好像有這麽一個事，好像還有那麽一個事……這麽一回憶，竟回憶起不少事來。當時不在意，如今回想卻覺得好像都落了怨恨。
人心裏若是有鬼，越想就越想得多。
殷三老爺心虛得很，瞄了一眼首座，也不敢追問到底具體是哪一件事成了燕姨娘的執念，只強行鎮定道：“往事不可追，眼下事該如何化解？還請大師指點明路。”
首座道：“我已算過，須得三年。待她自己放下，魂歸去處。”
殷三老爺急道：“怎麽這般久？大師不能現在除了她嗎？”
首座瞥了他一眼。
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殷三老爺“咳”一聲，道：“就是家裏人擔驚受怕的，所以希望……”
“她非是惡靈，只不過放不下自己親生的骨肉。她的執念已經入了令嫒的因果，強行拆滅，會影響令嫒的命數。”
殷三老爺傻眼：“那怎麽辦？”
首座撚了一會兒佛珠，內心裏交戰片刻，終究還是成全了殷莳——
“給她們三年的時間。三年裏勿使令嫒離家，讓她在家修行，讓她生母看到她被親人善待，有怙恃倚仗。”
“三年之後，執念自消，劫數自解。”
“阿彌陀佛，這孩子命裏該有這一難。過去了，就好了。”
待三爺回到殷府，轉述了首座大和尚的話，果然三夫人聽了也是傻眼。
“啊？不離家是什麽意思？什麽叫不離家？”
殷三老爺咕咚咚喝了半碗茶潤了喉嚨，才接着說：“我也是問了大和尚，我說四娘剛訂親，本預計着明年就嫁，這怎麽個不離家法？”
“結果大師說，那就不嫁。若去了別人家，燕……那個誰會以為她失了怙恃，搞不好要成惡靈。嫁了不止妨四娘的命數，燕姨娘紮根咱家離不了，萬一化作惡靈了還得生事。”
“大師的意思，這三年就讓她好好在自己家裏念經。三年之後再嫁。”
三夫人道：“可三年後她都幾歲了啊！”
提起這個，殷三老爺也是愁眉苦臉：“那能怎麽辦。這可是首座大和尚說的！”
若是廟後街的馬神婆這麽說，殷三老爺和三夫人都得懷疑一下是不是馬神婆想騙錢故弄玄虛。可這是東林寺的首座大和尚說的，這是德高望重的高僧。
更不要說他還是殷莳的挂名師父。女子嫁人是一輩子的事，三年一耽擱就可能耽擱一輩子好姻緣，師父再怎樣也不會這樣坑自己的弟子的。
三夫人想了想：“要不然，叫廟後街的馬神婆……”
殷三老爺沒好氣地道：“要是馬神婆都能收得了，大師為什麽不動手收？你懂不懂什麽叫因果。”
“阿彌陀佛。”三夫人兩手合十，“我自然懂，我時時念經的。家裏再沒有比我更心誠的了。”
三爺道：“你去與劉家說說，就說我們想留四娘三年，問問他們的意思行不行。”
“要不行呢？”
“要不行，就算了。退了吧。”
殷莳的這樁親事到底是退了。
劉家幾個兒子年歲相近，老二的婚事若是拖了，就影響老三的婚事，劉家不樂意。好在兩家只插了釵，連庚帖都還沒來得及換，退還了珠釵，賠了些禮物，三夫人又是道歉又是說軟話，這事就算了。
因還沒換庚帖，也不算是退親，勉強算是相看失敗了。
等殷莳從山上回來的時候，她的婚約已經處理幹淨了。
二娘、三娘還過來看她，替她惋惜：“多好一門親事，怎地就算了？怎麽回事？”
殷莳抹眼淚：“我怎知道，你們去問父親母親。”
打發了姐妹們，殷莳便踏實地在自己的小院子裏“養病”。
三夫人因為心裏有鬼，不願意常見她，竟連她的晨昏定省都免了。
但殷莳親事告吹，家裏也不是沒人說嘴。老太太還把三夫人叫過去訓斥。
三夫人也不敢說是燕姨娘鬧鬼，只能說：“四娘身子骨不好，東林寺的大和尚給算了算，說她命裏有劫數，須得三年後再說親。要不然，妨家裏也妨人家。我們年輕倒是不怕的，就怕妨了老太太你。”
老太太只比中年婦人更迷信，越老越迷信，聽了忙細問如何個妨法，又如何破法。
三夫人胡編：“只說不能使她離自己家，日日抄寫經文，平平安安三年就行。”
還說自己心疼這孩子，甚至免了她晨昏定省。
老太太一聽，心說這妨人的孩子你避開了，讓跑來妨我是吧。把手一搭：“既這樣，我這邊也不用過來了。讓她好好地念經，沒事別亂出門。”
殷莳本來年紀大了也不用去上課了。如今在自己的小院子裏關起門來過自己的小日子。抄抄經文，種種花，打打絡子，合合香、自制個粉什麽的——在這裏生活了好幾年了，也學會了許多新技能。
衣食豐足，不受氣，不受屈，這小日子過得又平靜又美好。
這一年，二娘嫁了。第二年，三娘也嫁了。年紀差不多的堂姐妹也都陸續出閣，還在家裏的都是比她小了幾歲的。
因聽了些什麽劫數、妨人之類的八卦，五娘也被她的姨娘管着不許來找殷莳玩。殷莳幾乎沒什麽社交了，安靜地宅在自己的小院裏。
直到第三年春日裏，殷府上下忽然熱鬧了起來——喜報傳來，殷家那個十一歲中秀才做了案首、去年中舉人當了解元的外孫沈缇金榜題名，高中一甲第三名！
殷莳還掰着手指頭算了一下：一狀元，二榜眼，三探花。
哇哦，探花郎！
挺好的，好歹是親戚，殷莳為當年那個禮貌老成的小男孩感到高興。但這跟她沒什麽大關系，她繼續埋頭整理她的花園。春日裏好多要枝要修呢。修好了，過些日子都是美美的花苞。
這安安靜靜的宅女小日子，過完今年就要結束了。她今年十七歲了，明年就十八。從心理上，能接受自己嫁人生子了。從生理上，她的身體已經發育完全，生育死亡的概率大大降低。
殷三老爺和三夫人也不可能讓她一輩子待在家裏。今年說親，明年出嫁，正好圓了“三年”之說。
這是無法改變的人生，殷莳已經可以平靜地接受它。
但她的親事是殷三老爺和三夫人去操心的事，現在殷莳要操心的是雲鵑的婚事。
婢女們不像小姐們金貴，為了多用幾年，一般會讓丫頭晚兩年出嫁，更劃算。雲鵑和殷莳同齡，今年正是該出嫁的年紀了。
之前青燕自己高飛了，後來巧雀爹娘也都有差事，有自己的路子，不用殷莳操心。但現在到了雲鵑這裏，雲鵑是外面買來的，沒有爹娘。她什麽路子都沒有。
殷莳拿錢置辦了四色點心攢盒，兩塊尺頭，并一對蝦須銀镯，親自登了孫媽媽的門。孫媽媽是三夫人的心腹媽媽，三房婢女們的婚事都要經她的手。
孫媽媽沒想到平時四姑娘看着木讷憨厚，也不知道去讨好嫡母，這時候居然機靈起來了。
禮多人不嫌。這事于雲鵑是關系終身的大事，于孫媽媽不過就是日常工作。沒幾日就把雲鵑的事安排好了——配了門子上的一個年輕小厮。門子上迎來送往，多有賞錢，算是肥差。他爹雖不是管事，卻是趕車的老把式，是殷家二爺慣用的。
雲鵑沒爹娘，能配這麽個還算不錯的年輕後生，全靠她主子四姑娘願意使銀子，還肯低頭求人。
連孫媽媽都跟三夫人說：“我非是貪四姑娘那點東西，我跟着夫人什麽好東西沒見過、沒用過，眼皮子沒那麽淺。就是覺得四姑娘疼惜下人這份心，跟夫人當年一樣一樣的。”
孫媽媽是三夫人帶過來的陪嫁婢女，她的婚事也是當年三夫人精挑細選的。如今過得體體面面，是為人奴仆羨慕的那種日子。
三夫人十分受用：“這孩子好歹是我養大的，雖然笨笨的，總得從我這兒學點什麽吧。”
孫媽媽：“可不是。四姑娘今年可也十七了，她這婚事還得您操持起來。”
三夫人也知道，殷莳這個年紀必須今年給她說定一門親事，待明年三年期滿，破劫定命了，正好就出閣。因明年五娘也要及笄了，也得說親。上面要壓着個姐姐婚事定不下來，下邊就要影響妹妹。
到時候，受指摘的全是她這個嫡母。
“先不管這個，都放放。”三夫人說，因為眼前她還有更重要的事要忙，“妹妹的院子都都收拾好了？你好好盯着，別讓下面這些人偷懶。要慢待了妹妹，有她們好果子吃。”
孫媽媽拍胸脯打包票：“有我盯着呢。”
殷家外孫沈缇高中探花，殷家與有榮焉。
只大家都沒想到，忽然沈家來了人送信，沈夫人要攜着新科出爐熱騰騰的探花郎兒子回娘家省親。
這可太突然了。
一般高中了都是回鄉祭祖什麽的。但沈家就是京畿人士，高中之後直接就祭了。可這回娘家還是回得太突然了。大多都是提前幾個月甚至一年書信往來，早早安排，這次竟然是送信人搭着快船只比沈夫人早十天到，打了殷家一個措手不及。
但不管怎麽着，探花郎外孫要來殷家，殷家門楣生光。三夫人忙得腳不沾地，打點準備，歡迎這個探花郎外甥。
阖府上下，喜氣洋洋，只盼着探花郎登門。
