第61章 考試
第61章 第六十一章 考試
吳應成到底是多次往來雲州, 只聽一句二房長子，就知道謝先生是誰。
“榮大公子是草字輩中最年長，娶了當地一書香人家的姑娘, 膝下有一兒一女，年紀同您相仿。”
“二房的大老爺對他期望很高, 奈何榮大公子确實資質有限, 前兩年才考中舉人。”
“不過他性情寬厚, 底下的弟妹也願意聽他說話。”
謝瑄和點點頭，算是對謝榮這個堂侄有了幾分了解。小舅母雖命人去給蘇琛傳了話, 但這會兒還早, 他并沒回來, 底下人就直接把謝榮帶到了謝瑄和院中。
比起謝瑄和, 謝榮主仆對吳應成還更熟悉些。
各自見禮坐下後，他還特地同吳應成說：“得有好些年不曾見吳管事。”
早年為了歷練吳應成，老吳管事常将要往雲州的差事交給他。
後頭老夫人執掌管家大權，把吳應成邊緣化, 每年冬裏往雲州送節禮的苦差事, 幾乎就成了吳應成專屬。
不過這些東西吳應成不會同他細說：“有幸得侯爺、夫人信任，叫我跟在我們公子身邊伺候, 我也就只管着公子身邊的事。”
謝榮這才想起自己還把正主晾在一邊呢, 忙向謝瑄和致歉。
“早時不曾識得昭二叔，還請昭二叔恕罪。”
謝家京中、雲州加起來, 統共十幾房，謝瑄和細算起來, 怎麽都不該行二。
可誰叫壽平侯府地位最高，故一般族人稱呼他們時，都是按他們府上的排行多。
“這有什麽好怪罪的, ”謝瑄和道，“我自落地起，這還是頭一遭來雲州，都不認得才是常事。”
“如今湊了這個巧宗，卻是緣分使然。”
“我既在雲州，年裏定要回去參加祭祖，老家的親戚，到時還得勞你多提點。”
謝榮聽了，趕緊說：“這是應當，昭二叔只管問我就是。”
末了，謝榮又提起謝瑄和明年考試的事。
“收到侯爺的信後，我便在教導的學子中尋了幾個人品好的出來，具結、認保之事俱已辦妥，昭二叔只管明年回來考試就好。”
提到這個，謝瑄和認真同他道謝，也大致問了那幾人情況才放下。
正好兩人說話時，蘇琛也從衙門回來。
知道謝榮已經到了，他也沒讓人來叫他們去書房，而是自個兒到了謝瑄和院中。
蘇琛雖然年輕，卻已經是一地父母官，可比謝榮這個三十多歲才考上舉人的強。
他大致問過幾個問題，對謝榮的能耐有了底，這才又來問他對以後的規劃。
謝榮答道：“我學問還不夠紮實，就算勉強進京參加春闱，也只會落第。”
“我如今是在家開了個私塾，邊教學生邊自己讀書。”
“等過上幾年有把握了，再進京去。”
蘇琛點點頭，知道這不是個好高骛遠的，還算滿意，主動提出：“你若家中無事，可在樂平縣中多留幾日，同瑄和一起讀書，屆時一道回去。”
“我自認于科考上頭有幾分心得，略指點你幾句還是能的。”
蘇琛是前科進士，他願意指點幾句，可讓謝榮受用良多。
謝榮雖然不是什麽天才，可三十多歲能考中舉人，絕不是蠢材。
他也不多考慮，直接一口應下，口中連聲感謝。
蘇琛是看在謝瑄和的面上才願意留他，對他感不感激的也不在意。
謝榮知道這個道理，跟着謝瑄和住下後，待他十分用心，也給他細說了不少老家親戚的為人秉性。
蘇琛知道後，也更多花了幾分心思在指點他上。
有謝榮在旁幫着，謝瑄和的祖宅之行顯得十分順暢，所有人都很好相處，沒在謝瑄和面前露出半分龃龉。
是以次年二月，再回來考縣試時，謝瑄和也樂意叫他安排。
都說二月春風似剪刀，剪得了柳枝發新葉，也剪得了料峭倒春寒。
正好考試這幾日，天氣冷得厲害。
“早幾日看着還好好的，偏生這兩日突然冷起來，”吳應成目送謝瑄和進入衙門後，一時有些擔心，生怕他考試時病了。
謝榮就站在他身邊，聽見這話同他道：“吳管事不必太過擔心，縣試是由知縣主考，所以大都安排在衙門公署。”
“比起號房又破又漏的模樣，衙門的屋子必然有牆有瓦。昭二叔身上衣裳暖和，這會兒只要好生答題就是。”
如謝榮所說，謝瑄和被查過考籃後，進入考場，就被領進了一張桌案邊。
身邊雖也擺了其他的桌子，卻都離得較遠。
本地的田知縣坐在上首，手裏捧着一盞熱茶，掃視過一遍底下的考生，對抓耳撓腮、胸有成竹者都各自有了印象，才慢悠悠背着手走到堂下。
轉過一圈，田知縣站到謝瑄和身邊不挪步了。
無他，謝瑄和小小年紀，這一手字寫得實在不錯，甚至已有了風骨。
且他默寫經義時，幾乎不用思考，就能直接寫下正确答案，顯然是對經義很熟悉的。
田知縣站得太久，久到謝瑄和身邊的其他考生都忍不住悄悄看過來，卻發現謝瑄和完全不受影響，仍在奮筆疾書，不由心生佩服。
至于謝瑄和，他知道自己身邊是田知縣，可那又如何呢，誰都阻擋不了他做題。
也正是他鎮定自若的表現，讓田知縣對他的評價又上了一個臺階。
田知縣回到上首，就找縣丞要和座位對應的名冊。
縣丞一看，就知道田知縣想找誰的名字，直接翻開擺到他眼前，小聲道：“大人，那位就是壽平侯的嫡次子。”
“原來是他，”田知縣恍然，“真是少年英才。”
本朝縣試一共要考三場，卻是安排在一日內完成，時間十分緊湊。
故等學子們從考場出去時，已是日暮時分。
謝瑄和同與自己具結的幾人打過招呼後，便互相照應着一起出門。
趙武眼尖，瞧見他後，就立刻擠到了跟前：“公子、公子。”
謝瑄和将手中的考籃遞給趙武，轉頭問另幾人：“我家馬車還算寬敞，你們可要同我一道？”
那幾人見自己的先生謝榮也在那邊，都不大敢，你看看我我看看你，都拒絕了。
謝瑄和也沒勉強他們，自己回到馬車邊。
謝榮沒見着幾個學生過來，也松了口氣：“總還得三五日才放榜，這些日子昭二叔可以好生歇歇了。”
謝瑄和确實有些倦了，同他道：“這些日子，有勞你替我忙上忙下。”
“我來時小舅舅還同我說過，若你後頭沒什麽大事，可再同我往樂平縣住一陣。”
“果真！”謝榮有些驚喜，顯見是對這個提議非常心動。
但他想了想，卻還是拒絕道，“若只我自己，我是很願意去樂平縣的。但我如今還收了好些學生，這會兒不年不節的，也不好放他們回去。”
瞧見他臉上的遺憾，謝瑄和道：“你有這份責任感是好事，小舅舅只會覺得你有擔當，是個好師長。”
“不過這做學生的也有休沐日，你離着樂平縣也不算遠，偶爾湊個幾日去向小舅舅請教，應是能成的。”
謝榮眼前一亮，他确實還沒想過這個法子：“多謝昭二叔提點。”
謝瑄和卻只是擺手：“也是你自己有這份才幹，才能入小舅舅的眼。”
這話謝榮信，但他也更知道，如果不是他待謝瑄和上心，蘇知縣可不會有這樣的話出來。
這個道理，謝瑄和也心知肚明，只是有些實話，嘴上不能說罷了。
他進到馬車裏，打了個呵欠，想到再過幾日就能回樂平縣，見到小舅舅、小舅母和剛出生不過幾個月的小表弟，心情就有些亢奮起來，怎麽也睡不着。
許是知道他的歸心似箭，不過三日，衙門就放了榜，謝瑄和的名字，正列在頭一位。
有人不認得他，不免有些不滿情緒：“這個謝昭是誰，怎麽是他得了案首。”
謝榮的學生趕忙道：“他是謝家謝舉人的親戚，考試那日，田知縣在他身邊站得最久的那個。”
這麽一說，當時考過試的人就都有了印象：“原來是他啊，他竟還是謝舉人的親戚？”
那學生立刻點頭：“聽說是常在別處居住，今次是特意為了縣試回來原籍。”
這就能理解了，凡科舉考試，除非有特旨，都是要回原籍考的。
等中秀才後，若家裏有背景，能入國子監，可憑國子監生員的身份，在京畿之地參加鄉試。
壽平侯原本有這麽一個國子監名額，如今已給了謝昱，謝瑄和就只能等幾年後再離京考試了。
放榜後，謝瑄和知道成績，就吩咐吳應成：“先把不常用的東西收好，明兒去參加過知縣辦的宴席後，你們就來接我，直接回去。”
“公子不在縣中多留一陣？”吳應成道，“聽說縣試之後，有許多文會、詩會呢。”
謝瑄和搖搖頭：“我想參加文會、詩會，在樂平縣遞個話，就有數不盡的帖子上門。”
“四月裏還有府試呢，這會兒可不是該急着慶賀的時候。”
“一個縣案首，連童生都還不算呢。”
吳應成覺得，縣案首就已經很厲害了，但公子覺得不夠，那就是不夠，自然按他的吩咐去做。
故而等田知縣辦的宴會過後，一應想邀請謝瑄和出來的人，都尋不到正主的蹤跡。
待想再見見謝瑄和，聯絡聯絡感情的田知縣問到謝榮處，衆人這才知道，原來樂平鎮的知縣是這位的舅舅，人考完試，就回去讀書去了。
一時間，不少人心裏都有些發酸。
“有個進士做舅舅，難怪能考上縣案首。”
也有人願意說句公道話：“有進士做叔叔、舅舅的人多了，也沒見得個個都是縣案首。反倒是家中長輩一步登科，後輩碌碌無為者多。”
“觀他考完試後，不張揚慶賀，一心回去苦讀就該知道，在勤奮上頭，人家也是不輸給誰的。”
謝榮原本還幫着謝瑄和注意着縣中輿論，但聽到這句後，就知道，自己是不用再理會這些小事了。
謝瑄和離開樂平縣時，自覺走了許久才到，等回來時，只覺心中暢意，還沒看夠周圍景致，就已經進城了。
“瑄和少爺回來了！”
謝瑄和才在蘇宅外下了馬車，就有人趕緊去禀告。
蘇琛也是才進府，就在半道上略等了等他，再一起往正院去。
“你的成績我已經知道了，考得還算不錯，但你要有心氣繼續考小三元，那還得再多努努力才行。”
謝瑄和點頭應下：“那小舅舅你這些日子，可又要被我時時拉着問問題啦！”
“你問，”蘇琛挑眉，“我就不信你問得倒我。”
在這個階段，自然是沒可能了，但誰說只能現在問。
“那你等我回去好好攢攢問題，”謝瑄和帶着幾分狡黠，“到時候我每月都給你寄信！”
“成啊，”蘇琛也很無賴，“能寄到我就給你答。”
兩人說笑間，就進了正院。
小舅母瞧見這一幕，臉上滿是笑意：“還當瑄和你最早要明日才回，不想今日就到了，可是趕路了？”
“我有些想你們，離了宴會也沒耽擱，直接往回走，”謝瑄和扶着她進去，“都說是春風得意馬蹄疾，我看我這馬車，也比平日快得不少出去。”
“怎麽不見吱吱？”
吱吱是蘇琛給兒子起的乳名，說他出生時身量小，聲音也尖細，跟個小耗子似的。
小舅母原本不樂意，可又想着賤名好養活，且這個名字聽着也有幾分可愛，後頭便習慣了。
“先前犯困，放在碧紗櫥裏睡呢。”
聽了小舅母的話，謝瑄和就往碧紗櫥的方向走。
他掀開帳幔，正對上一個睜着大眼睛，悄悄吐泡泡玩的小娃娃。
這麽幾日沒見，小娃娃一見他就笑起來，啊啊啊啊個不停。
“可是醒了？”小舅母聽見聲音，也跟進來。
謝瑄和扭頭回話：“是醒了。”
“當心！”小舅母臉色一變，伸手就護着往床邊趕。
謝瑄和下意識回頭，就被一個奶香味的小娃娃貼到腿上，唬得他趕緊把孩子抱起來。
小舅母見沒摔了孩子，松了口氣，吱吱卻還沒心沒肺的啃着手笑。
蘇琛進來時，謝瑄和還有些發懵：“小舅母，吱吱這是會翻身了？”
小舅母這會兒也緩過神來：“許是見你回來，沒同他玩，急着要來找你，早些時候可沒見他翻過。這孩子，實在是懶得厲害。”
謝瑄和忍不住親親小吱吱的另一只小手：“咱們吱吱想哥哥啦！”
蘇琛看到這一幕，不動聲色的将吱吱從謝瑄和手上抱出來：“你才回來，還沒換衣裳呢，等會兒可別忘了今日的功課，一日不做手生。”
“撲哧，”小舅母忍不住笑出聲。
謝瑄和清清嗓子，倒是忍住了：“小舅舅你嫉妒吱吱喜歡我就直說，不用找這麽多理由。”
趕在面色不善的蘇琛想布置更多功課前，謝瑄和趕緊道：“好了好了，你好好和吱吱親香吧，我先回去換衣裳了。”
“吱吱，遲些再見哦！”
“啊啊！”吱吱揮着小手要去抓謝瑄和在他眼前擺動的手指。
“去吧去吧，”蘇琛趕人，“你急着趕回來，一定累了，晚上也不用非得過來用飯，叫人直接提回你院裏也是一樣的。”
謝瑄和聽得這話，對他做了個鬼臉，笑着跑了。
“這小子。”
蘇琛口中沒什麽好氣，臉上卻是止不住的笑意，他低下頭，親了親吱吱的小臉，卻被吱吱反手糊了一巴掌口水。
這下子，小舅母是真忍不住了，左右也沒外人，直接大笑起來。
“瞧瞧，吱吱也幫他瑄和哥哥呢。”
正院又發生了什麽事，謝瑄和不知道，但他換過衣裳，卻也沒急着回轉。
而是從帶回來的行李裏，先找到給小舅舅一家帶的禮物，才慢悠悠出門。
考中了縣案首，謝瑄和自己也對小三元有想法，蘇琛自然也願意在背後多幫他些。
除了從前慣常做的題目、要讀的書，舅甥倆還針對謝瑄和做過的題目予以複盤點評和潤色。
朝中的邸報到後，蘇琛也會第一時間帶回來和謝瑄和一起分析讨論。
甚至還随機出題，考一考謝瑄和的應變能力。
謝瑄和每日忙得腳不沾地，除了用晚膳，連正院都來的少了。
小舅母看得心疼，卻也沒勸，只吩咐廚房多做些有營養的膳食送去。
小吱吱翻身越發好了，如今都不敢叫他自己一個人呆着，生怕他什麽時候跌到地上摔着。
偶爾謝瑄和來時，還會引着他練坐、抓着小撥浪鼓一起玩一玩，這也算是謝瑄和難得的放松時刻。
等吱吱能稍稍松開手，前傾着自己坐一會兒時，謝瑄和也到了該去雲州考府試的日子。
早前因雲州水患的緣故，前任知府被入罪，後頭只任了知州。
但這一年下來，這位知州已經遷任知府，主官雲州各項大小事務。
府試自然也由這位主持。
到臨行前，小舅母親自查點過吳應成收拾的東西，才放下心，同謝瑄和道：“雲州府城那邊，雖說是自家的小院子，可平日出入，還是要帶上吳應成和趙武，注意安全。”
小舅舅則囑咐他：“你平日就足夠用功，考中是沒問題的。”
“我知道你有心搏一搏案首，但須知有時候太過重視，反而會失了沉穩應對的心态。”
“患得患失時，說不得會出更大的問題。”
“這裏頭的度，你自己把握。”
謝瑄和不住點頭，謝過小舅舅、小舅母，才往外走。
吱吱正被蘇琛抱着玩手呢，見他往外走，急得哭着伸手，也要跟出去。
小舅母握着吱吱的小手：“好孩子，你瑄和哥哥考試去，過幾日就回來。”
“到時候，你可就要有個考中了府案首的童生哥哥啦！”
