第1章
第01章 第1章
永興七年的春天，格外寒冷。
已經過了二月，卻還是不能斷了炭火，外頭屋檐底下，還有不少化的積雪，平添了幾分寒意。
偏院中，程胭正坐在燈下繡着一條抹額，侍女春蘭在一旁劈絲分線，程胭速度很快，穿針引線間，一只栩栩如生的靈鹿就初見雛形，只是天氣寒冷，她受不住，時不時的擡手呵氣，好讓自己暖和一些。
春蘭見狀很是心疼，剛想說話就聽見院子裏傳來動靜，她遂而放下手中絲線出了屋子。
招呼剛從外頭回來的采荷到跟前說話，“可去過廚房了？馮嬷嬷那邊如何說？”
采荷身後的背簍空空蕩蕩，聞言無奈搖頭，“馮嬷嬷說近日事忙，還沒來得及去采買。”
“既如此，那就明日再去。”春蘭輕聲開口，伸手幫着采荷将背簍取下，徑直走到廊下的煤爐處，去瞧了瞧那上頭燒着的水，采荷随即跟了上來。
“姑娘屋裏的炭火已經斷了好幾日，這天寒地凍的，如何受得住？”
今歲氣候古怪，明明已是三月天，卻還冷的厲害，他們院裏的炭火本就不多，遇上這樣的日子根本就支撐不住，采荷去廚房領取份例時，管事的馮嬷嬷卻說府中往年都不曾備這麽多的炭火，存量不夠，要先緊着老爺書房用。
請大姑娘體諒些。
采荷不過一個丫鬟，馮嬷嬷搬出程父，她也只能灰溜溜的回來。
可一連去了三日，廚房都說府中事忙。
如今天寒地凍，程府一日取暖就要用掉不少炭，說是來不及采買，這話怕是看大門的小厮都不信。
“依我看這話分明就是那老婆子的推脫之詞，我前頭去廚房，還聽見她們在嘀咕二姑娘手爐中用的銀骨炭多麽金貴。”
“那黑心肝的老婆子明擺着是故意克扣。”采荷越說越氣，氣呼呼的往外走，恨不得這會兒就追到廚房去同那馮嬷嬷理論清楚，将屬于程胭的例份要過來。
只是還沒走幾步，就被春蘭一把拽住，采荷不明所以，“你拽着我做什麽？”
春蘭嘆氣，示意采荷冷靜一些，“便是知道她故意克扣，我們又能如何？”
“你去廚房鬧一通，當下倒是快活了，可有想過之後？”春蘭指了指屋子，輕聲道，“還嫌姑娘不夠煩心？”
采荷一聽這話，立刻就安靜下來。
屋裏屋外不過隔着一層窗戶紙，她二人的對話程胭早就聽了個正着，她微不可聞的嘆了一口氣，丫鬟們都能看明白的事情，她又豈會不知？
這不過是推托之詞，程家雖然不算太富庶，好歹也是個京官，何至于家中連幾斤取暖的炭都沒有？
不過是旁人不願給罷了。
馮嬷嬷是程父繼室李氏的陪嫁，深受李氏信任，府中采買等一應事務，都是馮嬷嬷在統管。
她說不曾有，程胭又能如何？
就算鬧到程父的面前，他也會高高在上的告訴她，繼母管家不易讓她莫要無理取鬧。
實在是眼盲心瞎。
繼室的陪嫁都能堂而皇之欺負到她的頭上，程同濟功不可沒。
自從母親故去，她沒了母親的同時，也沒了父親。前些日子她及笄那麽大的事兒，程同濟都吝啬回來，只打發人送回來一只普通銀簪。
并非是程胭幼時他繪出的那一支。
原本程同濟說過，要尋來最好的玉料，親自雕琢。
只是昔日的承諾，都随着母親的離去而一同消散。
及笄禮全都由李氏操辦，李氏非她生母，又如何會為她盡心盡力？
敷衍的笄禮，草草開始，草草的結束。
若非程胭的未婚夫家越國公府送來賀禮，她只怕是要淪為全京城的笑柄。
程胭早早的告誡自己莫要為這樣的父親傷懷，但有些事兒只要想起心裏還是會難受。
春蘭采荷還在外頭看着煤爐，采荷杵在一旁生悶氣，春蘭哄她去取湯婆子。
但采荷還有些不高興，“湯婆子頂什麽用呢？一會兒就冷了。”
“有也總比沒有的強。”
“立春已過，天氣很快就會暖和起來，很快就用不上炭，若是冷便多穿些衣裳，夜裏多灌幾個湯婆子也能對付過去。”
春蘭佯裝生氣的敲了敲她的頭，“還不快去，難不成要凍着姑娘？”
采荷沒說話，一掀簾子就進了屋，速度極快的抱着湯婆子出去交給春蘭，二人齊心協力，手中動作愈發快了起來，不多時春蘭灌好了幾個湯婆子抱進屋裏。
采荷則在外頭看着煤爐。
春蘭将其中一個小巧玲珑的放在程胭手邊，手心裏傳來的溫度讓程胭有些恍惚，她也不知怎麽的，竟沒由來想起采荷方才說的話。
程芮的手爐中用的是銀骨炭？
銀骨炭金貴，無煙無塵還不嗆人。
她從前也常常用，不過她要比程芮更奢侈一些，直接将這炭當做屋炭來用。
整個屋子裏暖洋洋的，便是寒冬臘月的日子裏，也只是着了一些單衣。
父親為此頗有微詞，覺得她太奢靡，但阿娘寵她，便是父親反對也會拿出體己給她置辦，好叫她舒舒坦坦的度過冬日。
可在母親去世後，程胭就再也沒見過什麽銀骨炭。
她從回憶中抽身，将那些思緒盡數掩埋，手心裏的溫度讓程胭眷戀不已，原本就繡的艱難的抹額，如今更是不想再動半分。
程胭費了不少的力氣才終于說服自己将手從那暖呼呼的湯婆子上拿下，捏起冰冷的繡花針。
春蘭從櫃子裏找出許多的舊衣服，裁成細細長長的布條，想着将窗戶縫隙給塞上，免得夜裏冷風直竄。
主仆二人各自忙碌着，春蘭還沒裁完布條，爐子上的熱水又開了，這一回沒再灌湯婆子，采荷沏了一壺茶捧到程胭跟前。
“姑娘且歇一歇，老夫人的壽辰還有一些時日，這抹額也不急于一時，若是熬壞了眼睛可不值當。”
程胭聽勸，便将抹額放置于一旁。
抹額精致非常，上面的圖案更是經過深思熟慮，靈鹿，松鶴，取延年益壽之寓意。
針腳綿密，線頭全部細細的藏在裏頭，半點不紮人。
一針一線皆是巧思，費了程胭許多的心思。
“這抹額唯有靈鹿不曾繡完，姑娘就更不用着急，不若慢慢的繡着，省的那些姨奶奶們瞧見，又要來惦記。”
“正是快要繡完了，我才想着今日做好。”程胭擅女紅，也很是喜歡，可一樣東西長年累月的做，就是再喜歡也要生出厭煩心思。
先前祖母過生辰，她就送了抹額，祖母愛不釋手，當日便戴上，這本是一件體面事，誰知祖母的那些妯娌過來賀壽，瞧着很是歡喜，紛紛追問是哪家繡坊買的。
祖母洋洋得意說是程胭所做。
事情到了這一步，本也沒什麽。
偏生她祖母是個愛顯擺的虛榮老太太，誇下海口說若是她們喜歡，也讓程胭給她們做…
一行人就開始讨論起花樣來。
程胭想要拒絕，但還沒提及，繼母李氏就替她答應下來。
從那之後，這些姨奶奶姑奶奶的。
就隔三差五的讓她繡些東西，都是些尋常物件，諸如抹額荷包一類的。
都是長輩，她就連拒絕的法子都沒有，生怕回絕之後，給她扣一個不敬長輩的罪名。
這在旁人眼中都是一些小事，李氏更是告訴她，長輩喜歡她的手藝，是她的福氣。
可程胭實在不想要這樣的福氣。
她也很想問問繼母，既是福氣，為何不給親閨女留着。
她沉默半晌，待手中溫度漸漸消散，又拿起繡花針将剩下的那些悉數繡完。
随着手中的靈鹿漸漸顯現，程胭那洶湧而來的情緒，也一點一點被壓下，終是歸于平靜。
*
那日過後，采荷照舊去廚房領炭火。
雖一直空手而歸，但她卻再沒氣惱的破口大罵，只是在心裏狠狠的記上馮嬷嬷一筆，對春蘭道總有一日會讓那老婆子連本帶利還回來。
但采荷着實沒想到，這一日竟會來的這般快。
這天領完月錢，主仆三人都在屋子裏說話，裏頭氣氛不錯，時不時傳來歡聲笑語。
“大姑娘，奴婢給您送炭火來了。”
窗外傳來熟悉的聲音，程胭微微一愣，春蘭撐開窗戶往外看去，只見馮嬷嬷恭恭敬敬的站在外頭窗下，身後還跟着幾個丫鬟。
态度端正的惹人生疑。
“媽媽怎得過來了？快請進。”春蘭走到外頭将人迎進屋，馮嬷嬷也不推辭，笑着走了進來。
她先是給程胭請了安，才開口說話，“大姑娘莫怪，前些日子府中實在忙碌，來不及去置辦，等得了空出府，才知這時候的炭也不好采買，炭行都沒有太多存貨，實在是委屈姑娘了。”
“這不今日炭行才将炭送來。”馮嬷嬷對着程胭解釋了幾句，命小丫頭将炭放好，又殷勤的打發人去将炭火燃起。
馮嬷嬷的行為讓人摸不着頭腦，主仆三人神色各異，采荷更是覺得她沒安好心。
程胭等着她的下文，想知曉是否繼母又有什麽吩咐。
可不曾想馮嬷嬷忙碌完又厚着臉皮問程胭安，東拉西扯的說了些漂亮話，耽誤了好一會兒功夫，才帶着自己的人離開。
全程沒有提起任何事，就像是專程為了送炭來走一趟的。
程胭全然不知馮嬷嬷鬧得是哪一出。
直到傍晚時分，程同濟和李氏差人喚她去正院商議婚事，程胭才知曉馮嬷嬷為何如此反常。
原是今日越國公府上門提親來了。
