第1章
栾京的春末時常細雨，一下便是三五日。
縱是玉京國最為繁華昌榮的地兒，一到此時節，街道上都會冷清了不少，倒是那些深牆大院的紅磚綠瓦，被雨水沖刷得更加鮮豔了。
又是一連數日的淅淅瀝瀝，街道上出奇的熱鬧，仿佛一時間全城的人都聚集在了此處，将皇榜圍了個水洩不通，即便是高門貴族，也得将馬車停在百米開外，步着過來。
攢動的人頭中，歡喜與淚皆有，畢竟這是春闱，若是沒考上，又得熬三年。
“恭喜柳老爺兒子高中！”
“柳公子一表人才，真是年少有為啊！”
“恭喜啊！”
這被道喜之人柳玉，是今年春闱二甲進士第三，在京城衆多名門望族中，只有護國侯的世子，在他之上。
柳老爺與道喜之人應酬之餘，拉着管家小聲道：“你且先抄小道回府，将消息帶給大夫人，将之前備的爆竹燈籠一應拿出來。”
“诶！”管家連忙應聲，提着步子小跑了去。
柳老爺是有先見之明的，今日路上馬車擁堵，沒兩個時辰怕是回不到府了。
說來也巧，這半路停着的時候，正好聽到車外人議論到了柳家。
“啧啧，那柳家的少爺面容幹淨俊麗，瞧着也是到了說親的年齡，不知哪家的姑娘要有福氣了。”
柳玉微紅了面色，眼神瞧着有些飄遠，正在想着什麽。
柳老爺則得意地挑起了眉。
“切，柳家當家的不過是個宗正寺少卿罷了……”
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“這你可就不知道了吧？”這人連忙将聲音壓低：“那宗正寺卿，怕是沒幾日活頭了，現在卧病在床，連太醫請去都是無法的。”
“呀！”之前那個也立即改了語氣：“這麽說，柳老爺不光是兒子考中了，連他自個兒也快要升官了。”
“可不是麽！再加上柳妃正得盛寵，今年的柳家，不容小觑啊……”
柳老爺頓時一拍腦門，光顧着高興，險些把這茬忘了，那宗正寺卿正在重病，自己身為少卿，在這個節骨眼上大肆慶賀，恐怕惹人非議。
待回府的馬車一停，立即掀開簾子，沖那準備燃爆竹的小厮擺手。
“罷了罷了！”
柳夫人元靜瞧了，趕忙迎過來，瞪大眼道：“可是出了岔子？莫不是看錯了眼？”
柳老爺使了個眼色：“那燈籠挂着，爆竹則免了，剩下的我們回屋說。”
柳老爺柳文，為官數十載，無功無過，且謹小慎微，眼瞧着兒子也要入官場，自己又有了升官的機會，萬萬不能一喜就昏了頭。
精打細算一翻，列好了宴請的名冊，哪個是太子的人，哪個是二皇子楚王的人，哪個又是兩邊都沒攀扯的人……
總之，哪邊都得請人，哪邊的人數還都得均等，誰叫他這兩年一直縮着脖子，誰也不敢攀附，也不敢得罪。
這盤算的挺好，可計劃不如變化快，這次宴請，好幾個楚王那邊的都沒來。
柳文心裏一緊，這兩年趙太傅的孫女時常跑來柳府，莫非楚王那邊的人，以為柳家也投在了太子那方？
戌時三刻，天色漸濃，柳府的主院內紅燈滿照，廊上桂花飄香，琴樂悠悠，到底是書香門第，這宴辦的又不鋪張，又顯得雅致。
“恭喜柳少卿，令郎在栾京可謂是數一數二的人才，他日入了官場，定會有一番作為。”
“哪裏，哪裏。”柳文攜夫人元靜，正與賓客敬酒，柳玉則有些心不在焉的四處打量，忽地目光落在了遠處那桌女眷的席上。
“快瞧，柳家公子看過來了……”
“小聲點，也不知道是瞧誰呢……”
雖有傳言，這柳家少爺已有了婚約，可桌上的年輕姑娘們，依舊時不時偷瞄着這個面如溫玉的男子。
元小芫擡眼忘了過去，正對着柳玉的眸子，二人相視一笑。
“有些人呀，天生低賤，卻沒有自知之明。”
說話的是趙伊一，趙太傅的嫡孫女。
她話音一出，旁的幾個姑娘中，有人悄悄翻了個白眼，還有人立即附和。
元小芫則沒有出聲，低頭吃着茶點。
這趙伊一，她熟悉，太熟悉了。
這些年，趙伊一時常出入柳府，表面上都是來尋柳翕的，也就是柳玉的妹妹，實際上，少女的心思表露無遺，她分明就是看上了柳玉。
若真是柳玉也瞧上了趙伊一，有着趙家的幫襯，即将入官場的他，可謂是前途可期，相比起無父無母的元小芫，那可真是一點忙也幫不到他。
可柳家與元家，早在十四年前，就許下過婚約，柳文斷不會沒來由的違背承諾，除非元小芫做了何出格之事。
這些她心裏清楚。
所以，她在柳府的六年中，一直是柔弱乖順的模樣，她不能因為自己，斷了她和祖母最後的依靠。
一陣微風拂面，元小芫驀地打了個寒顫，明明已是春末，她卻覺冷得滲人，原先她可不是畏寒的身子，這也全敗那個趙伊一所賜。
那是兩個多月前的事了，趙伊一趁元小芫身邊沒人時，将手中的煙火棒，丢在了元小芫新做的那件彩錦裙上，要不是當時元小芫反應快跳進了池塘，恐怕連人都要燒得體無完膚了。
那可是臘月最冷的時候，池水冷得刺骨，待她清醒已是第二日了，才知趙伊一把事情推了個幹淨，說是元小芫自己玩煙火燒了裙子。
元小芫自然還是像從前那般，沒有辯駁一個字，她深知，趙太傅的嫡孫女，她惹不起。
那惹不起還躲不起了？
想那英綠取襖子還未回來，元小芫借着身子寒的緣由，對身旁表姐道了一句後，便起身離席了。
元小芫正朝自己院中走着，忽地眼前閃出一個人影。
“元小芫！”來人揚起下巴一臉蔑視地看着她。
元小芫心裏不由一緊，下意識後退了兩步，恭敬道：“趙小姐。”
話音一落，便擡步要走。
趙伊一挪步擋在她面前，冷聲道：“聽說你還有兩月便要及笄？”
元小芫頓了頓，随即點頭。
趙伊一柳眉一豎：“那你及笄後，是要成親了麽？”
元小芫道：“婚姻大事，一切由家中長輩做主，小芫不清楚，夜裏寒，小芫先回屋了。”
“你不許嫁給玉哥哥！”
趙伊一急得一把抓住了元小芫的手臂。
“嘶。”元小芫吃痛，眉心緊蹙。
趙伊一沒好氣的繼續道：“你算個什麽東西？別以為我不知道你那狐媚勁兒，要不是你日日勾引玉哥哥，玉哥哥豈會不理我？”
元小芫無奈，忍着道：“玉表哥這些月以來，一直在忙着春闱之事，與我未曾見過幾面，趙小姐若不信，大可去主院問他。”
“切，”趙伊一冷哼一聲，随後眼珠子一轉：“你到底喜歡不喜歡玉哥哥？”
元小芫不語，趙伊一想了會兒，語氣稍微緩和了一些：“你若是不喜歡，不要勉強自己，可以去找柳伯父說清楚，柳伯父是你姑父，定會給你另尋好人家。”
她借着月光打量着元小芫的神情，看不到一絲變化，便又道：“聽說你們的那個婚約是……他今生只能娶你一人？”
“唉，”趙伊一裝模作樣嘆了一聲：“你要是喜歡玉哥哥，那就更要替他着想，男人三妻四妾很正常，若他與你成婚，往後肯定會受人恥笑，我就不同啦，我可以接受他納妾，而且他馬上要入朝為官，我們趙府肯定會幫助他的，這些你懂吧？”
元小芫不聲不響，低頭盯着地上的石子，趙伊一誤以為她是被自己的言語說服了，目光中透着興奮，看來嫂子的辦法管用。
趙伊一緩緩松開元小芫的胳膊，将她的手放在自己手心，語重心長道：“你放心，我趙伊一說到做到，若是我進了柳府，定不會讓你受委屈，你是玉哥哥的表妹，那自然就是我的姐妹……”
“阿嚏！”
突如其來的噴嚏聲，将趙伊一打斷，她連忙松開手，後退了兩步，生怕染上風寒，抽出帕子遮住口鼻，不耐煩道：“反正你都聽明白了吧？”
元小芫點了點頭，語氣很是恭順：“父母之命，媒妁之言，婚姻大事，小芫自己做不了主，還請趙小姐見諒。”
趙伊一聽了立馬變了臉色，敢情自己羅裏吧嗦一大通，都是廢話，這該死的元小芫一句都沒有聽進去。
趙伊一懶得再裝，氣道：“什麽父母之命？你哪裏還有父母，你就是個有娘生沒娘養的野種！聽說你娘親就是個下賤胚子！當年……”
“住口！”
元小芫擡起眼，狠狠地瞪着趙伊一，冷聲道：“你辱我可以，不許辱我娘親。”
趙伊一眉梢一挑，這麽些年來，她時常對元小芫出言相譏，元小芫從未與她争執過，而今日，她終于發現了元小芫的軟肋。
元小芫越不讓提，她便越是要說，還專挑難聽話，什麽野種、克夫……她就是要元小芫不舒服，不痛快。
聽着趙伊一辱罵娘親的話，元小芫心裏猶如針紮，不由雙拳緊握，整個氣息都在顫抖。恨不能撲上去堵住趙伊一那張嘴，只是一想到年事已高的祖母，想到對自己并不滿意的姑父，只好強忍住眼眶中的淚，以及心中的怒火。
她強迫自己轉身離開，可那趙伊一正罵得起勁兒，哪裏肯讓她離開，上前幾步一把将元小芫拉住。
元小芫再也控制不住自己，揮臂甩開，沒有一絲防備的趙伊一差點跌了個跟頭。
元小芫紅着眼，轉身上前緊緊拉住趙伊一的衣領，聲音極為低沉：“你知道柳玉為何不搭理你麽，因為你太賤了，最基本的禮義廉恥都沒有，我與柳玉那是娘胎便許的婚約，你呢？一個還未出閣的少女，日日糾纏在柳府，你還有臉提趙家？趙家的臉面都讓你丢光了！”
六年，整整六年，從她們八歲初見到現在，趙伊一第一次見元小芫反擊自己，頓時驚得目瞪口呆。
猛然回神時，元小芫已離她幾步之遠，眼看就要消失在園中，趙伊一不顧一切地沖了過去，吼道：“你剛說我什麽？”
顯然，趙伊一到這會兒都不敢相信，那個懦弱的元小芫，竟然敢出言頂撞她。
元小芫呼了口氣，很快便恢複了往昔那般從容，輕聲道出三個字：“太賤了。”
“啪！”
眼前忽然暗了下來，那冰冷的面頰頓時灼熱，腦袋嗡嗡作響，似乎周圍的一切事物都慢了下來。
只是趙伊一那尖銳的聲音，還在她耳畔回蕩。
“是你克死了你那賤人娘親！”
元小芫心中一痛，只覺腦袋發熱，多年的隐忍的那些委屈，似是在這一刻，要奔湧而出。
她上前一步揚起手，正要還以顏色，卻不經意瞥見，不遠處趙伊一身後那抹熟悉的身影，那身影的主人讓她瞬間從方才的悲憤中清醒過來。
不，她斷不可傷了趙伊一！
元小芫表情忽變，用力拍了一下手掌，與此同時，擡起右腳，朝自己左腳背上踩了一下，一聲尖叫後，整個人順勢倒地。
趙伊一看呆了，這個女人是被自己抽傻了麽？她在做什麽？
這份驚詫只維持了兩秒，便被身後憤怒的聲音打斷。
“趙伊一你幹什麽？”
是柳玉！
趙伊一趕忙回頭，恍然大悟，動了動唇一時間竟不知該如何解釋，借着園中的月色，她看到柳玉瞧她的神色中，充滿了厭惡。
“表哥……嗚嗚嗚……”地上元小芫哭得梨花帶雨。
柳玉滿眼都是心疼，疾步來到她身旁，小心翼翼将她扶起，冷聲道：“趙小姐，柳府一向敬重賓客，今日這事，便不與你追究，但是往後，請趙小姐莫要再踏入柳府！”
趙伊一瞬間愣住。
趙小姐？往日裏他都是喚她伊一妹妹的，今日居然為了那個賤人，叫她趙小姐？
趙伊一咬住下唇，小聲抽泣道：“玉哥哥，是她先罵我的，她罵我賤……”
柳玉那張俊秀的臉上，頓時又添了一抹不悅。
趙伊一倒豆子般，将元小芫罵她的話都說了出來，只是柳玉不信，一個字都不信。
整個柳府誰人不知，元小姐不僅生的貌美，脾氣秉性那也是極好的，平日裏大聲說話都不會，又怎會說出那些污言穢語。面對越說越激動的趙伊一，柳玉早已失了耐性，本想帶元小芫離開，可趙伊一不依不饒，上前扯住柳玉的衣袖就是不松手。
“唉，這趙小姐簡直沒有一點大家閨秀的模樣，太吓人了。”
園外，一家丁看着園中拉扯的三人搖頭道。
英綠抱着元小芫的襖子不住抹淚：“你剛才沒過來時，那趙家小姐還扇了我家小姐一巴掌。”
家丁道：“啊？怪不得少爺這麽生氣，這三人拉拉扯扯總歸不是事兒啊，要不咱們進去勸勸？”
英綠趕緊搖頭道：“咱們做下人的，哪裏能摻和主子們的事，不如先去禀報老爺。”
