谷緒

第34章

第34章

巨星第一區,議會大廈。

天色未亮，大廈前的停機坪就變得格外忙碌。

數百名議員陸續抵達，大量飛行器盤旋在天空,停機坪前的信號燈頻繁閃爍，塔臺工作人員忙得眼冒金星。

“這是第幾艘？”

“完全數不清。”

“老天！”

工作人員心中抱怨連天,也只敢私下裏說幾句,并不敢表露在人前。

十二區出了大事，數十名囚徒越獄,其中絕大多數是重型犯。得知消息,議員們大驚失色,再三确認才相信情況屬實。執政官安德烈火冒三丈,發誓要施以嚴懲。

從事情發生到現在,大半個月時間過去,執政官主持召開多次會議，議員們絞盡腦汁，始終拿不出切實可行的辦法。

期間第二區傳來消息，前議員兼治安官荷斯現身，身邊還有一名灰發老人,極可能是第一軍校的校長伊戈爾。

兩人大搖大擺進入第二區,途中沒有遇到任何阻攔。

第一區接到情報發出問詢,卻被當地的官員三言兩語應付了事。

議會竭力對外界隐瞞消息,卻無法阻止事情在政府內部流傳，尤其是大廈內的工作人員。

“大家都知道, 第二區現任治安官是維米爾家族的人。當初逮捕荷斯，維米爾家族就相當不滿。如今衆多囚犯外逃,假使荷斯真回到第二區，議會和執政官也毫無辦法。”

“還有伊戈爾。”

“對伊戈爾校長的審判始終存疑,執政官安德烈險些因此事遭到彈劾。”

“這次逃走的人身份特殊，議會沒有發出通緝令，自然沒立場派軍艦闖入第二區，公開抓捕更是無稽之談。”

幾名政府人員站在停機坪邊，專門負責接引到來的議員。

在等待的間隙，幾人低聲交流近日來的種種，都心生無奈和滑稽之感。

“囚徒公然越獄，議會竟然束手束腳，只下令暗中搜捕，實在令人費解。”

“有什麽想不通？他們雖然是重刑犯，地位和財富依舊存在，入獄前更手握實權。對于一些人的審判被指責不公，發出通緝令未必能得到正面回饋，更可能招來反效果。”

“例如伊戈爾，他曾經的威望遠超執政官。”

“還有第六艦隊指揮官嚴珣，他或許是更大的麻煩。”

“他襲擊了執政官，當日有人親眼目睹，證據确鑿，不可能翻案。”一名年輕的秘書皺眉道。

“事情的确不假，但你需要知道執政官掌權的過程并不光彩。曾經有傳聞，他與艦隊總指揮的死脫不開幹系。”一名穿着長外套的文員推了推眼鏡，鏡面劃過一抹白光，遮住一雙重瞳，“總指揮突然去世，嚴珣襲擊執政官，在當時引發了更多猜測。”

“若非證據确鑿，大量議員站在執政官身後，嚴珣閣下未必會入獄。”一名獸人開口說道。他的聲音頗為沉悶，嗓子像有東西塞着，聽上去很不舒服。

“噓，小聲點，有人來了。”

又有飛行器降落，艙門開啓，身着長袍的議員魚貫走出駕駛艙。

他們大多神情凝重，步履匆匆，一邊邁開大步一邊交談。由于語速太快，在與接待人員擦身而過時，後者也只能零星聽到幾個詞彙：質詢，十二區，監獄長，麻煩。

炎陽高懸天際，金屬打造的城市浮動白光。

兩座衛星城環繞主城轉動，城內投影大片植被，顯得生機勃勃，綠意盎然。

議員們全部到齊，飛行器成排停靠在大樓前，情景蔚為壯觀。

塔臺接到指令，工作人員絲毫不敢松懈，聚精會神地盯着顯示屏。偶爾掃一眼時間，随着數字跳動，精神愈發緊繃。

“快了。”

“還有五分鐘。”

聲音落地不久，碧藍的天空突現波動。

流雲飛散，天幕水波狀扭曲，一艘黑色飛船橫空出現。船身堪比一座小山，遮天蔽日罩下暗影。船舷塗飾暗紋，這是巨星原始血脈的象征，僅有部分家族在內部傳承。

塔臺接到通訊，屏幕上顯影圖像，是飛船內部發來消息。

“十二區治安官，前監獄長喻非抵達，要求降落。”

飛船指揮艙內，喻非離開指揮椅走向控制臺。

法烏提和三名蟲族看守坐在臺前，手指在懸浮的光鍵上飛動，高速接收并發送訊息。

另有十數名異人和蟲族分散在不同位置。他們是監獄的看守，在蟲潮中并肩作戰，幸運地活了下來。如今随喻非一同被解職，跟随他來到第一區。

繼黑色飛船之後，陸續又有數艘飛船出現，上面的乘客都是運輸船成員，包括五名船長以及他們的船員。

“要求降落。”

地面的影像投射在屏幕中，船員們從位置上跳起來，興奮地抱在一起歡呼，激動之情溢于言表。

困在沙漠中心太久，天曉得他們都經歷了什麽。

恐懼，憤怒，不安，甚至有一絲絕望。如今終于脫離困境，他們如何不興高采烈，歡呼雀躍。

五名船長的反應與船員截然不同。他們面色凝重，都從議會的行為中嗅出不尋常。

“執政官不問蟲潮規模，一味追究監獄長的責任，要求他馬上卸任，所有看守都被原地解職。這不符合程序，是對規則的踐踏。”

“新任監獄長是喻炎，想必是第一區沒有辦法，不可能從喻家手中搶走十二區。”

“至于我們，”阿魯斯盯着閃爍的屏幕，冷笑一聲，“不問受傷情況，不提對抗蟲潮的犧牲，只追問丢失的運輸船，這代表什麽，想必大家都很清楚。”

圖斯和傑克等人陷入沉默。

“議員老爺們懷疑監獄長與越獄的囚徒勾結，自然也會懷疑到我們身上，畢竟他們是乘坐運輸船離開十二區。”

“這沒有道理！”薩哈皺眉道。

“可現實就是如此。”本抱着雙臂靠在控制臺前，語氣中充滿嘲諷，“我們該認真考慮一下，如何才能洗清自己身上的嫌疑，不被送上審判臺。”

幾人說話時，黑色飛船率先降落。

船身尚未停穩，一群荷槍實彈的議會武裝就包圍了停機坪。為首之人是一名蟲族，擁有少尉軍銜。他們還攜帶大量武裝機器人，機體裝配激光炮，足以摧毀一艘小型戰艦。

透過控制臺前的屏幕，喻非清楚看到這一場景，似是早有預料，表情沒有絲毫變化。

“十二區治安官，前監獄長，嫌疑人喻非，立刻下船！”米爾少尉上前一步，他身材瘦高，頭頂四只複眼，與法烏提略有相似。

聲音籍由屏幕傳入指揮艙，看守們的臉色都很難看。

“長官，他簡直無禮！”

“該死的，我要撕碎這個家夥！”

“一只投靠議會的蟲子！”

對于異人的措詞，蟲族沒有感覺到冒犯，反而同仇敵忾和他們一起破口大罵。一同經歷過蟲潮，并肩出生入死，早就夯實所有人的立場。

米爾少尉顯然沒意識到錯誤，再次向飛船發出通訊，态度比之前更加嚴厲：“嫌疑人立刻下船！”

“這個該死的家夥！”

看守們勃然大怒，異人亮出尖牙，蟲族瀕臨狂化。

喻非擡手制止衆人，先一步轉身走向艙門，按下門邊的控制板：“下船。”

“是。”

看守們強壓下憤怒，深吸一口氣站起身，跟随喻非走出艙室。

隊伍穿過艦橋時，沒有任何人開口。除了靴跟敲擊金屬的回音，再無任何聲響。

艙門開啓，喻非踏着履帶走出來。暗紅的長發落在身後，與黑色制服形成鮮明對比，色彩濃烈近乎刺眼。

看到喻非出現，武裝人員立刻包圍上來。

米爾看向喻非身後，确認沒有押解人員，自以為抓住把柄，充滿惡意地說道：“喻炎違反執政官的命令，他竟然将飛船交給你。嫌疑人喻非，你将……”

不等他把話說完，視野突然被遮擋。

一只戴着手套的大手扣住他的額頭，布料的觸感冰涼絲滑，距離近到他能看清袖口內的暗紋。

“你太吵了。”

冰冷的聲音響起，下一刻米爾瞪大雙眼，瞳孔中映入大片血色。

恐怖的風旋切碎了他的腦袋，腦漿、碎肉和骨頭放射狀飛濺，殘存的下巴随着屍體倒在地上，裂口中噴出濃稠的血液。

這一幕發生得太快，武裝人員都未來得及反應。

等他們匆忙挺起激光槍，喻非已經越過地上的屍體，踏着血跡走出停機坪。

他每向前一步，武裝人員就被迫後退。衆人明明抓着激光槍卻像是手無寸鐵，好似面對洪水猛獸，腦子裏想到的只有躲避。

機器人頭頂閃爍紅光，将這一幕傳送至議會大廈，清晰呈現在所有議員面前。

階梯會議室內一片死寂，氣氛愈發凝重。

每人面前都有一面光屏，屏幕中真實呈現出血腥一幕。被強行傳召至第一區，喻非依然态度強硬，簡直就是肆無忌憚。

“他在踐踏議會尊嚴，必須嚴懲！”

“把他投入監獄！”

“剝奪他的地位和一切權利！”

議員們大聲叫嚣，會議室內變得亂糟糟，仿佛嘈雜的菜市場。

執政官安德烈坐在第一排，沒有參與衆人的讨論。他緊盯着光屏中的一行人，神情晦暗。

他猜到質詢未必順利，卻萬沒想到喻非會強硬到如此地步，壓根不在乎和第一區翻臉。

米爾的态度是一種試探，得出的結果相當糟糕。這絕非安德烈樂見。

“執政官閣下，喻非的态度很強硬，威懾未必能奏效。”一名議員在他耳邊說道。

安德烈壓下驟起的煩躁，沉聲道：“能與不能，目前還無法定論。”

不試一試，如何知道一定不會成功。

正如艦隊總指揮還活着時，誰能想到他會大權獨攬，将第一區握入掌中，還将嚴珣、伊戈爾等人送入監獄。

事情不會更糟糕了。

頂多是重複之前的步驟，将所有手段重新來一次。

執政官熄滅光屏，突然站起身，大步離開座位走向會議室中央。

“安靜！”

他的聲音随精神力震蕩開來，錯落懸浮的數百面光屏變得不穩，屏幕扭曲閃爍雪花紋，突然間集體灰暗。

屏幕後的議員下意識收緊嗓門，看向站在會議室中心的安德烈，神色驚疑不定，同時沒了聲音。

不等安德烈再次開口，會議室大門向內敞開。

一道修長的身影走進來，站定後環顧四周，旁若無人的走向特地為這場質詢準備的席位，直接坐了下來。

喻非靠向椅背，交疊起一雙長腿。

黑色長靴包裹至膝蓋，制服筆挺，銀色腰帶束緊窄腰。暗紅的長發披在肩後，同色的雙眼浸染殘佞。

冰冷的視線掃過衆人，他在一片寂靜中出聲：“我來了，開始吧。”

倨傲輕慢，狂妄之極。

他完全不将任何人看在眼裏，包括執政官安德烈。

迥異于該有的忐忑，他的表現是另一個極端，先聲奪人，反客為主，仿佛被問責的不是他，而是在場的所有議員。

此情此景令人難以理解，卻是真實發生。

議員們習慣了作威作福，享受高高在上的優越感。這種優越感忽然被踩在腳下，顏面被撕得粉碎，他們感到異常不适，憤怒卻又無計可施。

“喻非，注意你的立場！”

在場衆人之中，安德烈地位最高，也最先從震驚中掙脫。

他走上前直視喻非，雙手壓在質詢臺上，聲音中充斥沉怒：“你懈怠職責，放走了所有重刑犯，你該忏悔你的失職！”

“忏悔？失職？”

喻非看着安德烈，忽然低聲笑了。

笑聲越來越大，狂暴的精神力席卷室內，門窗完全緊閉，頭頂的燈管危險閃爍，警報聲蜂鳴，卻在下一刻戛然而止。

大概是笑夠了，喻非優雅站起身，優越的身高逼視安德烈，給對方帶來巨大壓力。

“在追究我失責之前，議會需要給我一個解釋，為何蟲潮發生時，支援的只有五艘運輸船，為何當年宣稱剿滅的沙蟲會再次出現。還有，”他的聲音頓了頓，點開手腕上的通訊器，透明的光屏在會議室內展開。白光閃過，是監視器留存的影像，曾經遭到損毀，修複後畫面模糊，勉強能看清裏面的人影，“也請執政官告訴我，一個擁有強大精神力的囚徒，未經任何審判，沒有任何詳細資料，是如何被送入監獄？”

連串的發問擲地有聲，問得安德烈啞口無言。

屏幕中的影像很短，卻明确展示出能量流動和消失的軌跡。

“他在吸收能量？”

“這怎麽可能！”

“他究竟是什麽種族？”

“喻非說他有強大的精神力……”

議員們嘴上叫嚷着不可能，臉上的神情卻截然相反。驚駭、恐慌互相糅雜，近乎變得扭曲。

“十二區發生蟲潮，沙蟲群中途出現，數量多達上百條。如果支援來得及時，防護罩不會破碎，也不會有沙蟲進入監獄。混亂很快就能平息，囚犯未必有機會逃脫。”喻非環視全場，聲音沒有太大起伏，僅是陳述另一種可能。

議員們的臉色變了數變，即便再厚顏無恥，也無法否認是他們的私心讓蟲潮得以擴大，讓囚徒找到越獄的機會。

身為監獄長，喻非做出應有的努力，對他的指責根本站不住腳。

反之，議員們存在更多責任，沒人能推卸幹淨。

“囚徒編號17549，出身第六區，入獄的罪名是誣告和襲擊治安官。我看過他的資料，沒有審判，沒有關于精神力的測評，他甚至不是一名軍校生。”

“我合理懷疑他是某些人刻意送進監獄，并為他僞造了身份。比起我，這些人才更像是越獄者的同謀，難道不是嗎？”

喻非有理有據步步緊逼，将第六區治安官逼至角落。後者同樣有議員身份，此刻就坐在會議室內，已經是臉色發白汗如雨下。

在将谷緒送進監獄這件事上，拉佩的确有些心虛，但絕不是喻非指控的理由。

這太荒謬了！

想到罪名坐實的下場，他不禁惱羞成怒，站起身大聲反駁：“他在胡說！”

他不出聲還好，突然間出聲，立刻将注意力拉到自己身上。

面對衆多質疑的目光，拉佩陡然間清醒，意識到自己做了蠢事。可他沒有退路，不得不硬着頭皮做出解釋，闡明自己當初的行為，不可避免地涉及谷緒父母的死以及丢失的財産。

“第六艦隊運輸船？”

“他的父親曾是第六艦隊的供貨商？”

“難怪。”

事情牽涉到第六艦隊，少年的身份更加可疑。拉佩非但沒能洗清自身，反而加深了衆人對他的懷疑。

“議員拉佩，你需要為自己的行為作出解釋。”

議員們壓根沒有發現，自己正在被牽着鼻子走。從喻非走進會議室開始，預設的局面就被扭轉，會議室內的節奏逐漸被對方掌控。

質詢如期進行，喻非的确坐上了質詢臺。然而程序如何進行，又将獲得怎樣的結果，就非議員們可以操控。

執政官安德烈同樣不行。

漫長的質詢展開，在所有疑問得到解答之前，會議室的大門不會開啓。

監獄看守和船員們坐在休息室內，部分在低聲交談，更多抓緊時間休息，舒緩疲憊的精神。

五名船長聚在一起，認真讨論這場質詢可能的結果，以及自己将會在何時面對這群議員。

沒有人知道，一顆石子落入湖心，翻轉了整個局面。

喻非仍是懷疑對象，但他憑一己之力将更多人拉下水，議員們陷入混亂與自證，安德烈注定看不到他想要的結局。

作為扭轉局面的焦點，谷緒對此一無所知。他正走在加爾什的街道上，計劃前往中介商的店鋪。

經過缜密思考，他放棄購買船票，有意租賃一艘飛船，最好能買上一艘。

排隊進入店鋪之後，他找到之前見過的中介商，用一枚蛛繭換來詳細的價目表。

客運飛船的價格有高有低，他不需要完成星際航行，只在巨星上飛行，絕大多數型號都能使用。

然而，即便是相對古早的型號，他手中的晶幣也完全不夠。如果用蛛絲交易，八成要把銀腹狼蛛掏空。

“您可以去鬥獸場碰碰運氣。”中介商收起蛛繭，随口提出建議。

“鬥獸場？”

“參與籠鬥有豐厚的酬勞，也可以在場外押注。連勝三場，賭注就能翻上幾番。不過也要适可而止，太多人血本無歸。”中介商難得如此好心，大概是看在谷緒讓他賺了一筆的份上。

谷緒思量片刻，心中有了決定。

他告辭中介商離開店鋪，出門就遇到南希。

“主人，您要去哪裏？”

“鬥獸場。”谷緒沒打算隐瞞南希，畢竟兩人還要同行。他簡單說明行程，道出自己的計劃，“我計劃前往第六區，需要租賃一艘飛船，或是買上一艘。這樣比購買船票更加安全。”

“鬥獸場的确是賺錢的好地方。”南希亮起笑容，取出身上的錢袋遞給谷緒，反手指了指自己，“您不适合下場，我來進獸籠。”

“你來？”

“鬥獸場要賺錢，籠鬥必須要有觀賞性。您的力量過于強大，很可能一場之後就被限制比賽，我來更加合适。”

南希向谷緒眨了眨眼，撩起上衣下擺打了個活結，露出一截柔韌的腰肢。

僅是一個簡單的動作，她的形象和氣質就變得火辣，路旁的幾個蟲族和獸人還向她吹起口哨。

“相信我，絕對能大賺一筆。”

“好吧。”

谷緒被說服了。

兩人結伴前往鬥獸場，谷緒找到一個位置坐下，南希獨自去找相關負責人說明來意。

出現在她面前的是一個兩米高的獸人，身材魁梧，下巴方正，鼻梁上有一道長疤，末端橫過他的左臉。

“就是你？”他聽到消息趕過來，上下打量着南希。

“是我。”南希單手叉腰，挺了挺飽滿的胸脯，“蟲族，雌性行軍蟻，只要我進入獸籠，觀衆席會爆滿，你絕對能賺到如山的晶幣。”

“的确是這樣。”負責人沒有否認，手指點開光屏，向南希展示出合同，“按照場次付給你酬勞。”

“再加上一條，我如果連勝三場，酬勞要翻兩倍。”

“可以。”

兩人很快談妥，南希打開通訊器給谷緒發去消息，随即跟随一名矮小的鼠人去走廊裏候場。

鐵門是栅欄形狀，通過敞開的縫隙可以看到鬥獸場內的強光，聽到震耳欲聾的歡呼聲以及失去賭注的咒罵聲。

半個小時後，前面的場次分處勝負，立體光屏在獸籠上方亮起，南希和她的對手出現在屏幕中。

“美豔兇殘的行軍蟻，狂暴野蠻的獅人，這場籠鬥将無比精彩！”

“下注吧，用你們手裏的晶幣決出勝利者！”

氣氛被推至高潮，兩扇鐵門同時向上升起。

南希走進場地，視線撞上對面走來的獸人，不由得愣了一下。對方看到南希也同樣驚訝，獨眼中的瞳孔有片刻放大。

“裏昂？”

“南希？”

觀衆席上，谷緒看到屏幕中的圖像，認出被自己折斷手臂的獅人。下一秒，他毫不猶豫地下了賭注，将所有晶幣押給南希。

與他相隔兩排，安娜、萊格、烏韋和喬坐在一起，每人手裏都攥着一袋晶幣，随時準備下注。

他們來到加爾什城，為的是賺錢購買新的飛船，不想會在鬥獸場遇見南希。

“怎麽選？”喬撞了撞烏韋的肩膀。

“我了解裏昂，他在我們中最有力量。”烏韋對獅人的勇猛做出肯定，然後毫不猶豫地将晶幣押注給了行軍蟻。

安娜和萊格沒有出聲，卻默契地做出同一個選擇。

此行的目的專為搞錢，一切都是為了更好的飛船，相信裏昂能夠理解。