第46章 行路難路上.陸大紅 狼咬匪兇不似……
買活 第57章 行路難路上.陸大紅 狼咬匪兇不似……
官道上的氣味自然也好聞，驢、馬、牛随處便溺，剛落下的黃白物便被踩進車轍蹄印裏，混着土成污泥，便是很強的臭味，若是往常，還有行人雜處間難以言喻的死蔥爛蒜味兒，今年味兒是少多，因大家都知道六姐講究衛生，而且行人們頭上很多戴都是假髻，身上散發出的硫磺味兒也很濃，反而沖淡屎味，然而管怎麽說，道路的氣味是讓人愉悅的。
樣的道路，劉老大等人是走慣的，他們也知道雷郎中、王舉人那樣的讀書人是很難忍受的，此時的富貴人家出門更願意走水路，便是個原因，但陸大紅卻是眉頭都皺，反而顯得很輕描淡寫，也讓劉老大對她又敬佩一分，半天走下來，他也有感覺，手下的弟兄們也逐漸再認買活軍的女子可能是他們出行的負累。
“從許縣往臨城縣的路是要比條好走，因走的人少，帶的貨也多，因此便沒有麽多車轍蹄印。”他對陸大紅解釋着她的疑問，“過和水泥路自然是能比，水泥路……實在是妙用無窮……嗐，只怕是仙宮裏的玉道也莫過于此吧！”
“六姐說她來處裏的路要比水泥路更牢固得多，因那處并用牛馬來運貨。”陸大紅并忌諱談論仙宮的事，而是慷慨地分享她的見聞，讓一幹鹽販都豎直耳朵，“他們用極的發機，過是一人多高大，便可拖……”
她嘴角微，似乎是在算，“30噸……60萬斤的貨物。”
二月二龍擡頭,至此一個年算是徹底地過完，家歇年的夥計們有些遲歸的要櫃上去，挑着擔子跑單幫的貨郎、鈴铛叮當,從許縣往各處去的镖行車隊，官道上人來人往,是上半年最熱鬧的時點。大家都揀選在時候趕路,因時候天氣沒那樣冷，而春雨又還沒有開始下，官道灌漿翻『毛』處要比三月好,因此但凡是走陸路，人們都避開三四月，盡量在二月外出。
從是私鹽販子,往許縣外行走時也要分撥而行，免得過于招人耳目,如今被收編在買活軍麾下,劉老大一時還沒習慣新身份,慣例是把兄弟們安排着錯開,他也親身上陣,和陸大紅并肩走在驢隊中段,吳老八在照看着,一邊走一邊和陸大紅閑談，“陸也是多年來頭走樣泥濘的道路吧？”
行路難，是真的難,買活軍的人都知道謝六姐是喜歡出門的,在水泥路修好，她甚至都情願從臨城縣彬山，但很少有人因此認六姐怠惰,反而是對仙宮的生活更充滿向往，他們從六姐的反應中推測出，仙界的道路肯定是另一番模樣，在那時人們的出行應當完是另一番體驗。當然也是六姐并非此界生人的又一有力證據，因本世界的人很少抱怨行路的艱難困苦，乎已經形成他們的一種常識，行路一定是難的——那然呢？難道還有什麽地的官道是好走的麽？
或許也因是在南的緣故，行路尤其地難。在數十年，官府還有餘力征發民夫整修官道的時候，每年冬天，農戶都要應勞役，自備食水整修官道，即便是如此，每年雨季也還是免得坑坑窪窪、坎坷難行。而些年來，世道逐漸壞，大量的農戶或是淪流民，或是投入有官職的人家名下，成名義上的奴仆，自耕農越來越少，功名人家名下的田地越來越多，‘奴仆’如雲，卻只需要應一戶人家的勞役，可想而知民夫也越來越難以征發，修路也就因此變得越來越難。
到年，官府再沒有修路的餘裕，雖說民夫自帶糧饷，但他們連吏目的賞錢、食水都難以籌措，官道也就益地壞下去，在反倒是一些鄉間的大戶和行商聯手，偶爾出錢雇傭附近的農戶來整修一些實在堪的地段，但也過是勉強維持罷。終究地說，官道還是越來越難走，以至于成一條天塹，就連『亂』匪都在雨季來打許縣，他們知道那條路是走太多人的。
如果沒有見識過買活軍的仙燈仙樂，劉老大是信的，吳老八因沒去過臨城縣的緣故，便有些猶豫，似乎肯定陸大紅所說的是約數還是實數——說是數十萬斤，便只當是吹噓，但還經過換算，那便顯見的是認真的。
在眼下樣難得的好時段裏，官道上的行人便很多，商戶也在抓緊時間運貨，行人們乎首尾相連，在崎岖的道路上蜿蜒地走着，速度相當的慢，來人要謹慎挑選落腳處——雖然最近沒有下雨，但路面已很松軟，頭車馬留下的印轍是行的指引，也是暗藏的陷阱，說準一踏進去就要陷在裏頭，若是只踩一腳泥，那都還算是好的，要是崴腳才是麻煩事，論是人是驢，便都好再往走下去。
陸大紅說，“其實我們彬山也是近四五年才開始修水泥路的，下山路也好走，都是慢慢修出來的。”
她雖然身形壯實，但在坎坷的道路上走得卻很輕巧，用劉老大的眼光來看，樣的女子是有‘內功’的，陸大紅對此的解釋則很簡單，“核心力量強。”
驢子們也都走慣種崎岖的路，種路是驢子比馬好走的，它們馱着貨物、糧草，還有些防身用的武器，每一匹的載重都是太多，鹽隊的人也都騎驢，而是在旁邊行走，才是此時人們出行的常态，走走停停，速度就是人的腳力，哪怕就是馬，也經起長時間的騎乘，騎一段便要下來走一段，還要停下來歇一段，讓馬吃草喝水，否則馬力根本就吃消。
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至于車什麽的，在樣的運載條件下，當然也是能用來乘坐的，否則和上刑有什麽區別？只能拿來運載一些禁得住颠簸的貨物，而且也常被颠得歪車軸，壞車梁，只能歪倒在路邊，耽擱衆人的行程，引來埋怨。
劉老大便仔細地解釋給她聽：要歇宿在驿站附近是很自然的，因那裏多有便清潔的飲水，而且頭的空地有很多商隊歇宿，地都被火燒硬，『潮』氣較少，歇宿在上頭容易生病，蚊蟲也要少一些。出門行路蚊蟲也是很大的問題，在雖然還是二月裏，但蒼蠅已經有，等到三月初，蚊子、蜈蚣、蠍子……驚蟄百蟲滋生，驿站周圍也種很多艾草，可以取用焚燒來驅蟲。
“其實一般的商隊，領隊也有掏錢去驿站裏住的，對驿丞多少也是補益，雖說住得正房，但哪怕是在大堂歇宿，也能有一處遮風擋雨的屋檐，那驿站頭還有馬廄，驢子牽過去更安，挨着馬廄是一排長廊，雖然照舊是泥地，但至少可以擋雨，比住驿站外也要更便些。”
劉老大說，“但其餘的商隊可以過去，我們販私鹽的便要有些眼『色』，稍咱們過去時看看，若是驿站裏沒有什麽外地來的大人，便住進去也無妨，若是已有官吏入住，還是要識趣些，別仗着有錢便礙着官大人的眼，招惹出是非來。”
雖說衆人身份已洗白，但鹽隊出門在外還是低調些好，劉老大又說他推測驿站是有客人住的，因“裏過河便是江西省的地界，許縣出事也有十餘，消息往江西省去，那裏和我們接壤的豐饒縣難免要派人來探聽消息，但也敢十分往裏走，應當就是住在許豐驿裏。”
都是長年累月在外行走的江湖老手才有的洞見，陸大紅也覺得收益良多，浮出受教的感激『色』來，劉老大看越發喜歡，正要再說些江湖上的講究，便聽到隊伍頭傳來三長一短的哨聲，衆人聽都是面『色』一變，走在隊的耳朵喝停驢隊，衆人在暮『色』中等一，便見到派到隊探路的漢子解大胡子——外號在十分名副實，因他已被迫剃——氣喘籲籲地來向劉老大禀告，“老大，出事，許豐驿門半開，但聞到馬味，倒是有草料漚爛的味道，驿丞知去哪——只怕是遭強人！”
“六十萬斤，一人多高！”劉老大聽着都覺得頭暈目眩，樣的投入産出比對他來說是可想象的。他在心裏點算一下自己次攜帶的貨物，鹽也過是數百斤，那豈是說一省用的鹽都能一次運完？“，……若能眼見，實在是……實在是……”
“便是眼見，其實也是無用的，那樣的車燒的是一種特別的油，此時世上萬沒有的，便是有油，也沒有路，那車若是滿載的話，哪怕是水泥路都要被壓壞。因我們的路上并沒有鋼筋，單位承載量很有限，目來說，只夠過人過馬的。”
一匹壯年馱馬駝個百斤是極限，再加上馬兒自己的重量，三五百斤也是有的，近千斤的重量，便是此時最重的‘運載單位’——劉老大接受新詞的速度也很快。種馬把土路壓出痕跡很正常，原本對水泥路他也有樣的顧慮，怕走多要壓壞，此刻聽說水泥路加什麽鋼筋的承載重量，便知道自己實在是多慮，一千斤和六十萬斤間何止是百倍的差距！
“過，既然許縣裏的人流量更大，而且車載量也大，道路條件又比較好，沒太多山路，以肯定更繁盛的，修條路的時候恐怕要加上竹筋。”陸大紅對他們解釋說，“竹筋就是實在沒有得鋼筋用的時候，用竹子來做網格，格在路基裏，再澆灌水泥，更穩固。只是臨城縣産竹子的地多，我們的竹子造房子都夠用的，別說造紙和修路。彬山和臨城縣到底是山區，開發難度是有些高的，人手也實在足。”
許縣就，福建道北部的山脈都以虎夷山主，彬山便是虎山的分支，臨城縣、彬山和雲縣都算是虎山深處的城鎮，三者雖然呈三角形分布，但彼此往來交通其實只能走山脈平緩處天然生成，經修葺的驿道，所以臨城縣和雲縣雖然直線距離就十裏，但往來多數要從彬山中轉，是因直線上有許多山巒，上山下山的更難走，更耗費時間。而虎山到許縣裏，山勢便平緩多，只有一點餘味，許縣周圍盡是丘陵，農業上還是以梯田主，還有少林地，因砍伐運輸便的緣故，是福建道北部天然的林場。從裏多數是砍樹，順流而下放到海邊，陰幹運到泉州或是廣州的船場，給漁民商戶造船使用，百餘年來因海禁的關系，林場固然還在，但也只能是轉入暗處，亦有少逐漸式微荒廢。買活軍拿下許縣，除許縣的煤礦外，還能得到竹木上的資源，對他們的補益是很大的。
陸大紅在一旁聽着又到一招——原來探子用走近，聞也能聞出對。
許縣的地理，的确是要比臨城縣和雲縣都更好得多，從裏再走十裏緩路，便是浙江道和江西道接壤處，在繁盛時商隊往來絡繹絕，甚麽特産都要，甚麽錢糧都有，便是天下已糜爛到個地步，三省間常年盤踞着規模或大或的蟊賊大盜，也還是有商隊冒死販貨。些商隊連死都怕，難道還怕和買活軍做生意麽？
他們還在許縣的時候，就千百計地打探買活軍的底細，買活軍一入城，一個個剃頭，拿銀子換籌子來買貨，在都正往碼頭運貨——條路再難走也就十裏，再拐個彎就有碼頭，那是衢江支流，從衢江去江西道和浙江道都很便，走船實在是比走陸路要快得多。
鹽販們和他們走一條路，因買活軍要掌握的是三省交界處的村鎮城寨，他們的勢力範圍也沒擴展到船運那麽遠，多數還是走陸路。他們慢慢地走一天，到向晚時分，大多行人都拐到碼頭那條路去，而他們繼續順着官道往走，沒走多久就覺得路比要堅硬好走，沒那麽泥濘，牲畜的糞便臭味也少很多。按劉老大的說法，是因商隊都走水路，條陸路走的人并多的緣故。
“今人多，耽擱腳步，大家要快些，從裏往二裏，有個驿站，我們……”劉老大看陸大紅一眼，猶豫一下還是說，“我們慣例都是在驿站頭一處空地打尖的，陸你看——”
陸大紅道，“用特意照顧我。”她對外頭的一切都很好奇，又問劉老大，既然願和官面上的人照面，何還要在驿站附近打尖，是否是出于安上的考慮。
耳朵的确年紀還，十分渴睡，再說守夜也能多說話，含糊應一聲，便垂下頭去，久傳來輕輕的鼾聲，陸大紅聽到風聲漸弱，便将門微微推開一扇，往外看去，對着那黑漆漆的山巒輕輕點頭。
——便是‘外頭’的樣子。
便是離開買活軍，無比廣袤卻又無比殘酷，無比饑寒的天下，此刻的樣子。沒有出來以，陸大紅也很難想象，原來‘外頭’是般的樣子，但此刻她來。她來代替六姐，親眼見證、親自浸入，親自嗅聞着，‘外頭’冰冷的屍臭。
但六姐來。
陸大紅相信，天下永遠都個樣子。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝
許豐驿是歸許縣管的，所以許字在，若是驿丞有病有事，也要往許縣報信，請人去接應再走，便是有急病也應如此，而如果是棄官而走，連馬也一起帶走，那就該要帶走幹草，時節馬在路邊無草吃，壓根就走多遠，劉老大低聲道，“曹驿丞平時一向是瑣細的，他若要帶馬走，怎麽舍得在槽裏加許多草？無馬，草卻在食槽裏漚爛，一定是出事！”
衆人都是走老江湖的，彼此默契深厚，聽聞此語，各自去驢上解兵器，陸大紅也掏出一柄烏黑油亮的火铳，雙手擎在身側，令衆人由更刮目相看——幫私鹽販子在許縣也算是有錢人，但也還從未接觸過火铳。
因她有火铳的關系，劉老大便請陸大紅留下照看驢子，而是示意耳朵留下，讓陸大紅跟在自己身，衆人分先散開，在暮『色』中緩緩接近那矮的驿站，北風嗚嗚吹過，門扉被吹得在風中搖曳，斷拍打土牆，解大胡子側耳聆聽，低聲道，“門無人……”
他抽抽鼻子，“但有屍臭味。”裏的風向把屋裏的味道吹出來。
衆人的臉『色』更加難看，解大胡子閃身入內，随又吹聲短哨，劉老大留下個兄弟在門外望風，其餘人一擁而入，只見屋內桌椅淩『亂』、血污橫飛、蚊蠅『亂』舞，屋角橫倒着一具死屍，看裝束正是驿丞，但已腫大發臭，至少死有三以上。
驿站并大，衆人繞開血跡，仔細搜查，連地窖都打開看，并無人躲藏在內，才到屋中，劉老大面『色』十分難看，對陸大紅道，“應該是外地流竄來的盜匪，乘着城中紛『亂』，下山殺人奪財，連米袋都取走。我剛去看院，幹草垛『亂』成一片，但似乎沒少太多，只怕他們弄走馬是要殺吃肉！”
此時衆人已将驿丞屍體拖出屋子，暫且放到驿站的林子裏，要說掘土安葬也只能等第二天，鹽隊帶的火把多，禁起耗用，而且衆人走一夜也累，冬地硬，也可能『摸』黑挖坑。出門就遇到兇案，大家的心情都太好，劉老大道，“今夜輪班守夜，恐怕些強人在縣裏有耳目，乘夜再來，大家都警覺些。”
衆人都是默默點頭語，因害怕強人再來的緣故，也敢生火做飯，在院井裏吊冷水上來，灌滿水囊，又略微洗滌手臉，就着冰冷的井水啃些幹糧，各自抱着武器歇息去，陸大紅輪守下半夜，她天生就能控制自己的睡眠，雖然無人來拍她，到下半夜卻自然醒來，正好換班。和耳朵一起坐到還有屍臭的大堂門，剛坐下就聽到遠處傳來異響，仿佛是野獸在咕嚕嘶叫，又有咬嚼聲，耳朵低聲道，“是狼來，在吃曹驿丞！已吃許久！”
此時夜已極深，雲多星少，乎看見人臉，合着那咬嚼聲，恍惚似人間，若抛開私下的那些玩，耳朵在外人面一向是個極腼腆的青年，仿佛還帶些天真，此時卻對狼吃腐屍的景象司空見慣一般，話裏甚至還有分高興，“陸大姐，我們可放心些，若是賊人來，狼先被吓跑的。”
陸大紅點點頭，“好，那你要要再休息一。”
