第43章 斷崖-4
第43章 斷崖-4
“魔法師迦涅·奧西尼, 在此尋求魔導師位格。”
迦涅從袖中摸出一個水晶小瓶，擲落在地。瓶子碎裂，閃亮的金粉潑灑在她足下。她緊接着以小刀劃破掌心，翻轉手背, 任由血珠滴落到地, 同時開始以龍語念誦：
“聽我吟誦！
“強悍美麗的生物, 尊貴的天空霸主，
“驅逐邪惡, 身纏雷霆, 噴吐白色火焰的遠古之龍,
“聽我吟誦！
“我獻上血,
“我獻上黃金，
“血為祭酒，金為祭臺，
“請傾聽我的請求！”
時而嘶啞、時而有如尖嘯的古老語言有節律地從她的唇齒間吐出，每一個音節都讓空氣激蕩出緊張的波動。
随着她念誦咒語，散落的黃金粉末離開地面，懸浮至半空, 每一粒微塵都像受到精密的指令, 排列為不斷變幻的玄奧符文, 繞着迦涅一圈圈緩慢盤飛。
她掌心滴落的血珠同樣受到牽引，猶如寶石鑲嵌進金絲飾物的空隙, 恰到好處地勾連起每一段魔法符號。
當迦涅身周纏繞的符文徹底成型，她的咒語也念到了最後一節：
“降臨吧, 呼吸吧, 我之族人古老的盟友，”
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那一瞬間, 整個劇場的氛圍發生了某種可怖的質變。
中空的環形建築物上方，那法術幻化出的滿天星辰褪色了，某種未知存在巨大無比的幻影像是陡然降臨在了天幕之內，漠然地垂下脖頸，朝着劇場內投來一瞥。
“驅散我的軟弱，用英勇的火焰注滿我，”
迦涅揚臂，獻出鮮血的那只手高高地伸向天空，像在贊頌，又像在召喚。
白發紅袍的法師身周的空氣微微扭曲，面容和身姿都模糊了，能看清的只有舞動衣袍的輪廓，宛若一團烈烈的火。
符文包裹着她、圍繞着她，高速旋轉，有如流動的金色火焰，以她擡起的手臂為中軸，越繞越快，伴随着咒語最後一句，猛地化作白光激射出去：
“震懾我的敵人，讓他們臣服！”
咒語念完的下一刻，盤踞在劇場外的龐然大物張開嘴。
潔白的劇場中安靜得能聽到迦涅的呼吸聲。但所有人同時還用身體、用精神，‘聽’到了另一聲吐息。那巨大幻影的吐息。
有那麽半秒，心跳、呼吸、感官、思考，人類對自身存在的感知仿佛全都失靈。
幻影震懾并統治了劇場。
剛剛那是什麽？龍？
她召喚了龍，不，怎麽可能召喚出已經不存在的生命？還是龍的影子？
咒語念完的第二個呼吸，劇場擺脫了無言的震撼，驟然騷動起來。觀衆席上的不少魔導師和賢者們不由自主擡起頭，下意識追尋剛才以一息震懾住全場的存在。
可目之所及只有迷幻的魔法星空，哪裏還有剛才那龐大的幻影？
“我為各位展示的是空想魔法，請容我将它命名為龍息。”迦涅清聲宣告，而後再次向着她看不清楚的觀衆席欠身行禮。
在隔絕舞臺與觀衆席的魔法帷幕降下之前，她清楚聽到龍息這個名字又激起了一陣小小的騷動。
外面的聲音和模糊人影都消失了，她輕輕舒了一口氣。緊張感已經幾乎消失了。能讓這群見多識廣的評審有反應就是好信號。
她在休息後要做的就是再施展一次相同的法術，證明剛才并非寄托于希望和運氣的偶然，而是貨真價實，屬于她、由她掌握的獨特法術。
在複現這方面，晉升魔導師的考核條件還算寬松。
每位候選人進場時都會收到三瓶特制的最高級靈性藥水。在靈性枯竭之前，候選人可以無限次要求最長半小時的休息，重複嘗試複現展示的魔法。
由于場地本身就有充沛的靈性，所以理論上，哪怕喝完了藥水，只要魔力基盤轉化魔力的速度跟得上，候選人就可以一直在舞臺上賴下去，直到成功為止。
——據說目前為止持續時間最長的一場魔導師晉升考核花了整整半個月。
但以那種狼狽的姿态得來的魔導師身份會成為一樁談資。
迦涅追求的自然是兩次施法結束考核，幹淨利落。
反正外面看不到她的狀态，她索性席地而坐，而後屏住呼吸，一口氣灌下整瓶靈性藥水。精神還沉浸在施法成功後的興奮之中，她居然沒怎麽在意遺留在舌面的怪味。
考核特制的靈性藥水起效極快，迦涅閉目冥想了一陣，覺得狀态完全恢複了，擡眼一看，三十分鐘的沙漏裏還剩下四分之一的沙子。
她冷不防想到，阿洛晉升魔導師的時候據說陣仗很大，他特意要求賢者塔為他準備了兩群各地最兇惡、最皮糙肉厚的魔獸。他在場上架起魔法手炮，當衆往裏面注入最低限度的魔力。
結果就是，他以差不多能搓個孩童腦袋大小火球的魔力量，瞬發一枚魔炮，眨眼間就消滅了整群沖他撲過去的怪物。
這還沒完，兩次施法之間阿洛只象征性地休息了一分鐘。
六十秒一過，他就迫不及待地捏碎了幻象沙漏，無比張揚放松地重新登臺。
迦涅對再次施展龍息很有信心，但沒興趣在休息時間上和他一較高下。他們施展的法術有根本性的不同，相信任何有常識的法師都能看出這一點。
所以她沒急着起身，而是從容地休息滿整整半小時。等到沙漏只剩最後幾顆沙子，她這才站直了，拍了拍袍子上沾的金粉，還伸展了一下身體。
第二次施法非常順利。
所有人這次有了心理準備，但當她空想出的龍之吐息再次降臨劇場，空氣還是凝滞了。
這是與認知無關、從魔法層面打擊的震懾。如果用在戰鬥之中，哪怕是賢者層次的強者恐怕也會有那麽一眨眼的僵硬。而在戰鬥之中，瞬息的停滞都足以決定勝負。
“我的演示就到這裏。”迦涅環顧四周，準備開始展示後的提問環節。
她很熟悉認可與贊許的空氣。不需要任何一個評審者開口，僅僅從劇場內部那湧動的氣氛她就知道，除非鬧出人為操縱票數的醜聞，她成功晉升已經是定局。
于是對許多人來說是一場苦戰的問答環節，到了迦涅這裏也異常輕松，更像是一場交流會。
要在不洩露具體施法細節的前提下，向所有人解釋清楚法術的構造其實很困難。
阿洛在這個環節就耗了十幾個小時。他那有作弊嫌疑的魔法器械遭受了一波又一波嚴苛審查。他後來幹脆當場把手炮拆成零件，邀請有疑義的評審上臺，用眼睛确認裏面沒有別的魔力能量源，而後再一次将部件組裝成手炮。
相較之下，迦涅的龍息在魔法性質上一目了然：
使用了召喚術的外殼，從魔法儀式的層面開始‘空想’龍的存在，同時将空想對象局限在‘吐息’這一效果上，巧妙地做出取舍，用合适的魔力量發動了強大的精神攻擊。
道理簡單，但要施展龍息無比困難。
空想魔法在玻瑞亞的魔法體系中也屬于極其複雜困難的那一類，因為它要求施術者精準把握空想對象的本質，一點點差錯就可能引發可怕的後果。
更不用說，迦涅這次空想的對象還是神話生物！
也只有身負龍魔法傳承的法師才可能施展這樣的空想魔法。
來自評審席的提問也大都在迦涅意料之中，她不需要多思考就逐一回答了。直到她聽到了熟悉的嗓音：
“據我所知，伊利斯·奧西尼閣下六年前就有了以空想魔法複現神話生物的想法。您剛才展示的精彩法術是否是對伊利斯閣下的致敬？”
劇場中頓時嘩然。
直接從師長那裏學習新法術通過考核是默許的做法。畢竟有接觸更多魔法的資源、并且能領會并且施展出來，這些都是法師能力的一部分。
但提問的是阿洛·沙亞，伊利斯·奧西尼驅逐的學徒。
由誰問都不該由他來問這個問題。
迦涅那一刻竟然想笑，甚至有種‘終于來了’的踏實感。她面不改色，擡手在太陽穴附近劃了個巨人語符號。她當即能看清遙遠的觀衆席了。
黑發綠眸的年輕法師站在第一排，他身邊身後明顯空出了一大圈位置，沒人和他坐在一處。而他對這一點，還有場中其他評審者的反應顯然都毫不在意。
他也用了視覺加強魔法，毫無阻礙地隔着偌大的場地與迦涅對視，對她露出了一個友好無辜得讓人牙癢的微笑。
“當然，繼承上一輩的想法相當常見，不然為什麽叫傳承？”阿洛不緊不慢地繼續說着，“我只是很想知道，龍息有哪些部分是您自己對于空想魔法的理解解讀。”
“空想龍的吐息确實是我母親伊利斯·奧西尼的想法。”
迦涅一開口，整個劇場再度鴉雀無聲。她的尾音在白色場地上空曠地回蕩。
“但她卡在了拟定空想召喚儀式這個問題上。黑礁有許多大災變時代的殘本，我有幸閱讀了其中一部分，模仿了在第一紀元早期流傳的召喚儀式，找到了合适的咒語和施法材料。
“也就是說，龍息的理論構架屬于伊利斯，但具體如何實施都是我一個人完成的探索。另外，目前能施展龍息的也只有我。”
她回阿洛一個下巴略擡的微笑：“還有什麽問題嗎？”
“謝謝您的解答，讓我有了全新的領悟。”阿洛一臉誠懇地說道。
一聽他這語氣，迦涅不禁就額角一跳。
“‘每位魔導師都必須擁有獨屬于自己的魔法。獨屬于自己的定義較為寬泛，包括并且不限于全新創造的魔法、以及對古老傳承做的深刻解讀。’規定好像是這麽說的？”
他先是熟練地背誦了一段考核章程，而後笑笑地感慨：“多虧奧西尼小姐今天的精彩演示，我才意識到，原來我之前理解錯了魔導師考核的标準。魔法的構想好像也沒有那麽重要嘛，只要落實好了，從其他人那裏繼承來的想法，照樣可以算是獨屬于自己的魔法。”
他把‘獨屬于自己’念得又慢又重。
“請不要會錯意，我只是以為憑奧西尼小姐的出色才智，完全有能力用自己構想的魔法晉升，所以難免大吃一驚。”
迦涅嗤笑一聲，沒有搬來其他魔導師致敬前賢的例子來給自己撐腰，直接反唇相譏：“按照您這個說法，您的機械魔法理論層面大膽借鑒了艾洛博的所謂科學技術，您也只不過是找到方法，把它在玻瑞亞也‘落實好了’。”
阿洛好像就等她這麽說，毫不猶豫地反駁：“與您的情況恰恰相反，我參考的是落實想法的手段，艾洛博機械制造技術，機械從來不是我魔法的內核，而是突破人體魔力基盤限制的手法——”
“沙亞！這不是你表演的舞臺！”
“如果你仔細閱讀過最近三百年的晉升記錄，就不會問出這種問題。”
終于有人忍不住了。
阿洛聳了聳肩，沒有繼續說下去，臉上仍然笑笑的。有人咳嗽了兩聲，聽嗓音好像是希爾維。
“嗯，各位批評得對，是我作為評審者的經驗太淺，沒見識，鬧了個大笑話。浪費了大家寶貴的幾分鐘時間，真是太抱歉了。”他誠懇又做作地一通說完，歉然一躬身，就維持着笑面坐了回去。
在阿洛這一問戳破某些默許的做法之後，劇場中的氛圍明顯有些古怪，剩下的問題更加像是在走過場。
“那麽接下來開始投票，迦涅·奧西尼是否有資格晉升魔導師？”
舞臺之外的劇場陡然暗下來。
伴随着清晰的語聲，一道亮藍色的光柱升上天空，第一個投票的是一位聲音清脆的女士，語調有些激動：“埃洛伊，同意！”
“安，同意。”
“阿奎諾斯，同意。”
每位評審依次報出自己的姓氏和決議，而後身周幻化出不同顏色的光柱。藍色肯定，紅色否決，白色棄權。
一道又一道的藍色光柱升起了，直通星光閃爍的天色穹頂。漸漸地，也會有一兩道白色和紅色打斷綿延不斷的藍色節奏，但相較海浪般勢不可擋擴散的藍，其他亮色終究是劇場中的零散點綴。
“斯卡沃，同意。”
“施邁茨，同意。”
“塞雷，同意。”
這一票投出之後，劇場內部的空氣安靜了一瞬。
按照姓氏順序，下個投票的是沙亞。
阿洛剛才坐下的那片座位現在淹沒在人造的黑暗之中，夜視魔法也無法穿透。
一秒，兩秒，阿洛沒有開口。迦涅看不見他的表情，她希望自己的表情沒有任何變化。
光柱刺破黑暗，短暫點亮青年無表情的臉容。和其他投票者一樣，他的身影在表決的瞬間迅速消融在光柱的鮮明色彩之中。
留在迦涅瞳孔中的是一抹純白。
“沙亞，棄權。”
