第23章 重構-4
第23章 重構-4
“您相信這個世界上有惡魔嗎？”
眼下青黑、胡茬明顯的甘泉鎮鎮長開口就是這麽個問題。
迦涅沉默了一拍才回答道：“費米先生, 大災變之後，玻瑞亞已經沒有惡魔了。”
鎮長雷夫·費米聞言搓了一把臉，額頭憂愁的三道褶皺更深了：“我明白，我明白您的意思……但是聽說還有惡魔之子流落在大地上。而且, 除了是惡魔搗鬼, 還有什麽能解釋這一切？”
雷夫說着舉高了手中的火把。
兩人站在一座谷倉的側邊, 火把與提燈的光照重疊在一起，鮮明地照亮倉庫的白泥牆體。
那上面歪斜地勾畫着一個詭異的圖案：
一道道猶如鮮血暗沉、又如同灼燒出來的深褐色線條粗犷野蠻, 讓人懷疑那是什麽野獸的爪子撓出來的傷痕, 但偏偏又走勢繁複曲折, 組成一個空洞的、卻生動到仿佛随時會眨動的巨大眼睛。
雷夫隔着眼鏡片瞥了這塗鴉一眼, 立刻打了個寒顫，急忙推了推銀絲邊鏡框，別開視線：“這東西是幾天前突然出現的，差不多就是有人開始失蹤的那會兒。您肯定比我們這樣的人更懂這是什麽東西……”
“惡魔之眼。”迦涅喃喃。她說着伸出手，小心觸碰塗鴉邊緣。
燃燒的灼熱感啪地從指尖直抵額心。迦涅渾身的血液仿佛一瞬間沸騰。
她壓下将眼前塗鴉毀掉的沖動，厭惡地揪起眉心。
确實是惡魔魔法的氣息，強烈到無可忽視, 甚至激起了龍魔法排斥邪惡的本能反應。
迦涅毫不畏縮地與古怪的巨眼塗鴉對視, 聲音平靜：“惡魔之眼看上去吓人, 但本身不會傷害到看見它的人，最多有一些震懾效果。你可以把它理解成一種警戒記號, 告訴敵人或是同類，這裏正受到監視。”
她說了一大通, 鎮長在意的卻只有一件事：
Advertisement
“也就說, 這确實是惡魔之子留下的對吧？”
迦涅沉默了片刻，放棄對普通人解釋魔法分類的彎彎繞繞：“你可以這麽理解。”
明顯睡眠不足的鎮長聞言頓時松了口氣。未知的危機總是最可怕的。但迦涅只想大皺眉頭：正因為這眼睛塗鴉不是門外漢吓人用的惡作劇, 事态反而變得更加令人費解。
惡魔之眼明晃晃地橫在河谷小鎮的倉庫牆上，這件事本身就是個極為嚴重的問題——
以惡魔為源頭的三種魔法大類之中，只有幻術被當今的魔法界認可，能夠公開使用學習。其他兩類惡魔魔法，也就是亡靈法術和詛咒，都受到嚴格管控，只在少數掌握了傳承的學府和家族中流傳，嚴格禁止公開使用。
背負了這類傳承的法師即使什麽都沒做，就會被冠上類似‘惡魔之子’的污名。所以他們無論究竟秉性如何，都往往會選擇隐瞞自己擁有的特殊傳承。
究竟是誰這麽大搖大擺地留記號，是瘋了嗎？不怕引來第一塔衛隊那群戰鬥狂？迦涅腹诽。
而且更讓她無法釋懷的是，她和阿洛明明是奔着第二件漂流物闖進甘泉鎮的，結果現在呢？
她到鎮長家了解情況，漂流物的消息沒打聽到，引路人也沒碰見，反倒牽扯進了禁忌知識的麻煩事裏，之後即便能離開這裏，也免不了要為此接受問詢。
難道那件漂流物來自一個由惡魔統治的異世界？又或者，這次的厲害漂流物不是物體，是個活着的惡魔？不，這也太離譜了吧……
從進入甘泉鎮開始，就沒有任何一件事按照她的預想展開。阿洛也不知道死哪裏去了。
迦涅最讨厭的就是事情超出掌控。她越是試圖平靜下來，誇張離奇的發散想象就愈發停不下來，心頭焦躁的火苗也燒得越旺。
為了對抗失控感，她開始整理目前得到的信息，或者說，是雷夫鎮長跟在她身後‘陪同’，在夜色降臨的甘泉鎮轉了一圈，讓她獲取到的信息：
“甘泉鎮共有八人去向不明，最早失蹤的那個人大約是十天前失去蹤跡的。鎮上有兩個地方發現了這樣的惡魔之眼。
“現在鎮上所有人都不敢輕易離開家門，尤其一到黃昏所謂的逢魔時刻，就開始閉門不出，害怕會成為下一個失蹤的人。”
雷夫面色難看地點了點頭，忍不住唉聲嘆了一口長氣。
迦涅若有所思地停頓片刻，繼續維持自己的虛假身份，裝模作樣地感慨：“這似乎和我來之前聽說的有些不一樣。早知道是惡魔魔法，就該讓第一塔的人來了。
是的，她對巡邏隊員還有鎮長用了同一套說辭：她是一名受賢者塔直接命令前來調查的隊長。
至于是賢者塔哪個直屬衛隊的隊長，她沒說，雷夫也沒問。畢竟即便在千塔城近旁，除了少數衛隊狂熱崇拜者，沒人會對所有衛隊的隊長名字倒背如流。
一枚有賢者塔玄奧标記的聯絡魔石、一個在普通人印象裏很有威勢的名門姓氏、再外加對‘內部事務’十分熟絡的态度，就足夠唬住大多數人了。
雷夫鎮長聽她這麽說也沒什麽反應，只含糊地解釋：“請您原諒，我不會魔法，不太懂這些……”
“除了我之外，這幾天鎮上還有什麽客人嗎？”
雷夫銀絲邊眼鏡後充血的雙目閃了閃。他像是遲疑了片刻，而後才說道：“您或許注意到了鎮上貼着的通緝告示……”
迦涅維持着淡然的神色，矜持地點了點頭，心頭卻是一振：她幾次引導失敗之後，總算成功把話題引到露露的通緝令上了！
“那位小姐來鎮上的當天晚上，教堂就有重要的東西被偷了，她也消失了。伊蓮女士……我們的神官，為了防止小偷轉移贓物，不得不封鎖整座鎮子。可人和東西到現在都沒找到。”鎮長瞟了一眼牆上的惡魔之眼，再次快速收回了眼神。
“也是那天之後，鎮上出現了惡魔的标記。不少人都覺得，那位小姐就是惡魔的後裔，鎮上人失蹤是她幹的，東西也是她偷的，只要把她找出來，事情就能解決了……”
迦涅眯了眯眼睛。
時間對不上。最早失蹤的人已經消失十天，而露露才失聯了三日。
雷夫鎮長這番話說得巧妙而模糊，直接将居民失蹤事件、露露到來、教堂失竊和惡魔之眼全都串聯在了一起。但他的說話方式又似乎在暗示，他并不屬于‘不少人’，不覺得露露真的是一切問題的根源。
“假設惡魔之眼确實是那個人留下的印跡，居民失蹤也确實和她有關，你們打算怎麽阻止她？”
雷夫因為連日熬夜有些浮腫的臉疲憊地抽動了兩下：“現在她不能使用邪術，總會被逼出來的……我們只能這麽想。
可禁絕魔法的封鎖生效以來，還有人在繼續失蹤。
迦涅沒有戳穿對方話語中的諸多漏洞。疑點太多了，貿然打探可能會引得雷夫改變态度。她當然不會害怕和這麽個普通人翻臉，但目前她行動還算自由，不如順着對方的意思推進話題，盡可能收集線索。
她就勢定下之後的行動：“惡魔之眼也看過了，我想去鎮上的教堂和那位伊蓮女士聊一聊。”
不管怎麽說，有東西失竊就直接封鎖整個小鎮，未免反應過度了。
雷夫擠出一抹不安的笑容，推脫道：“伊蓮女士這兩天忙着安撫大家，每天晚上都在主持祈禱會，可能現在不是最好的時間，您不如等明天白天再去。”
他明顯猶豫了片刻，用餘光打量在另一個糧倉下把風的巡邏志願者，壓低了聲音：
“而且，有另外一件事，我不知道該不該告訴您……約莫是一個月前吧，有個古怪的行游商人來我們這兒兜售東西，因為出價便宜，很多人都買了東西。”
迦涅立刻想起了美人魚酒館老板對于手頭漂流物來源的描述。
也是一個定價策略十分奇特的行游商人。
“伊蓮女士也買了東西。我有印象，是個看上去很普通的老燭臺。那之後伊蓮女士就把它一直擺在祭臺上。雖然燭臺都長得差不多，但那位神秘的小姐失蹤之後，祭臺上的燭臺好像就又換了一個。”
雷夫抿了抿幹燥起皮的嘴唇，聲音幾乎要淹沒在晚風與橡樹輕輕的交談中：
“我懷疑之前教堂被偷的……就是那個燭臺。”
※
一夜之間，連續兩名甘泉鎮居民失蹤。
失蹤者人數上升至十人。
街道上亮了徹夜巡邏的燈火，即便走在鎮長身側，迦涅仍然能清晰感受到，窗戶後、門縫裏、還有其他巡邏的鎮民注視她的眼神，充滿帶刺的猜忌和防備。
又忙了一夜但一無所獲，雷夫鎮長的臉色有些發青。
“我要再在鎮上走走，追蹤惡魔之眼的來源，”不等雷夫勸阻，迦涅繼續說，“時間久了魔力留下的痕跡會消散，要盡快。”
她的理由堂堂正正，雷夫遲疑了片刻，在值夜的一個年輕人中挑了一個精神抖擻的金發女孩，吩咐她繼續‘保護’迦涅，自己先回家小睡休息。
迦涅對這安排沒做評價，認認真真地用腳步丈量甘泉鎮。
她沒在鎮內找到別的惡魔魔法的痕跡，也沒找到阿洛的留下的任何記號。
要說唯一的成就，大概就是讓她的‘護衛’領略了一番法師驚人的意志力——如果有必要，法師們可以硬撐着幾天不睡覺。如果有藥劑配合，這個記錄可以無限延長。
也因此，當迦涅來到鎮中心廣場，路過虛掩着門的美人魚酒館時，護衛兼監視她的金發姑娘已經哈欠不斷。
“這家店開着嗎？我有些渴了，你一路陪着我也很辛苦了，要不要進去喝點什麽？我請客。”迦涅和顏悅色地提議。
對方有些受寵若驚：“啊，呃，好。”
迦涅莞爾。她擺出這副态度的時候，幾乎就沒被拒絕過。
“如果是以前，這裏一直到日出都有人喝酒……也就那老頭膽子大，居然沒關門。”這麽嘟囔着，對方伸手推開了酒館大門。
吧臺後面隆起一道趴伏的人影，在兩人踏入酒館時慢慢地直起脊背來。迦涅見過一面的酒館主人吸了吸鼻子，看清來人的時候愣了一下。
迦涅的心跳略微加速。
上次來甘泉鎮，她抵達的時候整座小鎮已經沉睡。因此這位老者是鎮上唯一見過她的人。
他是最可能提供有用線索的人，也是她暴露身份的最大危險——如果得知露露和她實際上是上下級關系，很難說她會不會成為下一個消失的外鄉人。
迦涅自認為上次對酒館老板的态度不錯，離開前還主動用清潔魔法幫他收拾了酒館。而且露露發現了甘泉鎮的第一件漂流物，應該與老亨特有一些交情。
或許他對那張通緝令有別的看法。但也只是或許。
她在賭。
驚詫只是一瞬，酒館老板熟練地搓了搓手，将兩個杯子飛上吧臺：“給你來杯熱牛奶？”
金發女孩對于自己被當作小孩對待頗為不滿，抗議地跺了跺腳：“有沒有茶？我要站着睡着了。”
“另外這位小姐要什麽？也是茶？我這兒的特色是麥酒，但也有姜汁汽水。”
聽到姜汁汽水，迦涅快速眨了眨眼睛。
“那就給我一杯姜汁汽水吧。”她平靜地說。
“你之前還有別的客人？”金發女孩踮腳看着老者生火煮水，指着吧臺一側沒來得及收掉的空杯子問。
“到市政廳下面輪值的小子凍壞了，過來讨了杯酒才回家的，還讓我給後面的夥計留門。”老者說着沖門背後懸着的門鎖一努嘴。
女孩的神色一瞬間有些緊張，下意識瞥了迦涅一眼。
她就像沒有察覺，繼續喝着汽水。
“你要的茶。”老者将一整個茶托盤放到了吧臺上，另一手變魔術般端出半個雞肉餡餅，“昨天剩下的，要是想吃，就自己拿到壁爐那邊去熱一熱。”
金發女孩揉了揉肚子，與迦涅對上眼神，赧然一笑，端起盤子到壁爐那邊去了。
迦涅捏着杯子，略微擡頭，老亨特正在擦杯子，很随意地掃了她一眼。她用眼神向身側的空位示意，看向阿洛上次在吧臺坐了很久的位置，又無聲做了個口型：
市政廳下面？
老人眼角彎了彎，快速而隐蔽地點了點頭，轉身整理擺滿餐具的架子。
迦涅輕緩地吐了口氣。
這下她知道阿洛在哪裏了。
剛才那番閑聊裏突然具體的細節确實是說給她聽的。鎮長似乎對她和阿洛的關系并不知情，至少無法确認他們是一同進來的，因此在她沒有主動追問的情況下，選擇隐瞞阿洛的存在；
還有剛才說起阿洛所在地時，金發女孩突如其來的緊張，這意味着不止是她和老亨特，大概很多鎮民都知道市政廳下面關了一個人……
所以阿洛不僅被抓了，還很可能是在衆目睽睽之下被抓住的。迦涅有些嫌棄，又有些幸災樂禍地想。
發現去救他的人是她，不知道他會是什麽表情。
