第27章 調查（二合一）
第27章 調查（二合一）
創世神對寧芙一直有問必答, 卻從不曾主動提起一件顯而易見的事。
這個世界早就被腐蝕的千瘡百孔，大陸或碎裂或沉沒，或成了無法孕育任何生命的死地，僅剩的一片也布滿膿瘡一般的霧林。
終焉的序曲已經奏響, 不論身處其中的人與神如何掙紮, 都無法改變, 這世界會在本紀元走向終結的命運。
哪怕是創世神, 也無法阻止毀滅的到來。
當然，祂也并不想去阻止。
畢竟這個世界發展到如今，與當初祂所創造的模樣已經大不相同，早在詛咒降臨以前, 祂便厭倦了。
祂能做的, 是壓制時空之主的力量, 不被其侵蝕，并逐漸收回曾經分散出去的權柄, 直到可以再造一個新世界。
這一次, 祂要吸取教訓, 不允許時間這一概念的融入, 一切都會如同新造之時，永遠保持着符合祂心意的模樣。
如同祂萬年如一日的聖所。
直到寧芙成為祂的祭司。
作為共享祂權柄的妻子, 寧芙當然會随祂踏入新世界, 并在那裏與祂一道生活在永恒樂土之中。
所以這本不會影響祂的計劃。
可直到上一次, 被寧芙召喚到世間，創世神才意識到, 這個世界似乎還是略有那麽一些可愛之處的。
如若不然, 寧芙只在這個世界停留了短暫的一瞬間，為何要去守護, 不惜為了這世上的人和事甘冒風險呢？
還是一次又一次，從沒表露出疲憊和失望。
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很難想象，她這弱小的身體，卻能承載了那麽多的愛與熱情。
不光赤誠的愛着她所選擇的神明，也同樣也喜愛着朝生暮死的世間萬物。
既是如此，祂的計劃或許可以做一點小小的改動。
比如說，在聖所中，創造一小片自帶節律的隐秘花園，它會成為新世界中的一座博物館。
舊世界中值得存留之物——或許還有一些值得存活的人類，都可以在這裏避免毀滅的命運。
至于寧芙，想的就很簡單了，她只知道這很厲害，別的神都做不到！
自家公司業界第一，她這個執行總監當然是與有榮焉。
而這樣一來，創世神也可以搞點園藝或者養寵物打發時間了。
想到此處，寧芙的笑意非常真情實感：“這可真是太好了……啊對了，我還不小心帶了一條人魚進來，您看看要不要将它養在這兒？”
創世神看着寧芙歡欣雀躍的捧來茶杯，心想，果然這個嘗試是正确的。
“當然可以養。”
人魚早在數個紀元之前就滅絕了。而這小東西有着人魚漂亮的臉，卻沒有狡詐兇狠的本性，确實是個讨喜的收藏品。
比歷代都狡詐兇暴的海神都要更讨喜。
要不要為了養它，去撕一片海神的權柄，好在這兒創造一片小小的活海呢……
寧芙并不知道創世神有怎樣的打算，聖所中固然有很多新東西可以嘗試，但現世裏還有案子亟待解決，她并未在聖所耽誤許久。
剛推開房門，就聽到走廊另一端的會議室裏，米拉公爵正在訓人。
“所以說線索都已經排出來了，就差這一步，你卻沒法占蔔出來，養着你到底有什麽用！”
進度竟然這麽快嗎？
一問之下，原來在新吉威港看似風平浪靜的表象下，早就岌岌可危，像是吸飽了湯汁的豆腐，一戳就會爆漿，将包裹的隐患盡數暴露出來。
一部分線索來自米拉公爵例行公事的問詢。
船員們自以為的經歷，有很多都是錯覺。
他們記得全程都給斯賓諾瓦兄妹打掃過房間，送過早餐，還在他們即将下船的時候幫忙提過行李。
可若是追問他們每一餐到底送了哪幾道菜，在洗衣間裏晾着的絲綢外套，又是誰負責送回套房，在套房中，又是否跟斯賓諾瓦兄妹有交流，他們則統統答不上來。
有個船員喃喃道：“我們不知道也很正常呀，那種貴族，肯定是管家或者貼身仆人負責這些事……”
随後他們自己也反應過來了，這兩兄妹就沒帶随從。
先前他們前往安格維斯時，身邊跟着的是葉維娜，如今早就成了通緝犯。
作為豪華渡船，為了防止海盜襲擊或者觸礁之類的意外，都攜帶了自運轉防禦符文。
這東西當然沒有監控那麽直觀，但符文沒有被激活過，就能說明在整個航行途中，沒有其他的船只，或者其他可疑的大家夥接近。
這意味着，兩兄妹就是在船上，遇到不知怎麽也混上了船的安德烈，又被其挾持，跳海了。
而無獨有偶，經過文森和莉奇的調查，在沿海城鎮裏，某個不被人待見，卻必不可少的職業，最近賺的是盆滿缽滿。
那就是撈屍人。
這倒不是說他們總能撈到屍體，恰恰相反，屍體其實是少了的，但飄在海上的衣服，纏在水草中的首飾，這些值錢的東西變多了。
這當然是種很古怪的現象。
只是撈屍人本就離群索居，很少與外行産生交集，更是不會提及最近的好生意。
另外，在這個行當裏，比起信仰海神，更多的都是死神的信徒。
畢竟死的人越多，他們越是財源滾滾來，大家拜碼頭都很現實的。
撈屍人并不去海神的神廟獻祭，都是在深夜無人之時祭拜死神，他們的燔祭随着最近的好生意而變的更豐厚，也沒被其他人察覺到，就這麽悶聲發大財。
直到莉奇和文森在深入調查時用了些不需細說的暴力手段，才将異狀從何時開始，又是以哪個位置為中心，都逼問了出來。
令人意外的是，異狀開始的時間非常早，至少能追溯到一年以前，比起聖百合學會的惡行要早得多。
位置就更古怪了，并非某個隐蔽的島嶼，而是一片素來風平浪靜的海域。
會議室的桌子上鋪着一張海圖，這片區域被圈了起來，而這片卵形區域的邊緣，剛好與發生了失蹤案的航線相重合。
寧芙看着試圖通過毆打來激勵雷弗斯的米拉公爵，有些納悶。
“這事兒不是已經很明确了嗎，還有什麽用得着預知夢的地方？”
米拉公爵轉過臉來，笑道：“按理來說，現在基本能确定，敵人的大本營，其實藏在海底了吧？”
寧芙點頭。
就見米拉公爵的眼神有些冷，又有些說不清道不明的玩味：“那海神教會的神官們，是幹脆不知道呢，還是明明知道，卻眼睜睜的放着不理？”
別管出事的乘客信仰着誰，至少海員和漁民們，十有八九都信奉着海神。
他們在自家神明的主場上沒被保護，仍舊被玩弄神智。
“海神究竟是一時不查，是默許，還是有意促成，這對我們來說很重要。”
這還真是寧芙從沒設想過的困境。
作為神眷者的身份公開後，針對她的追捕不僅一筆勾銷，連王室成員都禮讓三分。
寧芙當時并不覺有什麽不對。
畢竟她确實是莫名其妙被針對。
可萬一在某些案件中，神明本身，或者追随祂的信徒，就是罪魁或幫兇，可就很難辦了。
譬如眼下這種情況，強龍不壓地頭蛇，海神廟的态度，極大的左右了這樁案子到底能否順利查下去。
寧芙忍不住設想了一下，倘若創世神要毀滅世界，要她去當殺人的劊子手，那她……
不不不，住腦，別構思你那恨海情天忠義兩難全的劇本了，根本沒有這種可能性。
哪怕別的神明都沒什麽好心，可創世神絕對是仁慈善良的。畢竟這世界就是祂所造的呀，若說這世上還有最後一個人會溺愛不成器的作品，那肯定就是作者本人！
都那麽多次了，哪怕并非祂的信徒遭難，創世神也從不吝于出手施加庇護，就是最好的佐證。
不管怎麽說，人類面對那些天然掌握着至高權柄的存在，總是顯得軟弱無力。
一想到這一點，米拉公爵的火氣就蹭蹭往上冒。
她揪住雷弗斯的辮子：“別想着逃避責任，之前是寧芙不計前嫌，才留你一命的。倘若你這次全程一個夢都憋不出來，就卷鋪蓋滾蛋，別再上我的馬車！”
罵歸罵，預知夢這玩意兒，實在憋不出，也不能就這麽幹等着。
海神教會那兒是什麽态度，得通過別的方式去刺探。
剛好先前路普利帶走了一些怪魚，剛好可以打着讨教研究成果的旗號過去探查一番。
去往海神神廟的馬車上，只有兩個人。
莉奇跟文森這對搭檔，向來是一個在明一個在暗的配置。
只是這一次只是去探聽情報，不會動手，也不知道文森為什麽還是執意躲在暗處。
其實寧芙早就察覺到，文森一直在躲着她。
分明住的很近，可在樹溪區的街上，再沒遇到過。
冒險者公會也不見他人，只能遇到莉奇。
總不至于是被她迷暈過就記仇了吧，那件事分明她才是受害者啊！
聽了寧芙的牢騷，莉奇思考片刻之後，慢吞吞道：“文森那小子，就是很別扭，他其實……唉……”
寧芙見她拿腔作調的樣子，心下明了，這不就是又想跟別人說八卦，又不想仿佛是自己主動抖露，非要別人追問一下嗎？
她沒多想就随口捧場：“文森其實怎麽了，展開說說？”
就聽莉奇繼續道：“他對于神職人員，都有些抵觸。畢竟他本來也是個養尊處優的小少爺呢，結果，就因為違背了神明的授意，全家就剩他一個活口，容貌也……”
她舉起手在自己的臉前囫囵比劃了一下。
寧芙的表情瞬間僵住。
她本以為是有八卦可以聽，結果竟然是這麽苦大仇深的事嗎！
文森有秘密身世，其實并不令人意外。
寧芙去過他的住處，那兒幹淨有井井有條。茶杯只放在客廳裏，卧室窗戶上則裝着兩層厚度不同的窗簾，在當今這種物質相對匮乏的環境中，可不像是窮人家能養出來的習慣。
文森，全名文森·克裏特，并非安格維斯出身，而是朗寧帝國的貴族子弟。
克裏特家族明面上是比較邊邊緣化的閑散小貴族，暗地裏則是直隸于皇帝的鷹犬，負責處理一些不便公開的工作。
大約十年前，文森的父親接手了一件棘手的工作，去調查一位法官。
帝國皇帝懷疑此人在過去的一段時間內，頻繁僞造證據，故意制造冤假錯案。
大部分國家，包括安格維斯在內，搞司法的人不信仰公正之神，就好比地球這邊只上了野雞大學還不考研，根本就是沒有出路。
這位法官也不例外。
這一任的克裏特伯爵，也就是文森的父親，剛好也是公正之神的信徒。
經過一番調查後，他去秘密抓捕這位法官，卻見對方毫不慌張，只是苦笑着反問道：“你難道想要忤逆背棄你的神嗎？”
原本克裏特伯爵認為，是這位法官在法庭的聖物上做了手腳，以至于嫌疑人在宣誓過絕不會口吐謊言後，卻能矢口否認自己的罪行。
可法官卻說，事實并不是這樣。
那些人不論從前信仰着哪位神祗，都為了逃脫罪行，轉投了公正之神的懷抱。不知他們獻上了怎樣的燔祭，總而言之，得到了神明的特赦。
所以在法庭上用來宣誓的聖物暫時失效，不是人為，而是那位公正之神，短暫的收回了力量。
克裏特伯爵心內有沒有動搖過，旁人無從得知，但在最後，他仍然抓捕了法官，将他送進了監獄。
而這樣做的結果就是，整個克裏特家族遭受了報複。
一場屠殺悄然到來。
參與者除了先前那些逍遙法外的罪人之外，更有任職于公正之神的神廟中，曾與克裏特伯爵交好的神職人員。
年幼的文森身材瘦小，被母親塞進了十分隐蔽的夾縫當中。
粗糙的泥板刮花了他的臉，甚至壓斷了一根肋骨。
但因為母親最後的叮咛，他硬是咬着牙，沒有發出一丁點聲音。
大約是牆壁的傳音效果實在太好，他清楚的聽到了屠殺的全過程。
那些人要為克裏特伯爵的所作所為，以神的名義降下天罰。
家族中還有少數幾位戰争之神的信徒，被敵人笑着施舍了一個“大義滅親”的機會。
“你們所敬奉的神明不是最厭惡背棄信仰的蟲豸了嗎？親手殺掉那些低賤卑劣之徒，取悅你們的神，那我們之間也就沒有為敵的理由了。”
被暫時解開了咒縛，又得到了武器的幾個克裏特，最終都沒有選擇對自己的親人刀劍相向。
也因此，他們并沒能得到或許本就不存在的存活機會。
文森在夾縫中無能為力，一直希望能有奇跡來拯救他們。
但是，任何一位他能想得到的神祗，都沒有回應他的祈禱。
這是公正之神所默許的肅清，哪怕是在世間游蕩，愛在人心脆弱之時趁虛而入的邪神，都沒有來蠱惑文森。
畢竟他沒有足夠的籌碼，就算将自己剝皮拆骨全部獻上，吸引力也并不不足以讓其他神祗投來目光。
一場大火掩蓋了這血腥的一夜，這只是一場事故，連調查和審判的過程都不需要。
從此之後，文森就遠離了故土，成為了年幼的雇傭兵，跟莉奇成了搭檔。二人輾轉來到島國安格維斯，在米拉公爵的手下，短暫的安定了一段時間。
寧芙從來都知道，這個世界并非和平安定，尤其是看玩家描述的帝國邊境，更是被苦難浸沒的土地，每一步都能踩出苦水來。
只是親耳聽到這樣殘酷的不公，寧芙還是為之唏噓。
只不過——
為什麽要跟她說這些啊！
這種私密的過往，就和橫貫整個軀體的傷疤沒什麽兩樣，平時都被外套裹得緊緊的。
熟悉的人之間傾訴叫坦誠相待，不熟悉的人之間就……
特別還是經由旁人之口說出來的，總覺着很別扭。
寧芙神色很複雜的看向莉奇：“把這種事告訴我，沒關系嗎？”
莉奇歪頭思索了一會兒，之後笑出了聲：“嗨呀，別這麽嚴肅嘛！你想啊，這事兒都讓我知道了，可見他本來也沒想藏嘛！”
寧芙：好有道理哦。
“啧，他巴不得讓全天下都知道公正之神到底有多‘公正’呢。”
莉奇這樣說着，大喇喇的将手臂伸出車窗，摘了一片水椰的葉子叼在嘴裏。
“幹我們這一行的，誰還沒點糟心的過去？我跟你說這些，可不是讓你同情他的，就是怕那小子的擰巴态度惹你不痛快。”
所住的官邸和海神廟都在新吉威港的中心位置，距離并不遠。
馬車停下，二人便也不再閑聊，莉奇以侍從的身份先一步跳下馬車。
進入神廟之後，寧芙只覺着都要被金錢的氣息嗆暈了。
檐下牆邊用來照明的是夜明珠和發光寶石，接連不斷的壁畫則是由大小顏色不同的珍珠，貝母，玳瑁，珊瑚拼成，流光溢彩，璀璨奪目。香爐中，從鯨魚油脂中提煉出的香料燃燒着，散發出馥佩香氣，将城鎮裏所充斥的海水的腥鹹氣息盡數遮掩。
這一對比，自家的神廟可真是寒酸透頂……不，兩袖清風。
不過，再濃厚的熏香，也沒法遮掩怪魚的腥腐氣味。
深入之後，負責接引的胖大叔貼心的給寧芙和她身後的莉奇遞了口罩。
口罩的夾層裏有香料，戴上之後雖然還是無法全面防禦，但總算不至于讓人吐出來。
就見同樣帶着口罩的牧師們，正在非常熟練的解刨怪魚，切割，取樣，加入魔藥瓶子裏試探反應。
剩下的部分則被放入了烘幹爐制成标本。
除了魔藥本身很玄學之外，其餘的操作都看起來非常現代化，讓寧芙一瞬間感覺自己是進入了生物實驗室。
穿着白色長袍，同樣帶着口罩的路普利迎了上來，給寧芙介紹起目前的研究成果。
寧芙欣然同意，轉頭對跟在身後的莉奇道：“你出去等我吧。”
一副不想讓下屬遭遇污染的貼心語氣。
當然，這只是個借口，方便莉奇去外頭去搜羅信息。
這個世界同地球近似，海洋面積遠比陸地更廣袤，海洋生物自然也是種類繁多。
怪魚們去除了變異部分後，千瘡百孔的身體在寧芙看來，下一步就可以安葬在廚餘垃圾桶裏了。
也真虧着他們憑這點爛肉，還能追本溯源，分析出原本的品種。
在這一方面，他們果然如同自己所誇耀的一樣專業。
至于從基底生物上單獨剝離出來的部分，如果屬于海洋生物，也多半找出了根源。
至于明顯來自于陸地生物的，路普利則留給寧芙來辨認。
寧芙感覺他有些謙遜過頭了。
就比如人類牙齒，就不必非要放在小瓶子裏來給她看了吧！
她很懷疑，這是路普利含蓄的報複——
報複她白日不給海神牧師們面子，又執意共同調查，不肯直接讓渡給路普利獨自處理。
但她并未從路普利身上感受到銳利的惡意，并且，他看向這些标本的眼神，似乎帶着些許……欣賞？
“雖然它們的樣子看起來不那麽漂亮，但這些異變，其實非常實用，可以說是一種突破性的……”
路普利停頓片刻，似乎在斟酌用詞。
寧芙下意識接了一句：“進化。”
“對，沒錯，就是進化。”
路普利笑了。
“你看，生出了人類牙齒的，是本身咬合和咀嚼力較弱，經常因為無法消化掉獵物而死的魚。而腹部冒出觸須的，則是只适合生活在淺海，卻總是容易被洋流帶到深淵的魚。”
他又舉起一個小瓶子：“而且你看這個，是從腹中刨出的，正在發育的卵，進化不僅沒有影響它們的繁衍能力，甚至還有所增強。”
寧芙一言難盡的看着路普利，忍了又忍，之後實在忍不住，打斷了他的滔滔不絕：“你該不會是想說，做下這些事的幕後黑手是好心？”
就見路普利點頭。
“準确來說是，至少做下這些融合實驗的人，是出于善良的願望。你看，它們身上的污染程度非常低，不至于影響它們活着，甚至如果不是因為有些人會因為口腹之欲而喜好生食，那它甚至對人類也構不成實質性危害。”
但是作為實驗品而死的那些生物，甚至那些人呢……
這句話在寧芙嘴邊打了個轉，終究沒有說出來。
沒意義，畢竟這個人，就是不太在意別人死活的。
她只是問道：“所以你認為，放任不管也沒關系？”
路普利的雙目在鏡片後彎了起來，只是笑意并不達眼底。
“當然不會，做實驗的人出于好心，可造就這些生物的是別神的力量，我們絕不會任由它們在海中繁衍衆多，挑戰我主的權威。”
寧芙：……
行，你信仰夠狂熱，聽你的。
至此，寧芙徹底打消了學習其他教會運作方式的念頭。
學不來一點，還是用原本的草臺班子湊合着算了。
這可不是她擺爛，而是創世神是那麽善良親切，不拘小節，肯定不會樂見她成為偏執的狂信徒。
