第98章 ? 老太太殁了
98 老太太殁了
公房內, 沈妩看着費管事帶來的人，眼裏露出驚訝。只見此人一臉的苦大仇深，眼神陰沉沉的，瞧着不像走商的, 倒像是幹殺人買賣的。
她眼神示意費管事, “你确定沒找錯人？”
費管事能理解沈妩的感受, 他頭一回見時也覺得此人一臉兇相, 不像是幹正經買賣的人。
所以，一開始他是沒打算用這人的。奈何再找不到合适的, 他才與此人接觸了幾回，又托做生意的朋友打聽了, 說此人的确是走商的, 且本事還不小，他這才将人引薦了來。
此時, 見到沈妩面上的懷疑之色, 他連忙道：“小東家，這位就是我說的商隊領隊嚴仇，是專走西北那條商道的, 他帶的商隊販賣過棉布、絲綢、糖茶, 甚至牛羊馬匹的生意也做過幾回。”
聽到這話，沈妩才又将目光放在這個叫嚴仇的人身上, 才發現這人相貌隐隐還有些俊秀, 只是眼神破壞了面相。
她抛了幾個早就準備好的走商問題, 嚴仇答的都還不錯，能看的出是有真才實料的。
沈妩心裏滿意, 想着之後讓羅荊查一下此人的過往, 若是果然可靠, 未嘗不能一用。
“聽聞小東家想做邊貿生意？”嚴仇突然出聲問道。
聽聞？
沈妩看了一眼費管事，點頭道：“沒錯，嚴領隊可敢去？”
“有何不敢？朝廷既然允許兩國互貿，只要是正經生意，自然能做的。”嚴仇說道。
聽他還知道互貿的事，沈妩面上劃過一絲意外。
朝廷與大涼的互貿協約，才簽署連一個月都沒有，若是豪商能打聽到，她不奇怪，而嚴仇一個小小的行商，竟也在關注這件事。
此人野心倒是不小。
正這般想着，就聽嚴仇說道：“嚴某亦有意行商邊貿，若是小東家瞧得上，在下及商隊可接受雇傭。”
“雇傭？不，若是可以我希望将整個商隊買下來。”沈妩搖頭道。
買商隊？
嚴仇皺了皺眉，沉凝着沒有說話。
費管事就與他解釋的道：“我們小東家是準備長期做邊貿買賣的，且所販賣的貨物十分珍貴，所以并不打算與人合作。”
買一支商隊的價格可不便宜。
嚴仇聽着凝眉，不過想到這位小東家的身份，汝州知州的幼女，想必一支商隊還是不在話下的。
只是，自從他建立了這支商隊開始，一直以來只接受雇傭，也有那豪商看上他們，提出買下商隊，卻都被他拒絕了。原因是他不想屈居人下，替別人賣命。
事實上，他的這支商隊并不缺少雇主，若不是因着這位小東家的身份，他也不會來。
沈妩看着他的神色，笑道：“看來嚴領隊并不願意我的提議，那不如我們換個方式，我雇傭你們商隊帶着我的人做幾趟邊貿買賣，在這期間你幫我帶出一支新的商隊，如何？”
比起自己從頭培養，沈妩自然更傾向買下一支有經驗的隊伍。不過嚴仇不願意，她也不能強求，只好退而求其次，讓嚴仇幫她培養新人。
嚴仇考慮了一下，最後點頭答應了。
沈妩心裏一喜，說道：“放心，只要我的人能學到真本事，報酬不會少你的。”
說罷，她到底又加了句：“若是你認識其他有意轉賣的商隊也可以介紹給我，我會付你中介費。”
“好。”
嚴仇雖然答應了，但心裏知道此事并不容易。行商風險高，利潤也不穩定，想要養活一支商隊所需費用不少，并不是每個人都能像他這般只接受雇傭就能維持住商隊所有人的花銷，所以大多數商隊都是有主的。
而生意人養的商隊相當于自己的飯碗，除非迫不得已，誰會願意賣了自己吃飯的營生？
“具體的合作章程和出發時間，嚴管事會與你詳談。”沈妩又說道。
嚴仇看向費管事，說道：“費管事知道我的住處，有事只管派人來尋就是。”說罷，就對沈妩道：“若小東家再沒有別的事，嚴某便告辭了。”
“嚴領隊慢走，費管事替我送送。”沈妩客氣道。
嚴仇拱拱手，跟着費管事準備離開，走到門口時，卻又被叫住，“嚴領隊。”
他還以為這位小東家方才有事沒有說完，沒想到對方卻是問道：“嚴領隊是哪裏人，家裏還有什麽人？”
嚴仇聞言，神色頓了頓，說道：“嚴某如今孤身一人，不過四海為家罷了。”
是嗎？
沈妩心裏疑惑着，面上就解釋道：“我瞧着嚴領隊倒有些面熟。”
費管事聽着這話，也接口道：“不止小東家這般，我也覺得嚴領隊好像在哪裏見過似的。”
“小東家和費管事大約是認錯了，某是南邊人，頭一回來汝州。”嚴仇說道。
費管事點頭，這位嚴領隊雖長得人高馬大，但确實一口的南人口音，他不免笑着圓場道：“人有相似，不足為其。許是嚴領隊面善，才讓小東家覺得熟悉。”
面善麽？
沈妩并不覺的自己的感覺會出錯，嚴仇走後，她越琢磨越覺得這人好似在哪裏見過，但又一時想不起來。
……
嚴秀秀本來是想在沈妩的辦公房外面等着費管事出來的，不想姚芳親自來找她說聯絡棉布商的事，她只好讓費栀子守在門口，自己先去了姚芳的辦公房。
不想談完事再回來，不僅費管事不在了，連小東家也不見了人影。
她問栀子兩人的去向，栀子就道：“我爹送那個行商出去了，小東家方才好似說要出城去別莊。嚴管事若是有事找小東家，不如去別莊吧。”
“倒也不是多急的事。”嚴秀秀笑容有些勉強，與栀子說了幾句閑話，便準備去縫紉車間看看。
不想迎面碰上了送了人回轉的費管事。她忙上前問道：“方才您領着的是什麽人？”
“是個商隊的領頭人。”小東家要組建商隊做邊貿生意的事暫時還保密着，所以費管事也不好與嚴秀秀透露太多。
沒想到嚴秀秀聽了他的回答，并未像以往那般善解人意的離開，反而追問道：“那人是個行商？叫什麽名字？小東家還會見他嗎？”
“這……”費管事面上露出幾分為難，委婉的說道：“小嚴管事啊，你應該還有事要忙吧，快去吧？”
嚴秀秀這才反應過來自己的反應有些過了，忙露出歉意的表情，解釋道：“我就是覺得那個行商好像是一個熟人，這才問問。”
嚴管事心道這可是巧了，方才小東家也覺得此人面熟呢。于是他笑着道：“那行商是南邊之人，這回是頭次來汝州，小嚴管事許是認錯了。”
南邊的人？
嚴秀秀聽了頓時一陣失落，只是當着費管事的面，卻不好表現出來，勉強打起精神道：“那應該是我看錯了，耽誤費管事的時間了。”
……
沈妩昨晚接到羅荊回來了的消息，今日一早處理完商隊的事，中午就往別莊出發了。
羅荊和魏桉得了消息，早早整了隊伍在校場恭候。
上回他們兩隊達成協議，再來一回比拼，賭注就是一個裝備背包。
比賽的內容是沈妩安排的野外拉練，是一種在野外徒步行軍的訓練項目。
羅荊和魏桉一開始還不以為意，直到那日半夜被主子安排的人從睡夢中緊急叫起來，每人分發了一個簡陋的包裹，又宣布了此次訓練的內容，就讓兩人帶隊出發了。他們這才感覺到了壓力。
此次拉練的起始地就是京城郊外，而目的地卻是汝州別院。
沈妩規定拉練期間，所有人不能進城，不能住客棧，更不能找代步工具，必須徒步從荒無人煙的山間地穿行去汝州。
一旦發現有人作弊，立馬逐出護衛隊。
校場上，羅荊和魏桉對視一眼，都從對方的臉上看到了苦笑。
羅荊也曾在軍中訓練過，卻是從沒見過這般訓練方式。
想起這次拉練，他帶着隊員簡直是歷經千辛萬苦才堪堪在主子規定的時間內到達。
而之所以比魏桉帶的二隊晚一天到達，是因為他選的路線出了問題，本來想着走捷徑，卻沒想到最後出了意外反而繞了遠路。
看着二隊所有人臉上的喜氣洋洋，羅荊嘴角抽了抽，與魏桉道：“恭喜，這回是你們贏了。”
魏桉面上是壓都壓不住的笑意，卻非要謙虛一句：“僥幸，僥幸罷了。論實力，還是羅教官的一隊更強。”
“哪裏，二隊也不錯。”
兩人正虛僞的吹捧着對方時，沈妩終于到了。
兩人立馬正了正神色，一齊屈膝跪地與沈妩行禮：“主子。”
沈妩對着二人擡了擡手，然後打量兩隊隊員，所有人都黑了瘦了，但精神面貌卻與京城時發生了翻天覆地的變化。
看着衆人面上的堅定，她心裏一陣滿意，即便不用測評系統，她也能看出這支隊伍已經訓練出來了。
她先是宣布此次兩隊比拼的結果，等羅荊鄭重的将一個裝備背包交給魏桉後，她才又宣布了另一個好消息：“我讓人準備了3只羊，3頭豬，還有雞鴨鵝肉若幹，今晚給大家加餐。”
衆人一聽立即發出一陣歡呼。
“除此之外，這次野外訓練大家辛苦了，我帶了一箱子好東西，一會兒讓兩位隊長給大家分了。”沈妩繼續說道。
好東西？
所有人頓時眼睛一亮，期待的看向沈妩讓人擡過來的箱子。
經過上回的裝備背包，他們知道主子說是好東西那肯定就是好東西。
沈妩親手打開箱子，招手讓羅荊和魏桉過來看。
“這是……幹糧？”
看到箱子裏一塊塊的幹餅方塊，羅荊和魏桉面面相觑着，不明白主子為何給他們送幹糧？
難道還要再來一次野外拉練不成？
兩人猜測着，不約而同的感到一陣頭皮發麻，随即心裏又升起一陣強烈的好勝心。
這回他可不會再輸了。
這回他還要贏。
沈妩聽着二人沒有見識的話，嫌棄道：“什麽幹糧，這是壓縮餅幹，小小一塊就能讓人飽腹兩三天。”
魏桉面上還遲疑着，羅荊卻是已經露出明顯的喜色。他是吃過沈妩送給徐勉的糖果的，因此知道世間還有這樣神奇的事物。
“多謝主子賞賜。”
羅荊興奮的抱起箱子就要走。魏桉雖然不知究裏，但見羅荊這幅模樣，本能的感覺這箱子裏的是個好東西，因此立即追了上去，說道：“羅教官，這是主子賞給咱們兩隊的，一會兒平分啊。”
“怎麽能平分？我們一隊比二隊多了一個人，一隊肯定是要多分一份。”羅荊堅持道。
魏桉瞧不上他這摳搜的樣子，嫌棄的點頭道：“行行行，一會兒按人頭分行了吧？”
“魏隊長是個公道人。”羅荊豎起大拇指贊道。
兩人插科打诨時，沈妩又叫了二人到跟前。
“兩件事，第一我準備給護衛隊再招一批新人，羅荊你來做主教官，再讓一隊的人配合你，具體的訓練項目以及訓練目标我會讓人給你送來。”
“是，主子。”羅荊慎重着神色應道。
“行，那你先去忙吧。”沈妩打發了羅荊，才看向魏桉。
魏桉忍不住咽了咽唾沫，神色緊張的等着主子對自己的安排。主子倚重羅教官，讓他訓練新人，這可是個好差事，同樣是隊長，到自己這應該也不差吧。
不想下一刻他就聽到主子說：“我準備替你在軍中謀個職位。”
魏桉聞言瞬間面色大變。去軍中任職，他并沒有覺得欣喜，反而是深深的惶恐，“主子，您不要屬下了？”
魏桉本是個孤兒，因着有把子力氣，才有幸被沈家招為護院，後來又被老爺派到主子身邊，這才有機會習得一身本事。
可以說他的一切體面都是主子給的，所以守護主子是他此生唯一的使命。離開主子，他從未想過。
看到魏桉的表現，沈妩心裏滿意，她笑道：“你先別急，聽我把話說完。”
“如今西北邊境不穩，這兩年又有多地遭了災，朝廷想要用兵、赈災，國庫卻沒銀子。而我的産業又太過顯眼，已經引起了不少人的觊觎，局勢如此不利，我需得在軍中有自己的人。”
“我有一位兄長乃是西北邊軍的千戶，我想讓你跟着他去參軍，你可願意？”
原是如此。
“屬下願意。”魏桉毫無遲疑的跪地回道。他是主子的人，別說為了主子去參軍，便是舍了性命也在所不惜。
“好，過幾日我便帶你去見見我那兄長，你做好準備。”沈妩說罷，心裏盤算着過兩日再請徐勉來家裏吃頓飯。
這時，金書過來說道：“小東家，徐公子去府裏找您，見您不在，又讓人找到了這裏。”
這麽着急，難道是有急事？沈妩心裏一陣疑惑，讓金書将人帶過來。
徐勉派來的人叫候牛川，自稱是徐勉在軍中的屬下。
候牛川一見沈妩立即說道：“沈姑娘，我們老大有非常重要的事要與您說，這會兒正在茶樓等您呢。”
沈妩想了想，還是準備去一趟，臨走時，又叫上了魏桉。擇日不如撞日，她決定今日就把魏桉介紹給徐勉。
徐勉在茶樓包廂已經等了一中午，在換了第三壺茶後，終于等來了沈妩。
“二哥，這麽急着找我，可是出了什麽事。”沈妩讓金書和魏桉在門口守着，自己一個人進來包廂。
“阿妩，我要回西北軍中了，明日就走。”徐勉說着，神色間一片凝重。
這麽快？可是馬上就要過年了。
沈妩本能的感覺到了一絲不安，皺眉問道：“二哥，可是西北軍中出了什麽事？”
沒想到她竟然這麽敏銳，徐勉眼裏露出一絲贊賞。然後說道：“上月聖上召了鎮南候回京，這月涼軍又來我朝邊境劫掠，已經有數個邊境小城被涼軍洗劫一空了。”
“朝廷不是已經送了公主和親麽？”沈妩面上閃過一絲憤怒，“難道和親之事出了什麽差錯？”
徐勉搖頭道：“和親公主已經順利進了涼王的後宮。”
既不是和親出了差錯，為何涼王會反悔兩國議和的盟約？
徐勉解釋道：“今年冬天氣溫比往年更為嚴寒，我們大成朝地處中原，北邊尚且有不少地方遭了雪災，大涼地處更北的高原，自然比我們更加艱難。據探子回報，大涼今冬大雪一直不斷，凍死了無數牛羊。”
“為了讓百姓不被餓死凍死，涼軍只能選擇劫掠我朝邊境。然我西北軍中無統帥之将領，抗敵已經數次失敗。”
沈妩聽着眉宇間露出凝重之色，問道：“聖上是何意，可要再次将鎮南候派往西北？”
徐勉聽了，面上就露出幾分憂慮，“鎮南候的女兒做了三皇子妃，聖上為平衡朝政，怕是不會再讓鎮南候掌兵了。”
然而朝中幹将後繼無人，而邊境情勢嚴峻，派別人未必能挽回頹勢。
沈妩聽着，就哼了一聲，面上露出幾分嘲色，“什麽平衡朝政，只怕是聖上怕兒子太過勢大，威逼他這個皇父，所以才召回了鎮南候吧。”
聽到她的話，徐勉面色一變，沉聲道：“阿妩，此事你心知肚明便是，何必宣之于口？禍從口出的道理，你難道不知？”
沈妩見徐勉的擔心不似作假，心裏一定，面上卻撇了撇嘴道：“西北邊境不穩，聖上卻還在打壓這個壓制那個，如此內耗，難道真不怕涼軍打來嗎？”
說罷，她又露出不解之色道：“昔年聖上還頗有雄心壯志的模樣，即便臣反對，也要對西北用兵，如今卻又為何如此懈怠？”
徐勉嘆了口氣道：“昔日聖上身體健壯，自然有心勁，今年只宮中傳出的，聖上已經病了三回，有話說老父怕壯子，聖上把控朝堂已經力不從心，哪裏還有精力攘外？”
“既如此，和親公主聖上也是不打算召回來了？”
沈妩想起和親大涼的傅韻，還有陪嫁的沈婍，心裏搖了搖頭。如今大成明顯勢弱，這兩人在涼王宮只怕要難過了。
果然，徐勉點了點頭，又道：“聖上不僅沒有召回公主，甚至與大涼簽署的盟約也未曾下旨毀諾。”
這可真是軟弱至極了。
“聖上為求平穩，這般事事妥協，那涼王未必會如他之意。”沈妩有些不看好如今的局勢。
徐勉也認同她的看法，眼裏浮現出深深地擔憂，“就怕那涼王狼子野心，得寸進尺，不止劫掠一番，若是起意進取中原就遭了。”
兩人都不是能左右局勢的人，嘆過一回，就轉了話頭說起別的事。
“二哥要回西北軍中可與寶鏡說了？”沈妩問道。
“自然，今日我去府中尋你，順便見了寶鏡，已告知了她。”徐勉今日不僅告訴了寶鏡他要走的事，還對韓子洲這個妹夫敲打了一番，威脅他若是再次負了寶鏡，到時一定打斷他的雙腿。
說過了那就好。
沈妩想起門外的魏桉，就道：“對了，二哥，我還有一事要相托與你……我有個護衛，想要去西北參軍，只是我們沈家乃世代文官，沒有好的門路。我又不忍心他只做個軍中小卒，所以能否擺脫你關照一二。”
“當然沒問題。”徐勉竟是一口答應下來。
沈妩面露喜色，正要将魏桉叫進來讓徐勉見見時，門外面就傳來一陣急促的敲門聲，“姑娘，夫人派奴婢來請姑娘速速回府。”
是玉管的聲音。
沈妩忙将門打開，只見玉管一身素衣服，見了她就跪地道：“姑娘，京中傳來消息，老太太殁了，夫人讓您速速回府。”
……
