第9章 不行
不行
紫禁城中各處殿宇都彌漫着艾草的香氣。
除了這獨特的香氣，目之所及的衣裳樣式也提醒着宮裏每個人，端午佳節将至——
宮中女子，無論是後妃還是宮女，衣衫都得根據時令更換。
到了什麽時節換夏衫，什麽日子換冬袍，都要按規矩來。譬如三月四日換羅衣，四月四日換紗衣，都是宮規舊例錯不得的。*
尚衣局會将一季的衣裳按尊卑上下料理好分派下去，并不能由着自己的喜好随意為之。
等到了端午正日，妃嫔、宮女、內監們還會齊齊換上了節日限定款：衣上繡的都得是五毒艾虎等紋樣。
*
紫禁城西六宮，長春宮。
幾位宮裝麗人打發了随侍的宦官宮女，正在關起門來說私房話。
大明朝後宮的妃位頗多。
皇後下，除了貴妃外，還另設有賢淑莊敬、惠順康寧八妃，而哪怕八妃封滿，也可以再另擇吉字為妃。
長春宮，正是八妃之一的高淑妃居所。
此時坐在殿內的也大半都是妃位，年紀也都在二十歲上下。
這本就是鮮活俏皮的年紀，她們彼此間又相熟，以往親厚的妃嫔私下裏閑聊起來，別說宮中有新鮮事了，就算是只說衣裳首飾針頭線腦，都可以莺聲呖呖笑語如珠，話頭綿延不斷，有時候連說上兩三個時辰還散的意猶未盡，都有人覺得沒輪上自個兒痛快發言。
今日殿內談話的氛圍卻截然不同，很是沉重沉悶。
若有善于忖度上位者心意的宮人在殿內，就能品出，這些嫔妃們心情不但沉重，還夾雜的尴尬、羞惱、擔憂以及掩不住的惶恐。
半晌無人說話，屋內安靜的只聽得冰甕裏的冰山漸漸化去，水滴順着冰塊滑落嘀嗒落下的聲響。
而這種細微動靜，都顯得突兀而令人心煩。
到底有沉不住氣的妃嫔，開口努力接上剛才的話題——
“……可是聽太後娘娘說起，陛下龍體已無大礙，靜養即可。”
所以這些日子太後臉上也見笑了，不似四月初陛下陡然病倒後那愁雲慘淡的模樣。
“那陛下怎麽還是一步都不進後宮？”
最要緊的是，陛下不單自己不進後宮，嫔妃們夜裏也進不去乾清宮。
不但如此，向來幫着錢皇後料理宮務瑣事的楊安妃，還給姐妹們帶來了另外一個重要情報：“眼見沒幾日就是端午了，從前每逢大節，都要給新近得恩寵的宮女晉封。”
“可我在皇後娘娘處瞧見了彤史——自四月初陛下龍體不适後，也再未有宮女得召幸晉封。”
她聲音放的又輕又低，像是在講鬼故事一般：“直到今兒，彤史都是空白的。”
她這句話，也确實是起到了鬼故事的效果。
衆人齊刷刷倒吸一口涼氣，然後又一起望向去歲才入宮的程妃。她是個極出挑的美人兒，生的修眉雪頰，好似一樹瓊花照玉樹一般。
程妃是今年開春才得寵——按照皇帝過往的性子，對于新寵頭三個月乃是濃情蜜意期。
可是自打皇帝病了，也只見了她一面，還是程妃帶着湯羹打着‘侍疾’的名頭去的。
皇帝倒是很和氣，留下了她親手炖的湯汁金燦的火腿雞湯，也跟她也說了些閑話，甚至誇了她衣衫雅麗。
然而，程妃是個格外心細敏感的人，她覺得皇帝的誇贊雖然很真心，但……也很清白。
甚至皇帝拉着她的袖子細看紋樣時，程妃還生出了一種荒唐的錯覺：陛下的眼神，好像有點‘這衣裳真好看，要不你脫下來讓我穿穿試試’的羨慕。
程妃搖頭：不，一定是天太熱了的幻覺。
無獨有偶，劉麗妃和楊安妃，也都有拎着獨門點心去探望皇帝，然後點心留下人出來的經歷。
感覺跟程妃差不多，覺得皇帝整個人散發一種無欲無求的氣息。
出身蜀地，性子也毛焦火辣的劉麗妃到底按捺不住了道：“都什麽時候了，你們還搞這些雲山霧罩，遮着八層布的說辭！”
還委婉說什麽‘陛下心神寧恰無旁骛。’‘眼神中只有單純的欣賞之意’，那分明就是——
“陛下這不會就是大病過後，不行了吧！”
衆人：……
話糙理不糙啊。
其中入宮最久，在這幾人中也素來是主心骨的高淑妃一錘定音道：“陛下若是‘不行了’，那卻是不行的，陛下必須得行。”
中文博大精深，這句話成功把在座的外國友人繞暈了——自永樂帝起，朝鮮就多奉貢女充實大明皇帝後宮。今日在座的車嫔就是朝鮮女子，這幾個不行把她聽得兩眼冒圈。
“皇帝若不好了，咱們餘生，也不過是……”
高淑妃沒有說完這句話，但在座諸人都明白。
彼此對望，眼裏俱是化不開的愁緒。
**
乾清宮。
東暖閣裏有張桌子，專門用來安放妃嫔敬送之物。
臨近端午，上頭擺滿了各宮的心意：夏日多用的手帕、荷包、扇套，以及跟端午佳節挂鈎的五色長命縷、細紗纏的紗粽、艾草編的小老虎……還有各色點心匣子。
諸嫔妃想見皇帝，也不能青天白日就往乾清宮跑，多是派貼心的女官或是宦官，帶着茶點來送與皇帝，又要拿出自己的體己錢來，收買禦前傳話的宦官。
“這可真是貸款上班了。”姜離不由替她們心疼起來。
大明的妃嫔，跟很多朝代不同。大約是為了防止外戚幹政，後族強勢，自太宗文皇後（朱棣的徐皇後）後，後妃絕大部分都是出自民間。*
基本不會出現什麽貴妃是将軍的女兒，皇後是尚書的孫女之類的世代貴族的女子入宮。
也就是說滿宮妃嫔，頂多出身于小康小富之家，是沒什麽銀錢能讓她們帶入宮中的。
所以姜離看她們還要自掏腰包給皇帝送東西，就很心疼——
帶入下，就是辛辛苦苦北漂人，每天打卡考勤（晨昏定省守着做妃嫔的規矩）掙得工資，為了拿項目還得倒貼錢。
然而大明後宮的職場，卻是容不得人不卷的。
姜離從現代而來，“卷死了”是很多人放在嘴裏說的口頭禪。
但在這大明的後宮，不卷，甚至哪怕盡力卷了，但運氣不好只得寵而無子嗣——就是死，真正的，物理意義上的死。
姜離打開了貼着長春宮封條的點心匣。
“她們争的哪裏是恩寵。”
“是命啊。”
*
夏日陽光粲然。
高淑妃倚靠在窗畔榻上。午後陽光斜斜切進來，曬不到她卻能曬到她身旁的一只攤開睡覺的貍花貓。
貓的皮毛被曬得略微燙熱，摸上去是令人舒心的溫度。
她邊伸手輕輕順着貓的脊背撫摸，邊輕聲對身邊貼身宮女說完了那句她當着衆人沒有說完的話——
“皇帝若不好了，咱們餘生，也不過是與先帝的諸多嫔妃一般，等着殉葬罷了。”
高淑妃是最早一批進宮的妃嫔。
正統六年，張太皇太後下旨選秀，令兩京，河南、山東等地符合條件的，十三至十五歲女子入京待選。
她就是這樣進宮的。
只是她入宮的時候才将将十三歲，太皇太後也挺喜歡她，就先做了太皇太後的女官。
因此高淑妃是這宮裏最懂宮規，也最清楚宮闱中的那些塵封的，帶着血腥氣森然舊事的人——
先帝明宣宗朱瞻基，子嗣上就有些艱難。偏生仙逝的又早，三十八歲就駕崩了。
彼時後宮裏有子嗣的，只有如今的孫太後育有皇子朱祁鎮、吳賢妃育有次子朱祁钰、以及元後胡善祥（因無子被廢）育有兩個公主。
除此外，其餘的嫔妃，都在先帝駕崩後得到了晉封，比如嫔升妃，妃升有封號的八妃或貴妃。
然而，除了升封，還得到了——谥號。
“惠妃升貴妃，谥端靜。”
“趙妃升賢妃，谥純靜。”
“吳妃升惠妃，谥貞順。”[1]
……
高淑妃在兩頁發黃的故紙堆上，看到了這些素不相識的女子，以及她自己。
在最後的最後，有一句表彰她們的話語：“委身而蹈義，随龍馭以上賓。宜薦徽稱，用彰節行。”[1]
高淑妃不由想起初入宮闱時，曾經不慎經過一回請嫔妃‘自願追随先帝’的宮殿，明明是夏日，卻散發着一種凄冷陰異的氣息。
“喵！”
高淑妃回神，發現是她方才有些用力，把貓按痛了。但貓也沒跑，只是叫了一聲。
她忙抱起小貓哄了哄：“哦，乖，乖……”
忽然就不可抑制的淚如雨下。
眼淚滲入被陽光曬得溫熱的皮毛裏。
小貓無知無覺，擡起頭來舔了舔主人的面龐，細聲細氣叫了兩聲。
這聲音又弱又小，很快消散在殿宇內，就像那些美麗的影子，消失在深宮之中。
**
乾清宮。
興安回禀郕王求見。
姜離停下正在畫麻将圖紙的筆：“正好，朕也有事要找他。”頓了頓又格外囑咐道：“別給郕王備果仁茶，備清茶。”
朱祁钰入座後，看着在條案前作畫，身體看起來已經不錯的皇兄，不知怎麽開口——
他本不想來的，但孫太後囑咐他一定要問明皇帝不入後宮的緣故，美其名曰，你們是兄弟，不比旁人，說這些話更便宜。
朱祁钰：啊，完全沒覺得兄弟間這個問題更好開口！
他尴尬地喝了兩口茶後心一橫，索性硬着頭皮長痛不如短痛的直接問。想着要是皇上生氣罵他也好，這樣他就再也不用幹這種活了。
不過，皇帝沒有生氣，而是很自然地笑道：“哦，你問緣故啊？”
“就是這回重病的後遺症——朕以後再也不必進後宮了。”
朱祁钰一口茶就噴了出去。
姜離：看，還好她有先見之明，囑咐人別準備果仁茶，不然又要嗆個好歹。
朱祁钰：這是我能聽的嗎？！
見朱祁钰吓得整個人失去了顏色，姜離不由覺得很有意思，笑道：“怎麽？這又不是什麽稀奇事。”
對着朱祁钰‘真的嗎，我不信’的震驚眼神，姜離慢悠悠給他舉例子：“宋高宗趙構，在被金人追的時候，不就吓得‘矍然驚惕，遂病痿腐，故明受殂後，後宮皆絕孕。’了嗎。”[2]
“受驚大病之後，這種事很常見的。”
朱祁钰整個人還是震驚的失去了邏輯思維，僅剩下本能邏輯思維在運轉。而他雖是皇族，但也是臣子，有禦前應答的潛意識：如果皇帝自比明君就要附和，自謙為昏君，就要趕緊反駁（甭管心裏怎麽想）。
于是他下意識麻木回答道：“皇兄何必自比宋高宗，皇兄文治武功，海內屬望。”
姜離不知道朱祁钰這是臣下的本能，聽他這麽說不由憐愛地看了看他：看看，給人孩子都吓得開始說胡話了。
于是也不開口了，體貼給了一盞茶的時間緩和心情。
朱祁钰逐漸找回了自己的理智，但完全不知道怎麽繼續剛才的話題。好在他想起了方才在門口興安的話，皇帝也正好有事要召見自己，于是生硬轉換了話題。
他聲線還有點發飄，小聲問道：“皇兄尋臣弟有什麽吩咐？”
就聽皇帝忽然問道：“你對殉葬如何看？”
