第1章 楔子
在化城不遠約十多公裏處有一個莊子，莊子東頭是一條山谷，谷中載滿了果樹，而果樹的主人是一個叫白國安的人。
就在十年前，這條谷還是一條無人問津、雜草橫生的荒谷。只因常年荒蕪，山谷中長滿了雜草與樹木，郁郁蔥茏。聽莊子裏老人說，谷裏住着野狼，常常晚上出來找食物，以前還叼走過孩子。所以，這條谷就成了一個危險的神秘地帶，附近的人們到了黃昏，從來不去哪裏。天長日久，這條谷就成了荒谷，無人問津，任由荒蕪。
白國安年輕時當過兵，退伍後，政府安排他在一個鋼廠當工人。本是一件人人羨慕的差事。可是白國安天性豪邁，不習慣按部就班的工人生活，就索性跟單位請了辭，回了老家。又趕上了土地改革，跟當地政府申請，承包了當時這個無人問津、荒蕪偏寂的山谷。
十多年來，他挖崖修路，栽樹開渠，拼着一身力氣，将這片荒費之地變成了一個遠近聞名的果樹谷。白國安給他起名“青玉花谷”。
這“青玉”，原是一口山泉，從青玉花谷間流出，常年浸潤着山谷，潺潺而流，泉水清甜、清澈透明，便得了“青玉泉”這個名字。自從白國安在這谷裏開荒種上果樹後，經青玉泉水的澆灌，結出的果子也是汁多味甘、遠近聞名。
這天，剛好是三月裏春天，整個山谷的果樹開滿了花，站在山谷頂上，花樹如彩雲般為山谷妝上了一層紗幕，婷婷袅袅、百裏聞香，引得大家都來這裏賞果花，于是，這青玉花谷便又得了一個俗名——“百花谷”。春風輕揚，飛舞着花瓣，灑落在地上，如輕盈的彩棉罩着大地。
在一棵桃花樹下，一個藍衣裳的姑娘在撿拾花瓣。她輕輕的将剛落下的花瓣一片片放進藍子裏，靈動的小手不到一會兒工夫，籃子就已經快滿了。她高興的笑着，在開滿花兒的果樹叢中旋舞，輕輕的佛起了一片花雨。對，找姐姐去。小姑娘提着花籃子朝家裏跑去。
藍衣姑娘就是了白國安的二女兒白憶蘭，今年十二歲。
這個憶蘭姑娘從小就是一個愛美的小精靈。聽母親說花瓣水可以用來洗臉，而且可以越洗越白。她就牢記在心，一到春天花開，就不停的忙着撿拾花瓣，好夠來年用的。
她将花瓣兒曬在院子的牆根下，進屋去找媽媽，結果剛掀開門簾，就和父親撞了個滿懷，被父親給斥了出來。
憶蘭滿心的欣喜，卻被父親的訓斥一掃而光，她氣惱極了，漲着一肚子氣，心裏自是不服。她哼了一聲，完全不顧父親陰雲密布的臉，便扭過頭，飛快的跑出來，滿園子的揚花撒氣。剛好看見一個黃衣身影坐在一個角落的梨花樹下，走近看正是大姐憶梅，手裏捧了本書看。憶蘭悄聲走來，憶梅渾然不知。
憶蘭悄悄的走到大姐身後，拾了一把花瓣，向大姐的頭頂撒去。大姐被突來的花雨吓了一跳，知是二姐調皮。大姐看書正入迷，不願分神，就趕二姐走,起身抖抖身上的花瓣，說道：“找別人玩去，別來煩我！”
憶蘭見大姐不理會自己，又尋思作弄她。她索性挨着坐在大姐的身邊，說道：“誰不知道你又看得是什麽爛書，咱爸可說了，那是不務正業，小心我告訴他去。”大姐見她嚷嚷，不願分辨，起身換了個地兒。二姐自覺無趣，就心眼一動，對大姐說道：“對了，大姐，我剛才見姍姍姐去咱們家了？怕是找你的，你快去看看吧！”大姐半信半疑道：“是嗎？”二姐砸巴着大眼睛一本正經的回答，“是哦。”
大姐起身，朝家走去。丢下二姐一個人，為自己的小聰明而得意。你不和我玩，就讓父親回去教訓你，不過，好像從沒見過父親對大姐像是對自己一樣兇。二姐有些氣餒，也不多想，轉身朝谷外去了。
憶梅比憶蘭大三歲。作為大姐，倒是很有長姐的風範，因爸爸媽媽忙，從小就開始照顧妹妹們了，所以她在父母眼中，嫣然已是個小“大人”了。
雖然不全信二姐的話，但是大姐看看時間，也不早了，照往常，這個點，自己也該回家幫媽媽燒飯了。
看見大姐回來了，父親急躁的嚷嚷道：“一大早這又那裏去了，家裏有客人，連壺熱水都沒有，快去燒；大黃像是餓了，快給它喂些食，免得老在那噢噢叫；還有我早上宰了只雞，一會兒入鍋炖上......”大姐答應着，朝裏屋看了看，沒有見到母親，但是聽到了說話聲，有幾個聲音在低低的對話，大姐聽不聽他們在說什麽，家裏的藍花布門簾拉着，父親像門神似的守在了門口，她偷瞄了眼面露森嚴的父親，不敢停留，趕緊去忙活了。
白國安進了屋，不一會又出來了。他拿起鐵鍁，走了兩步卻又返了回來，他在門口不停的踱着步，緊握的雙手找不到地兒安放，來回的揮舞着，像只被繩栓住了的公牛。
初春的花谷還是有那麽一絲的寒意，雖然今天的陽光不錯，可是有幾絲風吹在身上不免有些涼意。
蚊蟲也是過端午後才會出穴，這裏比谷頂的天氣要寒幾分。
從缸裏舀上來的水是那麽冰冷，大姐一勺一勺的将水倒在一個盆子裏，她要将那只雞清洗幹淨，好下鍋炖了。
終于收拾好了，大姐沏好茶，給父親送了過去。雞下鍋了，火苗呼呼地竄着，大姐将雙手伸向火光，烤着冰冷的手，感到了絨絨的暖意。她給爐上架了幾根木條，火苗噼啪響了幾聲，像是炮竹似的，像是有喜事來報。火燒越燒越旺了，像是一團歡鬧的孩子，她心裏一樂，不僅笑了起來，臉上漾起紅紅的火光，雪白的皮膚顯得更嬌美水靈了。
大姐望着火光，時刻聽着外面的動靜，隐約感覺到了即将要發生的事情。她從窗戶口望了眼父親，只見他蹲着院子裏，手裏拿着斧頭，用力地削着一根木頭。
大姐呆呆地望着她，心裏襲來一陣緊張，她聞着鍋裏飄出來的香味，思緒也跟飄出了青玉谷。最近她迷上了《小婦人》，這讓她沉迷其中，眼前也時時能看到其樂融融姐妹們歡笑的畫面，也讓她總能想起另外那兩個妹妹來······
白國安自從承包了這青玉花谷。他的日子可是年年安泰、吃用不盡。鄰裏都贊嘆他有頭腦、能幹。
當年這裏可是一個荒谷，雜草遍地，無人問津。如今像是被他施了魔法似的，成了一個聚寶盆，這百十裏山谷，到了秋天，滿樹紅、黃的果子，香飄十裏，最是誘人。白國安招來一批批的客商，将果子銷往各地。
看着一年一年的豐碩果實，白國安的心裏也美滋滋的。
在莊稼人看來，本已是安居樂業，幸福美滿的好日子了。
可是，在白國安心頭有一件讓他吃不好、睡不香，又不好對人說的愁事。這件事情繞在他心頭已經很久了，如今随着年紀的增長，尤其是在老婆生下了四女兒之後，便更讓他憂愁了。
雖說衣食無憂了。可在白國安眼中，人到中年，膝下無子，內心充滿了無限的煎熬。他心裏惶恐着，不甘心白家沒了男丁。難道我白家要絕後不成嗎？可他就是不相信命運的安排，在妻子生下三女兒後，為了躲避計劃生育政策，将三姑娘送養給了一個親戚家。不想，第四胎又生了一個閨女，白國安的心裏這才開始發慌了。但是，在他做過慎重的考慮後，還是決定将四姑娘送人撫養，以躲避生育政策。如今......如果算上那個夭折的兒子，這已是第六胎，唉，到底是男是女？白國安焦急不安的等待着。
