第28章 先手
第28章 先手
紫鵑點頭稱是，估量着又添了兩句話：“那些小子女孩兒，也不能進來，又無個事項，也不是個道理的。若能學着認幾個字，算個賬本子，或是女孩兒學些裁剪針線的，也都是好的。”
黛玉聽了，卻着實想了一陣，才道：“李伯張叔雖認得字，卻也未必十分教的，又有旁個小子……也罷了，我與他們出個開蒙的錢，不叫白抛了時日。至如大的，也尋幾項事來與他們辦。”
一時議定，那邊廚下打發人過來，卻是那新鮮糕點做好了。
黛玉便命裝了食盒，打發紫鵑等往各處送了一份，也不細說。只賈母得了後，前頭不知也就罷了，後頭聽說了倒歡喜起來，因笑道：“這東西雖小，難得用心。”說着，鴛鴦伺候着用了兩個，也覺極好，便要與寶玉送一些去。
鴛鴦不由一笑，道：“老太太，林姑娘各處都送了些呢。說這是紫鵑想出的小東西，原不值什麽，只自家嘗着不錯，又好克化，就孝敬孝敬老太太、太太，又有各處兄弟姊妹。”
“好，她想得周全。”賈母更是歡喜，又道：“紫鵑那丫頭我素日瞧着不錯，果然是。”因想着黛玉身子日漸好轉，全賴紫鵑周全仔細，便命鴛鴦将舊年剩的金裸子抓一把，賞與紫鵑。
鴛鴦笑着應了，又瞧着無事，且黛玉的屋子也極近，便親自抓了金裸子，裝到荷包裏送了過來。
紫鵑正陪着黛玉翻書，見着她過來，忙讓茶讓座兒，再聽說是這麽個緣故，不由笑道：“只管打發個小丫頭過來，也就是了。倒叫你白走這一趟。”說着，就收了書冊，且要過去與賈母謝恩。
“我自然是要沾一沾這彩頭，才過來的。”鴛鴦笑着打趣兩句，又拉着她道：“原沒事兒，過來瞧瞧姑娘。老太太那裏現有說話的人，等吃飯了你再過去謝恩，也就是了。”
黛玉也笑了，與她說幾句閑話，因昨日的燈謎有趣，又是眼前的事，不免說到了。一時說賈環的謎面不通，又猜湘雲的謎底，又說及如何作了蓮花，黛玉便一指紫鵑，笑道：“若說這個，也難怪她今日得了那彩頭，真個是有心的。昨日我本要做燕子的，連着謎面都想到了一半，誰知她一過來，就悄悄說與我，正月裏燈節，又要送到宮裏的，必要吉祥的才好。”
鴛鴦聽說，也是抿嘴一笑，因道：“那也是跟着姑娘，凡事經歷了，她才越發老成了。頭前在老太太那裏……”說着，她将提了幾句舊事，連着絮絮說了半日的話，只等賈母那裏吃飯了，這才跟黛玉一道過去。
紫鵑跟過去，如何謝恩，如何做事吃飯，倒也不提。只下晌黛玉午睡了，她便回自己屋中，将那金裸子放到箱子裏收好，又從內裏取出幾張紙，卻是舊日她删删減減的另外幾樣細點的方子。這是她前世做烘焙時，粗略記着的幾樣糕點，這兩年細細斟酌了分量，又使人使了好幾回，才有七分準數。
再過月餘光景，黛玉就要搬到大觀園中去了。那裏管束松泛，進出更為便宜，不像這裏，茜雪那會砸了個茶盞，都能被賈母聽見，正可做些事。但是千好萬好，只一件不好——大觀園起頭沒有小廚房，衆人都要往賈母這裏用餐，便不是，也須得大廚房送去。黛玉身子弱，飲食上更需仔細，有那麽個小廚房在近側才省事得力。
因此，她近來多做一些，顯得黛玉這裏用得着小廚房。若是鳳姐提前想到那園子裏添個小廚房最好，要是不能，也在這小廚房裏添了個慣例，後晌用到的時候，也省事些兒。
存了這般心意，她低頭在那方子裏挑挑揀揀，又選出雙皮奶這一條來，把旁的都收起來。是日又有外頭張、李兩總管回話，道是明兒下晌過來，便再無旁事。
及等翌日用了午飯，黛玉小睡醒來，那邊張、李兩總管正巧過來拜見。黛玉道：“快請進來。”又命沏茶，設四色點心果品等，那兩人都是忠心老仆，忙上前行禮，又緊着推辭，直說不敢。
紫鵑等早搬了兩條腳凳過來，黛玉又命他們坐了，這才說起話來。
起頭自然是些家常溫寒，說不得幾句，黛玉便将有意開個鋪子，添些進項一事說來。這兩人本是想着黛玉出閣，自家便是陪房，入京後也就各處瞧瞧，報與內裏買些店肆田畝，全當置辦嫁妝。二來也是早前随林父為官，總管內外事務，實是閑不下來。
今日聽說黛玉有意做些事，雖是小鋪子，不算什麽打緊的事，也不由心內一動：這雖小，若是做得好，也能顯出自家才幹來，又能有益主家，後晌兒女也能跟着長點見識，學點眉高眼低。因此算來，倒是個四角俱全的好事。
因此，兩人都齊聲說好。一個說那宅中無事，幾房人家整日閑着，沒個調理也不成體統。一個說京中百業昌盛，買賣進益也大，細細挑揀出來，多是使得的。
黛玉見他們都說好，心裏反是一頓，因道：“既如此，你們到外頭細查查。這些商賈之事，頭前我們不曾經手，未必能得心應手的，必要細查了才好。至如家下人等閑着，我想着年齡大些的，也就三四個，跟着你們做事，自然不提。年齡小些的，或是送到私塾，或是請個識字的，也教着學些東西。女孩兒就請個繡娘，也學着些裁剪針線的，倒還罷了。”
前頭的話，兩人倒還罷了，聽到後面，他們卻不由怔住，停了半晌，就起來要磕頭。黛玉忙命紫鵑等人扶住了，因道：“他們多學些東西，也是我的好處，只怕不用功呢。倒是那鋪子的事，須得仔細，寧可慢些來，也不必着急。”
那張總管本是管外頭事的，知道的多些，見黛玉仔細周全，要個事緩則圓的意思，便将市井裏的一些常情說了說，又要讨個主意：“這買賣東西，何止百樣。咱們家又是書香門第，世家大族的，有些便做不得。又是才踏進去的，做不得大的。且不能天南海北的販賣東西，又減了一成。一時半日的，也不知做什麽，姑娘可有什麽想到的，吩咐下來。我們也有個主意。”
黛玉略一沉吟，便道：“我們在裏頭，更不知市面，只依着常理算來，販賣南北貨物，端然使不得，倒是做些小物件還罷了。”說着，她粗略提了胭脂水粉這一件，又将及團扇、帕子、絡子等針線細物。見着張總管、李總管聽得仔細，她想了想，又添了兩句囑咐：“倒未必定要做這些，只細細尋訪了再裁定，也是不遲的。”
李總管便笑道：“姑娘放心，我們知道的。便買塊地，也要瞧瞧前後左右是個什麽人家，水土怎麽着，何況做這個。”張總管卻着實想了一陣，才是應下。
當時議定，這內院裏面兩人也不敢多留，略說了兩句話，又提及近日鐘姨娘病了一事，就此告退了。
黛玉聽說，便喚來紫鵑：“鐘姨娘病了，雖說也請了大夫細看，說是無妨的，吃兩劑藥就好。到底也要去瞧一瞧，旁人我也不放心，只能使你明兒過去瞧一瞧。要她有什麽短的，或是有什麽事項，你留心些，回來說與我。”
這原就是紫鵑想要得空去做的，只沒個由頭，現成送了過來，她自是連聲答應。當晚就備下兩色禮物，翌日點了兩個小丫鬟，坐轎子過去了。
那邊鐘姨娘正蠟黃着臉，頭發散着，倚靠在引枕上，邊上兩個丫鬟，一個端着湯藥，一個拿着帕子，像是喂藥。見着紫鵑過來，她忙要起身，卻被紫鵑趕上來按住：“姨娘仔細起猛了頭暈。”說着，她便略行了個禮，又問病症。
“前兒着了涼，又吃了些生冷東西，那日夜裏起了幾次，又咳嗽，兩頭夾在一起，這兩日就有些不好。現今吃了藥，已是好了許多。”鐘姨娘面頰瘦了好些，眼睛卻還極有神的，一手推開湯藥，一面道：“我不過小病，虧着姑娘記挂，又勞你過來。”
紫鵑接過湯藥，親手與她喂藥，一面又道：“姨娘又不是旁人，舊日也是瞧着姑娘長大的。也就是姑娘現在那府裏，不然早晚一處，自然更親密的。”
鐘姨娘嗳了一聲，也有些歡喜，口裏卻連聲說着當不起。紫鵑尋了個由頭，打發兩個丫鬟出去，自家喂藥完了，又取來蜜餞與她含着，将裏外一些事說與她。
那雖都是些瑣碎家常，鐘姨娘卻聽得用心，言語裏也透出一些寂寞。紫鵑看在眼裏，便提了昨日命兩個總管入內，預備開個鋪子的事。
鐘姨娘笑道：“這我也曉得的，倒是好得很，雖說咱們這樣的人家，原不好做這個的，可要與姑娘做個陪嫁，又倒無妨了。就是舊年太太，也提過幾句，一些個官宦人家的女兒，都是有的。”
見她有興趣，紫鵑便特地将胭脂水粉一件細細說了，又道：“雖說如今尚未定下，依着我看，大約就是這些女兒家的東西。旁的也還罷了，真要是這個，姨娘若是得空，何不留心些？常在這屋子裏悶着，也不是好的。”
那鐘姨娘聽了，真個有些心動起來。
