第7章
還來？有沒有這麽死皮賴臉啊？
全京城都知道，宋記商號的小東家宋克帆，對程家大當家程紫荊有多麽的情深意重、癡心絕對！
可是對程紫荊來說，陰溝裏的耗子都比宋克帆可愛多了。
起碼，陰溝裏的耗子絕不會逢人就表示對她朝思暮想、非卿不娶，私底下卻拚命扯她後腿。商場上，明着他們是合作關系，暗地裏那姓宋的卻處處見縫插針、盡挖她的牆角、專跟她作對！她對他實在是忍無可忍，內戰還沒結束時，天天祈禱他出門就被亂箭射死、被土匪砍死。
那不要臉的家夥，還想跟她提親？她腦子又沒病，怎麽可能會讓自己天天對着一張看了就想吐的臉？
偏偏全京城的人都當宋克帆至今未迎娶正妻，是為了「高齡二十四」仍待字閨中的程紫荊！還稱宋克帆是一代癡情種，癡情可問天！
他們怎麽不去算算那賤胚納了多少個妾？狎玩了多少婢女？
什麽癡心絕對？什麽癡情種？那膿包就不要落單讓她逮到，到時她就讓手下把他打到黏在地上吃土！
但是，也許這龜孫子最後決定改從她妹妹們身上下手？宋克帆對她幾個妹妹也很殷勤，尤其是老四程紫薇。
想也知道那下三濫在想什麽，不就是想從她程家分，杯羹，最好再撈個姑爺當當，順理成章接手程家家業嗎？想得美！「誰作的主？」
「姑奶奶不在，誰敢作主？但諒他們之後也不想來了吧。」
「這麽有本事？！」她三天兩頭賞他排頭都打不退這只死耗子，誰這麽厲害一次就讓他不敢上門？她一定要好好獎勵一下。
不知是否因為程紫荊為了顧全大局，不願和仍有合作關系的宋家撕破臉，人前表演得太完美，幾位姨娘還看不出她們家姑奶奶是真的把宋克帆當糞水，連同處一個屋檐下都難以忍受。
在她們眼裏，女人要是不能覓得良緣，就是生得如花似玉，含着金湯匙，也是悲慘至極，大概只比淪落青樓好一點。
她們惡名昭彰堪比鬼見愁的姑奶奶從小到大僅有這麽一位追求者，當然要拿拿喬、擡擡身價，免得教人看輕……她們就是好奇哪天姑奶奶拿喬得太過火，連宋克帆都不再理睬她時，她還能不能笑得出來！
程紫荊知道這群女人在想什麽，只是在心裏覺得好笑。
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她們的良緣倒是讓她們當了一輩子的籠中鳥，如今還得仰賴她這個女霸王的鼻息過日子，要是讓她們可憐能夠為她們乏味的日子填些趣味，那也是功德一件。
「還不就紫薇那丫頭，把你搶先宋家一步，用了『不光彩』的手段讓我們的染織坊被欽點為朝廷禦用的事給說出去啦。」四姨娘說到這兒，頓了頓，「這是真的啊？」生意什麽的她半點不懂，但「朝廷禦用」聽着好像很了不起哪！
「……」程紫荊臉色一綠，頓覺無語問蒼天。她卻刻意一臉嚴肅地道：「假的。這事你說給幾人聽過了？」不待四姨娘回應，她繼續道：「假傳聖意，是要砍頭的，你還真敢到處說？我可護不了你。」
四姨娘一驚，雖然臉上搽得厚厚的一層粉，看不出她的臉色，但身子頓時顫巍巍地軟倒在地上，可見這一吓非同小可。
「我沒有啊！我只是……只是……」她撝住嘴，不敢再往下想。一得知這件事，她立刻就派人去請了對門的張員外夫人、隔
壁的吳師爺夫人，還有她娘家一樣嫁作商人婦的妹妹，一起到程府裏來喝茶順道摸個八圏，席間自然半是顯擺半是風涼地說起了這件事，除了炫耀程家如今跻身皇商之流，順便落井下石奚落幾句某個姑奶奶拿喬拿過頭，這下再也笑不出來的窘境……
程紫荊沉沉地嘆了口氣，坐在大廳首位的太師椅上，如雌虎盤據廳堂，氣勢當真不輸年過半百的程老太君。
「我不是故意的啊，是紫薇……就知道那臭丫頭沒安好心眼，跟她娘一樣蛇蠍心腸！」四姨娘聲淚倶下，妝都哭花了，眼淚說來就來，比午後雷陣雨更來匆匆。
「我的姑奶奶！你要救我……菱兒還沒出閣，我……我不能丢下她……」有時程紫荊不免想着，她是否不夠寬容？半生大門不出二門不邁的所謂千金閨女，有的連自家後院長什麽模樣都沒見過，與禁欝無異地茍活着，那會是多麽無知，想想都令人不寒而栗。
「話是從程府傳出去的，我也難辭其咎。你就下去齋戒沐浴，誦經禮佛，閉門思過幾天，官爺若來了也好有個交代，看在程家每年進獻的銀子上，看看能不能大事化小了。」
「好！我這就去！」四姨娘擦了擦滿臉的鼻涕眼淚，迫不及待回房抱佛腳了。
程紫荊給了姨娘的婢女梅香一個眼色，梅香上前來扶主子，兩人這便退下，留下太師椅上扶着額角，險些失笑的程紫荊。
是什麽造成女人的無知？程紫荊一想，卻笑不出來了，獨自坐在椅子上嘆氣。
她有幸脫離無知的命運，卻被千夫所指，有時不甘心氣憤至極，心緒反而平靜下來，默默想着，也許不懂人生的其實是她？但如果真要她那麽無知的虛度半生，她絕不會甘願。
反正，被她這麽一恫吓，四姨娘應該會安分幾天，耳根子可以清淨數日。
但是程紫薇那臭丫頭給她捅的樓子，她還是得想法子搞定。
程紫荊和妹妹們幾乎都不親近，一來姨娘們對她敢怒不敢言，怎麽可能讓自己的女兒與她親近？二來她幾乎把心力都花在家業上。
唯二個例外的，卻是難産早逝的三姨娘過繼給程家奶娘的女兒紫堇，過繼後姓朱。程紫荊自己也是自幼失恃，同樣都是奶娘帶大的，她和紫堇親近一些也完全在情理之中。
朱紫堇沒了千金小姐的包袱，嫁給奶娘收養的青梅竹馬哥哥，因此她大半時間還是待在程家——這自然少不了來自二姨娘四姨娘那邊的冷嘲熱諷。
不過，朱紫董和程紫荊不同，姨娘們的話她都是左耳進右耳出，笑笑就算了，她沒仗恃過程紫荊給她撐腰，但确實因為程紫荊，姨娘們也只敢放放話，所以，她如今是以出嫁女兒的身分替養母、同時也是婆婆的奶娘管理程家內務，出嫁前對程家上上下下也沒少操心操神過，可以說是程家半個管家，別說姨娘了，就是稍微能知道內情的外人，偶爾也會碎嘴說上一兩句。
宋家來提親那時，朱紫堇也在場，程紫荊來找她，她心裏就有譜了。給大姐溫了壺茶，聽她邊喝茶邊咒罵宋克帆半炷香的時辰，總算罵累了，女霸王重重放下茶杯，等着妹妹向她禀報程紫薇那叛徒出賣程家的來龍去脈。
幸好朱紫堇早已在心裏細細理出個頭緒，眼下她思忖片刻，便決定就從這兒起頭吧——
「紫薇心儀的對象是宋克帆。」
女霸王嗆咳了起來，朱紫堇估計她是想吐但卻被自個兒的口水噎到了，所以又替她倒了一杯溫熱的普洱茶。
「天下男人都死光了不成？！」她敢說她随便舉一個例子都贏過那姓宋的！就說今天遇到的那個傻子，跟姓宋的比，從頭發贏到腳祉，還贏到天邊去啊！
「撇開宋克帆的卑劣手段不談，他條件就是在京城的富家子弟之中也算得上是上乘的，與紫薇有同樣心思的名媛閨女并不在少數。」朱紫堇說到這裏，不得不斂住笑意。
她這位大姐，恐怕到現在都不明白，為何她走到哪就被讨厭到哪吧？這當中除了她自己強大的性格缺陷，有另一半原因是她那些「情敵」造成的。
試想，全京城，有半數名媛看一個人不順眼，那麽這個人在貴婦圈子裏又會有多少好話流傳就可想而知了。
當然，朱紫堇相信，宋克帆的影響力慢慢會消褪，畢竟這一個多月來，他已經不再是京城的名媛淑女們頭號夢中佳婿人選了！
自從東方家進城之後，多少少女的芳心都被龍謎島的英雄給勾走了，尤其是英姿飒爽、俊偉非凡，在這場平亂之戰中各自發揮了驚人實力的東方家兄弟，太後還下了那道懿旨，龍謎島與中原的通婚勢必也會廣泛擴大到民間。
燕帝國內亂以來，百姓有苦難言。然而東方長空揮兵掃蕩中原，骁勇善戰的龍謎島軍隊，将每一個擁兵自重、漁肉百姓的亂黨與蕃王打個潰不成軍，他們每贏得一場勝利，京城的百姓就暗暗喝采，壓根就不管東方家的最終目的是為勤王或為稱帝。
