第1章
第01章 第 1 章
成璧十六年，盛京，九月秋高氣爽，澄碧天空偶爾飛過兩排大雁，地面卻鴉雀無聲。
城西校場，圍觀的人們大氣也不敢出，皆因臺上正在進行一項緊張的比拼。
幾個參加秋闱的舉子，竟寫了戰書貼在城內各處，向素有天下第一才子之名的，士族殷家的小公子殷恪宣戰。
殷恪何許人也，生在世代公卿的殷家，自幼便是盛京的一道風景線，見過人莫不稱奇。他生來便通七竅，過目不忘，三歲見貧農困苦，潸然落淚，念七言詩憫之，太傅法曾稱之為神作；六歲曾寫長篇治國策論，其父殷凜将之混入殿試舉子的試卷中，被考官林擇端一眼相中點為狀元，這段“六歲狀元郎”的佳話流傳至今。
殷公子九歲時習得觀星之術，預言天氣，指導農桑，從無錯漏。
如今的殷恪十歲，作詩一百二十七篇，賦三十五篇，畫作難以計數，凡在市面流通，則千金難求。
今年秋闱，幾個從各地入京的舉子，都出自寒門，自诩才高八鬥，年長的五六十歲，年輕的将近二十，都紛紛有些懷才難遇的感慨。幾人在暢音樓飲酒，一合計，便說到那盛名之下的殷小公子，皆認為其仰賴家族才有這般名聲，幾人談論之間心中越發不服。
其中一名最年輕的舉子，叫淩渡的，今年不過十八，第一次科舉便中了進士，在家鄉已經是十裏八鄉有名的少年英傑。他自視甚高，當即向小二要了筆墨，向殷公子寫下戰書，在場幾人輪流咬破手指按了手印。
再說這殷恪亦是傲性之人，風輕雲淡地應下挑戰，并請人廣而告之：若有贏他者，當贈與他的半數財物。
此話一出整個盛京都沸騰起來。要知道，殷氏是大梁第一大族，殷恪的爺爺，獲賜“護國公”，食邑萬戶，與同姓親王相當，殷恪的父親殷凜是當今左相，與太尉姜樵合力把持朝政，殷氏一門從仕從商者不計其數，皆有成就。
殷家主枝人丁不旺，殷恪是唯一的小輩，他的半數財物，買下整個盛京應也不在話下。
特意邀請了內閣學士秦栩到此處，以作公正，便以飛雁為題，各自作畫。此時日當正午，幾個舉子皆屏息凝神，在宣紙上斟酌下筆，汗都滴落到紙面，臉上青筋暴露，握筆的手開始顫抖。
殷恪卻八風不動，交叉雙手，寬大袍子迎風揚起，垂着眼睛沉吟，無聲流露出睥睨天下的傲慢之氣。
一炷香只剩下拇指長短的一截兒，他才慢條斯理地執筆。
“不到一刻鐘，便是畫聖烏道子再世，也不可能憑空變出一幅畫作吧！”
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“殷公子莫不是個繡花枕頭，一到這當場比試的場面，便露怯了？”
“這次可有好戲看了。殷小公子一句話，殷家便要分出去半數家財，那陰險狡詐的殷凜肯定肺都要氣炸了！”
周遭議論紛紛，殷恪卻面色不變，筆走龍蛇，在香燃盡的同時落筆。
前來公正的學士林擇端先看過舉子們的畫作，再來看殷恪的畫作時，眉間緊皺幾乎能夾死蒼蠅。
“殷恪，你這是何意？”
那宣紙上分明只潦草落了數筆，勾勒出大致形狀而已。
殷恪抱着雙臂，手指在臂上彈動，一縷涼風吹過撩起他額前碎發，他同時睜開眼睛，胸有成足般笑起來。
平舉手掌，一顆雨珠滴在掌心。
“下雨了呢。”
衆人皆未反應過來，暴雨便傾盆而下，空中卻分明還太陽高懸，當真奇事，劈裏啪啦下了一陣，衆人還未找到地方躲閃，雨便停了。
幾人的畫作皆淋了雨，舉子們的畫糊成一團，不能再看。
相反，殷恪用的宣紙仿佛有防水之效，紙張并未皺起，而那寥寥幾筆墨痕浸了水，竟然奇跡般的舒展開來，不多時，一只大雁飛翔山間的畫面躍然紙上，栩栩如生。
“這……”
在場衆人皆傻眼，松煙和竹詞拿起畫作展示，臺下一片驚嘆。
一向老頑固的學士林擇端亦啞口無言。
舉子淩渡發難：“本以為殷公子年紀雖小，亦算君子，看來是咱們看走了眼！你這是看不上咱們寒門舉子，借這場雨來作弊！”
衆人皆狼狽，唯有殷恪雖也濕了頭發衣裳，卻更唇紅齒白，似青蓮出水，清逸出塵，面對指責，他不緊不慢理順自己的衣袖。
“戰帖是你們下的，地方是你們選的，我只是早上被父親詢問功課所耽擱，臨到午時才有時間赴約，老天爺要這時下雨，難道能怨我。”
林擇端從小厮手中接過布巾，擦去面上雨水：“殷恪，你精通天象之術，早便算到今日午時有雨。君子當以誠為先，你不堂堂正正比試，偏生做些偷奸耍滑的營生，實在太不像話！”
“君子，呵……恪本無意計較，若幾位不依不饒，便來論一論，誰是君子，誰是小人。”
殷恪的瞳色深黑，眼神沉穩，一點兒也不像十歲的孩童。
“什……什麽？你說我們是小人？”
“自然。你們每位都比我年長十餘歲，以大欺小，是為小人；你們都看過我的畫作，我卻對各位的畫風、旨趣卻一無所知，以暗欺明，是為小人；你們拉來學士林擇端來做裁判，滿盛京的人都知道，我二叔多年前求娶林家娘子，曾鬧了些不愉快，從此林學士對殷家十分不滿，你們以為找來這麽個人便穩操勝券。”
“以強欺弱，是為小人。”殷恪拂去肩上的一片落葉。
他的聲音不大，卻讓幾位舉子漸漸面紅耳赤，更讓林學士吹胡子瞪眼，恨不得将他抓住狠狠打一頓。
“好你個殷家小子，這般巧言令色，難怪是那登徒子殷冶的侄兒！”林擇端斥罵。
“哦，林學士不提醒，我倒是差點兒忘了，我是殷家人。林學士一向清高，怎麽為這等無聊的事情站臺，難不成，與我許下身家財物有關？聽聞學士自诩清廉，蔑視百官，年近五十仍然家徒四壁，家鄉遭了水患，寄回去的也只有一只金镯子。”
“你……”
林擇端氣得不輕，捂住胸口大口喘氣，指着殷恪，偏偏反駁的話都罵不出來，左右随從假稱他中暑，把他扶下臺。
殷公子背手走到幾位舉子面前，雖比他們矮上一截，氣勢卻絲毫不讓。
“如今考官離場，可要讓圍觀百姓來為我們評判？可惜，正如你們所說，我背靠殷家，身上又有諸多盛名，衆人先入為主，一定會偏向我的畫作，我不願這般這般勝之不武。”
舉子們欲言又止，沒聊到這小小孩童竟這般厲害。
“文無第一，武無第二，詩畫偏好更是千人千面。非要在畫作上決出高下，本就荒謬。”殷恪來到淩渡面前，行了個示上的禮儀，“我今日前來，原是各位的才華欽慕至極，你們在殿試上應對聖上提問的策論，我都一一拜讀過，心中敬佩不已。如果諸位不嫌棄我年紀小學問低，不妨與我交個朋友，日後坐而論道，不亦樂乎。”
衆人嘩然，為這殷小公子的城府和氣度折服。
幾位舉子也心悅誠服，對殷恪抱拳回禮。
“哥哥！”
諸位沉浸在這番握手言和的祥和氣氛中，只見一胖乎乎的火紅的小團子跑到臺中，後面追來的幾位侍從急得跺腳。
小團子邊聲聲叫喚t哥哥，邊緊緊抱住殷恪的腿。
方才還一片鎮定的殷小公子不得已連連後退，雙手扯開小團子，邊向周圍的侍從使眼色。
小團子渾然未覺，擡起頭，下巴擱在人腰上，眨巴眨巴眼睛，眼淚便珠子似的掉下來：“壞哥哥！你又自己跑出來玩，不帶螢螢！”
後頭跟來的槐葉“噗通”跪在殷恪面前：“殷公子，咱們娘子睡醒了便哭鬧個不停，非要尋你，老爺夫人也是沒了法子，才叫奴婢帶她出來。”
姜螢螢十分驕傲，眯起眼睛笑：“我哭了好久呢，我好累的。”
大眼睛滲出兩顆淚珠，鼻子裏還有欲落未落的鼻涕泡泡，看着極是滲人。
“你把手放開。”殷恪也顧不上白衣上沾到的穢物，面紅耳赤，一味去扯姜螢螢的手，不料這小小的人兒手勁兒卻大得很。
“我不放！”姜螢螢頭一扭，埋進他肚子裏。
殷恪穩住聲音：“諸位，抱歉，今日便到此為止吧，我先告辭。”
眼見幾位舉子全忘了方才在殷恪面前丢臉，忍着笑臉色怪異道：“公子慢走。”臺下百姓更是個個在看好戲。
殷恪給奴仆們使眼色，但是任誰都扒不開這小魔頭，他只能在太陽底下把人摟着一步步挪着走，越發面色漲紅，終于到了馬車旁，頭臉冒着熱氣，竟似從滾燙的水裏撈起來一般。
他的臉，都讓這姜螢螢丢盡了！
這會兒姜螢螢倒乖了，先鑽進馬車，在裏頭彎着腰招手：“哥哥快進來呀，外頭好曬。”
一路上，姜螢螢抱緊殷恪的手臂，掰着自己胖乎乎的手指：“今日雲朵阿嬷做了好多糕點，雲片糕、桂花糕、糯米糕、馬蹄糕……”
姜殷兩家在烏衣巷中對門而居，兩家大人乃是昔日同窗、今日同僚，兩家關系極好，從來不關大門，兩邊小厮時常在對方家進出，節慶日裏，常常一同置辦飯菜起舞，一同開宴。就連兩家夫人，在自家相公處受了氣，也常常跑到對面家裏去住幾個晚上，簡直把對門當成了娘家。
這姜家小娘子螢螢今年六歲，還未開蒙，身為兩家唯一的女孩子，受盡寵愛。分明自己家有三個嫡親的哥哥，唯獨愛到殷家纏着殷恪。
她年齡小性子嬌，兩家大人都讓着她，殷恪迫于淫威，無能為力，只能一手撐颌，一手任她扒着，偶爾輕晃一晃，示意她別吵了。
“哥哥，你想吃什麽？你想吃的，我給讓你一塊，不，兩塊。要快些，不然三哥下學回來，會全部吃光的。”
“我不吃。”
殷恪重重嘆了口氣。
松煙在馬車外偷笑，難怪夫人常說，這姜家小娘子是世上唯一能克住自家公子的人，如今看來果不其然。
“這樣啊，欸，太可惜了，雲朵阿嬷說她明日便要回雲州老家去了，其他人的糕點，都沒有她做的好吃。但是哥哥，阿嬷留下了方子，我跟阿娘說了，讓我收着，我好好學會了，以後做給你吃，好不好？”
“好。”
馬車的行速逐漸緩下來，殷恪抓來姜螢螢，她的臉已經叫早槐葉擦幹淨了，彎起眼睛勾着嘴兒，頂圓一張臉怼到殷恪面前。
阿娘說她長得有福氣，像年畫上的娃娃，滿盛京的小孩子都沒有她可愛。
殷恪檢查了沒什麽問題，單手推開馬車門，轉瞬間提着姜螢螢的後頸把她拎到馬車外。
松煙接住滾出來的一坨姜小娘子，小心翼翼放到地下。
公子見她站穩了，一抽馬鞭，馬車頃刻揚長而去。
姜螢螢愣了好一會兒才擡頭看四周，“烏衣巷”的石碑立在巷口，槐葉在身後和她大眼瞪小眼。
她狠狠跺腳，吱哇大哭。
