第29章
第29章 第 29 章
【29】
情緒安定下來以後, 喬姝月趴在桌上發呆。
跳了半天，體力消耗過大，她病中本就虛弱, 此刻再蹦跶不起來。
她頭側着枕在胳膊上，來回地碾, 肉肉的臉頰被壓扁，嘴巴也擠成嘟起的形狀。
“方才在門口，你都聽到了吧？”
她沒什麽精神, 眼巴巴地瞧他。
謝昭淩筆尖一停, 擡眼過去, 正好對上她的視線。
“命案嗎？”
“是啊, 父親說一個月內發生三起了。”
喬姝月臉皺成一團，看起來頗為苦惱。
她記得前世一共是四起, 而那最後一案，終于抓住了兇手。
她記得二哥被抓那天, 是七月初一, 距今只剩五天。
想到這, 喬姝月煩悶地抓了抓頭發。
謝昭淩沉默下來。
原來她憂心忡忡的是這件事, 可這和她有何關系？
謝昭淩這一路走來，見過太多的死人，莫說三起命案，就算一日死上一戶人，他也并不覺得稀奇。
那些鬧饑荒的城鎮, 一日都要死上不少人。
沒有人會去探查他們究竟是病死的，還是被人殺死的。
腦海中一閃而過的, 是他遮着口鼻，越過滿地腐屍向前行進的畫面。
謝昭淩垂眸看着他反複練習的字, 擱下了筆。
喬姝月把頭埋進臂彎，聲音悶悶的：“阿淩哥哥，若我說我做了個預言夢，你信嗎？”
被她喚了許多遍哥哥，他還是沒能坦然接受。
謝昭淩耳根微熱，幾乎沒有猶豫，“信。”
喬姝月猛地擡頭，滿眼震驚，“你竟這麽輕易就信了？”
“為何不信？”謝昭淩淡淡反問，将寫滿的紙拎起來抖了抖，晾幹墨跡後，放到旁邊的一沓中。
他的家鄉巫蠱之術盛行，什麽稀奇事都聽過。就連他自己身上也帶了些特殊，即便他曾嗤之以鼻，但養母喝了以他血為藥引的巫藥後，确實有在好轉，他不信也信了。
更何況他逃出去後，他們也不肯放過他，千方百計要将他抓回去。
謝昭淩沒辦法欺騙自己他和旁人是一樣的。
喬姝月這樣菩薩心腸的人會被上天眷顧，賦予異于常人的能力，再正常不過。
而像他這樣的……
袖子處傳來拉拽感，謝昭淩思緒中斷，他低頭，看向袖口那只肉乎乎的小手。
“那我就同你直說了，我夢到二哥會被當成替罪羊！”
被人設計，被人陷害，牽扯進那個特意用來栽贓的，第四樁命案。
謝昭淩神色微凜，眸光深邃，“你想讓我如何做。”
只要她開口，他就沒法拒絕，畢竟他還欠着她。
喬姝月彎了彎眼睛。
……
天色漸晚，西市街尾，好戲開場。
臺上歌伎樂伎彈着唱着，謝昭淩坐在街上露天的茶鋪裏，心不在焉地喝着茶。
“都怨你，磨磨蹭蹭的，沒搶到好位置！”距離茶樓大門最近的一公子哥抱怨道，“如今風聲鶴唳，天都黑了，街上怎麽還見這般多的人啊，擠死了。”
友人笑呵呵地道歉，又道：“你是說月前那幾個死人的案子？有什麽可擔心的，死的都是女子，和咱們半點邊都不沾。”
公子哥道：“怎麽不沾？就說剛死那位，可是咱們西京最擅琵琶的樂伎，上回咱還一起去聽她的場呢，你忘了？”
友人擊響手中折扇，回憶道：“竟是她嗎？咱們是……是五日前去的悅泉樓？那她……”
公子哥面露不忍，可惜道：“轉日便死了。”
“大理寺還找我問話來着，沒找過你嗎？”
友人茫然搖頭，“未曾有人找過我。”
“那可能是還沒輪到你吧，我也是昨日才被大理寺的人問了兩句話。”
友人先前只覺得那些命案離自己很遠，所以就算旁人提起，他也興致寥寥，眼下知曉自己與死者有過接觸，也有了談興，“那頭兩位呢？”
“頭一位是悅泉樓裏的一位賣藝的姑娘，第二個是一個女扮男裝的千金，聽說是生辰那天偷溜出門玩的，不知怎麽被人盯上。”
“哪家千金？”
公子哥環顧左右，壓低聲：“前兩人死時，這案子還在刑部手裏，我是聽刑部當差的兄弟說的，好像是葉宰輔家的姑娘，因這事不算光彩，葉家人嫌丢臉，所以秘而不宣，一直壓着消息呢！”
“你看我最近都不約你去悅泉樓了，那地方被衙門盯上了，咱們還是少去為好。”
“……”
謝昭淩在桌上放了幾個銅板，起身走了。
他腿傷未愈，走得不快，好在小路上人少，慢慢走也無妨。
等拐到喬府外的那條街時，忽然停下腳步。
少年驀地回頭，目光銳利，看向另一條小巷。
唰，唰——
有腳步聲由遠及近。
兩側牆壁投下陰影中，緩緩走出來兩人。
其中一人是熟面孔。
“你看上去過得不錯。”
男人目露贊賞，上下打量。他從黑暗中顯出身來，狹長的眉眼帶着笑意，叫人無端聯想“笑面狐貍”四個字。
“鄭豐南。”
男人詫異揚眉，笑容更勝，“你還記得我的名字？”
謝昭淩不語。
他從前很喜歡鄭豐南給他的感覺，全身上下都寫滿了算計兩字，看向他的目光也和旁人不一樣，即便視他為物件，想要利用他，但是坦蕩的，光明正大的。
不像他曾經遇到的那些人，花言巧語地欺騙，僞裝成善人模樣，誘他入牢籠，而後撕掉僞裝的面具，露出本來的猙獰。
可在喬府待上一段時日後，再遇鄭豐南，他竟生出兩分微妙的不适感。
他面上不顯，警惕地後退了一步，一如初見時的反應。
“還是那頭未馴化的小狼。”鄭豐南滿意地點點頭，看着少年那一身上得了臺面的裝扮，“看來你在喬家也不過是表面風光，否則你此刻會扭頭就走，而不是停在這裏，聽我說話了。”
謝昭淩沒興趣同他閑聊，沒什麽耐心地道：“有事？”
“沒什麽事，只是正巧路過，來見見你。”
謝昭淩轉身走了。
走了幾步，背後慢悠悠地傳來：“我以為你過不久就會被趕出來，沒想到你還真有些本事。”
不僅在喬家立住腳跟，似乎還混上了不錯的職位。
謝昭淩步子不停。
鄭豐南笑了聲：“你身無證明，又背着人命，喬家人怎會留下你呢？”
謝昭淩驀地頓住腳步，眼底頓時迸發出殺意。
鄭豐南似察覺不到少年周身的氣勢一般，緩步走到他身邊，微微朝他的方向彎了身子，笑着道：“怎麽，自诩清流的喬家竟願意接納你一個殺人犯嗎？”
空氣中寒光一閃——
嘭——！！
鄭豐南身側悄無聲息出現一黑衣護衛，一把抓住了少年突發襲擊的手。
最碰不得的地方被人鉗制，謝昭淩手握着匕首，反手掙脫開，在那黑衣護衛手背上留下一道血痕。
護衛眼底閃過詫異，身體反應十分迅速，護着自己的主子，帶着人飛速向後退了數步。
“哎喲……”鄭豐南猝不及防被拽一踉跄，沒好氣地瞪了護衛一眼，“慌什麽，他還敢在京城裏殺人不成？只是吓唬人罷了。”
輕描淡寫的，仿佛剛剛被人用刀尖抵着脖頸的人不是他一樣。
他轉回頭，沖少年笑得友好。
“別生氣嘛，我可沒有威脅你的意思，只是單純好奇罷了。”鄭豐南優雅地理了理衣袍，再度往少年的方向靠近，“說真的，你挺讓我驚喜的，喬府一家人各個都是死腦筋，排外得很，我試過許多次都沒成功安插細作，想進去很難，你是如何辦到的？”
鄭豐南沒往喬姝月身上想，畢竟她再能耐，也只是個十歲的女娃，能掀起多大的風浪？倒不如那位喬四公子更讓人在意些。
當初除卻形勢緊迫、他不便再大動幹戈惹人注目的因素外，他其實也想看看，少年被人救走後，究竟會成長為何種模樣，更存了再試試他能力的心思。
既然喬府的人有人願意帶他回去，那倒也免了他費心再安排別人。只不過鄭豐南沒想過少年能待多久。
到底是喬府松懈了，還是他低估了這少年的本事？
不到一個月的時間，少年變化驚人。
不過骨子裏的本質還是沒變，依舊是他所需要的那個人。
鄭豐南是真喜歡他，再一次誠懇邀請：“不然你別回去了，跟着我？”
往喬家安排細作的計劃他早已放棄，現在就算把人從喬府帶出來，也不影響他什麽。他會把少年用在更重要的地方，徹底又全部地發揮他的價值。
謝昭淩沉默不語，渾身肌肉繃緊，沾了鮮血的刀尖始終對着他，他目光鋒利，冰冷決絕，一如初見。
“你瞧我，還替你解決了身份的問題。”鄭豐南邀功似得，将一樣東西在他面前展開，“瞧瞧，照身貼，官府親發。”
和謝昭淩身上揣着的那個別無二致，章印也一模一樣，只是在姓名與籍貫那裏，是不同的。
謝昭淩已經認得不少常用字，尤其是他的名字。
在鄭豐南手中的這份中，姓名那裏，寫的是“撿娃”。
謝昭淩恰好就認得這兩個字，當年官府通緝他的海捕文書上，寫的就是這兩個字。
他看向鄭豐南的目光愈發地冷，握着匕首的手逐漸用力，他悄悄調轉了腳尖，變換了一個站姿，更方便他适時發起突刺。
如一頭在暗夜裏蟄伏良久的猛獸，極有耐心，又殺氣十足，只為等待一個能一擊斃命的時機。
鄭豐南敏銳地嗅到危險，趕忙高舉雙手，後退到護衛身後。
他皺眉，顯然有些不高興，“你怎的這般不識好賴？當真要殺我不成？你若朝我揮刀，喬家那邊你定回不去，我這裏也來不了了，究竟是蠢還是笨，這筆賬都算不明白？”
“這難道不是你的名字嗎？給你一個身份，不讓你繼續當奴隸，你還不高興了？”
謝昭淩這會才終于開口，他一字一頓，嗓音冷得如寒冬的霜。
“你既已知我被通緝，為何還要招攬我。”
鄭豐南愣了下，“那又如何？只是幾條人命而已，又不算大事。”
“哦，在我這兒不算大事，但在那迂腐的喬家人眼裏，尤其是喬禦史眼中，那可能就是天塌地陷的大事。”
“嗯……算上你為了救下喬氏幼女殺的柳家小少爺那兩人，你身上也就背了六條人命吧？”鄭豐南又笑道，“那個半路算計你的鄉紳，還有你的養父母，他們死不是應該的嗎？”
還有一個是刀疤男，那時謝昭淩還未離開悅泉樓，之所以能善終，要多虧鄭豐南幫他善後。
原來他早就将自己的過去都查了個一清二楚。
那麽不管是從情感還是從理智出發，他都該跟他走。
鄭豐南似乎真的很欣賞他，待他也不錯，在調查完他的來歷背景以後，仍然選擇他。
謝昭淩沉默半晌，慢慢将匕首收了起來。
鄭豐南滿意地笑了，“我就知道，你不會叫我失望的。”
“喬家人不會接納你的，哪怕現在他們給了你臉面，一旦得知你的過去，就會毫不猶豫将你舍棄，将你送到官府。”
“我這兒才是你該來的地方。”鄭豐南望着少年遠去的背影，沖他喊道，“我在悅泉樓等着你。”
少年已不見蹤影，鄭豐南笑容漸漸消散。
他望着空無一人的小巷，失神喃喃：“像，真像啊，比初見時更像了。”
**
謝昭淩回到喬府，已過了申時。
他走路無聲，藏身于陰影處，順着牆根疾行，到木蘭院門口，輕巧地翻牆進去。
用沒受傷的那條腿落地，一擡頭便對上一雙水靈靈的大眼睛。
謝昭淩：“……”
他難得有些心虛，喉結輕滾了兩下，“怎麽沒睡？”
小姑娘看上去怨氣十足，她瞪了他一眼，“為何不走門？！”
謝昭淩別過頭去。
走門的話，會被院門口的燈籠照到，他此刻最不喜歡沐浴在光裏。
在光照不到的地方疾行，才是他該有的生活。
喬姝月又要教訓他，結果一陣晚風吹過，她張嘴話沒說出來，“阿嚏”一聲，打了個響亮的噴嚏。
謝昭淩臉色微沉，站到上風處，替她擋住來風。
劉媽媽聽着聲音，哎喲一聲，趕忙走過來，“兩個小祖宗，大晚上的在這看什麽星星呢？”
她一手一個，拎着兩個人的領子給拽回廊下，然後把喬姝月推進屋裏，轉頭又對着謝昭淩道：“謝護衛辦事辛苦了，快早些歇息去吧，別管姑娘。”
喬姝月倆眼一瞪，“不行，他還沒回話呢，他不交代，我睡不着！”
劉媽媽無奈，“那你們有話快說。”
說着讓開一條路，将謝昭淩也招呼了進來。
劉媽媽給喬姝月弄了個手爐，又将屋中窗戶全都關死，退了出去，守在門口。
夏夜悶熱，沒一會功夫，謝昭淩後背生出一層熱汗。
“……”
喬姝月看到他額角滲出的汗滴，不好意思地沖他笑笑。
謝昭淩暫時抛開腦子裏的雜念，将打聽到的消息一五一十道來。喬姝月聽罷，臉色愈發凝重。
她沉吟片刻，沖他擺手，“辛苦你了，回去休息吧。”
謝昭淩再不多留，扭頭往外走。
只是快到門口時，忽然又聽小姑娘叫他。
“阿淩哥哥。”
謝昭淩：“……”
他觸到門闩的手倏地收緊。
“那天你問我為何将你帶回來，還記得嗎？”
謝昭淩沒敢回頭，嗓音發緊，“……不記得。”
“哦，那你現在又記起來了吧？”
謝昭淩：“……”
他聽到身後人跟了上來，驀地回頭。
小姑娘臉頰微紅，裹着毯子，仰頭望他，“你那日走得急，沒來得及聽我的回答。”
謝昭淩只覺得自己的肺部被擠壓，一度喘不上氣，他受不住她滿眼都是他的模樣，尤其是在遇到過鄭豐南以後，他心亂如麻，不知該以何種面目面對她。
她一定不知道他從前是什麽樣的人，或許不止是從前，他此刻與和之前沒有什麽不同。
他硬着語氣，“我不想知道。”
轉身要走。
衣裳後擺又被人輕輕拉了下，“阿淩哥哥，其實很簡單的。”
謝昭淩用力閉上了眼睛。
喬姝月敏銳地覺得今晚的他不同尋常，他走時還不是這樣，不知為何，出去一趟就像變了個人似得。
有一種要距她于千裏之外的疏離感，那是喬姝月最不喜歡的樣子。
她不喜歡讓誤會過夜，思來想去，只能想到或許還是那天那個問題在作祟。
雖然不清楚緣由，也不明白為什麽他自己問完後躲了她好幾日，但答案未曾告知于他，是實實在在擺在她面前的事實。
也許就是他弄不清事實，不了解她的想法，所以胡思亂想了呢？
她得告訴他。
小姑娘松開他的衣擺，往前走了兩步，繞到他身前。他與門距離很近，好在她人小小的，能塞進去。
她蠻不講理地擠到他與門板中間。
謝昭淩眼皮一跳，猛地後退了一步。
他并不排斥，只是有些懼怕，怕自己與她過近，心就更亂了。
喬姝月茫然地看着倆人又拉開的距離，小跑兩步跟上去，一把抓住他的衣擺。
又薅上熟悉的位置，同那聲“哥哥”一樣，謝昭淩頓時沒了反抗的力氣。
他垂下眸，對上女孩如黑玉般剔透的眼睛。
他以為她會和鄭豐南一樣，說出什麽冠冕堂皇的話來。
結果小姑娘真誠開口：“因為你長得好看。”
謝昭淩：“……”
那一瞬間他懷疑自己聽錯了。
他認真地與她對視，發現她的眼睛非常幹淨，和鄭豐南看他的眼神完全不同。
鄭豐南眼裏有欣賞，有看同類般贊同的目光，有他早已習慣的算計，這些對他來說的确十分有吸引力，盡管鄭豐南是要利用他，把他當做一把刀，可他并不在乎。
來喬府後，他無所适從，時時刻刻都覺得自己格格不入。
“你長得好看，所以我将你帶回來，”小姑娘兀自點頭，很認同自己的模樣，“放在身邊，養眼。”
她說得是真話。
她是真的看上他這幅皮囊。
謝昭淩心裏有些失望，說不清為什麽，只是忽然覺得，她同一般的女子也沒什麽分別。
同時也緩緩松了口氣，他在鄭豐南的勸說下産生了搖擺，面對她生出的愧疚感都少了許多。
與她告別，意欲離開。
衣擺被扯緊，她并沒有松手。
“我還沒說完呢，”她望着他道，“你好看，所以我喜歡。你聽話，所以也喜歡。”
謝昭淩聽到“喜歡”二字，心尖莫名一酸，他一沖動，沒忍住反問：
“可我當初并不聽話，還試圖逃跑。”
當初她揚言買下他，他不想再和她這樣的小菩薩扯上關系，所以連夜翻窗逃離了醫館，還害得她被兄長斥責，害她難過。
小姑娘沒想到他有此一問，愣了下，也笑着反問他：“你現在就不會逃跑了嗎？”
謝昭淩抿緊了唇，眼底浮現出一絲猶豫。
他沒有回答。
可喬姝月其實都清楚，按照前世的軌跡，他會遇到他的伯樂，救他出火海，從此展翅高空。
帶他回來的每一日她都在反思，自己究竟是對是錯。破壞了他的際遇，對他真的好嗎？
前世他生命裏朝他伸出援手的“貴人”，今生是否出現了？
他那日如果沒有回來，是不是就走上了和上一世一樣的路？
每一問都像一塊巨石，沉甸甸壓在心頭，讓她無法喘息。
“你有能力選擇去留，我都知道的。”她平靜地說道，“就比如今晚，你走出喬府大門，或許就不會再回來了。”
可她還是選擇放手，看着他出門。坐在院子裏，等待一個不确定會不會回來的人。
謝昭淩現在是自由身，有照身貼傍身，不用再東躲西藏。
欠喬姝月那五十兩，他沒有簽字畫押，只要他不承認，那筆欠款就不存在。
從她的目光中，謝昭淩感覺自己的內心被人洞穿。她完全不像一個十歲的孩子，她冷靜得讓他想要逃避。
他收回對她的評判。
她很獨特，是他遇到的最獨特的人。
心髒好像被蜜蜂蟄了一下，謝昭淩啞聲問：“你不怕我跑了嗎？”
小姑娘眼眶微紅，卻不像每回那樣對着她嗚嗚流淚。她并沒哭，可是謝昭淩沒來由地覺得她在難過。
她聲音輕輕顫抖了兩聲，“我怕，可是怕你就不會跑了嗎？喬家困得住你嗎？”
一股濃烈的情緒将謝昭淩早已麻木的心髒密密實實包裹。
他想否定她所有的問話，可字卡在喉嚨裏，講不出，因為他确實打算離開的*七*七*整*理。
他完全可以撒謊，可他發現，面對她，自己沒辦法開口騙她。
他有些慌亂，措辭蒼白：“四公子會報官。”
喬譽很在意那五十兩的事，所以他若不告而別，喬譽肯定會報官，不會給他留情面。
但真的是因為這個理由，所以他才沒有跟鄭豐南走嗎？
喬姝月靜靜看着他，半晌，笑了，“那就當是你不想吃官司吧。不早了，去睡吧，今日謝謝你。”
謝昭淩心慌意亂，幾乎要落荒而逃。他将房門打開，對上劉媽媽詫異的目光。
“我會讓你心甘情願留在我身邊的。”
背後人低語呢喃。
“阿淩哥哥，總有一日，你會明白我口中的‘喜歡’為何意。”
門口兩人皆驀地擡頭，投來震驚的目光。
“喜歡？！”
劉媽媽幾乎尖叫出聲。
“是啊。”
他們都當她是小孩子，哪裏會把她的“喜歡”當回事。
劉媽媽很快恢複了冷靜，意識到自己想多了，搖搖頭走了。
謝昭淩的臉頰慢慢滾燙，心口撲通撲通跳個不停，震得有些耳鳴。
小姑娘半仰着頭，仰望星空，惆悵地嘆了口氣：
“你再長大點就懂了。”
謝昭淩：“……”
