青山回望

第29章 章

第 29 章

孫一千冰着臉忍耐着林中吸食人血的蚊蟲，借着三分月色，盯着在野地裏晃悠的男子。

原來那日過後的某一天，彭大頭的家中門縫中被塞入一封書信，彭大頭不識字，特意去尋識字的先生。哪知道那人三兩行讀完，卻顫顫巍巍地連連求饒。彭大頭滿頭霧水，舉起拳頭相逼，那人才抖抖索索地告知信件內容。

原來，投信之人自稱京城相府的家仆，暗中保護自家公子黃育芩，如今黃育芩被抓，特許諾重金，只求能贖回公子。彭大頭瞪大眼睛瞧着書信，問道：“對方許諾多少賞銀？”

“一……一萬兩，大人饒命，老朽定不會将此信內容告知任何人，求大人放小人一條生路啊。”老人說着跪伏在地上，一萬兩白銀足夠眼前之人富貴無憂，而眼前之人定會見財起意，自己得知其中內情，必會遭致滅口。

彭大頭攥緊了手中信件，冷哼了一聲：“此事你知我知，若是你令第三人知，我必要活扒了你的皮。”說罷，就行色匆匆離去。

周明夷只留了三四人在側，餘者皆在外面嚴密把守。彭大頭早已經一五一十地将來龍去脈說清楚了，他手足無措地立在一側，心裏早已将那自稱是黃公子家仆之人罵上數十遍。

就算是彭大頭這等旁觀人都能看出，黃公子與周将軍私交匪淺，黃公子必然可以安全無虞。如今這不識擡舉的家仆鬧出這麽一出，倒是畫蛇添足了。

彭大頭想着自己不曾聲張，便急急來尋将軍，此事可大可小，卻不知面前的周将軍為何眉頭緊鎖。

倒是坐在一側的馮先生發話了：“你于此事應對得很好，辛苦你了。我們雖知黃公子無罪，但黃公子家仆行賄之事卻不容姑息。你且先回去，此事莫要聲張，後面那人若是再聯系你，務必及時上報。”

彭大頭剛走出帳門，孫一千與李鋒交換了眼神，李鋒抱拳上前：“屬下安排的丁二與丁三都是城中數一數二的暗探，果敢嚴謹，武藝高強。若有黃公子身邊稍有異動，不可能毫無警覺。”

“依卑職愚見，永州城內近來魚龍混雜，說不定混入了黃徽文的耳目，只是他還未來得及與黃公子互通消息，黃公子便被軟禁起來。”孫一千也抱拳上前。

周明夷偏頭看向馮先生，征詢他的看法。

馮先生是周人傑的舊部，年紀大約五十歲上下，身材瘦小，眼露精光。

“你們何不試探黃公子的意思，一千，我曾經聽到過采采與黃公子關系甚篤，不如就讓她出面探探虛實？”

“馮先生，我不贊同。”沉默許久的周明夷突然出聲，“采采從頭至尾都不知黃公子的身份，更何況采采是女孩子，恐怕難當此任。”

“無妨，正因采采是女子，且不知黃公子底細，說不定黃公子不會設防。”馮先生彎了彎唇角，“你們一個兩個，總是自作主張地認為采采是小女孩子，其實她的主意可多着呢。”

孫一千欲言又止，馮先生低頭不語，過了半晌才道：“怪哉，永州城中糧草吃緊，可是上等的筆墨卻仍舊售賣。”馮先生的細瘦食指和拇指撚着粗糙麻紙，紙上字跡淺淡，“文人于書寫用具的品質拔高上去後，不至于陡然下降，況且此人能夠輕易拿出一萬兩白銀，卻用着如此簡陋的紙筆。”

“先生的意思是，這人身上并沒有足夠的銀錢，寫信贖人之舉只為诓騙彭大頭？”李鋒心念如閃電，急忙問道。

孫一千冷哼道：“都說黃相巨貪豪奢，各地進獻的珍寶都要先走一遍相府，餘者再入宮禁，最後流入百官之家。即便是相府最寒酸的仆婢，也比尋常家境殷實之人活得更體面些，莫非此人只是騙子。 ”

“若非相府家仆，又怎會認識黃育芩？若是騙子，此舉又有何深意？”周明夷百思不得其解。

馮先生搖頭：“此事疑點重重，此人動機成迷。這人落筆字跡工整，正是京中盛行的館閣體。”

“看來現在只能靜觀其變了。”

馮先生在孫一千和李鋒離開後，斂笑道：“若是證明此人正是前來搭救黃毓英的相府家仆，你該如何安置黃毓英？”

“先生，你方才也說了，此人來歷不明，定是認錯了人。”

“糊塗！黃毓英是何許人？他是黃徽文最為嬌慣寵溺的幼子。那年我随你的父親回京述職，路遇黃相攜幼子出游，家仆不慎，以至于背上公子跌落在地，擦破了額角，黃毓英大哭不止，那位家仆連連呼告饒命，滿面怖色。

黃徽文立刻令侍衛将家仆綁走，自己則将黃毓英舉坐在肩上，溺愛之心可見一斑。如今唯有牢牢将黃毓英把持在手上，以期黃徽文的舔犢之心。”

西街流民中毒暴斃之事在衆人口中流轉，繪聲繪色的同時兼顧了添油加醋。等到重新傳回黃育芩的耳中時，完全加工成為了面目全非的版本。黃育芩怒極反笑，連呼荒唐。

“下毒之人乃是女扮男裝？”

“他們為我在粥棚前大打出手？”

“我不堪其擾，毒死了他們？”

孫采采自诩是體恤下屬的好長官，此刻他滿懷同情地點點頭。

先前黃育芩借故躲開孫采采，孫采采隐隐察覺，如今黃育芩活動受制，孫采采卻來去自如，故意在他面前顯擺牆外見聞。

黃育芩打開了折扇，将紙扇搖得飛快，心頭怒火卻難消。

孫采采方才說得口幹舌燥，牛飲了一杯涼茶，清了清喉嚨。

“更有風言風語說你容色傾城，周将軍極力為你開脫，現在你已經被周将軍保了下來，就等找到替死鬼，你便可以金蟬脫殼了。”

黃育芩的胸口劇烈起伏：“一派胡言！”

孫采采續上茶水，眼角瞥見黃育芩怒不可遏，便順手替他也倒上一杯：“其實流言不止這一版，大概沾了周将軍的光，現在關于你的傳言五花八門。”

黃育芩捏着茶杯的手在半空頓了一下，孫采采的臉上意猶未盡：“你還要聽嗎？”

“哦，不用了，謝謝。”黃育芩将茶水一飲而盡，“勞煩你過來看我，我這裏一切都好。”

“你現在是我的下屬嘛，我過來看望你，也是體恤下屬。”孫采采露齒一笑，“如今你身陷困境，若是家中親人挂念該如何是好，需要我替你報個平安嗎？”

提及家人，黃育芩微不可查地嘆了氣：“不必了，此番是我瞞着家人來此，若是告知他們關于我的現狀，只令他們平白憂心罷了。”

彭大頭很快帶來了第二封書信，此次信件沒有放在彭大頭的家門口，而是出現在彭大頭每日交接班的班房內的衣物中。

周明夷接過後匆匆浏覽，這封信內容詳盡交代了計劃，大意是希望彭大頭能将自家少爺帶出來相見，确認黃公子無恙。若是彭大頭憂心遭人劫囚，亦可多帶些人手。而自己不會令他白跑一趟，先付白銀二百兩，以慰辛勞。

若不同意，便在家中門口系上一根晾衣繩；若是同意，便在家中的晾衣繩上系上兩根柳枝，約定見面的時間地點則是三日後子時的柳樹林內。

周明夷将信遞給馮先生，馮先生點頭，周明夷便道：“你回去後，在家中的晾衣繩上系上兩根柳枝，騰出三日後的子時左右的兩個時辰時間出來。”

彭大頭領命而去。

“我聽說你令孫一千暗中監視一位叫做典棠的平民？殺雞何須用牛刀。如今我們在京中的探子來報，小皇帝的朝廷正在征調糧草，恐怕是終于騰出手腳，要來整治咱們了。如今當口正是用人之際，當務之急應當整編軍隊才對。”

周明夷搖頭：“孫一千與我都覺得此人行跡最是可疑，才作為重點監視目标。況且五名壯漢在城中暴斃，若不能徹查清楚，城中人心惶惶，必會影響士氣。”

“說得倒是冠冕堂皇。”

“至于整編行伍，糧草軍備由李鋒操持，采采在旁協助，我放心得很。”周明夷将目光轉向馮先生，微笑道，“更何況有馮先生在後方籌謀，自然是萬無一失。”

孫一千最初自告奮勇監視典棠，完全出于和李鋒的意氣之争。

“将軍，永州城內粥棚分散零落，事發地點距離他們最近，被害五人食用的粥水大概率就是來自于他們。我認為在場衆人中，唯有老典最為可疑，據稱他時常夜間獨自出門，形跡可疑。”孫一千說出了自己看法。

“噗嗤！”李鋒忍不住笑了出來。

孫一千扭頭怒瞪李鋒，問道：“有什麽可笑的？”

“孫哥似乎忘記了，那五人在領粥之前，便與黃公子他們産生争執，若是他們再次前往，輕易便可認出來，可是沒人看見被害五人再次排隊領粥，摻入砒霜的粥水又是從何而來？依我看，不如從這五人的來歷查起來。”

周明夷點點頭：“順蔓摸瓜總比智者疑鄰來得強些。”

李鋒得意地朝着孫一千的方向看過去，應答道：“屬下這就吩咐下去。”

孫一千的臉瞬間黑成了鍋底：“将軍，屬下自請親自監視典棠！”

孫一千連續幾個晚上蹲在老典的破屋跟前，守株待兔，這人卻像吓破了膽似的閉門不出。

正在孫一千大失所望之際，搖搖晃晃的破舊腐朽的木門“吱嘎吱嘎”地緩緩打開，老典挎着一只竹籃出來了，等他行至一片野地，突然蹲了下來，遠遠看去，似乎在摳挖泥土，随後起身，行走數步，再次蹲下，如此循環往複。

孫一千皺起眉頭，做了一個手勢，身後兩名士兵便蹑手蹑腳上前，一舉制住了那人的動作。那人仰面倒地，月光皎皎，映着那人滿臉的驚愕惶恐。

老典的掙紮被制止住了，頭被抵着貼着草地，瞧見由遠及近而來的黑影。

“半夜三更，鬼鬼祟祟，你在作甚？”孫一千發問道。

老典已然吓得魂不附體，抖了抖身體道：“小的，小的，在撿蟬蛹。”

孫一千眯起雙眼，蹲下身子将歪在一邊的竹籃扶正，迎着月光，仔細打量。

小半籃的橢圓之物正是蟬蛹，上面猶然帶着泥土，密密匝匝地堆在籃子的底部。“白日事多，脫不開身，只得夜間撿拾蟬蛹，打算煎炸料理後，打打牙祭。”

孫一千大失所望，铩羽而歸。

次日，周明夷便将此事當做笑話說給黃育芩聽。

黃育芩卻不笑，反而嘆了口氣道：“老典是個苦命之人，必然是思念遠在它鄉的兒子了。”

周明夷這才回憶起，黃育芩曾經提過老典撿拾煎炸蟬蛹的舊事。

“這些日子來，外頭可有變故？這兩日，你面上心事重重的模樣，看向我欲言又止，鬧得我的心裏七上八下的。”黃育芩皺眉道。

周明夷欲言，卻又被黃育芩打斷了：“方才我見你眉心緊擰，如果不願，就都不說好了。”

“你生氣了？”周明夷小心翼翼地問道。

黃育芩搖搖頭，想了一下，又點點頭：“以前，我爹不願意告訴我事情的時候，也喜歡擺出這種表情，不過那總歸是我爹，我總不能真的同他置氣。”

“那麽你這便承認你生氣了？”周明夷問道。

“這兩日空閑了下來，有些思念京中的家人和我的恩師，也想念白馥。”黃育芩空放的目光看向天際。

“白馥又是何人？”周明夷聽過黃育芩提起自己的恩師張旭。

“恩師所豢狐貍，機警可愛，只是性子太野。恩師不忍抑制其天性，便放任自由。”

“原來如此。”周明夷随口答道。

擡眸卻見黃育芩清冷的目光注視着他。

周明夷思索片刻，複又問道，“是你給取的名字嗎？”

“改日再告訴你吧。今日你一副心事重重的模樣，卻又不與我實說，這樣只會令我們二人不痛快。”黃育芩說罷，頭也不回地折回躺下卧着了。

黃育芩并未下獄，此處實則是一處空置閑屋，生活用具一應俱全，這也是周明夷特意關照過的。黃育芩側卧在簡陋的架子床上，面朝內裏，只把後背留給了周明夷。