第9章 炸金櫻子花
炸金櫻子花
巧雲晚上回家跟他爹念叨了這事兒，江順道，“鄭氏人還不錯，你就當家常長輩處着就成。”
夜晚她躺在床上感到渾身酸軟，以前地裏的活兒多半都是她爹在幹，她幹些邊邊角角的輕省活計就是了，如今乍然頂大梁，身體還真有些吃不消。上下眼皮子控制不住地要合在一起，她強撐着精神給自己捶捏放松臂膀，要是不松解開明兒連鋤頭都舉不起來。
後來也不知啥時候就睡過去了。
自打那日後，鄭佩蓮得了空總在地邊兒上晃悠，不是打豬草就是拾引火的松毛，她想跟巧雲說話，偏偏又是個腼腆的性子，總張不開口。巧雲也看出她想跟自己親近，于是每次都主動找她搭話，一來二去，兩人就熟了，鄭佩蓮一有空就來地裏找她玩。
不過她也沒閑着，幫着巧雲揀地裏挖出來的草根，這些草根揀了堆在一起，等晾幹了就燒掉，既能做肥地的養料，又杜絕它遇風再生。
巧雲還玩笑道：“都說‘世間有三苦，撐船打鐵磨豆腐’，你家裏開豆腐坊的，你咋還有空出來逛呢？”
鄭佩蓮哈哈笑道：“你這話原也沒錯，不過我家人口多，又個個都能幹活，沒閑口，可不就松泛些了。”
說着她開始一樣樣給巧雲數，“天不亮我爹跟我娘就起來做豆腐，等雞叫的時候，豆腐差不多也做得了，二哥吃過早飯挑豆腐到山下去賣，大哥大嫂主要幹地裏的活計，我把家務包圓了，洗衣做飯，打掃養雞，我早早把活幹完就可以出來逛，我娘不管我的。”
這樣說來确實不苦，每人各擔一塊兒，輕輕松松。
她還道：“我娘空了也幫我幹家裏的活，我清閑時間更多了。”她話語間是滿滿的自得。
巧雲笑道：“看得出來，你娘很寵你。”
鄭佩蓮嗯嗯點頭，不過她也有苦惱：“我跟我娘說想像她一樣招個女婿上門，我娘氣壞了，說不讓我走她走的老路，非把我嫁出去。唉，我要是能一直不嫁就好了。”在家裏她是受寵的小女兒，哥哥愛護的妹妹，嫁到破嫁去不知是啥情形呢。
巧雲跟她接觸久了，發現她性子雖腼腆，但和熟人在一起一點也不差話說，而且她的性子柔和純真，從不拿喬張致，是個很好的姑娘。
她打趣佩蓮道：“你還沒遇見喜歡的人，等遇見了你就想嫁了。”
“你有嗎？”佩蓮歪着頭問她道，
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巧雲一面挖地，一面笑着搖頭。
......
那天後，鄭佩蓮接着幾天都沒來，巧雲想着她可能是家事忙沒倒出空來。
又一個早晨，巧雲去正屋窗下打招呼：“爹，我上山幹活去了啊，一會兒素花過來給你熬藥。”
江順囑咐她，“幹活別逞強，晚上早些回來，活也不是一天就能幹完的。”
“知道啦。”她把農具幹糧都裝進背篼，把門虛掩着朝山上去，絲毫沒留意到竹水筒落在了桌上。
上午佩蓮依然沒來，巧雲心裏納悶，這是幹嘛去了？咋好幾天不露面。要不......傍晚回家前去她家門口瞧瞧。
幹了這幾天才挖一小塊出來，幾年不種的荒地板板實實，一鋤頭下去，力氣小了拉都拉不起來，挖出來的土塊得細細打傘，揀出裏頭的樹根草根，還有石塊兒，是個慢功夫。等要挖那桑樹時，只怕更慢。
鋤頭揮灑間，日頭升到了半空，她找了塊樹蔭坐在鋤把上吃午飯，說是午飯，其實就是早上烙的幹餅，吃了頂飽，就是噎挺，她伸手去摸竹水筒，結果摸了個空。她咦了一聲，翻來覆去找遍了也沒找着，這才死心。
她伸着脖子把嘴裏的咽下去，望着手裏剩下的餅子，抿了抿幹巴巴的嘴，沒水這餅子是吃不下了。下午還有一半天的活兒要幹，不吃也不成啊，想來想去，最後只得起身去找水。
她記得這周圍好像有一條小溪，小時候她在河溝裏玩過，不知道現在河水幹了沒。她努力回想，好像是要先穿過松樹林，經過一條石溝，再在往前走一段就到了。
這條石溝就是石堰溝的由來，據大人說，蛇修煉成龍，要先化蛟，蛟遇大雨翻滾游走，俗稱走蛟，這石溝就是蛟走出來的，其實這都是哄小孩的話，所謂走蛟實際是洩山洪，洪水退了就只留下一條光禿禿布滿石頭的大河溝，有的石頭大得上頭能躺人，有的小如孩童手指。
河溝向陽，太陽把大石頭曬得幹燥燥的，連一塊青苔都不長。河溝裏不知是誰用大小相當的石頭搭了路，走起來很方便，不像小時候，過河溝還得翻上翻下，一不留神就摔了。小時候她很喜歡在這片河溝裏玩，她爹怕她一個人摔着，只許她待在他眼皮底下玩耍，只有歇息的時候才帶她來這邊玩，順道找野果給她吃。
穿過石溝，耳邊就傳來溪水奔流的聲響，嘩啦啦，嘩啦啦，連綿不絕。有條小路通向溪邊，她順着小路往裏走，沒過多久就看見條寬窄不一的小溪，溪水豐盈處寬有丈餘，幹涸處只有小臂寬，和她記憶中差不多的樣子。
她朝溪水上游走了幾步，先洗手，然後用手捧着喝了幾口，總算把嗓子堵着的幹餅潤了下去，接着又洗了臉，整個人感覺清爽多了。她仰頭四處打望，咦，下面咋多了個小水潭，小時候沒有啊。她往下走去看。确實是個水潭，像是人挖出來的。
這裏挖個水潭做甚，她細看，只見水潭深處影影綽綽像有蛇影在動，她身上的汗毛霎時間豎了起來，腦子裏冒出一個想法：難道有人在這裏養蛇？
她炸着膽子走近一步，又瞧，影子又不動了，原來水潭裏浸着幾捆藤條，水波蕩漾之下，晃眼一瞧特別像蛇，她提着的心放了下來。
不過好端端的把藤條浸在裏頭做做什麽？搞不懂。
她就着溪水把手頭的幹餅啃完了，又回去幹活。
天氣眼看熱起來，趁現在還算涼爽，能多幹點就多幹點，不然拖到夏日，太陽底下根本站不住人，更別提幹活了。
下午沒等巧雲去鄭家，鄭佩蓮自己就出現了，她還給巧雲帶了幾塊芝麻糖，用手帕包着。
巧雲驚訝問道：“你這幾天哪兒去了？渾不見個人影，我還說去你家瞧瞧呢。”
鄭佩蓮臉上帶着喜意，哈哈笑道，“幹好事去了。”她細說道，“前幾天有人帶信來讓我哥去相看，這不，我們一家都去了，今天下午才回來，我一點沒耽擱就來找你了。”這時候不早不晚的，也不好再下地幹活，她父兄都在家歇着，家事有她娘跟她大嫂料理，不然她可倒不出空跑出來。
“真的？”這是喜事啊，巧雲笑問道，“是哪兒的人家？”
佩蓮手往上指了指道：“山那邊的。”
哎喲，那怪遠的。怪不得去了這幾天，這麽遠去了，女方肯定要留了住幾天，大人談親事，年輕人也要時間相看。
“親事談成了不？”她問佩蓮。
說完她又覺得是多此一問，成沒成，看佩蓮喜興的神色不就曉得了。
果然，佩蓮說成了。
佩蓮憋了一肚子的話，忍不住跟巧雲說：“女方可熱情了，又是宰雞又宰鴨，就跟過年似的，還有高山特有的風幹栗子，可甜了......”她像個走完親戚回來餘興未消的小孩兒，滿眼都是回味。
巧雲聽了也跟着高興，問道：“啥時候辦喜事？”
佩蓮道：“女方說舍不得閨女，再過一二年才好成親，好在我二哥才十八，倒也等得。”
說完她興致轉低道：“我娘說，兩個哥哥的親事都落定，下一個就輪着我了。唉，愁人。”
巧雲安慰她道：“愁啥，你娘那麽疼你，親事到頭來還不是得你點頭，你自己擦亮眼睛好好瞧，挑個己中意的就是了。”
“也是。”被她這麽大而化之的一說，佩蓮的心情沒方才那麽郁悶了，“天氣一暖和起來，喜事就紮堆了，過幾日咱們村兒裏有戶人家嫁女兒，我還要去吃酒呢。”
巧雲笑道：“那豈不好，喜興又熱鬧。”
兩人說了半晌話，佩蓮回去了，巧雲只幹到太陽下去大半張臉了才開始收拾下山。
她把地邊晾幹的雜草裝了一背篼，拿回去引火。又想着，家裏的柴禾不多了，得抽空去砍。
天色擦黑，小路上格外寂靜，只有斑鸠歸巢的叫聲，走着走着，她好像聽見後頭有腳步聲，很輕，又一聽又沒了，她心裏驀地一跳，扭身去瞧，後頭還真有個人。
那人在十步開外，個頭極高，挑着兩捆粗重的柴禾，扁擔壓得彎彎的，脊背卻直，他穿了身灰色短打，腳上纏着綁腿，腰間一邊挂着水筒，一邊別着把砍柴刀，那刀又亮又利，顯然經常打磨，脖頸上搭着條汗巾，走得既穩又快，身材精壯卻不顯憨厚，濃眉窄臉，算得上俊秀。
他擔着兩大捆柴往沿着小路下來，近了能聽見扁擔承重搖閃的咯吱聲，巧雲連忙讓到一邊，那人連眼都沒擡挑着柴略一錯身就過了，不一會兒就走出老遠。
她在心裏啧啧兩聲，這人可真有勞力啊，那兩捆柴禾跟她差不多高了，捆得又粗又紮實，竟一點沒看出那人感到吃力。這人是誰啊，咋她以前從沒見過？
路邊的金櫻子一叢叢一簇簇開滿了黃心白瓣的花朵，散發出陣陣濃香，沁人心脾，她挑着低枝上的摘了許多，拿回去可以涼拌了吃。
江順還挺詫異道：“金櫻子都開了？”末了傷神道，“成日躺在家裏，連外頭的節氣都不曉得了。”
巧雲道：“您且再忍耐幾日，過幾天姜大夫來給你瞧傷，我就問他你可不可以挪動，要是能動，我叫有才哥時不時幫您擡到院兒透透氣。”
她又道：“您要覺得悶，我時常采些節氣玩意兒回來給你解悶兒。”
江順擺擺手道：“甭麻煩了，我又不是小孩子。我聽你這幾晚上都在捶背，實在不行讓你何二嬸給你背上搓些藥酒，松解快些。”
“頭幾天不習慣，過段時日就好了。”巧雲道。
晚上，她躺在床上，半夢半醒間靈光一閃，回想起山上遇見的那個挑柴人打扮不像是種地的，更像是樵夫，又想起前番他爹的事情，突然反應過來，那人不會就是賀青山吧？
她起初以為賀青山起碼三四十歲了，後來見他娘那樣年輕，又覺得他可能才十五六歲，今天見着那人才二十歲上下，會是賀青山嗎？她打算找機會問問佩蓮。佩蓮跟賀青山一個村兒住着，總歸認得的。
晨光熹微，巧雲正在洗臉，聽聞外頭有人敲門，咚咚咚咚咚。
“誰啊？”這一大早的，咚咚咚敲個不停。
偏那人不搭話，還是不停敲門，她把帕子擱在洗臉盆裏，跑過去開門。
打開門一看，竟是江有慶這小子，她忍不住戳了戳他腦門道：“咋問你也不吱聲兒。”
江有慶縮脖子嘿嘿一笑，明顯是故意的。
“一大早過來幹啥？”她把他拉進來，虛掩好院門問他道。往常這時候他還在賴床呢，今兒個難得能起這麽早。
江有慶笑嘻嘻道：“我娘叫我跟你說，我大姐和大姐夫今天要回來，叫你今天不要下地去，幫她整治整治飯菜。”
