第1章
第01章 第一章
紅鸾帳內，鵝梨香氤氲妖嬈，五根修長玉指順着蜜色的胳膊一路向外撫至掌心，若靈活小蛇徑直嵌入少年微曲的指縫中，将他手掌緊緊扣住。
“唔！”一聲悶哼後少年肌肉緊繃，抑住急促喘息咬牙忍受。
半柱香後，蘇明卿自少年肩側擡起頭深吸口氣。床沿吊的銅鶴熏中香霧襲來，混着少年血氣一同沁入肺腑，滋味絕妙。
“千歲，這次可舒服了？”少年脖頸間汗涔涔一片，目光缱绻的注視着上方女人。
蘇明卿意舔了舔猩紅嘴唇跟帶血的齒尖，神情冷淡。
她掃了一眼少年滿是牙印甚至可以用血肉模糊來形容的肩膀：“疼嗎？”蒼白纖細的手指碰了碰少年的肩，惹得他嘶了一聲，卻道：“不疼。”
見她微微蹙眉，慣于查人眼色的少年便立刻改口：“只有一點點疼。”又說：“千歲，我的名字叫......”話音未落，嘴唇就被女人用一根手指點住：“我知，你是小九。”
少年眸光黯淡幾分，咬住嘴唇不再說話。他那一副委屈的形容讓蘇明卿頓感不悅。
先帝後宮男侍共二十九人，刨開被發配去守靈跟賞賜于幾名重臣的，她一人就收房了九個，哪能各個記住名字，不過用一二三四五這樣記數罷了。這小九莫不是以為爬上她的床，就有資格跟她甩臉子？
蘇明卿翻身躺回枕頭，臉上情潮未褪，卻已意興闌珊：“本宮累了，你先回別苑，喚竹公子過來。”
少年眸光震驚，不敢相信剛剛還濃情蜜意的氛圍，攝政王怎麽說翻臉就翻臉？
“千歲，別趕我走。”少年鼻尖哼出一抹顫音，撒嬌般伸手來勾蘇明卿的胳膊，卻被她伸手一擋，女人鳳眸一凜，不怒自威。
少年只得起身抱起一堆衣物灰溜溜下了床，一步三回頭的離開暖閣。
沒多久，一名頭戴防雪氈笠，頸圍鵝黃暖裘，身着暗青棉袍與玄色披風，肩背藥箱的清秀男子推門而入。男子步伐輕盈無聲，推門瞬間挾着一陣寒氣湧入房內。
蘇明卿側頭時，他正脫下竹笠抖落帽檐上的雪，又輕手輕腳将披風挂在桌前的椅背上。
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“下雪了。”蘇明卿重新将目光移向床幔，眼神空濛，神情倦怠。
男子輕笑着點了點頭，在右側的銅火爐前将微潮的手心烤暖，将藥箱上水漬擦幹後走近。
他跪上床沿膝行于床畔一側坐定，将藥箱輕輕拉開數層，這才将蘇明卿的腦袋溫柔抱上雙膝之間枕好。
這一系列的動作行雲流水般駕輕就熟，當男人溫熱的指腹按上蘇明卿太陽穴時，她頓發出一聲長長的喟嘆。
頭部被按摩了一盞茶功夫，蘇明卿便感到耳根與肩頸傳來一陣陣螞蟻似的嗫咬與灼熱，鼻尖聞到艾香，正是一根根銀針刺入各處穴位，又有點燃的艾條湊近熏灸。
她只覺一陣陣熱流順着頂心往下走入腳尖，又複回頭竄入四肢百骸，消疲解乏，松快的叫人昏昏欲睡。
“竹玉，你這手針灸術真是獨步炎京，只做個王府中的男侍，确實委屈了你。”蘇明卿發出這樣的慨嘆，卻得不到回應。
這也難怪，竹公子天生是個啞巴，能聽不能說。
當初将先帝的諸男侍封賞重臣，幾名大臣皆點名想要他，蘇明卿卻将人扣在王府，九名男侍中竹公子按年齡排行第五，也讓蘇明卿記住了他的名字。
“聽說你師承前朝杏林高手俞渡師一脈，百年傳承，倒是難得。無論哪個朝代，胤逆之亂亦或蝶夫人惑政，這治病救人的藥師都少不了，必須尊為上賓，保不齊哪天能救命。”依舊無人回應，男人抵在蘇明卿肩窩的手指一頓，很快繼續揉捏起來。
她阖目繼續懶聲道：“本宮最近總覺被人窺探，着實奇怪。偶爾睡到半夜會驚醒，心驚肉跳的感覺更是揮之不去。”
蘇明卿說這話，并不期待竹玉能有所回應。
正因他是個啞巴，她才放心在竹玉膝頭偶爾碎碎念一些不足為外人道的煩悶：“你說，本宮搬進胤月宮這個決定是不是做錯了？難道是先帝冥靈不散，信不過我當政，盤桓于此？”
剛說完這話，她便自失一哂：“這世上哪有什麽鬼魂，真要有鬼也不會是先帝，合該是本宮那死鬼師父先來啃我的肉，剝我的皮。”
話及此處，蘇明卿嘴角浮起一抹冷意，牙根一緊。
但在竹公子溫柔的按摩手法中，她很快睡着。
一夜大雪紛飛。
寅時三刻，蘇明卿神清氣爽的起了身，在數名侍女簇擁下梳洗描眉更衣，頭戴紫鳳流珠冠，腰系九鹿碧玉帶，披一件簇新的火紅狐裘踏出胤月宮大門，威然赫立。
日月交輝不久，放眼望去，整個皇城白茫茫一片，倒将略顯昏暗的天空映出三分明光。
蜂腰猿背，一身寶藍錦衣，腰配精鑄橫刀，肩背長弓的金吾衛都統顧岚山手牽一匹白劉海的玄色千裏駒涉雪而來，瞬間驚起宮城角樓一片黑鴉呱呱飛遠。
內宮禦馬是獨屬于攝政王的殊榮，也是來自整個後宮之主，太上皇夫的示好。
及至千裏駒到了跟前，蘇明卿卻沒上馬，反而興致勃勃踩着厚厚積雪往前走去。
咯吱咯吱，雪地中留下一串腳印，顧岚山牽着馬兒緊随蘇明卿身後。沒一會兒，兩人便走至宮中金水橋畔，恰逢遠處來了一架八人擡的鸾乘，正是同樣準備上朝的東宮禦辇。
東宮的擡轎侍從全是啞仆，看到蘇明卿即刻無聲駐足，将明黃的禦辇停在橋中央，便鞠躬遠退十數丈。
蘇明卿走到禦辇前一撩簾帳，一股奇異的詭味撲面而來：似皮革與某種腐敗的水果揉在一處，其中又摻了濃郁的香粉。
此刻轎內座椅上端坐的并非活人，而是一具身穿東宮皇太女朝服的傀儡人偶。
蘇明卿剎時皺起眉頭：人偶玉冠下的發絲枯槁，臉上皮膚灰敗，下颌處更有些許破損，已是沒了顏色。
顧岚山從窄袖中掏出兩小盒事先準備好的螺子黛與胭脂走上前，蘇明卿接過粉盒，彎腰一手拖住人偶下巴，一邊沾了桃花鉛粉替人偶補起妝容。她速度飛快，僅片刻偶人臉上便煥然一新，除一雙褐色琉璃眼不能動彈，其餘形貌間隔半米外，就連東宮內侍亦莫辨真假。
蘇明卿直起腰，左看右看依舊不滿意：“密國的術師還要幾天能到炎京？”
顧岚山垂頭：“秉千歲，約莫再等半旬。”
“三天”蘇明卿一松手甩回轎簾，冷聲道：“放信鴿，讓沿途各府衙驿站加急催促，替來使們換乘千裏駒。”
“這......”顧岚山一愣，待瞥見蘇明卿臉色，便立刻道：“遵命，三日後，屬下一定将人帶到。只是傀儡師進不了內宮。”
“約在玄武街錦風館”蘇明卿一揮手，啞轎侍們便很快上前，又擡了東宮禦辇順着金水橋往昭陽殿行去。
卯時二刻，等候在昭陽殿外的文武百官紛至內殿，列隊站好。
紫冠火狐裘的蘇明卿獨自一人站在上首皇座垂下的玉簾之外，居高臨下。
朝會正式開始
炎國女子為尊，朝堂上五分之四的官員都是女子，僅有兩成男官，大多皆為武職。間或幾名靠科舉入仕t的青衣男官，夾在一衆紅袍莽帶的女官中，愈發顯得伶仃寥落。
武将們除要軍饷外，無事不開口。青衣男官們在各部皆份位低下，最高亦不過四品官，沒說話的分。因此每日早朝奏事，群臣若起了争執，昭陽殿便即刻充盈各色若莺啼，若鴉鳴，若沉鈴般的喧鬧女聲。
尤其左右二相花楹透和葉茹瀾，聲音皆尖銳高亢，兩人政見相左，一個保守一個開放，一旦開吵便是對相互摩擦的刀與槍，刺的人耳膜生疼。
先帝在世時，這兩名重臣在朝堂上還沒有這般鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，如今輪到蘇明卿這個被太上皇夫突然從南疆守軍拔擢回皇都，靠一點沒影子的血緣關系空降朝堂坐鎮炎京，自是不服。
蘇明卿攝政以來，左右二相三天一小吵，五天一大吵，不時夾槍帶棒，指桑罵槐。蘇明卿心知肚明，這兩位先帝臨終托孤輔臣聰明的緊，并非真的互相針對，而是沖她這位攝政王。
幾次不動聲色的暗地過招，蘇明卿與二位宰相都沒占着便宜，平分秋色。
今日朝會，蘇明卿本已準備好就北境兵防糧饷事宜與兩位輔臣打上幾個時辰擂臺，可沒曾想，上朝後竟無人提及。一幹臣子，仿佛将前幾日吵的沸反盈天的事情抛諸腦後，安靜到詭異。
各部日常奏報例事後，整個大殿便陷入沉默。
蘇明卿只覺不妙，古語有雲：孩子不出聲，通常都是在憋壞招。
今日衆臣一反常态，着實讓她心下忐忑，因而提高嗓門：“衆卿家，可還有事要奏？”
無人應答
蘇明卿一連問了三次，眼見幾名重臣都不搭腔，便向一旁侍立的內官使個眼色，示意退朝。
偏此時，從右側踉跄跑出個單眼皮，小麥色膚，長相平平無奇的青衣男吏，舉着碧玉笏板結結巴巴道：“微臣，微臣有事要奏。”
“你是”青衣小吏有些面熟，蘇明清一時卻又想不起是誰，看他是從刑部那幫官員中走出，胸前又是五彩錦鯉補服，頓時猜測：“大理寺的？”
“微臣大理寺少卿俞三省，微臣今日要向諸位大人秉奏一件近期發生在皇城的怪案......”近日大理寺接連遇到失蹤報案後又陸續撤案的怪事，一些富紳家的小姐與公子在夜市後失蹤，但不久又被家人找回，回家後秉性大變，但周圍鄰居都力證孩子還是原來的孩子。
據說這幫富紳家的小姐公子們失蹤前都在玄武街夜市看過“雲宮戲”。
“長着翅膀的玄貓在天上飛的奇景，下官是沒見過，但被找回的失蹤者們，卻都說看到過......還有”男吏絮絮叨叨繼續說。
這點無重輕足的小事蘇明卿耐着性子聽，若在平日定要訓斥這芝麻官小題大做，但今天群臣靜默讓她預感不妙，蘇明卿朝下首的侍衛長顧岚山使個眼色，顧岚山便很快從側門離開。蘇明卿頓舒了口氣，只希望眼前的芝麻官能口若懸河，将時間拖到顧岚山點齊親兵。
可她尚未舒心太久，便見敞開的大殿門外緩緩行來一人。
來人身量高挑削瘦，白襖勝雪，肩頭卻披了一件在晨輝下五光十色的孔雀翎披風，披風下擺墜七七四十九顆拇指大小的東珠，拖至雪地足有半米長。
雖為男子，他走路的姿勢與身段卻顯出十二分的與衆不同，與這大殿內所有武将不同，男官亦不同，與蘇明卿曾見過的所有男子皆不同。
蘇明卿心頭一跳，拳頭攥緊，渾身血液都湧上頭頂——男人噗通一下跪倒在昭陽殿門口，一言不發，将一冊明黃的懿旨奉舉眉心。
