第4章 . 一江風放火
4. 一江風04 放火
着火之地在驿站西北方向，戚浔剛跑到跟前，便見宋懷瑾披個鬥篷，發髻散亂的站在最外圍，他臉頰上沾了一抹黑灰，看着有些狼狽。
“大人！這是怎麽回事？”
宋懷瑾陰沉着臉，“有人夜半放火。”
放火？她還未明白，周蔚提着一桶水走到她跟前，“有人要燒死我們！”
戚浔忙往火場內看，火勢最盛之地，果然是正中三間廂房，而此時雪早已停了，火舌沿着屋檐而走，連帶着一牆之隔的空置院落也燒着，來往驿差和大理寺差吏們都在幫忙救火，可水源不近，眼看着這幾間館舍要付之一炬。
“怎知是人為放起來的？”
周蔚指着廂房最右，“我和少卿大人住在那裏，火是從牆頭燒起來的，還有桐油的味道，那味道刺鼻我們不會聞錯，從着火到現在只有兩盞茶的功夫，你看這火勢，倘若我們睡得再沉些，怕是跑不出來。”
周蔚也沾了滿身黑灰，而戚浔更不曾想到，大理寺衆人才來一天，這驿站裏竟有人膽子大到如此大張旗鼓的謀害朝廷命官了！
她又問：“隔壁是何地？”
“是閑置的，平日裏堆放些老舊文書雜物之類的，我們住的院子兇手不敢靠近，便從隔壁放火，我們發現不對追出來，早不見人影了。”
戚浔有些心驚，這時劉義山從遠處跑來，喘着氣道：“大人，有兩處水井凍住了，眼下只有一口井可用，下官正命人從鍋爐房打水來，幸而此處連着的院子不多。大人，外頭太冷了，救火交給我們，您先帶着他們去歇着？”
寒意刺骨，宋懷瑾心裏窩着火，看劉義山的眼神也不善，“歇着？歇着好讓兇手有時間躲藏起來？真是好大的膽子，先害餘鳴，如今見大理寺查案，便對我們也起了歹心，誰也不必歇着了，本官要搜查整個芙蓉驿！”
劉義山雙腿發軟，也差點怄出一口老血，他怎會想到，竟有人敢放火殺大理寺諸人呢？！
“好好好，大人想從何處搜查？”
宋懷瑾目光往遠處一掃，“距離此處最近的院子，便是臨江侯世子所居之地吧？”
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宋懷瑾白日裏剛去見過傅玦，自辨的清方向，也不等劉義山答話，他點了幾人擡步便走，戚浔見狀跟了上去，她一邊走一邊回頭，只見火舌迎風竄起，濃煙滾滾，她一時想不通，大理寺也并未找到直指兇手的關鍵線索，是誰這般着急殺人呢？
很快，衆人到了目的地，傅玦的院門大開，裏頭燈火通明，顯然也是被大火驚醒了，宋懷瑾雄赳赳氣淩淩進去，林巍早等在門口。
宋懷瑾沒好氣道：“今夜你們可曾出門？”
林巍道：“自是不曾的，不過忽然着了火，我們主子料到少卿大人會來搜查，因此早便候着了，少卿大人請——”
越是坦蕩，越是叫宋懷瑾生出一拳打在棉花上的氣悶，他毫不客氣的進正堂，戚浔略一沉吟并未跟進去。站着無事，她四處打量這院子，忽然在遠處檐下看到一處化雪之地，裏頭堆着一團污物，戚浔走近兩步，看清那是一堆藥渣。
她正打算細辨其中有哪些藥材，一道腳步聲到了她身後，她一個激靈轉過身來，對上林巍冷冷的眸子。
戚浔鎮定自若，對着林巍露出個明快坦然的笑，燈火煌煌，将她眸子照的又靈又亮，林巍本是覺得她行跡詭異，欲斥幾句，此刻卻發作不出，一咬牙冷着臉走了。
戚浔笑意緩緩淡下去，輕呼出一口氣，又去看那藥渣。
不多時宋懷瑾出來，她忙跟上去，出院子之後才輕聲道：“大人，昨夜我問了張迅，她說臨江侯的棺椁回京之時，曾在此停留過，世子是早來過此地的，只是我看世子所用之藥內外皆有，且多烈性傷藥，他受的傷多半不輕。”
宋懷瑾沉聲道：“這裏無異常，不過還是那句話，他雖受了傷，可他的随從個個擅武，要殺人也不必他親自動手，咱們繼續往東邊搜——”
大理寺一行人剛走，林巍便對傅玦道：“主子，适才那仵作在看咱們倒在外頭的藥渣，只怕是懷疑您傷勢作假。”
傅玦先是挑眉，繼而唇邊溢出了一絲笑意，林巍無奈，“主子還笑，咱們在幽州何時受過這樣的氣？”
傅玦指節輕叩案幾，吩咐道：“多盯着案子進展，看看他們能查出什麽，尤其……看看那姑娘驗屍之技如何。”
林巍和其他幾人對視一眼，林巍道：“您這是要……”
傅玦緩聲道：“萬一以後能為我們所用呢？”
……
宋懷瑾剛到東邊館舍，便見田萬春披着袍子朝他們走來，“宋少卿，好端端的怎會起火？是兇手幹的？”他滿臉驚悸，“兇手連你們都敢動了，他到底是何人？此處當真是留不得了，無論如何，明日一早我必定要走。”
他語氣急亂，後面祈然幾人已跟了來，宋懷瑾見他們都在，便問起适才情狀，祈然道：“聽見外面動靜，我先起來的，害怕火勢變大，便去叫了辛将軍，又一起去見吳太守和劉太守，田公公是自己過來找我們的。”
宋懷瑾看了他們幾瞬，“火是人為放的，眼下正在搜查整個芙蓉驿，你們若是不介懷，我們要到你們屋子裏看看。”
祈然略一猶豫，點頭應了，“看，随便看——”
辛原修幾個紛紛颔首，十分配合，宋懷瑾遂帶人一一檢查幾人住所，雖不至于翻箱倒櫃，卻也看的頗為仔細，可走了一圈，不見任何異常，待出來，田萬春的驚怕也惹得其他幾人愁雲慘霧。
宋懷瑾道：“現在開始讓随從與你們住與一處，今日大理寺會繼續查，明日田公公和辛将軍着急可先走一步，祈大人和兩位太守大人無急務在身，還是多留兩日，大理寺勢必會保證你們安全。”
祈然欣然應允，吳涵和劉榭略一猶豫自也留下。
既搜查無果，宋懷瑾也不多留，告辭後又往火場去，劉義山惶恐的道：“驿內桐油只有庫房內有，除此之外，便是各處所用燈盞，房內雖有地龍，卻絕不會引起大火……”
聽見這話，戚浔忍不住道：“近來天幹物燥，再加上屋內有地龍，一點火星子都能點着屋子，何況兇手用了桐油，不過，大人昨夜可是搜查到了什麽？否則兇手怎會如此着急？再者，即便大人出事，朝廷必定還要再派人來，兇手難道不知這個道理？”
宋懷瑾凝眸道：“昨夜所獲甚少，我也不解兇手為何着急發難。”
天色漸明之時，火場內只剩下一片斷壁殘垣，盤問驿內差役的司直回來，亦是毫無所獲，着火時正是所有人睡得最熟之時，待被叫醒，同住一處的人都在，每個人都有完美的不在場證明。
宋懷瑾仔細一想，“火勢起來的時候，我們醒的很快，還能聞到桐油味，可我們追出來，那人卻已跑的無影無蹤，此人要麽身手矯健，要麽，便有極近之地可隐藏。”
他看向北面傅玦的院子，“恰好，我們有一處兩個條件都符合的。”輕哼一聲，宋懷瑾吩咐王肅，“找個機靈的盯着傅世子的院子。”
王肅應是，戚浔心中對傅玦亦懷疑更甚，就在這時，一個驿差從外快步而來。
“驿丞，檀州太守楊大人到了！”
劉義山聞言忙對宋懷瑾道：“少卿大人，那日餘大人出事，我們亦派人往檀州城報過信，茲事體大，下官不得不謹慎些。”
芙蓉驿在檀州和京城交界之地，若按吏治，是由檀州管轄，宋懷瑾不置可否，很快，便看到一個身着便服的中年男子跟着驿差快步而來。
檀州太守楊斐，與宋懷瑾年紀相仿，因距離京城近，時而入京面聖，宋懷瑾曾與他打過兩次照面，他星夜兼程而來，卻還是比大理寺慢，因此一來便先致歉，待聽聞昨夜有人放火，更是大驚。
“竟還有人放火！驿內其他大人可好？”
劉義山忙道：“您放心，其他幾位大人都好。”
楊斐還不知如今驿內住着哪些人，便細問了一句，待劉義山交代完，他略有怔愣，又很快定神道：“驿內幾位大人皆是朝中肱骨，我此番帶了足夠人手，切要護住他們周全。”
宋懷瑾問：“楊大人可有相熟的？可認得餘大人？”
楊斐道：“我與祈大人有過數面之緣，其他人并不相熟，與餘大人數年前在京城見過一次，之後便不曾見過。”
楊斐既來了，此案便是大理寺主查，檀州衙門協助，宋懷瑾不由将眼下所知和盤托出，聽此案兇手是想用觀音廟詛咒做掩護，楊斐立刻道：“什麽觀音廟詛咒，都是百姓們以訛傳訛罷了，不過兇手能利用此處，多半是當地人。”
他又道：“莫不如查查驿內本地雜役和驿差？要麽查是否有嚴州人，或許與餘大人有過仇怨，要麽便是今歲冬寒，四處皆遭了雪災，有人記恨為官的了，宋少卿在京城不知道，地方上有些刁民，若當年年成不好，便會歸咎我們這等做父母官的，一時生了殺心，也不足為奇。”
楊斐的話倒是給宋懷瑾提了個醒，今冬的确太冷，京城以北數地都因雪災死傷頗多，他覺有理，立刻令劉義山将驿內差役出身薄送來。
戚浔在旁聽見楊斐所言，倒也覺得是個方向，想到餘鳴的屍首還未查驗完，她便往停屍的廂房而來，周蔚是貫幫她記述的自是跟着，劉義山又令昨夜的張迅相陪。
走到半路，卻見一個年過五旬的老伯挑着兩個竹筐從花牆之後一閃而過，戚浔不由注目，一旁張迅解釋道：“那是章老伯，負責清理腌臜穢物，每天早上從驿站東角門進來，清理完了帶出去，夜香也是他負責倒。”
戚浔點點頭，至廂房內驗屍。
餘鳴死因已定，可兇手如何做成這一切卻令人不解，小厮在午時聽見餘鳴還活着，若是餘鳴白日出門，會去何處？整個驿站又怎無人見過他？
她問張迅，“驿內有幾處門？可有守衛？”
“三處，正門，以及東西角門，東角門出去便是飲馬池方向，西角門出去則是往後山去的，尋常正門有人守衛，兩個角門則是夜間上門闩，白日不管。”
戚浔重新細細的勘驗餘鳴的衣物。
餘鳴被分屍，又被送回屋子，期間他去了何處，衣物上留有證據的可能性最大，奈何血污太重，戚浔看了一遍仍無發現，她不由去看餘鳴當日所穿鞋履。
餘鳴穿着一雙墨色官靴，鞋底上積着一層老泥，他此番趕路半月，倒也無奇，戚浔未做猶豫将他鞋底上的泥刮了下來，就在這時，她眼瞳忽而一縮。
在一堆泥塊之間，戚浔發現了一截寸長綠植，她仔細辨認了半晌，“張大哥，敢問驿內何處種有黑松？”
那是一截松針，好似一枚繡花針般纖細，張迅想了想，“驿內沒有，只有後山上才有松林。”
戚浔聞言直起身來，“後山？除了後山呢？”
張迅又道：“只有往京城方向去的山上才有——”
可餘鳴還不曾踏上往京城去的路！
她看向周蔚，“去将餘大人的小厮找來。”
周蔚年紀小，手腳卻利落，一盞茶的功夫，便領着個神色頹唐的青年人進來，正是餘鳴的小厮，戚浔問他：“當日你們入驿內之後，你們老爺可出過驿站？”
小厮搖頭，“不曾，我們是下午到的，老爺放下包袱，又去和其他幾位大人見面，之後便是飲酒用膳——”
後來餘鳴喝多了被驿差送了回來，按理說他應該昏昏沉沉歇下，直到第二日睡個懶覺，而小厮午時來叫門也的确證實了這一點，可如果餘鳴第二日午後悄悄上了後山，而後在後山上被殺呢——
她又問：“你家老爺酒量如何？”
小厮點頭，“我家老爺本就是嚴州人，酒量不錯的。”
嚴州自古出好酒，戚浔望着那枚松針，“觀音廟是在後山？”
張迅應是，“從西角門出去，有一條我們驿站往觀音廟去的小路，只要小半個時辰的功夫，其他村民則是走另一條大路。”
戚浔又問小厮，“你家老爺可與你說過此處觀音廟如何靈驗？”
張迅和周蔚在旁聽着，心道這小厮必定會點頭，可沒想到，小厮竟搖頭，“沒有，老爺一路上都未提起過這裏的觀音廟，小人後來知道，還是聽驿內其他人說起。”
戚浔看着用白布蓋着的餘鳴屍體，“去通知大人，我們得去觀音廟走一趟。”
周蔚麻溜出門，這時，戚浔又想到一事，她問張迅，“你說有兩位大人你是見過的，那餘大人你可曾見過？”
張迅搖頭，“還真沒有，小人在這裏七八年，極少沐休，此番還是第一次見餘大人，想來餘大人此前急着趕路，并不來官驿歇腳。”
餘鳴不可能是頭次入京述職，可他在七八年內竟是第一次來芙蓉驿，又或者說，他此前來過，正逢張迅沐休他便不知，戚浔便問：“驿內對哪年哪日哪位官員到驿站住過，皆有記載吧？”
“有的，都有文書記載。”
聽見張迅這話，戚浔秀眉一簇，文書，文書記載……
她表情驀的一變，只來得及叮囑張迅讓他鎖門便離開了廂房，她的步伐疾快，剛轉過個拐角便碰上宋懷瑾，而在他身邊，除了楊斐，竟還有祈然和坐着輪椅的傅玦！
她也來不及見禮，快速道：“大人，我們想錯了！昨夜的火并非沖着大人來的！”
宋懷瑾有些愕然，“何意？”
“放火之人是沖着您隔壁放着文書的院子去的，若我猜得不錯，那院子裏放着記錄餘大人從前來過驿站的記錄，餘大人并非第一次來驿站！”戚浔喘了口氣，“查清楚他從前來驿站之時出過何事，便是破此案的關鍵！”
