第71章 ◇
71 養母 ◇
◎蘋果煎蛋卷3◎
071
很久以前, 奧菲娜在王國軍中曾與友人們讨論過，為什麽魔王城會建在人跡稀少的伊赭絲山脈之上。
亞當覺得這是個奇怪的問題。
在他的認知裏，童話裏的巫婆、怪獸都是住在山上。就像野獸一樣, 它們必定會出自本能地遠離人群。
可隊伍中的另一人提出了不同意見。
“野獸會遠離人類，是因為人身上的肉沒有牛羊多, 狩獵的困難度卻比牛羊高, 一不小心還會搭進自己的性命。顯然并不适合做‘食物’。”
“所以, 它們會遠離人類的栖息地，這種行為是有內在邏輯的。”
當時剛加入王國軍的鉑賽爾路過他們時，忍不住插嘴道：“但建造魔王城的‘炎之魔女’不一樣。她當年既然有燒毀半個舊王都的能力, 那普通人類對她來說就如我們之于雞鴨。即使選擇放過, 也不需要顧忌比自己弱小那麽多的人類，反而跑到深山老林裏建造城堡。”
因為這句話，奧菲娜不覺對這個才剛滿十四歲的少年高看一眼，點頭贊同道：“我也是這麽認為的。”
當時的亞當也只是個二十歲出頭的小夥子，還沒有現在一半沉穩。
可能是覺得被一個還沒自己肩膀高的小鬼比下去太丢人，立刻出言刁難道：“那你倒是分析分析，那個‘炎之魔女’為什麽要把魔王城建在這種地方？”
少年鉑賽爾沉吟片刻，皺眉看向山巒上的城堡。
“我記得大聖堂那邊有過記載，‘炎之魔女’就是在這附近被抓獲, 然後運往舊王都……”他指向山上的魔王城, “答案可能沒有我們想象中的複雜，也許這裏原本就是‘炎之魔女’的故鄉。她想回來，把新家建在這裏, 不就是理所當然的事嗎？”
這樣的對話只是他們的日常之一。
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那時候的奧菲娜可想象不到, 鉑賽爾在十年前作出的推測會在十年後由自己親眼驗證。
盡管那個名為“盧克”的少年依然保持警惕, 卻還是依照女孩的意思讓出一條路。
四人先後走進小屋, 在廳內唯一的木桌旁落座。
“啊啊啊！我還沒來得及收拾這個……你們等等呀！”
名為“米娅”的女孩手腳慌亂地收拾起攤在桌上的新鮮草藥，不停對少年使眼色。
盧克嘆口氣，不再緊盯着眼前的兩個女人，跟着上前把桌面上的土掃幹淨，鋪上桌布。
轉頭又倒了兩杯涼水放到兩位不速之客面前，就差把“不歡迎”寫在臉上了。
“抱歉，我們也是剛回家，還沒來得及燒水……痛！米娅你做什麽？！”
女孩飛快把涼水拿回來，借着桌子作掩護又踩了他一腳：“你怎麽能給客人喝涼水？沒來得及燒水就現在去燒！”
見他還不動彈，米娅又在他小腿上踢了腳，“快點啊！”
盧克的目光在兩個陌生人身上轉了圈，梗着脖子不肯走：“家裏的柴火都不夠了！要燒水還得先劈柴！”
米娅：“那就去劈啊！”
盧克：“你不會忘了吧？昨天是我做的飯，今天該輪到你了！”
米娅：“哎呀你這個人怎麽這麽斤斤計較！那前天你搶了我碗裏的蘑菇該怎麽賠？”
盧克：“那蘑菇是我采的，我多吃兩個有問題嗎……”
剛剛看着還挺成熟的兩個孩子，轉眼就因為點雞毛蒜皮的事吵起來……奧菲娜有點想笑，卻又顧忌着身邊人的心情沒笑出聲。
眼見着他們又要掐起來，奧菲娜趕緊站起身解圍：“我去劈吧。告訴我木頭堆在哪就行。”
她擺出這麽好脾氣的樣子，女孩更不好意思了：“不、不用啦，怎麽能讓客人劈柴……”
“沒關系，你們先聊。”
她對小姑娘點點頭，不等對方再說什麽就率先走出房門。
見她這樣，米娅立刻瞪了眼身邊的少年。
盧克左右看了圈，大概是覺得一個老太太的威脅不大，這才快跑兩步追上奧菲娜，帶着人走向後院。
礙事的人終于走了……米娅也松了口氣，朝梅莉女士說了句“稍等”，便噔噔噔地跑到裏屋。
窗外很快傳來砍柴的“砰砰”聲，梅莉女士這才有精力擡頭環視整個屋子。
屋子顯然是擴建過，裏面的很多擺件也變了。
同樣的東西在經過不同人的手時都會變得不一樣……比如房梁上都捆紮晾曬的草藥。
與梅莉女士不同，這個活潑的小姑娘顯然更喜歡把草藥們捆成一束束幹花的形狀，有序地挂在牆頭，還能起到裝飾品的作用。
這間曾經屬于她的屋子已經完全擺脫了過去，成為另一個人的家……
不等她再生出更多感慨，女孩已經捧着一只盒子和一封信跑回來了。
“席爾瓦女士離開前把這個交給我。”女孩看了眼對面的老婦，抿抿唇，“她說，也許永遠不會有人來取……如果等到我成年了還沒有人來取走它，它就會是我的成年禮……”
這麽說着，她有些不舍地看了眼盒子，雙手将其推向老人。
出乎意料的，老婦并沒有看盒子裏的東西，反而又仔細打量起女孩。
“你還沒成年，她為什麽就離開了？”梅莉不解地看着女孩的小圓臉，“你才多大？十一？還是十二？”
米娅：“我已經十三歲了，夫人。馬上就要十四了！”
“那也不對……”
梅莉女士搖了搖頭：“她過去不是這樣……至少會養到成年才會離開……”
米娅顯然不知道她在煩惱些什麽，雙手撐着下巴看向對面的老婦。
見對方确實很困擾的樣子，雙腳在半空晃了晃，又随着慣性停下。
“您……會把我們趕走嗎？”女孩小心翼翼地發問。
梅莉女士愣了愣，這才好笑地搖搖頭：“你怎麽會這麽想？”
見小孩還一臉不安地看着她，幹脆說道：“我早已成家，和我的兒子兒媳住在離這裏很遠的地方。我沒必要搶這個房子。”
女孩像是大松了口氣，抿唇瞥了眼窗外，這才把椅子挪近了點。
“其、其實我們也不算是席爾瓦女士的孩子……剛剛是怕你們是來搶房子才那麽說的……”女孩趴到桌子上，小聲對對面的老人坦白道，“她救下我的時候說過，她已經決定不會再養孩子了……只是看我那時候還小，才把我領到這裏，後來又撿到了盧克……她跟我們一起生活了兩年，等我們能獨自在這裏生活後便離開了……”
米娅原來的家位于王國西邊的波拉利斯地區。
可自從四年前王國軍入駐那邊後，身為木匠的父親也要被強征入伍。
父親不願意加入軍隊，尤其對手還是名聲極好的埃爾頓傭兵團。
波拉利斯地區的村子基本都受到過傭兵團的恩惠。
主要因為這片土地上的大領主——卡絲隆伯爵，是個三歲小孩都知道的酒囊飯袋。上行下效，西邊一片大小領主都沒什麽好人。
他們經常随意更改當年的稅率，還時不時頒布一些自創的“律令”。
每年秋收節前後，當地領民都要被狠狠折騰一頓。
一直嚴苛遵守正義之神神律的傭兵團成員，進入波拉利斯不久後就被當地的奇葩律令驚呆了。
什麽叫貴族可以治愈女性經血裏的毒素，所以出嫁前一定要先與領主睡一覺……這不就是光明正大地搶別人的老婆嗎？！你那玩意那麽好用怎麽不切下來普度衆生呢！
差點被搶走老婆的傭兵團團長把前來抓人的騎士揍了一頓，第二天就帶着人跑到領主府前罵街，據說半個小鎮都能聽到他那洪亮的聲音。
但因為他們人多，領主連吱都不敢吱一聲，就那樣任他罵了半天，從此之後再也沒敢提所謂“初夜權”的事。
米娅的父親也是無法反抗領主的普通人，所以他和大部分人一樣，內心很感謝讓女兒避過一劫的埃爾頓傭兵團，卻也不能直接說出口。
他不想去做傷害恩人的幫兇……更現實一點，要是他真昧着良心進入王國軍，他唯一的女兒一定會被村裏的人針對，說不定會發生更糟糕的事。
左右為難下，他帶着女兒連夜往南跑，打算去弟弟家躲一段時間再看看情況。
不料在半路遇到強盜，情急之下他把女兒推下山坡，自己卻被亂刀砍死……
“我滾下了山坡，席爾瓦女士就是在那個時候出現的。”提到父親的死，女孩眼中閃過一抹水光，卻很快揚起笑臉，指向自己的臉頰，“她好厲害！之前我這裏被樹枝劃了一個大口子，現在卻一點都看不出來了，都是她的功勞！”
“我出生時媽媽就去世了，我都沒見過她……就算席爾瓦女士不想收養我，但我感覺，如果我的媽媽還在的話，應該就是像席爾瓦女士那樣的人吧…………”
女孩兩條腿交錯地晃着，把半張臉埋到臂彎裏，只露出一雙又圓又亮的眼睛。
“但您……應該是席爾瓦女士真正的孩子吧？”她看向抱着盒子的老人，“但您比我想象的年紀大好多……”
梅莉女士紛雜的思緒被她一句話拽回來，有些驚訝地看向女孩：“你……不知道‘她’是什麽嗎？”
米娅遲疑了一下，還是搖頭：“席爾瓦女士一直穿着好長好長的鬥篷，臉上也戴着面具，睡覺都不會脫下……我并沒見過她的真實樣貌。”
“……你要是見到，就不會有這樣的疑問了。”
從見面起就一直面帶悲傷的老婦，此時卻露出一點笑意。
“我的養母，也是你們的救命恩人，‘她’并非人類。”
梅莉女士慢慢挺起佝偻的脊背，鄭重道：“‘席爾瓦’是她為自己取的人類名字，意為‘來自森林’。但她其實是一種比人類更長壽、更博學的智慧物種……或者按照大聖堂的說法，可以說她是一只擁有智慧的高階魔物。”
看着女孩瞪圓的眼睛，梅莉卻沒有停下。
她瞥了眼站在門口的兩道影子，繼續道：“她應當是使用了幻術，讓你們模糊了她的長相。不要誤解這種舉動，她是不想吓到你，因為她的外表與人類非常不同，是一只長着紅色長毛的猩猩。”
米娅震驚到說不出話，舌頭都有些難以彎曲：“怎、怎麽會……魔物也會幫助人類嗎？”
梅莉女士點點頭：“她真正的名字是‘尼萊烏斯’。傳說旅人如果在山裏迷路，呼喚她的名字便能得到走出去的提示。還會在晚上悄悄出現，為受傷的人或動物塗抹草藥……因此，有些時代被稱她為‘山間精靈’，有些時代稱她為‘山博士’。”
“除此之外，她還有一個不為人知的愛好。”
“她喜歡撿拾失去母親的幼獸，把它們養到成年後便會消失……偶爾也會收養被遺棄在山林裏的孩童。”
老人擡起頭，用沉穩的目光迎接女孩的震驚。
“七十多年前，我就是被她撿到，帶回去收養的人類。”
作者有話說：
嗒噠——梅莉女士的養母是魔物這點不知道有沒有人猜到過=v=
尼萊烏斯即“山博士”，是少數從中古時代一直活到現在的高階魔物
外表是紅毛大猩猩的樣子，基本在北方的山林居住。智慧女神的信徒，會使用的魔法種類很雜很多，但都不強力，屬于都只會一點點的類型。和平主義者，不喜歡看到争鬥和死亡，所以看到受傷的動物都會救治，醫術高超。
原型就是紅毛大猩猩（Pongo），個人最喜歡的類人猿！
現實中紅猩猩也會用植物療傷，會把咀嚼好的樹葉貼到身上，像貼膏藥一樣給關節止痛
而且不知道是不是我個人的腦補（或者因為長毛和毛色），每次看動物世界的時候總會覺得紅猩猩的眼神比黑猩猩和大猩猩溫柔，帶着長者的智慧和平和（就很治愈——
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今天身體明顯好轉！嗓子不痛也不惡心了啊哈哈哈哈哈！！
天知道我一個嗓門大的話痨這兩天天天被迫輕聲細語美少女&用木乃伊姿勢躺在床上冥想有多難受！！
沒抽到獎沒有關系！這幾天留言都發紅包了！【筆芯
