第61章 餅幹、◇
61 餅幹、遺物與美麗的蠢驢 ◇
◎羊肉杏仁小甜餅11◎
061
伊蓮不知道自己用了多大力氣才壓制住嘔吐的沖動。
一點點、堅強地、把嘴裏的東西咽下去了。
奧菲娜見她全身都在顫抖, 眼中的眼淚怎麽也止不住，立刻有些慌張地想要起身：“你……您還好嗎？是不是這個也不對……我……”
“……不！這、這個……沒、沒問題！”
伊蓮夫人一手捂住嘴，一手死死抓住奧菲娜的手臂, 制止她起身的動作：“我……我只是太激動了……我、我好久沒吃到這種味道的東、的餅幹了……”
幾乎是下一刻，她就無法抑制住自己的情緒, 帶着顫抖的哭腔向外喊道：『水！尤妮快給我倒杯水！！』
***
看着床上的女人連續灌下三杯水, 奧菲娜再怎麽遲鈍都知道這餅幹肯定是不合她的口味。
她有點尴尬, 想站起來把餅幹端走，無奈伊蓮夫人無論做什麽都會用一只手死死箍住她的手腕。
奧菲娜不敢甩開她的手，便只能坐在原處, 默默等她把水喝完才小心開口：“我……還是把這個放到外面吧？”
“不不！不需要！”伊蓮夫人的反應比她激動多了, 劈手搶過她手裏的盤子，鄭重将其放到自己面前，“這可是你第一次做……咳咳，我的意思是，直接拿走扔掉也太浪費了……”
梅莉女士在心裏呵呵。
心想她這是沒吃到最糟糕的那版，否則絕對說不出“浪費”這種話。
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伊蓮的視線在兩種餅幹間來回漂移，最後像是下定什麽決心般，一臉堅毅地拿起了羊肉餅幹。
“這個味道……其實不錯。”她鼓勵道，“如果沒加糖就更好了, 比較适合做成鹹味的。”
奧菲娜看着她隐隐抽動的嘴角, 感受到她的言不由衷，但也感受到了一種過去從未在她身上得到的、鋪天蓋地的善意。
“嗯……我記住了。”她的嘴角也跟着對方勾起，“雖然我不擅長做這些, 但我的丈夫在這方面非常厲害。也許他能用相同的食材做出更好吃的食物。”
伊蓮聽她主動提起, 立刻來了精神：“他……你的丈夫是個什麽樣的人？他對你好嗎？”
這樣問着, 餘光卻不自覺地往梅莉女士的方向飄了下, 握住奧菲娜手腕的手也收緊了些。
梅莉女士倒是沒在意這樣的小動作，只對她的小心思報以一聲嗤笑，轉頭不再看她們。
“他很好……夫人，我說的是真的，他們一家都對我很好。”空出的一只手在空中停頓片刻，輕輕蓋住那微涼的手背。
“他們都是很好的人。帶着我，一點點從過去走出來……我真的很感謝他們……”
“我現在很幸福，夫人。”
她臉上的笑容随着話語擴大，感受着手掌的溫度慢慢傳遞到對方身上：“那您呢？您現在的生活還好嗎？”
伊蓮的眼淚差點又要控制不住地湧出，卻被她及時憋住了。
“我很好……不但是我，我的家人都過得很不錯……”
她深吸幾口氣，這才釋然般地笑起來。
“知道嗎？我最大的姐姐，她的兒子在前年結婚，今年已經有了第一個孩子……”她緊緊握住那只手臂，“真不敢相信，我在這個年齡就有侄孫了……”
***
那邊久別重逢卻不能相認的姐妹還在互訴衷腸，順便用拐彎抹角的方式透露自己或其他家人的信息。
另一邊，梅莉女士只聽了幾耳朵就不耐煩了。
她是被男仆臨時找上門的。雖然搶了對方的鬥篷遮雨，但到底走得比較急，鞋尖連同裏面的襪子都濕了，現在十分不舒服。
她很想立刻回去換一雙，但看看正聊得熱火朝天的兩人，又板着臉轉過身。
……一群麻煩的小東西。
無聊實在是這世上最致命的慢性毒藥，而無論在何種情況下，思考都是最好的解毒藥方。
梅莉女士的視線順着被角垂落的方向轉至一塊塊薄薄的獸皮，又從那些破碎的皮落到最大的那一塊……
“咯吱————！”
椅子摩擦地板發出刺耳的聲音，正在說話的奧菲娜和伊蓮同時往聲音的來處看去。
只見梅莉女士一臉嚴肅地俯身端詳那塊水怪皮，又用手裏的木杖将其挑起。
“奧菲娜，剪刀。”
她沒有移開視線，手卻伸向兒媳的方向。
後者沒有遲疑，直接拿起放在床頭櫃上的剪刀，握住尖頭才遞給梅莉女士。
但魚尾的部分還是有很多鱗片，一把剪刀很難将其剪開。
奧菲娜見她是認真的，也想起之前婆婆提到過的、這只水怪的異常之處。
還好現在房間裏沒什麽人，她幹脆從身後拔出廚刀，上手幫梅莉女士一起刨開水怪的皮。
這場景讓梅莉女士有些不适，但她忍住沒表現出來，只皺着眉看着奧菲娜一點點把皮切割開。
“铛————”
刀刃像是碰到了什麽金屬物品，發出一聲清脆的響聲。
奧菲娜頓時了然，從中掏出兩個上窄下寬、類似水滴形狀的金屬“吊墜”。
但它們又明顯不是普通的金屬塊。
最上面都有一個孔洞，表面則刻着好幾圈意義不明的精致花紋。
“……是中古時代常用的符文。”
梅莉女士将其洗幹淨，又仔細端詳上面的“花紋”，最終得出結論：“這就是那只水怪的拟态為什麽那麽成功，且能長時間離開水源的原因。”
奧菲娜有些驚訝地看着那兩塊金屬，心中卻突然冒出的一個名詞。
“……中古遺物？”
她不可置信地看向梅莉女士手裏的小玩意：“可它是怎麽得到的？”
中古遺物，即中古時代留下的魔法遺留物。
那時候只要能獲得相應的教育，基本人人都能使用魔法。因此，各種為了方便人們生活的魔法道具應運而生。
有些已經失去原本的作用，變成一件件做工精美的古董裝飾品。有的則還可以在特定條件下發揮出相應的功能，成為當代炙手可熱的寶物。
可不管是哪一種，只要是在索羅王國境內發現的中古遺物都要上交大聖堂。
這是索羅王國的第一任國王制定的規則，如有違反，不管是平民還是貴族，都會被當場處死。
就這樣，在王國建國的一百餘年裏，這片土地上的中古遺物已經全部進入大聖堂的藏寶庫，由王廷和大聖堂共同決定它們該用在哪裏。
失去作用的中古遺物就算了，那些依然保有效用的“遺物們”經常會使附近發生異變，很容易被人發現。
也是因此，奧菲娜幾乎想象不到王國內還會有遺落在外的中古遺物，還恰好被一只算得上是弱小的水怪吞了……
“會不會是從外國游過來的？”她提出一個合理的猜測，“雙頭蛇河向北向南都有延伸，也許它一開始并不生活在王國內。”
坐在床上的伊蓮此時卻發聲了：“它聽不懂南島的語言，至少不是從那裏游過來的。”
但這并沒有太大幫助。
南方諸島距離索羅王國太遠，伊蓮此次的回鄉之旅就用了大半年的時間，更何況雙頭蛇河根本沒能延伸到那裏……
“重要的一點，這東西應該是不完整的。”
梅莉女士的手指劃過“水滴”最上面的一個孔洞：“這應該是原本是挂在哪裏的挂件，它的本體并不在這裏。”
奧菲娜：“您猜出它的本體是什麽了嗎？”
“我只能看出上面的符文有‘放大’的作用……但太不完整了，我推測不出它具體是做什麽的。”梅莉女士搖搖頭，順手将其放到自己懷裏，“但這東西落到普通人身上很危險，還是由我帶走吧。”
***
兩日前，王都聖拉米茲城。
一隊排着隊準備進城的商隊裏，商隊老板正在進行最後的貨品檢查。
他一邊照着名單清點板車上的貨物，一邊跟自己身邊的副手兼小舅子閑聊。
“最近的生意越來越難做了。”他的小舅子愁眉不展地看着車上的貨，“每次進城還要交那麽多入城費……還不如就在周邊的集市賣掉……”
商隊老板拍了下他的腦殼：“笨死了。在周邊能賣幾個錢？這裏的貴族老爺們可不缺那點入城費，只要能進去就根本不愁賣不完……咦，這怎麽沒人？”
他走到一輛板車邊，卻發現本應守在這裏的隊員居然不見了，急忙環顧四周呼喊起來：“彼得？彼得！！”
“哎哎——！在這邊！！”
沙塵中，一人一邊揮着手一邊朝他走來，身後似乎還跟着什麽。
老板在看清他牽着的東西後大吃一驚：“哪來的驢？！”
随即又壓低聲音訓斥道：“你偷來的？快還回去！別在這時候給我惹事！”
被叫做彼得的隊員嘿嘿一笑，同樣壓低聲音說道：“不是不是，我牽着問了一路了，都不是這些商隊的驢……而且您看它身上幹幹淨淨，連這根繩子都是我套上的，說不定就是只野驢呢！”
老板心說哪來的野驢還會往人身邊湊，但左右看看确實沒人注意，便只遞給對方一個眼色：“那你自己好好看着，別給我找麻煩！”
彼得立刻連連點頭應是，摸着新的驢愛不釋手，還向老板的副手炫耀道：“您看看，這驢長得多漂亮！”
副手一開始還不以為然，但仔細一看還真是。
它的皮毛順滑，毛色是偏暖的淺栗色，在陽光下閃閃發亮。
睫毛纖長，一雙大眼睛忽閃忽閃地似乎能說話，與隊裏那些常年拉貨的驢放在一起，簡直是乞丐和公主的區別。
“不錯，好好養着，有你的好處。”他拍拍驢背，對彼得投去一個“你懂”的眼神。
彼得笑得合不攏嘴，對這只自投羅網的驢更是照顧有加。
終于輪到這支商隊進城，老板在最前頭填寫申請，并給守衛出示了自己的證件。
守衛檢查無誤，清點完入城費便照例讓一隊人進城了。
彼得牽着新得的驢走在其中，突然感覺手裏的繩子一緊，驢的腳步停住了。
見同伴都從身邊走過，他有些着急地拽拽繩子：“走啊，蠢驢！”
不知道是不是他急出了錯覺，他感覺這只異常貌美的驢似乎瞪了他一眼。
然後像是終于下定決心般，擡起蹄子踏進城門。
作者有話說：
新單元來啦，這次的劇情會比較緊湊
話說會有人記得驢子是誰嗎（探頭
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注：王都這邊的時間線與本話前半部分不是同步的
驢子進城的日子=魔王吃到綿羊草/伊蓮進城的後一天（48話）=幹掉水怪的兩天前（本話）
