第10章 (1)
夜深人靜，缺月懸于天際，月色朦胧間，教人分不清平鋪在石板上的是鹽還是雪花
神情疲憊的秋茗提着燈籠，獨自在這片臨海的鹽場上巡夜他白日裏要跟大多數夥計一樣引海水入場曬鹽，任風吹任雨打，夜裏夥計們都睡下了，鹽場主事就把他叫出來打更巡夜，根本沒有讓他休息的打算
他心裏忽然閃過一個念頭，也許再過十日，他就會被活活折磨而死
死他很怕，可他更怕二少爺跟前沒有人服侍，上次因為要替二少爺喝酒，不慎讓二少爺摔傷，他為此自責了好久
睡意朦胧之下，他的視線逐漸模糊起來，讓他格外想念二少爺
“秋茗”海風中忽地傳來熟悉的呼喚
“我真是第一忠仆啊，連在鹽場都能聽到二少爺喚我哎呀，一定是我太想主子而聽錯”秋茗掏掏耳朵，以為自己已能與主子心靈感應
暗紫的袍子仿佛是月夜下的一片陰雲，輕輕落在秋茗身後，拍拍他的肩膀“你沒聽錯，是我在叫你”
“二少爺！奴才不在身邊，主子有按時用飯嗎？在祠堂裏有沒有睡好？會不會沒有人給你送飯，主子……”
“我很好”林星河淡淡地道：“秋茗，我現在要帶你離開鹽場”
“可秋茗要是離開，老祖宗又會藉機……”再次刁難是可以想見的他人雖然老實忠厚，而且頭腦也很靈光
“我不會再給他們機會傷害我身邊的任何一個人我們離開泉州，帶着娘和蕭竹一起離開”秋茗這位可靠的忠仆，在他心中早就是他的親人，他不會再讓那群人傷害他的兄弟
“一起走？”
“對，一起走”
“那太好了，二少爺，秋茗跟你走，不論上刀山下火海，秋茗一定跟着你”憑二少爺的本事和心地，他秋茗餓不死的
“這裏是五千兩銀票，你收好，仔細聽我說，我已經把能收的債都收回來了，在找到落腳點之前，足夠我們撐一陣子現在我帶你離開鹽場，明日天一亮你就拿着這五千兩到港口租下一艘海船，不能太大，但也不可太小我們沿着海岸前往江南寧波這些時日，你要備齊船上的吃穿用度，不但如此，還要找牙婆雇到廚娘一名、丫環兩人一切安置妥當後就在港口等我”
“二少爺放心，小的一定盡全力去辦”
“好！記住我說的話，我帶你離開這裏”
主仆倆做了一些巧妙的安排後，悄無聲息的從鹽場消失，未被任何人發現翌日，天一亮，鹽場的主事夥計們再也沒有見到過秋茗這個人
秋茗到哪裏去了呢？鹽場主事四處查看，最後在岸邊找到了秋茗的燈籠和他的鞋子，而有一位夥計在秋茗的床褥底下發現了他留下的絕筆信
見了那封用血寫成的遺書，主事得出結論：秋茗自盡了！這個小表鐵定是受不了鹽場的辛苦勞作，在深夜投海身亡
消息傳回林府裏，不過就是死了個下人，因此沒人在意，這件事就如風一般輕輕散去
沒有任何人起疑
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林星河坐在林宅長長的回廊邊，手握書卷，像是藉着柔和的光線正津津有味的閱讀着書中內容
但他一雙幽深如井的眼睛實際上卻游走在書本的邊緣，偷瞄着回廊之外，梧桐樹間那一抹嬌麗高挑的女子
“蕭竹，你點算好了嗎？”
她并不是一個人，在她身前，是林府總管沐秀和祖母房裏的何嬷嬷
懊死！又沒有機會接近她了
自從他命秋茗備好海船以來，他始終都在找機會接近蕭竹，可令人意想不到的是，沐秀不論走到哪裏，都要帶着蕭竹一起，不論是與府裏的婆子們吩咐差事，還是到庫房裏點算銀器金器，沐秀都不允許蕭竹離開她一步
本來以為夜裏會有機會接近她，沒想到沐秀嚴防死守得讓人絕望，她讓蕭竹直接搬進了她的寝房
有幾次，他也像這樣狀似閑散地坐在宅子某處，等待蕭竹經過，可佳人明明知道他在附近，卻從不敢與他有一絲的眼神交會這情景令他隐隐覺得失落，不過事前是他囑咐不能透露出兩人的關系，因此對于她的冷淡，他也只能忍耐
相見不能相近重重地折磨着林星河他想她、念她，思之欲狂他好似陷進了一座四面都是高牆的院子，坐困愁城，被思念煎熬
他要用什麽辦法在不驚動沐秀和祖母的情況下将她帶走？
轉念一想，是人總有破錠，他只得靜下心來，好好地等着沐秀出錯他的船已在碼頭備妥，所有事情都安排好，只要沐秀一個疏忽，他就能立即帶着蕭竹遠走高飛
然而老話說得好：不怕一萬，就怕萬一，在他等沐秀放松警惕的當頭，娘親卻毀掉了他全盤計劃
六天之後，接近晚膳時間，祖母房裏的何嬷嬷沉着臉前來通報“二少爺，老祖宗命你現在就去主屋”
林星河頓覺有異，面上卻沒有表露，他猜不出有什麽事會讓根本不願和他多有交集的祖母急着見他
“二少爺如果還想再見到三姨娘，最好動作快一點”何嬷嬷冷着面孔，語帶嫌惡地道
“你這是什麽意思？”他冷沉地回應
“三姨娘今日趁人不備，偷了沐總管的庫房鑰匙，帶着她從外面叫來的宵小偷拿了庫房裏七個銀盤子、六雙玉筷、八扇金屏風，還拿了庫中的十六個大金錠”
聽到這裏，林星河掀袍起身，直奔主屋一路上，他握緊拳頭，指甲深深陷入掌心
娘啊，這就是你想出來的解決辦法嗎？他氣得不住在心裏低罵着此舉簡直是授人以柄，祖母定會大作文章，這下恐怕林府是一刻也住不下去了
穿過層層華麗的月洞門，林星河來到主屋此時，裏頭燈火通明，人還不少，有他認識的下人，也有他從來沒見過的家丁
他的母親田富娣被三、四個壯漢扣在地上，邊上是五、六個灰頭土臉，衣衫破舊的男子，他們同樣跪在光滑的地上
“老不死的，你放開我！這些東西是我的，是老爺臨走之前答應要送給我的，我拿走有什麽不對？”披頭散發的田富娣大聲咆哮着，強力扭動的身軀讓扣住她的護院家丁們差點抓不住她
“你的？我兒子的東西就該是我的，什麽時候輪到你頭上？”
“兒子，給我揍他們！放開我，我兒子在這裏，你們別想占我便宜！”
林星河足尖一點，移動身形來到母親身側，家丁護院們來不及防備，随即被他揮來的掌風震開
粗魯地拉起母親，他冷冷地瞅着祖母
“有事沖着我來吧”
年勢已高的老夫人顫顫巍巍地從椅上站起，指着自己被打腫的眼睛，“你瞧瞧你娘做的好事，老身差一點就死在她的拳頭之下了！”
林星河閉眸吸氣，無力地瞥了母親一眼
“老不死的，我怎麽就沒把你打死！”田富娣憤怒地大吼
“何嬷嬷，帶我娘出去”林星河咬牙說道
娘既蠢又笨，目不識丁，空有一身蠻力，除了闖禍鬧事，別無所長可即便如此她仍是他的母親，不能不管，爹死後，他是她唯一的依靠了，他必須照顧她
“為什麽要我走？我不走！”
“娘，讓我把事情處理好，別再鬧了！”林星河低吼
本想繼續撒潑的田富娣一見兒子臉色沉重，便把話都梗在了喉嚨裏她還看得出來誰是救星，若惹兒子生氣，她就真的沒指望了
田富娣被帶走後，林星河看了看地上那幾個獐頭鼠目的宵小，心裏泛起苦笑娘怎能找這種人來一起偷盜林家財物？
“林星河，大清律例上記載，偷竊兩百兩財務者，絞立決今日別說兩百兩，他們偷竊的東西說有一千兩也不為過，所以老身這就要把田富娣和一幫宵小送官府嚴懲！”老夫人出身名門，自幼飽讀詩書，對當朝律令自然熟稔，說起話來相當的有氣勢
林星河看着祖母，沉默不語
“看你娘今日幹的好事，她死定了絞立決明白是什麽意思嗎？”老夫人撫着腫起來的眼睛，得意揚揚地說
他懂
林星河心裏想着，只要母親被關入衙門大牢，開堂過審，便會被判處絞刑，去和爹作伴
幽幽的環顧一下四周，看看這座大宅的主屋，瞄了瞄挂在柱上的對聯，他很冷靜地說道：“祖母，開條件吧”
他娘蠢笨，可他不笨若不想交換條件，祖母定不會叫他來這裏，只會把娘即刻送往衙門
“帶着你娘給我滾出林家”老夫人厲聲吼道，布滿皺紋的嘴可怖地開合着
“就這樣？”林星河挑挑濃眉，面帶冷笑
“還有放棄屬于你的那份家産”
“只要我帶我娘離開，放棄屬于我的家産，我娘就能安全無虞？”
“不錯，這可是我給你的恩惠怎麽，難道你想跟我講其他條件？”老夫人諷笑道
“孫兒怎敢違逆祖母？孫兒只不過有一個小小的要求，那就是祖母您得當着衆人的面，對着天、對着地，對着林家列祖列宗發誓，永不将今夜之事張揚出去，更不能事後反悔，到官府告發我娘”
林星河鎮定地将話說完，絲毫沒有退縮之意好一個林星河，事态已如此嚴峻，他卻一點也不落下風，頗具當年她相公的氣度
老夫人在心底複雜地想可惜他始終是田富娣生下的賤種，真是可惜呀
“怎麽？祖母不敢答應？”
“好，老身就答應你不過，你們母子一刻也不準在這府裏待下去，今日就給我滾”
林星河冷哼，“這府裏還有什麽可以留戀的？今夜我們就動身”為免夜長夢多，還是早點離開這是非之地為好再不走，依娘的性子怕是又要惹出麻煩
他很清楚地意識到，今晚非走不可了
“那你聽好了，林星河，若今日之事老身向官府告發，就将身首異處，不得好死”
“很好，拜別祖母，後會無期”
“何珠和杏春院的丫頭們，你們幫着二少爺收拾行李，今日送二少爺與三姨娘出府”話說得好聽是幫忙，其實只是為了監視這對母子的行動，以免帶走什麽不該帶的
“遵命！”丫環們異口同聲地回應
再也沒有留戀，林星河轉身離開主屋，疾步走向母親所住的院落，路程當中他好幾次四下尋找，都沒能看到沐蕭竹的身影
不好，這個時候蕭竹到哪裏去了？
來到母親的院落裏，趁着何嬷嬷和紅杏都在點算東西之際，他将膽小怕事的粉杏拉到一邊
“蕭竹她人呢？”
粉杏一見二少爺瞪自己，連忙哆嗦着道：“回……回二少爺，今晚蕭……竹，不不不，是大少爺要蕭竹……陪他去李秀才家應酬喝酒”
“該死！”聞言，他陰沉的臉更顯猙獰
粉杏見狀吓得渾身發抖，眼淚都快掉出眼眶
“你們做什麽！憑什麽動我東西，給我走開，給我走開，我不走，這裏是我的家，我是老爺娶進林家的，你們憑什麽趕我？”田富娣忽然沖進房裏，凄厲的叫喊聲尖銳而恐怖
她不但叫着，還動手打了紅杏、綠杏和何嬷嬷，室內頓時慘叫聲四起
林星河無法不管，只得暫且放下要緊的事，上前阻攔母親
“你要做什麽！你也要跟他們一起欺負我嗎？”田富娣一見兒子，大放悲聲，“你爹走了！嗚嗚嗚，兒子，他們就這麽欺負我們娘兒倆”
“娘，睡會吧”疲憊的林星河靠近母親，在她沒有察覺時，拍了她的睡穴“我們離開這裏就好了”
他抱住母親的身子，喃喃自語只有這樣，他才能保住母親最後的尊嚴
“東西已點算好，請三姨娘和二少爺出門吧”一個時辰後，何嬷嬷撫着腫脹的臉向他說道
林星河走出院落在氣勢恢宏的大門前回首睇了林府最後一眼，才帶着昏睡的母親登上早已裝好行囊的馬車，離開這個他從小生活的地方
等沐蕭竹随林星源返回府裏，等待她的就是這般駭人的消息
“怎麽可能？”她睜大了雙眼，簡直不敢相信自己聽到的消息
“噓！要不是二少爺臨走的時候有問起你，我也不會來告訴你”粉杏撇着嘴道：“二少爺真的走了他答應老祖宗再也不回來”
沐蕭竹對此心中有些慌，不過沒一會兒她便寧定下來
“能平安離開倒也還好”她垂下臉來，重新仔細地剪起燈芯在一雙巧手修剪之下，快要熄滅的燈芯重新跳躍出橙藍的火焰
她的心如這火，在驚人的消息之下又重新燒起盼望
用不了多長時間，二少爺一定會回來接她的他們有誓言、有約定，有一直笑着走下去的共同意願她知道，不論有多難，他都不會放棄她
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