第6章 (1)
林家帳房的李先生閉着眼睛，搖着腦袋道：“小丫頭，學了這麽多天，今日考考你到佃戶家收租，李家三畝，每畝佃租二十兩，稻米六十擔，王家一畝三分，每敏佃租十八兩，因為王家是山腰水田，稻米只收三十擔，勇石家的田在山腳下，共有六分地，每畝就收銀三十兩，稻米六十擔，你到這三家，共應收回多少佃租多少稻米？”
“這個……”沐蕭竹抱着算盤，一個頭兩個大什麽稻米什麽山腳下，她真的不知道該如何分辨呀
“丫頭，用算盤吧，你抱在懷裏的算盤是給你取暖用的嗎？”李先生打開眼睛很無奈的說
“對對對！要用算盤算”她驀地想起，妙指趕緊懸在算盤上面，然而等了一小會兒，那細長的指頭卻怎麽也下不了手
“半月前教你的口訣又忘了？”
“那個……應該是一上四去五，一退……一退……”
李先生止不住地搖頭半個月來，這小泵娘一點進展都沒有，真是教人哭笑不得呀，他如此盡力，十歲女圭女圭也該學會了吧，偏這小泵娘既無記帳的天資，又無半點功底，要不是看在老祖宗的佛面上，他早就把她攆出帳房了
“哎，罷了罷了，我還要陪大少爺去鹽田那邊看帳，你自己再把口訣背一遍，明天考你，要是背不上來，這把戒尺可就會招呼在你手上了”李先生抄起了他的“法寶”
細瘦的肩抖了抖她可從來沒有挨過敲打，一定很痛吧為免受皮肉之苦，送走李先生後，沐蕭竹獨自坐在窗下，苦背口訣
“蕭竹，海市開了！快跟我們去看看吧”林星源房裏的粉杏特意過來喊她，“大少爺到鹽場去了，紅杏姐說我們可以去海市看看，只要未時二刻回來就成”
臨海的泉州海域開闊，水深無礁石，許多遠洋而來的海船都愛停泊此地，自然而然的，船多、貨多加上人多，海灘上的臨時市集也就逐漸形成了
“可是……”她明天要是背不出口訣會挨打的
“聽說海市裏有東洋來的茜草，可以買回來染衣裳絹子，聽說煮出來的汁，紫得特別亮眼呢，還有西洋運來的彩墨，你不去看看嗎？”
紫色的東洋茜草？若真有粉杏說的那麽好，她應該買些回來染些紫色汗巾給二少爺送去他一定會高興的想到送他汗巾的畫面，她的臉上浮起柔美的笑
粉杏口中的西洋彩墨她也想見見，說不定以後她能繪入丹青裏，創出新穎的畫風
“粉杏，海市真有這些東西？”沐蕭竹放下算盤，饒富興趣的問
“還騙你不成？”
“我們快出門吧，否則等李先生回來，我就走不開了”她撫撫鬓角的發絲，确定袖裏還有些小銅錢，便高高興興地跟粉杏和其他幾個小丫環從側門溜出林府，直奔港口以北的海市
但還未臨近船帆如林的海港口，擁擠的人流已阻礙了姑娘們的前路
“快來看看吧，南蠻來的上等布匹，快來看看呀”
“南洋的香米呀，又香又軟，過了這村可就沒那個店了”
“最後一點暹羅供香，賣完就開船了！”
此起彼落的叫賣聲處處可聞，好不熱鬧處處可見腳夫把貨品從船頭扛下來，擺入海市的攤點裏
“小竹，快看，西洋的鐘，上面有跳舞的小人耶，哇！好可愛”粉杏一看到水晶制成的西洋自鳴鐘，開心地往前奔過去
“粉杏！等等我”海市并不寬闊，巴掌大的一個地方擠滿了數千人，放眼望去，前前後後全是黑鴉鴉的人潮
沐蕭竹吃力地排開人群，來到自鳴鐘跟前時，早就不見粉杏的身影了
她只好站在原地等了又等，粉杏再沒有出現，無可奈何之下，她只能自己一個人在人潮裏穿行
“老板，你這都是東洋貨？”
“是的！”
“有東洋來的茜草嗎？想給自家孩子染幾匹好看的布料做衣裳”
“有的有的，你稍等”
随着人潮往前困難移步的沐蕭竹聽到這句對話，連忙側過身，拼命擠出人群，來到圍着三四位婦人的小攤前
攤主看她擠過來，連聲招呼她在問過茜草的用法後，她用身上所有的銅錢買下了二兩茜草
她将包好的紫色茜草抱在胸口前，再次擠入人群
“快來看呀，西洋彩墨，無須沾水就能作畫啦”賣彩墨的老板大聲喊道，手裏拿着一小條彩墨，在挂起來的絹子上畫出一道道豔麗的色彩
“哇，好神奇，不用硯不用水便能作畫了”抱着茜草的沐蕭竹被這彩墨攤吸引，半張着嘴巴看着攤主手裏像小木棒一樣的彩墨
“姑娘，喜歡嗎？一兩可買一條”
“一兩？”沐蕭竹張大嘴，驚訝不已
“這裏有十二色，若你都要了，算你十兩就好”
“我我我……我買不起”好想用這種彩墨作畫啊，可惜就是阮囊羞澀，只好作罷
她緩步退到一旁，把攤前的位置讓給其他顧客，不過她的眼睛始終看着老板手裏不停寫寫畫畫的彩墨條
就這麽傻傻地看了好久，沐蕭竹才模了模捧在胸前的茜草道：“有茜草就該滿足了”
想到二少爺，她頭也不回地離開攤子，打算走出擁擠不堪的海市
來時人滿為患，準備離開時依然是舉步維艱，有好幾次，她都不小心從其他行人的腳背上踩過去
正熱鬧時一句高喊讓整個海市亂了起來
“不好了！雜耍班子的老虎跑出來了，惡虎吃人啦！”
本就像一鍋粥的海市在驚險的情勢下，如同一鍋煮沸的米粥，每一顆小米粒都翻動起來，人潮開始出現騷動
“不要擠”
“我被踩到了，啊！”
“快跑啊！”
人們開始大力地推擠起來，夾在人群中的沐蕭竹身子如同狂風裏的蘆葦，不住搖來晃去
她幾乎是腳不沾地被人擠着移動，手上抱着的茜草更是早不知道掉在哪裏了
“不要擠呀你們不要擠我，我的茜草！”她的大喊被淹沒在尖叫、哭泣與各種叫喊聲裏
那是她要給二少爺染汗巾的茜草啊，她沒有多餘的錢再備一份了想到這裏，沐蕭竹拼命往回擠，根本不懼周圍有一只月兌柙之虎
“讓我過去，不要擠我”她使出全身的力氣往回擠，結果瘦弱的身子沒有前進，反而被身後的力量一推，跌落在地
不好，要被人當做踏腳石了！等她發現自己糟糕的情況時已經為時已晚，一雙雙腳丫正從她頭上踩下
正危急時，一只健壯如鐵的手臂，忽從側面而來，奮力排開踩過來的鞋子，再一把将地上瘦小荏弱的沐蕭竹抄起來，死死壓進懷裏
鼻口頓時陷在一片紫海之中的她，瞠大了眼睛男子身上醇厚的氣息被她深深吸進胸膛，堅硬如鐵的胸膛死死抵着她的柔軟胸房，她的粉腮熱起來，心跳加快，在他陽剛的氣息裏，她眩暈、體溫升高
“抱緊，我帶你擠出去”林星河的薄唇壓在她的耳朵邊，吵啞地吩咐
窩在他懷裏的沐蕭竹身體震顫着他低啞的嗓子和噴在她耳邊的鼻息，是那麽的陌生卻又沖擊着她的心
“叫你抱緊了！”
沐蕭竹瞠着眼睛發呆，兩只手并未照林星河的吩咐抱住他，剛巧又一波人流湧動過來，差點擠散兩人，他連忙出聲喚回她的思緒
“快一點”
掙紮片刻之後，玉臂最終扣住了林星河的窄腰，待他再次催促下收緊了些力道後，林星河提起一口氣，騰空而起，用絕佳的輕功飛出人群
耶？他們好像在飛耶！沐蕭竹半張着嘴，傻傻地往下看，他們腳下是萬頭攢動的海市，抱着她的林星河在海市兩邊的木棚、竹竿上借力，幾個起落就已月兌離吵鬧不休的人群，在廣闊的天空上，能瞧見與天相接的壯闊海岸線，橙色的光線映着他們的臉，感覺離天好近好近
“到了，你……喂，吐氣、吸氣蠢丫頭，你想把自己悶死嗎？”好不容易找到一處安靜的岸邊，林星河擔憂地落了地，趕緊提點忘記呼吸的沐蕭竹
這丫頭寧定的時候可以把人氣死，傻起來又教人擔心不已林星河不由得在心中愛憐地嘆氣
他們落地了嗎？始終睜圓明眸的沐蕭竹睇了睇腳下的沙灘，看了看月弧形岸邊泊住的海船，這才小心翼翼地吐氣
理順吐納，她緩緩擡臉與他四目相交，淚霧突然浮起，也不知是受驚過度還是丢失茜草的原因，她嗚嗚咽咽地抽泣起來
“怎麽了？是不是被踩到了？很痛嗎？快讓我看看”林星河臉色大變，寬厚的大掌握住沐蕭竹細瘦的肩，緊張地問
難道他去晚了？還是讓她被傷到了？該死！他心底一片煩亂
“嗚嗚嗚，哇！”見他緊張起來，她由細細的抽泣改為嚎啕大哭，淚如雨下
“嗚嗚嗚……茜草沒有了嗚嗚嗚……”
“什麽？”林星河臉色一沉
“茜草？”搞半天她在哭那個什麽該死的茜草？！
“嗚嗚嗚，老……老板說……嗚嗚嗚，茜草不多了……”
她細長的眼角滾出淚珠，順着清秀的臉龐不斷滑落到沙土裏，毫不掩飾的傷心跟着哭喊之聲流動出來，縱然不明白她為什麽如此傷心，但林星河心底還是不由得微微地抽痛
“好了，別哭了”他放柔嗓音，輕聲哄着從相遇以來，他頭一次用如此溫柔的語氣哄她
被柔聲低哄，沐蕭竹沒來由的哭得更兇他對她這麽好，她卻弄丢了要給他染汗巾的茜草，嗚嗚，她好沒用啊
“嗚嗚，茜草……茜草是要給……”她哭到上氣不接下氣不知道為何，她在他面前總能坦露真實的自己
是他護着她、在意着她，在他面前，她有了可以放肆一下的念頭平日在宅裏聽差不敢馬虎，姑姑又相當嚴厲，她都沒有撒嬌的機會，她好想念以往可以在某個人面前撒撒嬌的感覺
“不哭，一會我去商船上看看，給你找茜草”林星河緊皺着濃眉，神情寵溺地說道瞧見她挂滿淚水的臉，他松開她的肩膀，用他的袖子笨手笨腳地為她抹掉眼淚
“攤主說，沒有更多的茜草了……哇”她猛地抱過他沾滿淚水的紫袖，猛擦流出鼻涕的鼻子
林星河傻眼，但也沒說什麽只把袖子借給她用，怕她哭得沒有力氣，他還用自己的臂膀給她做支撐
“那些茜草是要……是要……”她慢慢收攏難過的情緒，口齒不清的道：“那些茜草是奴婢要買來做成染汁，想給二少爺染一些汗巾帶在身邊的，好看的紫色也只有這種茜草能染出來”
原來她是為了自己才執着于茜草
思及此，籠罩在夕陽中的林星河臉上也有了一層微暖的暈紅
他不由自主地揉揉她梳着兩髻的螓首道：“我不需要什麽汗巾”
但你的心意我已經收到了他在心底無聲地說着
“對了，這是給你的”他從懷裏掏出一個小巧的木匣子遞到她手裏
一瞧那原木色的小匣子，沐蕭竹驚叫，“彩墨！”
靈巧的手指挑開匣盒，十二支短短粗粗的彩墨乖乖躺在絨布面上
“好棒，我可以畫畫了，我真的好久好久沒有畫畫了我想畫二少爺，畫現在的海岸，想畫現在聽到的濤聲，想畫天邊的夕陽，嗯，我要用醒染法，把這一片夕陽染在宣紙上，我想把天邊的那一條金色也收入畫裏，還有……我希望不管過了多少年，不管什麽人拿着畫，都會看到我如今看到的景色，看到我眼下聽到的潮聲，還能看到在我身畔的二少爺”她破涕為笑，步子輕快的移動起來，歡快的表情融化了一直看着她的林星河
在堅實防備中包裹的心，不經意地被這道溫暖、微帶甜意的笑靥照耀着，陳年寒冰化做一池春水，随着她踩動的步子蕩出點點漣漪
他喜歡她！林星河陡然有了新的體悟是，他很喜歡她
“可惜！可惜”連連的惋惜聲，拉回林星河的思緒只見沐蕭竹苦着臉，一坐在沙邊的怪石上道：“我哪裏還有時間作畫，以前在船塢，我還能藉公事的由頭寫寫畫畫，如今倒好，要我去帳房幫忙，每天抱着算盤，背着無除退一下……下……”她笨拙地背起這一個月來，天天被要求記下的口訣
“啊想不起來了”她抱着頭，懊惱地低叫
“還四”挨着她的身子坐下，林星河随口提點
“什麽？”
“無除退一下還四”
沐蕭竹眼睛眨了眨，“見七無除後面是什麽？”
“見七無除作九七”
“那個，四一後面是什麽”哇！沒想到二少爺這麽厲害沐蕭竹雙眼閃動
“四一二十二”他想都沒想，月兌口而出
“四二呢？”
“四二添作五啊”
“二少爺，你好厲害！”她攀上他的袖，微仰起一張素臉，眼波晶燦地看着他贊道
“笨蛋才不會”他沒好氣地嘲笑她
“那奴婢考考二少爺哦！”她不服氣地将今日李先生在帳房裏出的題丢給了林星河
結果他面向大海，手指只在空中假意地撥了兩下，很快道：“李家需要交六十兩銀子，一百八十擔米，王家需交二十四兩銀子，四十擔米……”
沐蕭竹聽得目瞪口呆他沒有用算盤就能算出佃戶們所需要繳納的佃租，實在是太厲害了
“二少爺！你一定要教教奴婢”
“其實很簡單，就拿王家一畝三分地來說，一畝收銀十八兩，再加上另外十八兩的三成，很快就知道他家要拿出多少佃租來了”
“三成？”沐蕭竹偏着腦袋，疑惑地眨着水眸
“把十八兩分成十份是多少？”林星河反問
