第34章 離開
第34章 離開
嚴炔如同一木樁在案幾前坐了好些時候, 程皎皎的身影早就消失在廂房門口了。
過了片刻，長貴火急火燎地跑了進來：“陛下？！郡主現在就要走？”
嚴炔猛然擡頭, 忽而從案前站起身來大踏步朝外走去，長貴心中一咯噔，趕緊跟上。
作為跟了主子十幾年的小厮，長貴最近很清楚，陛下這心裏頭根本就是沒放下小郡主，難為他過去這幾年隐藏地這般好, 倒連他也沒瞧出來。
可惜郡主似乎還未開竅，陛下這性子又是個悶葫蘆，他當真是幹着急，這前兩日還瞧着好好的, 一同上山游玩，怎麽今日小郡主就忽然要走了。
嚴炔心裏也憋了團火, 她的動作倒是快, 簡直可以說是迫不及待了！
雖然早就知道她要回蜀州, 卻不料這般急切是要先一步去柳城。
齊宇。
方才程皎皎不過只說了一遍的名字, 現在倒是如同一根魚刺一樣梗在他心口。
嚴炔承認, 這次重逢。她變了許多, 也或許是自己從前就不了解她。一想到這三年多裏她認識的人、經歷過的事情全都與他無關, 嚴炔便如鲠在喉, 說不上哪裏不痛快, 也覺得自己大抵是瘋了。
他不能放她走。
沒錯。
這個可怕的念頭在嚴炔腦中一閃而過。
刺客主謀還沒有查清楚，張荃還定在遂陽等她，無論是出于這一點還是別的什麽原因, 嚴炔心中那個“留下她”的念頭已經越發膨脹，簡直要到匪夷所思的地步了。
那日她中蠱, 若非他還存了一絲心軟，她早就是他的人，看她怎麽離開！這絲一直被他壓抑的邪惡念頭現在也猶如籠中困獸，叫嚣着要奔跑出來。
他大步走至驿站外，剛預喚人，便瞧見不遠處太後和程皎皎的身影。
嚴炔眉眼忽而一凜。
放慢了腳步。
潘太後滿臉含笑，甚至還拉着程皎皎的手說着話：“此行回去一定待本宮向你父王問好，一直聽聞蜀州好風景，只可惜本宮身子不佳，也不曉得有沒有機會再去看看。”
程皎皎垂着眼，态度挑不出一絲錯來：“太後定會康泰無虞，長命百歲。”
潘太後笑了笑：“借你吉言了。”
說完，潘太後的餘光便瞅見了緩步而來的嚴炔，她唇邊的笑意也淡了幾分，但看向自己兒子的眼神卻是堅定的：“子淮，郡主今日就要動身了，你務必要派足士兵保證她的安全。”
嚴炔的眼神在她母親的面龐上停留了片刻，沒應，而後掠過去，直直停在程皎皎的身上。
潘太後臉色微微一變。
程皎皎自然也察覺到了那雙犀利的眼神，她猶豫片刻，上前行了個禮：“多謝陛下。”
一聲道謝，算是替他應了方才太後的囑咐。
嚴炔的唇角崩地極緊，心口也開始有些錐痛了。
“非走不可？”
他說出了一句令潘太後臉色大變的話，甚至沒有避諱旁人。
“子淮！”
潘太後厲聲呵斥，程皎皎心中也是一驚。
正不知該如何回答之時。
不遠處，一哨兵快步前來：“陛下，太後！老将軍将至！”
潘太後立馬問道：“父親何在？”
“半日腳程，屬下先來彙報。”
潘太後立刻看向嚴炔：“子淮，你祖父将至！”語氣五分嚴厲五分急切，嚴炔緊繃的臉色終于松緩幾分，只是袖中的拳頭從方才開始便緊握着。
此番回秦城，嚴老爺子并未同行，而是與幾個舊部徹底在晉陽巡視過後方緩動身，這一點，在出發之前就定了下來。
嚴炔路上幾番耽誤，竟然在此處和祖父碰了頭。
理智告訴嚴炔，當下他應立刻集結人馬，親自帶隊相迎祖父，而後清點将領，不分晝夜朝秦城趕去。
寧州破後，懷州還有一堆的事情要等着他處理，秦城群龍無首，也定是等不及了。
然，這些是他應該做的事，同她無關。若她願意，嚴炔有一百種法子将人帶在身邊，可她不願。
她一心要與自己在此處分道揚镳了。
也不知過了多久，不遠處的嚴喆嚴瑩還有衛梓瑤都在朝這邊張望，卻沒有一個人敢上前，驿站外的林中只有鳥兒叽叽喳喳的叫聲，風聲，所有人即便心中驚疑聲不斷，面上卻不敢顯露出半分。
總算，陛下終于開口，朝後吼了一句：“陳晟！”
陳晟立刻上前單膝下跪。
“傳朕令，遣五百精兵護送郡主至蜀州，若有任何不測，唯你是問！”
陛下動了怒。
但凡是長了耳朵的都能聽出這一點，陳晟立刻接令，畢恭畢敬：“是！”
嚴炔最後看了一眼面前的身影，忽然大步轉身離去。
一陣風吹過，程皎皎覺着心口有些古怪，說不清楚是什麽滋味。
……
陳晟親自護送郡主，這消息一傳開，不免引來一小波議論非非。
衛梓瑤已經麻了，甚至連程皎皎離開這樣的事情都無法讓她高興起來，而嚴瑩忽然開口求嚴喆帶她一道南下去蜀州玩幾日。
嚴喆忍無可忍，将自己的親妹痛斥一頓，這次連潘太後也看不下去，不輕不重說了幾句嚴瑩。
嚴瑩氣得跺腳，轉身離開。
程遠和陳晟加起來總共快八百精兵，護送程皎皎當不成問題，自馬車浩浩蕩蕩離去後，嚴炔便将自己完全投入到了政事之中。
下午，他集結小隊人馬迎回祖父，自此，懷北大軍在驿站再停留最後一晚。
明日便要快馬加鞭前往秦城。
……
程皎皎一路南下，心情卻無預料之中那般暢快。天氣依然很好，她坐在馬車上時不時撐着下巴看望外頭，金果銀果十分雀躍的心情也勾不起她的興趣。
這是怎麽了？
想到陳晟還在外頭，程皎皎忽然撩開了馬車側簾：“陳将軍。”
自從上次程皎皎替陳晟解毒之後，兩人關系早就不似從前，加之陳晟也不是個傻子，自然瞧出了幾分陛下的态度，對待程皎皎也是發自內心的尊重。
“郡主有何吩咐？”
程皎皎微笑道：“只是想問問我們是否先去柳城？”
陳晟：“自然，郡主不是要先去柳城尋故人，陛下先前就吩咐過。”
程皎皎松了口氣，又問：“那可會經過遂陽？”
她心裏清楚的很，張荃那個老東西沒接到她，但肯定會在遂陽等她。若那個老東西跟着，她去柳城便沒那麽自在……
陳晟瞬間就明白了程皎皎的意思，搖頭：“郡主若直奔蜀州，必會經過遂陽，可如今要轉道先去柳城，便可以繞路。”
“那便繞路！”程皎皎毫不猶豫。
陳晟笑了笑：“遵令。”
說完之後他猶豫片刻，又道：“其實即便郡主不說，屬下可能也會帶着郡主繞路。”
程皎皎并不奇怪：“陛下不希望我與張荃一道，是嗎？是因為你們瞧出了張荃狼子野心？”
陳晟怔住了。
“非也……”
張荃狼子野心？
陳晟笑了：“郡主，這等言語在張荃抵達官驿當天便有文臣谏言，可惜被陛下狠狠諷刺了一頓。”
程皎皎怔愣：“諷刺？他諷刺什麽？”
陳晟道：“陛下說，張荃手無縛雞之力，府兵不過百餘歪瓜裂棗，若這樣的人馬前來都是狼子野心，叫這些文臣也不必跟着他了，出門招幾個農夫就可以揭竿起義，當下那群文臣的臉色便精彩紛呈，紛紛跪下告罪。”
程皎皎回過神，撲哧笑了出來。
程遠眼中也彌上笑意：“陛下看人很準。”
陳晟：“所以說，陛下趕走張荃先去遂陽，并不是因為別的……而是、而是……”他忽看了眼程皎皎的臉色，有些不敢繼續說了。
但他沒有說出口的話程皎皎聽懂了。
潘太後婦人之見，那些文臣也不懂他，嚴炔的确當地起北方霸主的名頭，莫說一個小小的張荃，即便是蜀州，他也未必真的看在眼裏。
他趕人，就真的只是因為她說讨厭罷了。
……
自嚴老爺子與大軍彙合之後，嚴炔便與祖父進行了長談。
嚴老爺子稍晚一步離開晉陽絕不是多此一舉，嚴炔當初攻克寧州，只用了短短小半年，那半年，前寧州已然是千瘡百孔，山匪和起義軍也是數不勝數，更不必提可能還有外族異心之人。
懷北帝一走，這些隐在各處角落的人可能都會冒頭。
嚴老爺子就是斬斷他們的最後一柄利劍，也是嚴炔在這世界上最信任的人。
聽到祖父說這十日殲滅軍團五六個，嚴炔長長舒了一口氣：“孫兒後怕，幸而有祖父還在。”
嚴濟十分慈愛地看着自己的孫子，含笑道：“祖父能為你做些事，子淮不必這般言重。
只不過，我想懷北如今三州并立，且不論從前的諸侯将軍，就是大小官吏幾百人的去向和安頓也是一件難事，如何能做到讓人心服口服，子淮近日可是頭疼不已吧？”
嚴炔苦笑：“正想請教祖父。”
“此事不急，你雖已稱霸北方，但還未在秦城登基，于許多人而言甚至只聞其聲不見其人，此次回去，只需大刀闊斧一番，定能收攏人心，只要重兵在握，那些地方小吏自會巴巴朝見天子，子淮到時候再從中斡旋，定出最合理的方案便是。”
嚴炔神色陣重：“祖父所言極是。”
嚴老爺子又道：“此番我快到時，還聽聞軍中混入了刺客，可還要緊？”
嚴炔眸光微動：“孫兒無礙，這些刺客雖然混跡在蜀州帶隊的人中，但應該不是程家之意，具體背後是誰孫兒還在查。”
嚴老爺子颔首：“我與程福打過交道，他并非是兩面三刀的做派，應不是他，但背後定有歹人，不可放過。”
嚴炔自然應是。
祖孫兩人在官驿長談，等結束後天色又暗了下來，嚴炔送祖父回了房間後又傳令下去明日一早便動身回秦城，忙了整整一日之後他才稍作歇息，回房用膳。
長貴在旁侍奉，時不時打量一眼陛下的臉色。
從晌午開始，陛下一直就是面無表情，瞧不出喜怒。
和老祖宗在一起的時候倒罷了，但單獨一個人時，長貴能明顯感受到陛下所傳出那種不悅、甚至是風雨欲來的壓抑。
“陛下，安神湯已經熬着了，稍晚用些吧？”長貴問道。
嚴炔的銀箸忽然停下，不知想到了什麽，“不必了，朕今晚不歇。”
長貴急了，立馬跪下：“明日還需趕路，陛下還是好生歇息吧，軍中也無急事，您若病了，奴才可真不知如何是好了！”
長貴話音剛落，也不知道是一語成谶還是怎麽，嚴炔果然猛烈咳嗽起來。
他傻了眼，跪着就朝嚴炔挪去：“陛下？陛下？！”
嚴炔随手抄了個帕子捂住了口鼻，可這咳嗽詭異的很，起得兇猛且停不下來，長貴已經吓傻了，轉身就朝外頭倉皇跑去：“軍醫！軍醫！”
嚴炔皺眉，極力克制住之後放下帕子，這帕子上沒有任何血跡，卻多了一些細細密密的黑絲。
令人頭皮發麻。
