[克蘇魯]空棺案

第4章 】這個初夏到底發生了什麽

劉萬財聽着這些話語，在旁邊一言不發。他知道，這兄弟說的空棺材，大約就是這案子的核心，可是他現在只是奉命來驗屍，又沒被拉進查這案子的隊伍裏，他還是別出聲為妙。

而陸炳聽完手下的彙報，卻轉過臉看着劉萬財，然後對其他人說道：“從今天起，南司的劉萬財也參與此案。你們帶他去見老王，讓老王給他捋捋案情。今天此宅中事，不得與外人知曉，整個宅院全部重新打掃幹淨！”

說完，這錦衣衛的頭子一抖袍袖，轉身離開了。衆人等他的腳步消失，才從行禮的姿态裏恢複過來。其中一人上下打量了劉萬財一番，然後開口道：“劉老哥跟我走，其他人繼續吧。”

衆人唱喏畢，劉萬財跟着這位出了月門，往後院另一方向走去。領路的一言不發，劉萬財自然也不敢說話。他倆七扭八拐，不多時到了這座大宅的另一處小院門口。

門口也一樣站着兩人把守，那領路人上前亮出腰牌，大聲道：“奉都督命，帶這新入局的弟兄來見王公。”

那兩人聞言讓開，但眼神始終警惕地看着他倆。進門那一瞬間，劉萬財隐約聽見前人嘟囔了一句：“死番子。”

番子？莫非這二人是東廠的走卒麽？劉萬財想起之前面試時老陸說的東廠也出人，心下大約明白——死的都是錦衣衛的人馬，大概是之前陸督把東廠抛在一邊獨立查案，可這回損失慘重，只怕上面會讓東廠更多接手了。說實話，劉萬財不是不知道這些官場的規矩傾紮，只是他真心不想參合進去。可眼前的情況，只怕不參合是不行了。

随後兩人進了堂屋，只見內裏一群人正在忙于文牍，在最裏面坐榻上有個不到三十歲的男子，黑面無須，正在閉目養神，手中倒是轉着一對玉丸不停。

領路的錦衣衛上前抱拳，大聲說道：“王公！奉陸大人鈞命，這位南司的劉萬財也加入此案，陸督請王公給他分說案情，安排任務。”

這話說的極其無禮，分明已經把查案扔給了東廠，可這話音裏還是把東廠的人看作下屬打雜的。這屋中的其他人都擡起頭來怒目相視，而這領路人卻昂然而立，毫不在意。

劉萬財心說不好，連忙低下頭保持行禮的姿勢，只求別被東廠的人拿來出氣做了筏子。

這時只聽上首“啊”了一聲，顯然那太監已經從假寐裏清醒過來。

“哎呀！剛剛睡着了，沒聽見二位進來。好好好，趙千戶您就放心，我老王一定和這位劉兄弟好好配合。”

劉萬財聽聞有些哭笑不得，堂堂東廠的管事公公，卻對錦衣衛千戶低聲下氣。看來就算這次錦衣衛雖有大挫，然而陸都督在天子心中的地位，恐怕還是毫無動搖啊！想必東廠麥福麥督公，也對這位王公公早有交代。

接下來那位王公公和趙千戶一通客套，讓茶讓座，諸如此類，然後趙千戶接過一份封紅，微微一笑，昂然而去。

趙千戶離開，可劉萬財仍然不敢擡頭——說到底他不過區區一小旗，不能和陸督身邊的親信千戶相提并論，人家要拿捏他，還不是易如反掌？

等了半晌，才聽見上位那太監出聲：“起來吧！你這人倒是恭謹。”

劉萬財連忙唱喏起身，叉手立在下處。這時，有一人上前遞給王公公幾張紙。王太監也沒理會劉萬財，只是看手上文字。突然他驚呼一聲：“你是馬三畏的徒弟？！”

這話說的沒頭沒尾，但劉萬財心下明白了，王太監看的那幾張紙，怕不就是自己的記檔——看來東廠暗查錦衣衛的傳聞，也不是空穴來風。

他連忙恭恭敬敬上前道：“回王公的話，小人師傅确是馬三畏。”

王公公馬上站起身來，幾步向前，一把握住劉萬財的手，說道：“這話說得，原來您是馬恩公的弟子，自家人，自家人！”然後揮手道：“你們且出去，我與故人說說體己話兒。”說話間，卻未松開手。

劉萬財又是驚愕不已。他師傅馬三畏，當年是錦衣衛北司的偵緝千戶，拳棒號稱衛中第一，又極擅破案，號稱“神斷”，他跟他師傅學的也不過七八成。當年他師傅曾孤身南下混入寧庶人造反的軍中，探得了寧軍虛實，報信給王守仁大人，才有了鄱陽大勝。結果武宗歸天，他師傅因為深受當時的都督江彬大人信愛，和江彬一起得了罪名，被杖殺在诏獄。劉萬財好不容易才沒被牽扯，這些年一直不得升遷，怕不也是因為這個——誰想二十多年後，又有人提起他師傅名字！

他連忙欲跪下去，口中說道：“小人什麽身份，哪裏敢和王公相論，還請王公莫要折煞小人！”

那王公公哈哈一笑——這黑臉太監聲音倒不像其他閹人陰柔，反而有些男兒氣概：“劉大哥莫要見外。咱家本名叫個王五，當年因家貧活不下去，被父母割了想要進宮伺候先帝皇爺，誰知道宮裏不收自閹的無名白。當時被父母棄在街上，幾乎凍餓要死，卻不想遇上了恩公！他見我可憐，收我在家待了一陣子，又教我拳棒，還找了宮裏熟人最終補我進了禦馬監，這才能有今日啊。”

劉萬財聽言想了起來，寧庶人造反前一年，他出外差回來，聽他師傅講過這麽一樁事體。想不到應在今日。他趕緊應了，說道：“王公一說，小的便想起當年師傅曾經說過，想不到竟是王公您！小的何幸，能與王公有這樣關系，幸甚幸甚！”

王太監聞言擺擺手，道：“咱家看劉大哥這些年功績不少，想來是因為恩公的冤屈，才不能進升——恩公何其冤枉——其實就算江都督，也不過是拂了那些文臣的眼了！只可惜如今陸大人聖眷難比，不然咱家就拉劉大哥你來我這裏，哈哈哈哈。”

他停了一下，又說道：“咱家要不是學了拳棒，怎能選上禦馬監勇士？又怎麽能在皇爺面前露眼，進而入了東廠？歸根結底，今日還是多謝恩公所賜。恩公冤屈今日還不能雪，未必他日不能！你我二人既然系出同門，理當同氣連枝，彼此提攜。今日這案子，只要劉兄立功，咱家必保你高升！”

劉萬財聞言，忙說道：“小的定當竭力！——卻不知這案子究竟何情？”

“你坐，坐下喝茶咱們慢慢說，如今已經這樣，倒也不急于一時。”

劉萬財坐下後，王太監開始說起此案前情。

“這案子，大概的情況是，最近二三個月，京師及周圍鄉鎮，屢屢有死人還未出殡，就連棺材一起不翼而飛。有時是無人看夜，有時則是看夜的無端昏睡過去，什麽也不知道。等尋到棺材，裏面屍體也不知所蹤，只剩空棺一具。”

“開始，這事兒在大興縣治下發生了兩起，大興縣捕快束手無策，上報給順天府。而後宛平也有出現，順天府并案稽查，毫無頭緒，這才上報給了刑部。”

“上月刑部剛要開始查，不料事情變大了。”

王太監呷了一口茶，繼續說道：“宮中有位貴人——恕我不能說是誰——上月家中有親戚去世，誰料停靈到第二日，也遇上盜棺的賊子，而家裏做法事的僧道，孝子仆役全都昏睡無知。貴人于是禀告了皇爺，引得皇爺大怒，這才下令命錦衣衛和東廠協查。”

“東廠查了半天毫無頭緒。錦衣衛倒是發現一點，凡是丢失的死者，都是年輕力壯突然橫病而死，屍首無損無缺的。于是陸大人全盤接手，命錦衣衛設了一個局。”

“是用屍首來引盜屍賊人？”劉萬財不禁問到。

“劉兄聰明！确實如此。設局地點就是這處宅院。這裏原是某富商家宅，咱們讓他家人全搬了出去，放風說是這富商三子橫死。然後設伏以待。結果你也見到了，誰知道賊子竟如此厲害，院中設伏高手盡數身亡，還被他偷走了棺材屍首！”

劉萬財這下明白了，整個事情竟是如此詭異！

“那麽有沒有聽說何處軍中床弩失竊？”他問道。

“床弩？這是何意？”王公公看來還不知道錦衣衛衆人的死狀，劉萬財只好大概說了一下。王太監立刻向外叫人，命人取來了驗屍的記錄。看完之後，他不禁說道：“看來這陸百戶很可能死于床丨弩——咱家會命人嚴查——只是其他人這屍首被野獸啃咬，實在是稀奇古怪！”

是啊，這件事正是一個奇怪之處。而另一奇怪之處，劉萬財沒和任何人說。

那個小院裏遍地血污，但在這初夏時分，居然沒看見什麽蒼蠅！這未免太為奇異了！

☆、從何開始